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# Clases de hormonas y mecanismos de acción

Según su química, una hormona viaja libre o unida a proteínas y actúa sobre receptores de membrana o dentro de la célula.

Actualizado 2026-11-01

## Datos clave

- Péptidos y proteínas (insulina, glucagón, GH, ACTH): hidrosolubles, se guardan en gránulos, vida media corta, receptores de membrana.
- Esteroides (cortisol, aldosterona, estrógenos, testosterona) y vitamina D: derivan del colesterol, no se almacenan, viajan unidos a proteínas y actúan en receptores nucleares.
- Aminas: las catecolaminas se comportan como péptidos; las hormonas tiroideas, como esteroides.
- La mayoría de los ejes hipotálamo-hipófisis-glándula se regulan por retroalimentación negativa.

## En detalle

- Receptores de membrana: acoplados a proteína G (AMPc o IP₃/Ca²⁺), tirosina cinasa (insulina, IGF-1), asociados a JAK (GH, prolactina, leptina) y guanilato ciclasa (péptido natriurético auricular → GMPc).
- Receptores intracelulares: nucleares, para hormonas liposolubles que cruzan la membrana.
- Retroalimentación negativa: el cortisol frena CRH y ACTH; la T3 y la T4 frenan TRH y TSH. Positiva: el pico de estradiol desencadena el pico de LH antes de la ovulación.
- Solo la hormona libre actúa; por eso se mide la T4 libre y no solo la total cuando cambian las proteínas transportadoras (embarazo, anticonceptivos, cirrosis).
- El óxido nítrico activa una guanilato ciclasa soluble; el sildenafil inhibe la fosfodiesterasa 5 y prolonga el GMPc.

## Correlación clínica

- Una TSH alta con T4 libre baja indica falla de la tiroides (hipotiroidismo primario); TSH baja con T4 libre baja apunta a la hipófisis.
- En el síndrome de Cushing por tumor hipofisario el cortisol no frena bien la ACTH.
- Los adenomas hipofisarios pueden producir de más una hormona o comprimir las células vecinas.

## Enfermedades relacionadas

- [Hipotiroidismo](https://durgical.com/enfermedades/hipotiroidismo/)
- [Síndrome de Cushing](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-de-cushing/)
- [Adenoma hipofisario](https://durgical.com/enfermedades/adenoma-hipofisario/)

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- [Vía JAK-STAT](https://durgical.com/bioquimica/temas/via-jak-stat/)
- [Receptores nucleares](https://durgical.com/bioquimica/temas/receptores-nucleares/)
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- [Moléculas derivadas de aminoácidos](https://durgical.com/bioquimica/temas/moleculas-derivadas-de-aminoacidos/)
- [Síntesis de hormonas tiroideas](https://durgical.com/bioquimica/rutas/sintesis-de-hormonas-tiroideas/)
- [Catecolaminas: síntesis y degradación](https://durgical.com/bioquimica/temas/catecolaminas-sintesis-y-degradacion/)

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué las hormonas esteroides viajan unidas a proteínas en la sangre?

Porque son liposolubles y poco solubles en agua; además la unión prolonga su vida media.

## ¿Qué segundo mensajero usa el péptido natriurético auricular?

El GMPc, producido por su receptor con actividad guanilato ciclasa.

## ¿Por qué se mide la T4 libre en una embarazada?

Porque los estrógenos aumentan la globulina transportadora: la T4 total sube aunque la hormona activa (libre) sea normal.

## ¿A qué clase se parece la hormona tiroidea en su mecanismo de acción?

A los esteroides: entra a la célula y actúa sobre un receptor nuclear.

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Fuentes: [Hormones | Hormone Function | MedlinePlus](https://medlineplus.gov/hormones.html) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); [Free T4 test: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/003517.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Textbook of Biochemistry for Medical Students, 6th ed. (Jaypee Brothers Medical Publishers (Vasudevan DM, Sreekumari S, Vaidyanathan K), 2011).

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