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# Ganglios del cuello

Los ganglios linfáticos del cuello filtran la linfa de la cabeza y el cuello; se inflaman con las infecciones y se revisan en el cáncer de [cabeza y cuello](https://durgical.com/anatomia/region/cabeza-y-cuello/).

Nombre oficial: Nódulos linfáticos del cuello

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## Qué es

Cadenas de ganglios pequeños a lo largo de la [mandíbula](https://durgical.com/anatomia/mandibula/), la vena yugular y la parte posterior del cuello.

## Qué hace

Filtran la linfa de la cabeza y el cuello; se inflaman con las infecciones y se revisan en el cáncer de cabeza y cuello.

## Lo esencial

- Límites de los niveles: el [hueso hioides](https://durgical.com/anatomia/hueso-hioides/) separa II de III, y el [cartílago cricoides](https://durgical.com/anatomia/cartilago-cricoides/) separa III de IV (en cirugía, el [omohioideo](https://durgical.com/anatomia/musculo-omohioideo/)); el nervio espinal (XI) divide el nivel II en IIA y IIB
- Ganglio de Virchow (signo de Troisier): un ganglio supraclavicular izquierdo aumentado, donde termina el conducto torácico, puede ser el primer signo de un cáncer abdominal, clásicamente gástrico
- Enseñanza clínica: una masa cervical lateral persistente en un adulto se considera metástasis de carcinoma escamocelular mientras no se demuestre lo contrario; el primario se busca en amígdala, base lingual y nasofaringe
- Ganglio yugulodigástrico (nivel II, bajo el vientre posterior del [digástrico](https://durgical.com/anatomia/musculo-digastrico/)): el principal de la amígdala y la base de la [lengua](https://durgical.com/anatomia/lengua/), que a menudo crece en la amigdalitis

## Datos clave

**Ubicación**
Niveles I–VI: submentonianos y submandibulares, cadena yugular alta, media y baja, triángulo posterior, compartimento central

**Función**
Drenan la cabeza y el cuello hacia el tronco linfático yugular

## Relaciones

**Profundo**
Los ganglios cervicales profundos siguen la [vena yugular interna](https://durgical.com/anatomia/vena-yugular-interna/), a lo largo de la [vaina carotídea](https://durgical.com/anatomia/vaina-carotidea/) y por debajo del [esternocleidomastoideo](https://durgical.com/anatomia/musculo-esternocleidomastoideo/)

**Superficial**
Los ganglios cervicales superficiales siguen la [vena yugular externa](https://durgical.com/anatomia/vena-yugular-externa/) sobre el esternocleidomastoideo

**Detrás**
Los ganglios del nivel V acompañan al [nervio espinal (XI)](https://durgical.com/anatomia/nervio-accesorio/) en el triángulo posterior

**Abajo**
La linfa se reúne en el tronco yugular, que termina en la unión de la vena yugular interna con la subclavia, uniéndose al [conducto torácico](https://durgical.com/anatomia/conducto-toracico/) a la izquierda o al conducto linfático derecho

**Arriba**
Un collar de grupos ganglionares en la unión de la cabeza y el cuello: occipitales, mastoideos (retroauriculares), parotídeos (preauriculares), submandibulares y submentonianos; drenan el cuero cabelludo y la cara y desembocan en las cadenas yugular interna y del nervio accesorio

## Cómo se localiza

Se exploran desde detrás de la persona, con la cabeza un poco inclinada hacia delante, haciendo rodar los ganglios bajo la yema de los dedos en orden: submentonianos, submandibulares, preauriculares, retroauriculares, occipitales, a lo largo del esternocleidomastoideo, triángulo posterior y fosa supraclavicular.

## En imágenes

En la ecografía, un ganglio benigno es ovalado con hilio graso; una forma redonda, la pérdida del hilio, necrosis, calcificaciones o un flujo periférico desordenado sugieren metástasis. La tomografía, la resonancia o la PET-TC estadifican el cáncer de cabeza y cuello.

## Problemas frecuentes

- Ganglios inflamados con resfriados e infecciones de garganta, por lo general dolorosos y pasajeros.
- Los ganglios duros, indoloros y que crecen por más de unas semanas deben revisarse (linfoma, metástasis).

## Cómo se diagnostica

Examen, ecografía y biopsia con aguja si son sospechosos.

## Tratamiento

- Tratar la infección; vaciamiento ganglionar o radioterapia en el cáncer.

## Correlación clínica

- La biopsia de un ganglio del nivel V puede lesionar el nervio espinal (XI) y dejar el hombro caído y débil al encogerlo
- Ganglio délfico (prelaríngeo), sobre la [membrana cricotiroidea](https://durgical.com/anatomia/ligamento-cricotiroideo-medio/): su aumento sugiere un cáncer de laringe o de [tiroides](https://durgical.com/anatomia/glandula-tiroides/)
- Linfadenitis tuberculosa (escrófula): ganglios apelmazados e indoloros que pueden ablandarse y drenar, aún frecuente donde la tuberculosis es común
- El vaciamiento cervical puede ser radical (niveles I a V con esternocleidomastoideo, vena yugular interna y nervio espinal), radical modificado (respeta una o más de esas estructuras) o selectivo (por ejemplo, niveles I a III)
- Los ganglios centrales (nivel VI), cadenas prelaríngea, pretraqueal y paratraqueal a lo largo de los [nervios laríngeos recurrentes](https://durgical.com/anatomia/nervio-laringeo-recurrente/), drenan la tiroides, la laringe, la [tráquea](https://durgical.com/anatomia/traquea/) y el [esófago](https://durgical.com/anatomia/esofago/); se vacían en la cirugía del cáncer de tiroides, con riesgo para el nervio recurrente, y si crecen pueden comprimirlo

