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# Líquido amniótico: polihidramnios y oligohidramnios

- Tema

El feto vive en líquido amniótico. Desde la mitad del embarazo ese líquido es sobre todo orina fetal que el feto vuelve a tragar.

Actualizado 2026-11-01

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## Lo esencial

- Desde el segundo trimestre: lo produce el riñón fetal (orina) y lo retira la deglución fetal.
- Polihidramnios: atresia esofágica, atresia duodenal, anencefalia, diabetes materna, gemelo receptor.
- Oligohidramnios: agenesia renal, valvas de uretra posterior, rotura de membranas, insuficiencia placentaria, IECA.
- Oligohidramnios grave y prolongado: secuencia de Potter con hipoplasia pulmonar.
- El volumen alcanza su máximo cerca de la semana 34 y luego disminuye un poco.
- Se mide en ecografía con el índice de líquido amniótico o el bolsillo vertical más profundo.

## Qué es

El líquido amniótico protege al feto, le permite moverse y es indispensable para que crezcan los pulmones. Desde el segundo trimestre su fuente principal es la orina fetal y se elimina sobre todo cuando el feto lo traga. Por eso su exceso (polihidramnios) apunta a problemas para tragar o absorber, y su falta (oligohidramnios) a problemas del riñón, de las membranas o de la placenta.

## Datos clave

- Funciones: amortigua golpes, evita adherencias del amnios, mantiene la temperatura y permite el movimiento y la respiración fetal.
- Los movimientos respiratorios del feto llevan líquido al pulmón y estimulan su crecimiento.
- El líquido es ligeramente alcalino: cambia el color de la nitrazina y cristaliza en «helecho», signos usados para confirmar la rotura de membranas.
- La amniocentesis toma una muestra del líquido para estudiar el cariotipo, infecciones o la madurez pulmonar.

## Polihidramnios y oligohidramnios

| Rasgo | Polihidramnios | Oligohidramnios |
| --- | --- | --- |
| Mecanismo | El feto no traga o no absorbe | El feto no orina o el líquido se pierde |
| Causas fetales | Atresia esofágica o duodenal, anencefalia | Agenesia renal, obstrucción urinaria |
| Causas maternas o placentarias | Diabetes, gemelo receptor | Rotura de membranas, insuficiencia placentaria, IECA |
| Consecuencias | Parto pretérmino, prolapso de cordón | Hipoplasia pulmonar, deformidades, compresión del cordón |

## Correlación clínica

- Polihidramnios en la ecografía con estómago fetal pequeño o ausente: sospecha de atresia esofágica.
- Imagen de «doble burbuja» con polihidramnios: sospecha de atresia duodenal.
- Oligohidramnios con vejiga fetal vacía y riñones no visibles: sospecha de agenesia renal bilateral.
- La rotura prematura de membranas antes de la viabilidad puede causar hipoplasia pulmonar.

## Para recordar

El feto bebe y orina su propia piscina: si no puede beber, el agua sube; si no puede orinar, se vacía.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es la principal fuente de líquido amniótico en la segunda mitad del embarazo?

La orina fetal; el líquido se retira principalmente cuando el feto lo traga y lo absorbe en el intestino.

## ¿Qué malformación digestiva se sospecha ante polihidramnios con estómago fetal ausente?

La atresia esofágica: el feto no puede llevar el líquido tragado al estómago ni al intestino.

## ¿Qué secuencia produce el oligohidramnios grave por agenesia renal bilateral?

La secuencia de Potter: facies aplanada, deformidades de extremidades e hipoplasia pulmonar.

## ¿Por qué el oligohidramnios prolongado daña el pulmón fetal?

Porque sin líquido el tórax se comprime y el pulmón pierde el líquido y la distensión que necesita para ramificarse y crecer.

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Fuentes: [Amniotic fluid: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/002220.htm) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2024); [Polyhydramnios: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/003267.htm) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2025); [Potter syndrome: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/001268.htm) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2025); Langman's Medical Embryology, 13th ed., ch. 8: Third Month to Birth: The Fetus and Placenta (Wolters Kluwer, 2015).

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