[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Enfermedades](https://durgical.com/enfermedades/) › Bulimia nerviosa

[Enfermedades](https://durgical.com/enfermedades/) · [Psiquiatría](https://durgical.com/enfermedades/)

# Bulimia nerviosa

La bulimia es un trastorno alimentario con atracones repetidos seguidos de vómito u otras purgas. El peso suele ser normal, por eso puede pasar inadvertida.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Hipotálamo](https://durgical.com/anatomia/hipotalamo-y-cuerpos-mamilares/)
- [Parótida](https://durgical.com/anatomia/glandula-parotida/)
- [Esófago](https://durgical.com/anatomia/esofago/)
- [Submandibular](https://durgical.com/anatomia/glandula-submandibular/)
- [Lóbulo frontal](https://durgical.com/anatomia/lobulo-frontal/)

## Por qué ocurre

- [Caquexia, anorexia nerviosa y bulimia](https://durgical.com/patologia-general/caquexia-anorexia-nerviosa-y-bulimia/)
- [Vómito y su control](https://durgical.com/fisiologia/vomito-y-su-control/)
- [Alcalosis metabólica y su compensación](https://durgical.com/fisiologia/alcalosis-metabolica-y-su-compensacion/)
- [Balance del potasio](https://durgical.com/fisiologia/balance-del-potasio/)

## Qué es

Trastorno de la conducta alimentaria con atracones recurrentes (gran cantidad de comida con sensación de pérdida de control) seguidos de conductas compensatorias como vómito autoinducido, laxantes, ayuno o ejercicio excesivo. La autoestima depende mucho de la figura y el peso, y el peso suele ser normal.

## A quién afecta

La prevalencia a lo largo de la vida es cercana al 1–2 % en mujeres jóvenes y menor en hombres. Suele iniciar al final de la adolescencia o al comienzo de la adultez. En América Latina, como en otras regiones, se subdiagnostica porque el peso es normal y la conducta se oculta; la presión social por la delgadez es un factor reconocido.

## Causas

- Vulnerabilidad genética y alteración de la serotonina en el control del apetito y de los impulsos
- Dietas y restricción que desencadenan atracones en un ciclo restricción-atracón-purga
- Baja autoestima, perfeccionismo y dificultad para regular las emociones
- Ideales culturales de delgadez

## Factores de riesgo

- Sexo femenino, adolescencia y adultez joven
- Obesidad infantil o dietas repetidas tempranas
- Deportes o profesiones que enfatizan el peso (danza, modelaje, gimnasia)
- Depresión, ansiedad, consumo de sustancias o rasgos de personalidad límite
- Antecedente de trauma o abuso sexual

## Fisiopatología

La restricción aumenta las señales de hambre del [hipotálamo](https://durgical.com/anatomia/hipotalamo-y-cuerpos-mamilares/) y reduce el control inhibitorio, lo que desencadena atracones; la culpa lleva luego a la purga, que alivia por poco tiempo y refuerza el ciclo. El vómito repetido hace perder ácido gástrico y potasio, con alcalosis metabólica hipopotasémica e hipoclorémica; el ácido gástrico erosiona el esmalte dental y la estimulación repetida agranda las glándulas salivales (sobre todo las parótidas). El abuso de laxantes puede causar, en cambio, acidosis metabólica.

## Clasificación

- Gravedad según episodios compensatorios por semana: leve 1–3, moderada 4–7, grave 8–13, extrema 14 o más
- En remisión parcial o total

## Síntomas y signos

- Atracones en secreto y visitas frecuentes al baño después de comer
- Aumento bilateral e indoloro de las parótidas («mejillas de ardilla»)
- Callos o cicatrices en los nudillos por provocarse el vómito (signo de Russell)
- Erosión del esmalte dental, sobre todo en la cara interna de los dientes anteriores superiores; sensibilidad dental
- Dolor de garganta, pirosis, distensión, estreñimiento, menstruación irregular y fluctuación del peso dentro de lo normal

## Signos de alarma

- Palpitaciones, debilidad o arritmia por potasio bajo
- Vómito con sangre o dolor torácico intenso tras vomitar (desgarro de Mallory-Weiss o ruptura esofágica)
- Ideas suicidas o autolesiones
- Síncope, deshidratación o confusión
- Uso de ipeca (miocardiopatía) o de grandes cantidades de laxantes o diuréticos

## Diagnóstico

**Clínico**
Criterios DSM-5-TR: atracones y conductas compensatorias recurrentes al menos una vez a la semana durante tres meses, autoevaluación muy influida por la figura y el peso, y que no ocurran solo durante una anorexia nerviosa. Herramientas de tamizaje como el SCOFF ayudan en atención primaria; el examen busca aumento de parótidas, signo de Russell, erosión dental y alteraciones de los signos vitales.

