[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Anatomía](https://durgical.com/anatomia/) › [Columna](https://durgical.com/anatomia/region/columna/) › Vértebra C3 [Sistema óseo](https://durgical.com/anatomia/sistema/sistema-oseo/) · [Columna](https://durgical.com/anatomia/region/columna/) # Vértebra C3 C3 es la tercera vértebra cervical (del cuello); con las demás sostiene la cabeza, protege la médula espinal y permite mover el cuello. Nombre oficial: Vértebra cervical C3 [Ver en 3D →](https://durgical.app/?from=durgipedia#region=spine&select=c3&side=r) Se abre en la app de Durgical, sin registrarse. ## Qué es La vértebra cervical C3: un cuerpo pequeño adelante, un anillo atrás para la médula espinal y orificios a cada lado para la arteria vertebral. ## Qué hace Junto con las demás [vértebras cervicales](https://durgical.com/anatomia/vertebras-cervicales/) sostiene la cabeza, protege la médula espinal y permite doblar y girar el cuello. ## Lo esencial - Primera vértebra cervical típica (C3–C6): las apófisis unciformes de los bordes superiores del cuerpo forman las articulaciones uncovertebrales, cuyos osteofitos estrechan el agujero de conjunción situado detrás - En el cuello cada raíz sale por encima de la vértebra de su mismo número: el nervio C3 sale por encima de C3 y el C4 por debajo - Una lesión medular a este nivel o más arriba compromete la salida del [nervio frénico](https://durgical.com/anatomia/nervio-frenico/) (C3–C5) hacia el [diafragma](https://durgical.com/anatomia/diafragma/) y con frecuencia obliga a ventilación mecánica ## Datos clave **Articula con** C2 por arriba y C4 por abajo (discos intervertebrales, articulaciones facetarias y uncovertebrales) **Referencias** Cuerpo pequeño y ancho con apófisis unciformes; agujeros transversos (arteria vertebral); apófisis espinosa corta y bífida; nivel del [hueso hioides](https://durgical.com/anatomia/hueso-hioides/) ## Relaciones **Delante** Músculos [largo del cuello](https://durgical.com/anatomia/musculos-largo-del-cuello-y-largo-de-la-cabeza/) y [largo de la cabeza](https://durgical.com/anatomia/musculo-largo-de-la-cabeza/), la fascia prevertebral y el espacio retrofaríngeo; luego la [faringe](https://durgical.com/anatomia/faringe/) **Lateral** [Arteria vertebral](https://durgical.com/anatomia/arteria-vertebral/) y [vena vertebral](https://durgical.com/anatomia/vena-vertebral/) en los agujeros transversos; la raíz C4 sale por el canal de la apófisis transversa por detrás de la arteria; los [escalenos](https://durgical.com/anatomia/musculos-escalenos/) y el [elevador de la escápula](https://durgical.com/anatomia/musculo-elevador-de-la-escapula/) se insertan en los tubérculos **Detrás** Apófisis espinosa corta y bífida bajo el [ligamento nucal](https://durgical.com/anatomia/ligamento-nucal/), con el [semiespinoso](https://durgical.com/anatomia/musculo-semiespinoso/), el [multífido](https://durgical.com/anatomia/musculo-multifido/) y el [esplenio](https://durgical.com/anatomia/musculos-esplenios-de-la-cabeza-y-del-cuello/) en capas sobre las láminas **Contenido** [Médula espinal](https://durgical.com/anatomia/medula-espinal/), aproximadamente a la altura del segmento C4: los segmentos cervicales quedan más o menos un nivel por encima de la vértebra del mismo número ## Cómo se localiza Con el cuello un poco flexionado, la espinosa de C2 se encuentra bajo el occipital; C3 queda justo debajo, pero su espinosa es corta y profunda en la curva cervical, por lo que muchas veces no se palpa bien. Por delante, el nivel corresponde al hueso hioides, que se palpa por encima del [cartílago tiroides](https://durgical.com/anatomia/cartilago-tiroides/). ## En imágenes Radiografía lateral: las partes blandas delante de C2–C4 son normalmente delgadas (suele citarse menos de unos 7 mm en adultos); una sombra más gruesa sugiere un hematoma por una fractura oculta o un absceso retrofaríngeo. Las oblicuas o la TC muestran agujeros de conjunción estrechados por osteofitos uncovertebrales. ## Problemas frecuentes - Desgaste y espolones óseos (espondilosis cervical), sobre todo en C5-C6 y C6-C7. - Los