## Variantes anatómicas

- Los ganglios submentonianos drenan el mentón, el centro del labio inferior, los incisivos inferiores, el piso de la boca y la punta de la lengua, y pueden enviar linfa a los ganglios submandibulares o profundos de ambos lados; por eso un cáncer de la línea media del labio o de la punta de la lengua puede diseminarse a los dos lados

## Enfermedades relacionadas

- [Adenopatía cervical](https://durgical.com/enfermedades/adenopatia-cervical/)
- [Cáncer de tiroides (papilar)](https://durgical.com/enfermedades/cancer-de-tiroides/)
- [Infección por VIH y sida](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-por-vih-y-sida/)
- [Linfoma de Hodgkin](https://durgical.com/enfermedades/linfoma-de-hodgkin/)
- [Linfoma no Hodgkin](https://durgical.com/enfermedades/linfoma-no-hodgkin/)
- [Leucemia linfocítica crónica](https://durgical.com/enfermedades/leucemia-linfocitica-cronica/)
- [Carcinoma de células de Merkel](https://durgical.com/enfermedades/carcinoma-de-celulas-de-merkel/)
- [Carcinoma de origen primario desconocido](https://durgical.com/enfermedades/carcinoma-de-origen-primario-desconocido/)
- [Enfermedad de Castleman](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-de-castleman/)
- [Mononucleosis infecciosa](https://durgical.com/enfermedades/mononucleosis-infecciosa/)
- [Paracoccidioidomicosis](https://durgical.com/enfermedades/paracoccidioidomicosis/)
- [Bartonelosis (enfermedad por arañazo de gato, enfermedad de Carrión)](https://durgical.com/enfermedades/bartonelosis/)
- [Infecciones por micobacterias no tuberculosas (MAC, M. abscessus, úlcera de Buruli)](https://durgical.com/enfermedades/infecciones-por-micobacterias-no-tuberculosas/)
- [Tripanosomiasis africana (enfermedad del sueño)](https://durgical.com/enfermedades/tripanosomiasis-africana/)
- [Carcinoma escamocelular de cabeza y cuello (cavidad oral y orofaringe, VPH)](https://durgical.com/enfermedades/carcinoma-escamocelular-de-cabeza-y-cuello/)
- [Carcinoma nasofaríngeo](https://durgical.com/enfermedades/carcinoma-nasofaringeo/)
- [Enfermedad de Kawasaki](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-de-kawasaki/)
- [Agammaglobulinemia ligada al X (Bruton)](https://durgical.com/enfermedades/agammaglobulinemia-ligada-al-x/)
- [Enfermedad granulomatosa crónica](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-granulomatosa-cronica/)
- [Síndrome de hiper-IgM (deficiencia del ligando de CD40)](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-de-hiper-igm/)

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué reparos separan los niveles II, III y IV de los ganglios del cuello?

El hueso hioides separa el nivel II del III; el cartílago cricoides (el omohioideo en cirugía) separa el nivel III del IV.

## ¿Qué es el ganglio de Virchow (Troisier) y qué puede indicar?

Un ganglio supraclavicular izquierdo aumentado, donde termina el conducto torácico; puede ser el primer signo de un cáncer abdominal, clásicamente gástrico.

## ¿Cómo se considera una masa cervical lateral persistente en un adulto mientras no se demuestre lo contrario?

Como metástasis de carcinoma escamocelular; el primario se busca en la amígdala, la base de la lengua y la nasofaringe.

## ¿Qué ganglio drena la amígdala y la base de la lengua y aumenta en la amigdalitis?

El ganglio yugulodigástrico, en el nivel II, por debajo del vientre posterior del digástrico.

## ¿Qué nervio corre riesgo en la biopsia de un ganglio del nivel V y qué déficit deja?

El nervio espinal (XI): caída del hombro y debilidad para elevarlo.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

## Sus nombres

**Latín oficial (TA2)**
nodi lymphoidei colli TA2 5212

**Español oficial (DeCS)**
Nódulos linfáticos del cuello DeCS D008198

**Inglés (TA2)**
Lymph nodes of neck

**También llamado**
ganglios cervicales · 'bolitas' en el cuello

## Relacionado

- [Nervio espinal (XI)](https://durgical.com/anatomia/nervio-accesorio/)

Fuentes: Terminologia Anatomica (TA2); [DeCS](https://decs.bvsalud.org/es/ths/resource/?id=8375); [Anatomy, Head and Neck, Lymph Nodes](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK513317/); [Anatomy, Head and Neck, Supraclavicular Lymph Node](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK544300/); Tratado de anatomía humana (9.ª ed.), tomo II, Libro IV Angiología, sección 5: Linfáticos.

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