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# Tubo cardiaco: formación y plegamiento (looping)

- Proceso

El corazón empieza como un tubo simple que late desde la semana 4 y luego se dobla sobre sí mismo para ubicar sus cámaras.

Actualizado 2026-11-01

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## Lo esencial

- El corazón es el primer órgano que funciona: late hacia el día 22 (semana 4).
- Origen: mesodermo esplácnico (campo cardiaco primario y secundario); la cresta neural aporta al tracto de salida.
- Segmentos del tubo, de caudal a craneal: seno venoso, atrio primitivo, ventrículo primitivo, bulbo cardiaco (cono) y tronco arterioso.
- El asa normal se dobla hacia la derecha (asa D) entre los días 23 y 28; un asa invertida se asocia a dextrocardia y situs anómalo.
- El plegamiento lateral y cefálico del embrión lleva el corazón al tórax, por delante del intestino anterior.

## Qué es

El corazón nace del mesodermo esplácnico del campo cardiogénico, por delante de la placa neural. Los dos tubos endocárdicos se fusionan en un solo tubo que empieza a latir hacia el día 22, y el plegamiento hacia la derecha (asa D) coloca atrios y ventrículos en su sitio. Es el primer órgano funcional del embrión y el punto de partida de toda cardiopatía congénita.

## Datos clave

- Semana 3 (día 18–19): el campo cardiogénico se forma en el mesodermo esplácnico, en forma de herradura.
- Día 21–22: los tubos endocárdicos se fusionan; el tubo único comienza a latir.
- Días 23–28: plegamiento en asa hacia la derecha; el bulbo baja y queda a la derecha, el atrio sube y queda atrás.
- El campo cardiaco secundario alarga los dos polos: el arterial (ventrículo derecho y tracto de salida) y el venoso (atrios y seno venoso).
- Al final de la semana 4 la sangre ya circula, aunque los tabiques todavía no existen.

## Estructura

- Endocardio: el revestimiento interno, de origen endotelial.
- Gelatina cardiaca: matriz acelular entre endocardio y miocardio; en los cojinetes origina válvulas y tabiques.
- Miocardio: la capa muscular, que se diferencia del mesodermo esplácnico.
- Epicardio: llega desde el proepicardio, cerca del seno venoso, y forma también las arterias coronarias.

## Paso a paso

- Las células cardiacas migran por la línea primitiva y se reúnen en el mesodermo esplácnico craneal.
- Forman dos tubos endocárdicos rodeados de mioblastos.
- El plegamiento lateral une ambos tubos en la línea media: un tubo cardiaco único.
- El plegamiento cefálico gira el corazón hacia el tórax, ventral al intestino anterior.
- El tubo late y se alarga con células del campo secundario.
- El asa hacia la derecha acerca atrios y ventrículos y deja todo listo para la septación.

## Marcadores

- NKX2-5
- GATA4
- TBX5
- HAND1/HAND2
- ISL1 (campo secundario)
- Nodal / PITX2 (lateralidad)

## Correlación clínica

- Un asa invertida o un fallo en la señal de lateralidad produce dextrocardia y heterotaxia, con frecuencia asociadas a cardiopatías complejas.
- Las cardiopatías congénitas son el defecto congénito más frecuente; muchas nacen de errores en estas primeras semanas, antes de que la gestante sepa de su embarazo.

## Para recordar

Piense en una manguera que se dobla hacia la derecha: si se dobla al revés, todo el corazón queda en espejo.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Hacia qué día empieza a latir el corazón del embrión?

Hacia el día 22, en la semana 4: el corazón es el primer órgano funcional.

## ¿De qué hoja embrionaria procede el miocardio?

Del mesodermo esplácnico (lateral) del campo cardiogénico.

## ¿Qué produce un plegamiento del tubo hacia la izquierda en lugar de la derecha?

Una disposición en espejo: dextrocardia, a menudo con heterotaxia y otras cardiopatías.

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## Véalo en 3D

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Fuentes: Langman's Medical Embryology, 13th ed., ch. 13: Cardiovascular System (Wolters Kluwer, 2015); [About Congenital Heart Defects | Congenital Heart Defects (CHDs) | CDC](https://www.cdc.gov/heart-defects/about/index.html) (Centers for Disease Control and Prevention, 2026).

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