espolones o un disco pueden estrechar el canal (y comprimir la médula) o un agujero lateral (y pinzar una raíz nerviosa). - Fracturas por caídas, accidentes de tránsito o clavados. ## Cómo se diagnostica Las radiografías muestran la alineación y los espolones. La resonancia magnética muestra discos, nervios y médula. La tomografía muestra el detalle del hueso. ## Tratamiento - La mayoría de los dolores de cuello mejora con el tiempo, cambios en la actividad, fisioterapia y analgésicos. - Cirugía si un nervio o la médula están comprimidos y los síntomas son graves o empeoran, por ejemplo una discectomía y fusión cervical anterior (ACDF). ## Correlación clínica - El absceso retrofaríngeo en niños pequeños se extiende por el espacio delante de estas vértebras y ensancha la sombra prevertebral - Las lesiones de la [columna](https://durgical.com/anatomia/region/columna/) subaxial (C3–C7) se puntúan según la forma de la fractura, el estado del disco y los ligamentos y la neurología (sistema SLIC) - La lesión de los segmentos C3–C5 puede paralizar el diafragma de uno o ambos lados; la pista es un hemidiafragma elevado en la radiografía de [tórax](https://durgical.com/anatomia/region/torax/) - El ganglio simpático cervical superior está sobre el músculo largo de la cabeza, por delante de las apófisis transversas cervicales altas (hacia C2–C3); estirarlo o seccionarlo en un abordaje anterior alto puede dejar un síndrome de Horner de ese lado ## Desarrollo Cada vértebra cervical típica se osifica a partir de tres centros primarios (cuerpo y cada mitad del arco). La falta de segmentación produce vértebras en bloque; C2–C3 es un sitio frecuente en el síndrome de Klippel–Feil (cuello corto, implantación baja del cabello, movilidad limitada). ## Para recordar «C3, C4 y C5 mantienen vivo al diafragma»: las raíces del nervio frénico. ## Póngase a prueba Piense la respuesta y toque la pregunta para verla. ## ¿Qué articulaciones forman las apófisis unciformes de la vértebra C3 y por qué importan en la clínica? Las articulaciones uncovertebrales; sus osteofitos estrechan el agujero intervertebral que queda detrás. ## ¿Qué nervio espinal sale por encima de la vértebra C3? El nervio C3: en el cuello cada raíz sale por encima de la vértebra de igual número, así que el nervio C4 sale por debajo de C3. ## ¿Por qué una lesión medular en la vértebra C3 o por encima puede dejar al paciente dependiente de un ventilador? Amenaza la salida del nervio frénico desde C3–C5 hacia el diafragma («C3, 4 y 5 mantienen vivo el diafragma»). ## ¿Qué referencia anterior del cuello queda a la altura de la vértebra C3? El hueso hioides, que se palpa por encima del cartílago tiroides. [Agregar a mis tarjetas (4)](https://durgical.app/estudiar/?add=/anatomia/vertebras-cervicales-c3-a-c7/) Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud. ## Sus nombres **Latín oficial (TA2)** vertebra cervicalis III TA2 1032 **Español oficial (DeCS)** Vértebra cervical C3 DeCS D002574 **Inglés (TA2)** C3 ## Relacionado - [Disco C2–C3](https://durgical.com/anatomia/disco-c2-c3/) - [Disco C3–C4](https://durgical.com/anatomia/disco-c3-c4/) - [Arteria vertebral](https://durgical.com/anatomia/arteria-vertebral/) - [Ligamento longitudinal anterior](https://durgical.com/anatomia/ligamento-longitudinal-anterior/) - [Platillos vertebrales](https://durgical.com/anatomia/platillos-vertebrales/) - [Articulaciones facetarias cervicales](https://durgical.com/anatomia/articulacion-cigapofisaria/) - [Interespinosos](https://durgical.com/anatomia/musculos-interespinosos/) - [Ligamentos interespinosos](https://durgical.com/anatomia/ligamentos-interespinosos/) Fuentes: Terminologia Anatomica (TA2); [DeCS](https://decs.bvsalud.org/es/ths/resource/?id=2614&filter=ths_termall&q=V%C3%A9rtebras%20Cervicales); [Anatomy, Head and Neck: Cervical Vertebrae](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK539734/); [Anatomy, Back, Cervical Vertebrae](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459200/). ## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. 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