[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Anestesiología y UCI](https://durgical.com/anestesiologia/) › [Cuidado crítico (UCI)](https://durgical.com/anestesiologia/areas/critical-care/) › El paciente en coma en la UCI # El paciente en coma en la UCI - Valoración Una persona en coma no se puede despertar y no responde; el médico protege la vía aérea, corrige las causas rápidas y busca el motivo. Actualizado 13 nov 2026 ## Lo esencial - El coma requiere disfunción de ambos hemisferios o daño del sistema activador reticular del tronco encefálico. - Glasgow: ocular 1–4, verbal 1–5, motor 1–6 (total 3–15); registre cada parte por separado y marque la verbal como no evaluable si está intubado. - Un Glasgow de 8 o menos suele indicar que el paciente no puede proteger la vía aérea. - Pupilas: reactivas y simétricas sugieren causa metabólica o tóxica; una pupila dilatada y fija unilateral sugiere herniación uncal; las puntiformes, opioides o lesión pontina. - Mida la glucemia de inmediato en todo paciente en coma; dé tiamina con la glucosa a quien tenga riesgo de deficiencia. ## Qué es El coma es un estado de falta de respuesta del que no se puede despertar al paciente: los ojos permanecen cerrados, no hay ciclo sueño-vigilia y no hay respuesta con propósito a los estímulos. Requiere daño del sistema activador reticular ascendente en el tronco encefálico alto y el tálamo, o una disfunción difusa de ambos hemisferios cerebrales; la lesión de un solo hemisferio no causa coma a menos que comprima el tronco. Las causas se dividen en lesiones estructurales (hemorragia, ataque cerebrovascular, trauma, tumor, absceso, herniación) y problemas difusos (tóxicos, metabólicos, infecciosos, convulsiones e hipotermia). Las causas estructurales tienden a dar signos asimétricos; las metabólicas y tóxicas dan signos simétricos con pupilas reactivas. Los primeros minutos siguen un orden fijo: vía aérea, respiración, circulación, columna cervical si es posible el trauma, glucemia capilar y tratamiento de las causas rápidamente reversibles como la hipoglucemia o un toxíndrome opioide, con tiamina en pacientes con riesgo de deficiencia. Luego el examen gradúa la profundidad del coma con la escala de coma de Glasgow (apertura ocular, respuesta verbal y mejor respuesta motora, puntuadas y registradas por separado) y localiza el problema por las pupilas, los movimientos oculares, los reflejos del tronco, el patrón respiratorio y las respuestas motoras. La TC de cráneo simple se hace temprano; los exámenes de sangre, la toxicología, el EEG para convulsiones no convulsivas y la punción lumbar siguen según la sospecha. En la UCI los sedantes suelen confundir el examen, por lo que se repite sin sedación siempre que sea posible. ## Qué valorar - Nivel de conciencia con la escala de Glasgow, con un estímulo doloroso central para la respuesta motora (cuenta el mejor lado). - Pupilas: tamaño, simetría y reacción a la luz. - Movimientos oculares y reflejos del tronco: oculocefálico (solo con la columna cervical descartada), oculovestibular, corneal, nauseoso y de la tos. - Patrón respiratorio: la respiración periódica, la hiperventilación, la atáxica o la apnea ayudan a localizar el daño del tronco. - Respuestas motoras: localiza, retira, flexión anormal (decorticación), extensión (descerebración) o ninguna; y cualquier asimetría. - Signos de la causa: trauma craneal, rigidez de nuca, fiebre, exantema, marcas de agujas, ictericia, olor a alcohol o a cetonas. ## Cómo se hace (y por qué) - Asegure vía aérea, respiración y circulación; proteja la columna cervical si es posible el trauma — la hipoxia y la hipotensión agravan la lesión. - Mida la glucemia capilar y trate la hipoglucemia, con tiamina si hay riesgo — es la causa más rápidamente reversible. - Busque un toxíndrome y dé el antídoto cuando el cuadro encaje, como un antagonista opioide — diagnóstico y tratamiento rápidos. - Puntúe el Glasgow por componentes y examine pupilas, reflejos, respiración y respuestas motoras — distingue causas estructurales de difusas. - Pida temprano una TC de cráneo simple — encuentra hemorragia, efecto de masa e hidrocefalia que requieren cirugía. - Envíe electrolitos, pruebas renales y hepáticas, amonio, gases y toxicología — las causas metabólicas son frecuentes y tratables. - Haga un EEG si la causa no es clara o hay sacudidas sutiles — el estado epiléptico no convulsivo se pasa por alto con facilidad. - Haga punción lumbar si se sospecha infección y la imagen muestra que es seguro — la meningitis y la encefalitis requieren tratamiento temprano. ## Hallazgos que cambian el plan - Una caída de dos o más puntos del Glasgow, o una pupila dilatada unilateral nueva: sospeche herniación y llame de inmediato a neurocirugía. - La hipertensión con bradicardia y respiración irregular (respuesta de Cushing) indica hipertensión intracraneal. - Fiebre con rigidez de nuca: inicie tratamiento empírico para meningitis sin esperar la punción lumbar. - Ojos que se mueven en sentido vertical a la orden en un paciente aparentemente sin respuesta: piense en síndrome de enclaustramiento, no en coma. - No pronostique temprano: la sedación, la hipotermia, las fallas orgánicas y los fármacos pueden deprimir el examen durante días. ## Siguiente paso - Registre el Glasgow por componentes, las pupilas y la hora, y repítalo con la frecuencia que fije