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# Alcalosis respiratoria

Respirar de más elimina demasiado CO₂ y la sangre se alcaliniza; la causan ansiedad, dolor, hipoxemia, sepsis y embolia pulmonar.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Bulbo raquídeo](https://durgical.com/anatomia/bulbo-raquideo/)
- [Protuberancia](https://durgical.com/anatomia/puente/)
- [Arterias pulmonares](https://durgical.com/anatomia/arteria-pulmonar/)
- [Lóbulo inferior derecho](https://durgical.com/anatomia/lobulo-inferior-del-pulmon-derecho/)
- [Lóbulo inferior izquierdo](https://durgical.com/anatomia/lobulo-inferior-del-pulmon-izquierdo/)

## En la bioquímica

- [Interpretación del estado ácido–base (paso a paso)](https://durgical.com/bioquimica/temas/interpretacion-del-estado-acido-base/)
- [Reglas de compensación ácido–base](https://durgical.com/bioquimica/temas/reglas-de-compensacion-acido-base/)

## En fisiología

- [Fisiología de la altura y aclimatación](https://durgical.com/fisiologia/fisiologia-de-la-altura-y-aclimatacion/)
- [Lectura de la gasometría arterial paso a paso](https://durgical.com/fisiologia/lectura-de-la-gasometria-arterial-paso-a-paso/)
- [Acidosis y alcalosis respiratorias](https://durgical.com/fisiologia/acidosis-y-alcalosis-respiratorias/)
- [Trastornos ácido-base mixtos](https://durgical.com/fisiologia/trastornos-acido-base-mixtos/)
- [Transporte de CO₂ y efecto Haldane](https://durgical.com/fisiologia/transporte-de-co-y-efecto-haldane/)
- [Control de la respiración, quimiorreceptores y reflejos pulmonares](https://durgical.com/fisiologia/control-de-la-respiracion-quimiorreceptores-y-reflejos-pulmonares/)

## Qué es

Descenso primario de la pCO₂ (hipocapnia) por hiperventilación, con aumento del pH; aguda o crónica compensada por el [riñón](https://durgical.com/anatomia/rinon/).

## A quién afecta

Es muy frecuente en urgencias y en pacientes hospitalizados; también es fisiológica en el embarazo y en quienes viven a gran altitud, como en Bogotá y otras ciudades andinas.

## Causas

- Hipoxemia: neumonía, embolia pulmonar, asma, altitud, insuficiencia cardiaca
- Estímulo central: ansiedad y crisis de pánico, dolor, fiebre, sepsis temprana, ictus, salicilatos
- Hormonal: embarazo (progesterona), hipertiroidismo
- Cirrosis (amonio y otras sustancias estimulan el centro respiratorio)
- Ventilación mecánica excesiva

## Factores de riesgo

- Ascenso rápido a gran altitud
- Trastornos de ansiedad
- Enfermedad pulmonar aguda
- Sepsis

## Fisiopatología

La ventilación alveolar supera la producción de CO₂, la pCO₂ baja y el pH sube. En horas, los amortiguadores celulares liberan H⁺ (el HCO₃⁻ baja unos 2 mmol/L por cada 10 mmHg); en días, el riñón excreta bicarbonato (baja 4–5 por cada 10 mmHg). La hipocapnia produce vasoconstricción cerebral (mareo, visión borrosa) y la alcalemia aumenta la unión del calcio a la albúmina, con calcio iónico bajo: parestesias peribucales y en manos, espasmo carpopedal. El pH alto desplaza potasio y fosfato al interior de las células.

## Clasificación

- Aguda: pH alto con HCO₃⁻ casi normal
- Crónica: pH casi normal con HCO₃⁻ bajo (embarazo, altitud, cirrosis)

## Síntomas y signos

- Respiración rápida o suspiros frecuentes
- Mareo, sensación de desmayo
- Hormigueo alrededor de la boca y en manos y pies
- Calambres o espasmo carpopedal
- Palpitaciones, dolor torácico atípico

## Signos de alarma

- Hiperventilación con hipoxemia (embolia, neumonía): nunca asumir ansiedad sin descartarlo
- Fiebre e hipotensión (sepsis temprana)
- Intoxicación por salicilatos (tinnitus, vómito, acidosis mixta)

## Diagnóstico

**Clínico**
Buscar primero causas orgánicas (hipoxemia, sepsis, embolia, salicilatos) antes de atribuirla a ansiedad.

**Pruebas**
Gases arteriales (pCO₂ baja, pH alto), gradiente alvéolo–arterial de oxígeno, electrolitos y calcio iónico, niveles de salicilatos, prueba de embarazo, dímero D según probabilidad.

**Imágenes**
Radiografía de [tórax](https://durgical.com/anatomia/region/torax/); angiotomografía pulmonar si se sospecha embolia.

## Tratamiento

**Médico**
Tratar la causa: oxígeno en la hipoxemia, antibióticos en la sepsis, anticoagulación en la embolia pulmonar

**Conservador**
En la crisis de ansiedad: tranquilizar, enseñar respiración lenta y descartar antes otras causas (respirar en bolsa no se recomienda por riesgo de hipoxemia)

**Procedimiento**
En ventilación mecánica: ajustar frecuencia y volumen

**Seguimiento**
Vigilancia de gases y electrolitos en casos graves

## Complicaciones

- Tetania y convulsiones
- Arritmias
- Isquemia cerebral o coronaria por vasoconstricción en casos extremos

## Pronóstico

Depende de la causa: benigna en la crisis de pánico, grave si refleja sepsis o embolia pulmonar.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué la alcalosis respiratoria causa hormigueo y espasmo carpopedal?

El pH alto aumenta la unión del calcio a la albúmina y baja el calcio iónico, lo que excita los nervios.

## ¿Qué causa grave de hiperventilación no debe confundirse con ansiedad?

La embolia pulmonar (también la sepsis temprana, la neumonía o la intoxicación por salicilatos).

## ¿Cuánto baja el HCO₃⁻ en la alcalosis respiratoria crónica?

Unos 4–5 mmol/L por cada 10 mmHg que baja la pCO₂, por excreción renal de bicarbonato.

## ¿En qué situación fisiológica hay alcalosis respiratoria crónica?

En el embarazo, por estímulo de la progesterona, y en la residencia a gran altitud.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Respiratory alkalosis: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000111.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); [Arterial Blood Gas (ABG) Test: MedlinePlus Medical Test](https://medlineplus.gov/lab-tests/arterial-blood-gas-abg-test/) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Textbook of Biochemistry for Medical Students, 6th ed. (Jaypee Brothers Medical Publishers (Vasudevan DM, Sreekumari S, Vaidyanathan K), 2011).

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