**Pruebas**
Electrolitos (potasio y cloro bajos, bicarbonato alto con el vómito), magnesio, fósforo, función renal y glucosa; la amilasa sérica puede estar alta (de origen salival). ECG para arritmias o QT prolongado. Prueba de embarazo cuando corresponda.

**Imágenes**
No se necesita para el diagnóstico. Imagen de [tórax](https://durgical.com/anatomia/region/torax/) o endoscopia solo si se sospecha lesión esofágica.

## Diagnóstico diferencial

- Anorexia nerviosa tipo atracón-purga (peso corporal bajo)
- Trastorno por atracón (sin conductas compensatorias)
- Depresión mayor con cambios del apetito
- Causas digestivas de vómito (p. ej., obstrucción de la salida gástrica)
- Tumor hipotalámico o síndrome de Kleine-Levin (raros)

## Objetivo del tratamiento

Interrumpir el ciclo atracón-purga, restablecer una alimentación regular, corregir los electrolitos y las complicaciones médicas, y tratar los trastornos del ánimo y de ansiedad asociados, en general de forma ambulatoria.

## Tratamiento

**Conservador**
La terapia cognitivo-conductual específica para trastornos alimentarios (TCC-E) es de primera línea; tratamiento basado en la familia en adolescentes; consejería nutricional con un plan regular de comidas.

**Médico**
Los ISRS, con la fluoxetina como la más estudiada, reducen los atracones y las purgas, a menudo con dosis más altas que en la depresión. El bupropión está contraindicado por el riesgo de convulsiones. Reposición de potasio cuando está bajo.

**Agudo**
Hospitalización por alteraciones electrolíticas graves, arritmia, lesión esofágica, purgas no controladas o alto riesgo suicida.

**Seguimiento**
Prioridades de enfermería: vigilar electrolitos, signos vitales y ECG; supervisar el periodo después de las comidas (acceso al baño) para evitar purgas; remisión a odontología; tamizaje del riesgo suicida.

## Complicaciones

- Hipopotasemia con arritmia cardíaca y muerte súbita
- Alcalosis metabólica y deshidratación
- Esofagitis, desgarro de Mallory-Weiss y, rara vez, ruptura esofágica (síndrome de Boerhaave)
- Erosión dental y caries
- Estreñimiento crónico por abuso de laxantes; pancreatitis
- Depresión, consumo de sustancias y suicidio

## Pronóstico

Mejor que el de la anorexia nerviosa: cerca de la mitad de las personas se recupera por completo con tratamiento, aunque las recaídas son frecuentes con el estrés. La mortalidad está aumentada, sobre todo por suicidio y por arritmias ligadas a los electrolitos.

## Prevención

- Evitar comentarios centrados en el peso y dietas restrictivas en adolescentes
- Tamizaje temprano en atención primaria, colegios y entornos deportivos

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿En qué se diferencia la bulimia nerviosa de la anorexia nerviosa tipo atracón-purga?

En la bulimia el peso es normal o superior a lo normal; la anorexia exige un peso corporal significativamente bajo.

## ¿Qué alteración ácido-base y electrolítica produce el vómito repetido?

Alcalosis metabólica hipopotasémica e hipoclorémica.

## ¿Cuáles son tres signos físicos clásicos de la bulimia?

Aumento bilateral de las parótidas, callos en los nudillos (signo de Russell) y erosión del esmalte dental.

## ¿Qué antidepresivo está contraindicado en la bulimia y por qué?

El bupropión, porque disminuye el umbral convulsivo, sobre todo con alteraciones electrolíticas.

## ¿Cuál es la psicoterapia de primera línea en la bulimia nerviosa?

La terapia cognitivo-conductual adaptada a trastornos alimentarios (TCC-E).

[Agregar a mis tarjetas (5)](https://durgical.app/estudiar/?add=/enfermedades/bulimia-nerviosa/)

## Enfermedades relacionadas

- [Trastornos de la personalidad (grupos A, B y C)](https://durgical.com/enfermedades/trastornos-de-la-personalidad/)
- [Obesidad](https://durgical.com/enfermedades/obesidad/)
- [Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-por-reflujo-gastroesofagico/)
- [Caries dental](https://durgical.com/enfermedades/caries-dental/)
- [Parotiditis (paperas)](https://durgical.com/enfermedades/parotiditis/)
- [Pancreatitis aguda](https://durgical.com/enfermedades/pancreatitis-aguda/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Bulimia](https://medlineplus.gov/ency/article/000341.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).

[← Todas las enfermedades](https://durgical.com/enfermedades/)

## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. Reportar un error

Modelo representativo, solo con fines educativos.

---
Source: https://durgical.com/enfermedades/bulimia-nerviosa/
License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/enfermedades/bulimia-nerviosa/