la causa. - Llame de inmediato a neurocirugía o neurología ante una lesión ocupante, hidrocefalia, caída del Glasgow o cambios pupilares. - Suspenda o aligere la sedación con regularidad para revalorar, salvo que la presión intracraneal exija sedación profunda. - Si se pierden los reflejos del tronco con una causa irreversible conocida, considere la evaluación formal de muerte encefálica. - Hable temprano con la familia sobre lo que se sabe y lo que no, y revise las metas de cuidado a medida que el cuadro se aclara. ## Para recordar Causas, «AEIOU TIPS»: Alcohol, Epilepsia/Electrolitos/Encefalopatía, Insulina, Opioides/Oxígeno, Uremia; Trauma/Temperatura, Infección, Intoxicación (Poisoning)/Psiquiátrica, choque (Shock)/ataque cerebrovascular (Stroke). ## Póngase a prueba Piense la respuesta y toque la pregunta para verla. ## ¿Qué dos tipos de disfunción cerebral causan coma? El daño del sistema activador reticular ascendente en el tronco encefálico alto y el tálamo, o la disfunción difusa de ambos hemisferios cerebrales. ## ¿Cuáles son los tres componentes de la escala de coma de Glasgow y sus rangos? Apertura ocular 1–4, respuesta verbal 1–5 y mejor respuesta motora 1–6, con un total de 3 a 15. ## ¿Qué sugiere una pupila dilatada y fija unilateral en un paciente en coma? Compresión del tercer par craneal por herniación uncal, una urgencia que requiere imagen inmediata y apoyo de neurocirugía. ## ¿Por qué se mide la glucemia de inmediato en todo paciente en coma? La hipoglucemia es una causa frecuente y rápidamente reversible de coma que deja lesión cerebral permanente si no se trata de inmediato. [Agregar a mis tarjetas (4)](https://durgical.app/estudiar/?add=/anestesiologia/el-paciente-en-coma-en-la-uci/) ## En otras secciones - [Nivel de conciencia y escala de coma de Glasgow](https://durgical.com/semiologia/nivel-de-conciencia-y-escala-de-coma-de-glasgow/) - [Pupilas: reflejo fotomotor y pupilas anormales (Marcus Gunn, Horner, Argyll Robertson)](https://durgical.com/semiologia/pupilas-reflejo-fotomotor-y-pupilas-anormales/) - [Reflejos osteotendinosos y su graduación](https://durgical.com/semiologia/reflejos-osteotendinosos-y-su-graduacion/) - [Síndrome de hipertensión intracraneal](https://durgical.com/semiologia/sindrome-de-hipertension-intracraneal/) - [Flujo sanguíneo cerebral, metabolismo cerebral y presión intracraneal](https://durgical.com/fisiologia/flujo-sanguineo-cerebral-metabolismo-cerebral-y-presion-intracraneal/) ## Conexiones ## Relacionados 6 - [Muerte encefálica: evaluación clínica (Colombia)](https://durgical.com/anestesiologia/muerte-encefalica-evaluacion-clinica/) - [Analgesia y sedación en la UCI: metas y escalas](https://durgical.com/anestesiologia/analgesia-y-sedacion-en-la-uci-metas-y-escalas/) - [Delirio en la UCI: tamizaje y prevención](https://durgical.com/anestesiologia/delirio-en-la-uci-tamizaje-y-prevencion/) - [Neurocirugía e hipertensión intracraneal](https://durgical.com/anestesiologia/neurocirugia-e-hipertension-intracraneal/) - [Cuidado después del paro cardiaco](https://durgical.com/anestesiologia/cuidado-despues-del-paro-cardiaco/) - [Intubación traqueal](https://durgical.com/anestesiologia/intubacion-traqueal/) ## Enfermedades relacionadas 12 - [Coma y muerte encefálica](https://durgical.com/enfermedades/coma-y-muerte-encefalica/) - [Trauma craneoencefálico](https://durgical.com/enfermedades/trauma-craneoencefalico/) - [Hemorragia intracerebral](https://durgical.com/enfermedades/hemorragia-intracerebral/) - [Hemorragia subaracnoidea](https://durgical.com/enfermedades/hemorragia-subaracnoidea/) - [Ataque cerebrovascular isquémico](https://durgical.com/enfermedades/ataque-cerebrovascular-isquemico/) - [Encefalopatía hepática](https://durgical.com/enfermedades/encefalopatia-hepatica/) - [Hipoglucemia (incluida la inducida por insulina)](https://durgical.com/enfermedades/hipoglucemia/) - [Estado epiléptico](https://durgical.com/enfermedades/estado-epileptico/) - [Meningitis bacteriana](https://durgical.com/enfermedades/meningitis-bacteriana/) - [Intoxicación por opioides](https://durgical.com/enfermedades/intoxicacion-por-opioides/) - [Encefalopatía de Wernicke (déficit de tiamina)](https://durgical.com/enfermedades/encefalopatia-de-wernicke/) - [Hiponatremia](https://durgical.com/enfermedades/hiponatremia/) ## En Farmacología 3 - [Naloxona](https://durgical.com/farmacologia/naloxona/) - [Flumazenilo](https://durgical.com/farmacologia/flumazenilo/) - [Tiamina](https://durgical.com/farmacologia/tiamina/) [← Toda la anestesiología](https://durgical.com/anestesiologia/) Contenido educativo; no reemplaza la formación supervisada, los protocolos de su institución ni la decisión del anestesiólogo o del intensivista. No contiene dosis ni parámetros de ventilación o infusión. Fuentes: [Coma](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK430722/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); [Glasgow Coma Scale](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK513298/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026). ## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. Reportar un error Modelo representativo, solo con fines educativos. --- Source: https://durgical.com/anestesiologia/el-paciente-en-coma-en-la-uci/ License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/anestesiologia/el-paciente-en-coma-en-la-uci/