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# Acidosis metabólica con brecha aniónica elevada

La sangre se vuelve ácida porque se acumula un ácido que no se mide de rutina: lactato, cetonas, toxinas o los desechos de la falla renal.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Riñones](https://durgical.com/anatomia/rinon/)
- [Hígado](https://durgical.com/anatomia/higado/)
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- [Lóbulo inferior derecho](https://durgical.com/anatomia/lobulo-inferior-del-pulmon-derecho/)
- [Lóbulo inferior izquierdo](https://durgical.com/anatomia/lobulo-inferior-del-pulmon-izquierdo/)

## En la bioquímica

- [Interpretación del estado ácido–base (paso a paso)](https://durgical.com/bioquimica/temas/interpretacion-del-estado-acido-base/)
- [Brecha aniónica y relación delta](https://durgical.com/bioquimica/temas/brecha-anionica-y-relacion-delta/)
- [Osmolalidad sérica y brecha osmolar](https://durgical.com/bioquimica/temas/osmolalidad-serica-y-brecha-osmolar/)
- [Reglas de compensación ácido–base](https://durgical.com/bioquimica/temas/reglas-de-compensacion-acido-base/)

## En fisiología

- [Fisiología de la diabetes y de la cetoacidosis](https://durgical.com/fisiologia/fisiologia-de-la-diabetes-y-de-la-cetoacidosis/)
- [Lectura de la gasometría arterial paso a paso](https://durgical.com/fisiologia/lectura-de-la-gasometria-arterial-paso-a-paso/)
- [Acidosis metabólica, brecha aniónica y compensación](https://durgical.com/fisiologia/acidosis-metabolica-brecha-anionica-y-compensacion/)
- [Trastornos ácido-base mixtos](https://durgical.com/fisiologia/trastornos-acido-base-mixtos/)

## Qué es

Acidosis metabólica en la que un ácido con su anión no medido se suma al plasma, consume bicarbonato y eleva la brecha aniónica.

## A quién afecta

Es la forma más frecuente de acidosis en urgencias y cuidados intensivos, sobre todo por acidosis láctica en sepsis y choque, cetoacidosis diabética y enfermedad renal. En América Latina se suman brotes de intoxicación por metanol en bebidas adulteradas.

## Causas

- Acidosis láctica: choque, sepsis, hipoxia, convulsiones, metformina en falla renal, déficits mitocondriales
- Cetoacidosis: diabética, alcohólica, por ayuno prolongado
- Uremia por enfermedad renal avanzada o lesión renal aguda
- Tóxicos: metanol, etilenglicol, salicilatos, paracetamol crónico (5-oxoprolina), propilenglicol
- Errores innatos: acidemias orgánicas (metilmalónica, propiónica)

## Factores de riesgo

- Diabetes tipo 1 con omisión de insulina o infección
- Sepsis o choque
- Consumo excesivo de alcohol con ayuno
- Enfermedad renal crónica
- Ingesta de bebidas alcohólicas adulteradas

## Fisiopatología

Un ácido fuerte (láctico, β-hidroxibutírico, fórmico, glicólico, sulfúrico y fosfórico en la uremia) se disocia; el H⁺ es amortiguado por el HCO₃⁻, que se convierte en CO₂ y se espira, y el anión queda en plasma sin medirse: baja el HCO₃⁻ y sube la brecha aniónica con cloro normal. El pH bajo estimula los quimiorreceptores y aparece la respiración profunda de Kussmaul (compensación esperada por la fórmula de Winter). La acidemia grave deprime la contractilidad cardiaca, produce vasodilatación y arritmias, y desplaza potasio fuera de las células.

## Clasificación

- Por el ácido acumulado: láctica (tipo A por hipoperfusión, tipo B sin hipoperfusión), cetoacidosis, urémica, tóxica
- Pura o mixta según la relación delta (con alcalosis metabólica o con acidosis de brecha normal)

## Síntomas y signos

- Respiración rápida y profunda (Kussmaul)
- Náuseas, vómito, dolor abdominal
- Confusión, somnolencia
- Aliento a frutas en la cetoacidosis
- Visión borrosa en la intoxicación por metanol

## Signos de alarma

- pH muy bajo con hipotensión o arritmias
- Deterioro de la conciencia
- Alteración visual o acidosis sin causa clara (sospecha de metanol o etilenglicol)
- Lactato que no baja con la reanimación

## Diagnóstico

**Clínico**
Historia dirigida (diabetes, alcohol, tóxicos, fármacos, infección) y examen con signos de hipoperfusión y respiración de Kussmaul.

