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# Escalenos

Los escalenos son tres músculos en el costado del cuello, de las [vértebras cervicales](https://durgical.com/anatomia/vertebras-cervicales/) a las dos primeras [costillas](https://durgical.com/anatomia/costillas/); inclinan el cuello y elevan costillas.

Nombre oficial: Músculos escalenos

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## Qué es

Tres músculos en el costado del cuello, desde las vértebras cervicales hasta las dos primeras costillas.

## Qué hace

Inclinan el cuello hacia un lado y elevan las costillas superiores cuando usted respira con esfuerzo. El plexo braquial y la arteria subclavia pasan entre los escalenos anterior y medio (desfiladero torácico).

## Lo esencial

- Triángulo interescalénico (escaleno anterior, escaleno medio, primera costilla): por él pasan las raíces y los troncos del plexo braquial y la arteria subclavia; la vena subclavia pasa por delante del escaleno anterior
- El nervio frénico desciende sobre la cara anterior del escaleno anterior, de lateral a medial, bajo la fascia prevertebral
- El bloqueo interescalénico del [plexo braquial](https://durgical.com/anatomia/raices-y-troncos-del-plexo-braquial/) casi siempre bloquea también el nervio frénico y paraliza ese hemidiafragma mientras dura

## Datos clave

**Origen**
Apófisis transversas cervicales: anterior C3–C6, medio C2–C7, posterior C4–C6

**Inserción**
Anterior: tubérculo escaleno de la 1.ª costilla; medio: 1.ª costilla detrás del surco [subclavio](https://durgical.com/anatomia/musculo-subclavio/); posterior: 2.ª costilla

**Acción**
Inclinación lateral del cuello; elevan la 1.ª y 2.ª costillas en la inspiración forzada; el anterior también flexiona el cuello

**Nervio**
Ramos ventrales cervicales: anterior C4–C6, medio C3–C8, posterior C6–C8 (variable)

**Irrigación**
Arteria cervical ascendente (de la tiroidea inferior); arteria cervical transversa

## Relaciones

**Delante**
Escaleno anterior: [nervio frénico](https://durgical.com/anatomia/nervio-frenico/) sobre su superficie, [vena subclavia](https://durgical.com/anatomia/venas-subclavias/), arterias cervical transversa y supraescapular; a la izquierda el [conducto torácico](https://durgical.com/anatomia/conducto-toracico/) se arquea por delante; el [esternocleidomastoideo](https://durgical.com/anatomia/musculo-esternocleidomastoideo/) lo cubre

**Contenido**
Triángulo interescalénico: raíces y [troncos del plexo](https://durgical.com/anatomia/troncos-superior-medio-e-inferior-del-plexo-braquial/) [braquial](https://durgical.com/anatomia/musculo-braquial/) y [arteria subclavia](https://durgical.com/anatomia/arteria-y-vena-subclavias/)

**Detrás**
[Elevador de la escápula](https://durgical.com/anatomia/musculo-elevador-de-la-escapula/), detrás de los escalenos medio y posterior; el [nervio dorsal de la escápula](https://durgical.com/anatomia/nervio-dorsal-de-la-escapula/) y las raíces del [nervio torácico largo](https://durgical.com/anatomia/nervio-toracico-largo/) perforan el escaleno medio

**Medial**
[Largo del cuello](https://durgical.com/anatomia/musculos-largo-del-cuello-y-largo-de-la-cabeza/), con la [arteria vertebral](https://durgical.com/anatomia/arteria-vertebral/) ascendiendo entre él y el escaleno anterior hasta el agujero transverso de C6

**Abajo**
[Primera costilla](https://durgical.com/anatomia/primera-costilla/) (tubérculo del escaleno, con el surco de la arteria subclavia justo detrás) y segunda costilla; la cúpula pleural justo por debajo y por dentro

## Cómo se localiza

Justo por encima de la [clavícula](https://durgical.com/anatomia/clavicula/), detrás de la cabeza clavicular del esternocleidomastoideo, el escaleno anterior se palpa como una banda firme que se tensa en una inspiración profunda. El surco interescalénico, entre los escalenos anterior y medio, a la altura del [cartílago cricoides](https://durgical.com/anatomia/cartilago-cricoides/) (C6), es donde se localiza el plexo braquial para el bloqueo.

