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[Bioquímica](https://durgical.com/bioquimica/) · Molécula

# Colesterol

El colesterol es un esterol de 27 carbonos que da firmeza a las membranas y es la materia prima de hormonas esteroides, ácidos biliares y vitamina D.

Actualizado 2026-11-01

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## Datos clave

- Cuatro anillos fusionados, un OH en el C3 y una cadena lateral de 8 carbonos: anfipático, pero casi insoluble en agua.
- Viaja en la sangre dentro de lipoproteínas, unas dos terceras partes como éster de colesterol.
- El cuerpo lo fabrica (sobre todo el hígado) y lo recibe de alimentos de origen animal; las plantas no tienen colesterol.
- No se degrada a CO₂: sale del cuerpo como colesterol en la bilis y como ácidos biliares.
- Colesterol total deseable en adultos: menos de 200 mg/dL.

**Fórmula**
C₂₇H₄₆O

**PubChem**
[CID 5997](https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/5997)

## Estructura

- El OH del C3 mira al agua y el resto se hunde entre los fosfolípidos: endurece la membrana fluida y fluidifica la rígida.
- El éster de colesterol pierde el OH libre y es aún más hidrofóbico: se guarda en gotas de lípidos o en el núcleo de las lipoproteínas.

## Correlación clínica

- El LDL elevado deposita colesterol en la pared arterial y forma placas de ateroma.
- La bilis sobresaturada de colesterol forma cálculos biliares.
- Xantomas en tendones o arco corneal en una persona joven sugieren hipercolesterolemia familiar.

## Rutas

- [Síntesis de colesterol (vía del mevalonato)](https://durgical.com/bioquimica/rutas/sintesis-de-colesterol/)
- [Síntesis suprarrenal de cortisol](https://durgical.com/bioquimica/rutas/sintesis-suprarrenal-de-cortisol/)
- [Vía clásica de síntesis de ácidos biliares](https://durgical.com/bioquimica/rutas/via-clasica-de-sintesis-de-acidos-biliares/)

## Enfermedades relacionadas

- [Aterosclerosis y dislipidemia](https://durgical.com/enfermedades/aterosclerosis-y-dislipidemia/)
- [Colelitiasis](https://durgical.com/enfermedades/colelitiasis/)
- [Hipercolesterolemia familiar](https://durgical.com/enfermedades/hipercolesterolemia-familiar/)

## Relacionadas

- [Lanosterol](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/lanosterol/)
- [HMG-CoA reductasa](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/hmg-coa-reductasa/)
- [LDL (lipoproteína de baja densidad)](https://durgical.com/bioquimica/temas/ldl/)
- [HDL (lipoproteína de alta densidad)](https://durgical.com/bioquimica/temas/hdl/)
- [Síntesis de ácidos biliares](https://durgical.com/bioquimica/temas/sintesis-de-acidos-biliares/)
- [Síntesis de hormonas esteroides (panorama)](https://durgical.com/bioquimica/temas/sintesis-de-hormonas-esteroides/)
- [Ácido cólico](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/acido-colico/)

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué tres grupos de moléculas se fabrican a partir del colesterol?

Las hormonas esteroides, los ácidos biliares y la vitamina D (desde el 7-dehidrocolesterol).

## ¿Cómo elimina el cuerpo el colesterol, si no lo oxida a CO₂?

Lo excreta en la bilis, como colesterol libre y convertido en ácidos biliares.

## ¿Por qué el éster de colesterol va al centro de las lipoproteínas?

Sin el OH libre es totalmente hidrofóbico y no puede quedar en la superficie, que da al agua.

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Las moléculas se muestran en su forma neutra, como las depositan las bases de datos; en la célula los ácidos y fosfatos están ionizados.

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Cholesterol (CID 5997)](https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/5997) (PubChem, NCBI, 2026) · Public domain; [Cholesterol | High Cholesterol | MedlinePlus](https://medlineplus.gov/cholesterol.html) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); [High blood cholesterol levels: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000403.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Textbook of Biochemistry for Medical Students, 6th ed. (Jaypee Brothers Medical Publishers (Vasudevan DM, Sreekumari S, Vaidyanathan K), 2011).

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