**Pruebas**
Gases arteriales o venosos, electrolitos con brecha aniónica corregida por albúmina, lactato, cetonas en sangre (β-hidroxibutirato), glucosa, creatinina y BUN, osmolalidad medida para la brecha osmolar, niveles de salicilatos y alcoholes tóxicos, relación delta.

**Imágenes**
No hace el diagnóstico; se usa según la causa sospechada (radiografía de [tórax](https://durgical.com/anatomia/region/torax/) en sepsis, tomografía abdominal en isquemia intestinal).

## Tratamiento

**Agudo**
Tratar la causa: reanimación con líquidos y control de la infección en la acidosis láctica; insulina y líquidos en la cetoacidosis

**Médico**
Corregir el potasio y otros electrolitos durante el tratamiento, porque cambian al corregirse la acidosis

**Médico**
Antídotos en intoxicaciones: inhibidores de la alcohol deshidrogenasa en metanol o etilenglicol; alcalinizar en salicilatos

**Procedimiento**
Hemodiálisis en uremia grave, alcoholes tóxicos, salicilatos o acidosis refractaria

**Seguimiento**
Vigilancia seriada de gases, brecha aniónica y lactato; el bicarbonato intravenoso se reserva para acidemia muy grave según protocolos

## Complicaciones

- Arritmias y depresión miocárdica
- Hiperpotasemia
- Coma
- Ceguera (metanol) o lesión renal por cristales (etilenglicol)
- Muerte

## Pronóstico

Depende de la causa: la cetoacidosis tratada suele resolverse en horas; la acidosis láctica por choque tiene mortalidad alta.

## Prevención

- Educación en diabetes sobre los días de enfermedad
- Control de bebidas alcohólicas adulteradas
- Ajuste de metformina a la función renal

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué ácidos causan acidosis metabólica con brecha aniónica elevada?

Lactato, cetonas, ácidos de la uremia y tóxicos como metanol, etilenglicol y salicilatos (GOLD MARK).

## ¿Por qué sube la brecha aniónica en la cetoacidosis?

El β-hidroxibutirato y el acetoacetato consumen bicarbonato y sus aniones quedan en plasma sin medirse.

## ¿Qué examen se pide si la brecha aniónica está alta sin cetonas, lactato ni uremia?

La osmolalidad medida para calcular la brecha osmolar y buscar alcoholes tóxicos.

## ¿Qué es la respiración de Kussmaul?

Respiración rápida y profunda que elimina CO₂ para compensar la acidosis metabólica.

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## Enfermedades relacionadas

- [Acidosis metabólica con brecha aniónica normal (hiperclorémica)](https://durgical.com/enfermedades/acidosis-metabolica-con-brecha-anionica-normal/)
- [Cetoacidosis diabética](https://durgical.com/enfermedades/cetoacidosis-diabetica/)
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- [Lesión renal aguda](https://durgical.com/enfermedades/lesion-renal-aguda/)
- [Enfermedad renal crónica](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-renal-cronica/)
- [Sepsis y choque séptico](https://durgical.com/enfermedades/sepsis-y-choque-septico/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Metabolic acidosis: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000335.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); [Anion Gap Blood Test: MedlinePlus Medical Test](https://medlineplus.gov/lab-tests/anion-gap-blood-test/) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); [Lactate Test: MedlinePlus Medical Test](https://medlineplus.gov/lab-tests/lactate-test/) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); [Ketones in Blood: MedlinePlus Medical Test](https://medlineplus.gov/lab-tests/ketones-in-blood/) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Textbook of Biochemistry for Medical Students, 6th ed. (Jaypee Brothers Medical Publishers (Vasudevan DM, Sreekumari S, Vaidyanathan K), 2011).

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