## Exploración

- Prueba de Adson: cuello en extensión y cabeza girada hacia el lado explorado (algunos textos: hacia el contrario), con una inspiración profunda mientras se palpa el pulso radial; si el pulso se debilita y aparecen síntomas sugiere compresión de la arteria subclavia en el triángulo interescalénico, aunque los falsos positivos son frecuentes

## En imágenes

La ecografía muestra los escalenos anterior y medio con las raíces del plexo braquial entre ellos como puntos oscuros (imagen en «semáforo») para el bloqueo interescalénico, y el frénico sobre el escaleno anterior. En el desfiladero torácico, la radiografía de cuello busca una costilla cervical o una transversa de C7 larga; la angio-TC o angio-RM con el brazo elevado muestran compresión vascular.

## Correlación clínica

- Síndrome del desfiladero torácico: el plexo braquial (la mayoría de los casos son neurogénicos) o los vasos subclavios se comprimen en el triángulo interescalénico, el espacio costoclavicular o bajo el [pectoral menor](https://durgical.com/anatomia/musculo-pectoral-menor/); una costilla cervical o una banda fibrosa es una causa clásica
- La descompresión quirúrgica del desfiladero reseca parte de la primera costilla y, a menudo, secciona el escaleno anterior
- El escaleno anterior es la referencia clave en la base del cuello: vena subclavia por delante, arteria subclavia por detrás y nervio frénico sobre su superficie

## Variantes anatómicas

- Las inserciones del escaleno anterior varían y a veces pasa por detrás de la arteria subclavia en lugar de por delante; partes del plexo braquial pueden perforarlo; en algunas personas existe un pequeño escaleno mínimo

## Desarrollo

Se desarrollan de la porción ventral de los miotomas cervicales, de ahí su inervación por ramos ventrales. El elemento costal de C7 normalmente queda pequeño, pero puede crecer y formar una costilla cervical o una banda fibrosa que estrecha el triángulo interescalénico y el espacio sobre la primera costilla.

## Enfermedades relacionadas

- [Síndrome del desfiladero torácico](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-del-desfiladero-toracico/)

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué pasa por el triángulo interescalénico?

Las raíces y los troncos del plexo braquial y la arteria subclavia, entre los escalenos anterior y medio y la primera costilla.

## ¿Qué estructuras quedan delante y sobre el escaleno anterior?

La vena subclavia pasa por delante; el nervio frénico desciende sobre su superficie, de lateral a medial.

## ¿Por qué un bloqueo interescalénico del plexo braquial paraliza un hemidiafragma?

Casi siempre bloquea también el nervio frénico, que se apoya sobre el escaleno anterior.

## ¿Dónde se insertan los escalenos?

Anterior: tubérculo escaleno de la 1.ª costilla; medio: 1.ª costilla detrás del surco subclavio; posterior: 2.ª costilla.

## ¿Cuál es la causa ósea clásica del síndrome del desfiladero torácico en los escalenos?

Una costilla cervical o una banda fibrosa que estrecha el triángulo interescalénico; la mayoría de los casos son neurógenos.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

## Sus nombres

**Latín oficial (TA2)**
musculus scalenus anterior; musculus scalenus medius; musculus scalenus posterior TA2 2152

**Español oficial (DeCS)**
Músculos escalenos DeCS D009334

**Inglés (TA2)**
Scalenus anterior muscle

**También llamado**
escaleno anterior, medio y posterior

## Relacionado

- [Raíces del plexo braquial](https://durgical.com/anatomia/raices-y-troncos-del-plexo-braquial/)
- [Raíces nerviosas cervicales](https://durgical.com/anatomia/raices-nerviosas-espinales/)
- [Axis (C2)](https://durgical.com/anatomia/vertebra-cervical-axis/)
- [Vértebra C3](https://durgical.com/anatomia/vertebras-cervicales-c3-a-c7/)
- [Vértebra C4](https://durgical.com/anatomia/vertebra-cervical-c4/)
- [Vértebra C5](https://durgical.com/anatomia/vertebra-cervical-c5/)
- [Vértebra C6](https://durgical.com/anatomia/vertebra-cervical-c6/)
- [Vértebra C7](https://durgical.com/anatomia/vertebras-cervicales/)

Fuentes: Terminologia Anatomica (TA2); [DeCS](https://decs.bvsalud.org/es/ths/resource/?id=9525&filter=ths_termall&q=M%C3%BAsculos%20del%20Cuello); [Anatomy, Head and Neck, Scalenus Muscle](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK519058/); Anatomy of the Human Body (20th ed.): Development of the Muscles (Lea & Febiger (Gray's Anatomy, 1918), 1918) · adaptado, Public domain; Anatomy of the Human Body (20th ed.): The Cervical Vertebrae (Lea & Febiger (Gray's Anatomy, 1918), 1918) · adaptado, Public domain; Anatomy of the Human Body (20th ed.): The Costal Cartilages (Lea & Febiger (Gray's Anatomy, 1918), 1918) · adaptado, Public domain.

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