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# Maduración del pulmón, riñón y cerebro fetales: lo que interrumpe el parto pretérmino

- Tema

Al final del embarazo maduran el pulmón, el cerebro, el riñón, el intestino y los ojos. Nacer antes corta ese proceso y explica los problemas del prematuro.

Actualizado 2026-11-01

## Lo esencial

- Pulmón: el surfactante es suficiente hacia las semanas 34 a 35; antes aparece el síndrome de dificultad respiratoria.
- Cerebro: la matriz germinal frágil explica la hemorragia intraventricular, sobre todo antes de la semana 32.
- Riñón: la nefrogénesis termina hacia las semanas 34 a 36; el prematuro nace con menos nefronas.
- Retina: su vascularización termina cerca del término; el prematuro puede desarrollar retinopatía.
- Los corticoides prenatales aceleran la maduración pulmonar y reducen la hemorragia intraventricular.
- La mayor parte de la IgG materna pasa en el tercer trimestre: el prematuro tiene menos defensas.

## Qué es

El tercer trimestre es una etapa de maduración: el pulmón fabrica surfactante, el riñón termina de formar nefronas, la matriz germinal del cerebro involuciona y la retina termina de vascularizarse. Un nacimiento pretérmino deja estos procesos a medias. Cada complicación típica del prematuro corresponde a un órgano que todavía no había terminado de madurar.

## Datos clave

- Los neumocitos tipo II empiezan a producir surfactante hacia las semanas 20 a 24; la cantidad aumenta mucho en las últimas semanas.
- La grasa parda, clave para producir calor, se acumula al final del embarazo: el prematuro pierde temperatura con facilidad.
- La succión y la deglución coordinadas aparecen hacia las semanas 32 a 34.
- La mielinización empieza en el periodo fetal y continúa durante años después del nacimiento.

## Qué madura al final del embarazo y qué pasa si se interrumpe

| Órgano | Qué madura | Si nace antes |
| --- | --- | --- |
| [Pulmón](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-de-dificultad-respiratoria-neonatal/) | Sacos terminales y surfactante | Dificultad respiratoria |
| Cerebro | Involución de la matriz germinal | Hemorragia intraventricular |
| [Intestino](https://durgical.com/enfermedades/enterocolitis-necrosante/) | Motilidad, barrera y defensas | Enterocolitis necrosante |
| Retina | Vasos retinianos hasta la periferia | Retinopatía del prematuro |
| [Conducto arterioso](https://durgical.com/enfermedades/ductus-arterioso-persistente/) | Respuesta de cierre al oxígeno | Conducto arterioso persistente |
| Riñón | Últimas nefronas | Menos nefronas de por vida |

## Correlación clínica

- Se considera pretérmino todo nacimiento antes de la semana 37 de gestación.
- La leucomalacia periventricular del prematuro se asocia a parálisis cerebral.
- El oxígeno en exceso favorece la retinopatía del prematuro y la displasia broncopulmonar.
- La prematuridad es una de las principales causas de mortalidad neonatal en Colombia y en el mundo.

## Para recordar

El prematuro enferma justo donde el reloj fetal no alcanzó a terminar: pulmón, cerebro, intestino, ojos y conducto.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Hacia qué semana suele haber surfactante suficiente para respirar sin dificultad?

Hacia las semanas 34 a 35 de gestación; antes de eso aumenta el riesgo de síndrome de dificultad respiratoria.

## ¿Qué estructura cerebral del prematuro explica la hemorragia intraventricular?

La matriz germinal subependimaria, muy vascularizada y frágil, que involuciona al final del embarazo.

## ¿Por qué el prematuro tiene más riesgo de infecciones?

Porque la mayor parte de la IgG materna cruza la placenta en el tercer trimestre y su inmunidad propia aún es inmadura.

## ¿Qué se administra a la madre para acelerar la maduración pulmonar fetal ante un parto pretérmino?

Corticoides prenatales, que aumentan la síntesis de surfactante y reducen también la hemorragia intraventricular.

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Contenido educativo sobre el desarrollo embrionario; no es una guía de diagnóstico prenatal ni de uso de medicamentos en el embarazo y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: [Neonatal respiratory distress syndrome: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/001563.htm) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2025); [Fetal development: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/002398.htm) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2025); Langman's Medical Embryology, 13th ed., ch. 8: Third Month to Birth: The Fetus and Placenta (Wolters Kluwer, 2015).

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