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# Calcifilaxis (arteriolopatía urémica calcificante)

La calcifilaxis es una enfermedad rara y muy dolorosa, sobre todo en diálisis: los vasos pequeños de la [piel](https://durgical.com/anatomia/piel/) se calcifican, se tapan y la piel muere.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

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## Por qué ocurre

- [Calcificación patológica: distrófica y metastásica](https://durgical.com/patologia-general/calcificacion-patologica-distrofica-y-metastasica/)
- [Trombosis y la tríada de Virchow](https://durgical.com/patologia-general/trombosis-y-la-triada-de-virchow/)
- [Fosfato y FGF-23](https://durgical.com/fisiologia/fosfato-y-fgf-23/)
- [Regulación del calcio: PTH, vitamina D y calcitonina](https://durgical.com/fisiologia/regulacion-del-calcio-pth-vitamina-d-y-calcitonina/)
- [Vasos sanguíneos: capas de arterias, venas y capilares](https://durgical.com/histologia/vasos-sanguineos-capas-de-arterias-venas-y-capilares/)

## Qué es

Trastorno raro y a menudo mortal en el que el calcio se deposita en la pared de las arterias pequeñas y arteriolas de la piel y el tejido celular subcutáneo, seguido de trombosis, lo que produce necrosis isquémica y dolorosa de la piel y la grasa. Se ve sobre todo en personas con falla renal en diálisis.

## A quién afecta

Es poco frecuente, pero es una de las complicaciones cutáneas más temidas de la enfermedad renal crónica terminal; cada año afecta a una pequeña fracción de los pacientes en diálisis, con mayor frecuencia mujeres y personas con obesidad o diabetes. Con el mayor acceso a diálisis en Colombia y América Latina, los servicios de nefrología y dermatología la ven más. Existen casos raros no urémicos con función renal normal.

## Causas

- Enfermedad renal crónica terminal en hemodiálisis o diálisis peritoneal (arteriolopatía urémica calcificante)
- Alteración del metabolismo mineral: fósforo alto, producto calcio-fósforo elevado e hiperparatiroidismo secundario o terciario
- Formas no urémicas con hiperparatiroidismo primario, hepatopatía alcohólica, cáncer o enfermedad del tejido conectivo
- Uso de antagonistas de la vitamina K (warfarina), que reducen la proteína Gla de la matriz activa, un inhibidor de la calcificación vascular

## Factores de riesgo

- Diálisis, sobre todo de larga duración
- Sexo femenino, obesidad y diabetes
- Tratamiento con warfarina
- Quelantes de fósforo con calcio y análogos activos de la vitamina D
- Albúmina sérica baja y pérdida rápida de peso reciente
- Glucocorticoides u otros inmunosupresores
- Estados de hipercoagulabilidad, como el déficit de proteína C o S

## Fisiopatología

Las arteriolas de la dermis y la grasa subcutánea presentan calcificación de la media y fibrosis de la íntima que estrechan su luz. Luego la lesión endotelial desencadena trombosis, y el tejido que irrigan se vuelve isquémico y se necrosa. La falla renal favorece el proceso por retención de fósforo, hiperparatiroidismo y pérdida de inhibidores naturales de la calcificación, como la fetuína A y la proteína Gla de la matriz.

## Clasificación

- Urémica (arteriolopatía urémica calcificante), en enfermedad renal crónica, casi siempre en diálisis
- No urémica, con función renal normal o casi normal
- Por localización: central (tronco, [abdomen](https://durgical.com/anatomia/region/abdomen/), glúteos, muslos, en zonas con grasa) o distal (piernas, dedos, pene)

## Síntomas y signos

- Dolor intenso y urente, a menudo desproporcionado a lo que se ve, que puede aparecer antes de las lesiones visibles
- Púrpura violácea en red (retiforme) y placas o nódulos dolorosos e indurados en la piel
- Ampollas hemorrágicas que se rompen y dejan úlceras profundas con escara negra
- Lesiones sobre todo en muslos, abdomen, glúteos y piernas, en zonas ricas en grasa
- Cicatrización lenta o ausente de las úlceras

## Signos de alarma

- Fiebre, eritema que se extiende o pus alrededor de una úlcera (infección de la herida y sepsis, la principal causa de muerte)
- Necrosis que crece rápido o lesiones nuevas en el tronco o el pene
- Dolor no controlado en un paciente en diálisis con una lesión cutánea nueva
- Signos de choque o confusión en un paciente con úlceras infectadas

## Diagnóstico

**Clínico**
Se sospecha en una persona en diálisis (o con otros factores de riesgo) con púrpura retiforme, placas o úlceras necróticas muy dolorosas en zonas con grasa. Cuando el cuadro es típico, el diagnóstico suele ser clínico.

**Pruebas**
Calcio, fósforo, hormona paratiroidea, fosfatasa alcalina, albúmina y pruebas de coagulación; estudio de hipercoagulabilidad cuando corresponda. La biopsia incisional profunda (en cuña) que incluye grasa subcutánea muestra vasos pequeños calcificados y estrechos con trombos y necrosis grasa, pero puede provocar úlceras nuevas, por lo que se usa con cautela. Cultivos de la herida si se sospecha infección.

**Imágenes**
La radiografía simple o las placas de tejidos blandos tipo mamografía pueden mostrar una calcificación fina en red de los vasos pequeños; la gammagrafía ósea puede mostrar captación en los tejidos blandos afectados. Ninguna es específica.

## Diagnóstico diferencial

- Necrosis cutánea por warfarina
- Celulitis o fascitis necrosante
- Vasculitis cutánea y crioglobulinemia
- Síndrome antifosfolípido y otras vasculopatías trombóticas
- Pioderma gangrenoso
- Émbolos de colesterol (ateroembolia) en la piel
- Úlceras arteriales periféricas

## Objetivo del tratamiento

Controlar el dolor, prevenir y tratar la infección de las heridas, detener el proceso que calcifica los vasos pequeños (corrigiendo calcio, fósforo y hormona paratiroidea, y retirando desencadenantes como la warfarina) y lograr que las heridas cicatricen.

## Tratamiento

**Agudo**
Manejo multidisciplinario (nefrología, dermatología, clínica de heridas, cirugía, dolor y cuidados paliativos); analgesia potente; antibióticos tempranos cuando hay infección de la herida o sepsis.

**Médico**
Corrección de las alteraciones minerales: diálisis más intensiva, quelantes de fósforo sin calcio, suspensión de suplementos de calcio y vitamina D activa, y calcimiméticos si la hormona paratiroidea está alta. La warfarina suele cambiarse por otro anticoagulante.

**Médico**
El tiosulfato de sodio es el tratamiento específico más usado, aunque la evidencia proviene sobre todo de series de casos; también se han descrito bisfosfonatos y oxígeno hiperbárico.

**Quirúrgico**
Desbridamiento quirúrgico del tejido necrótico en casos seleccionados, y paratiroidectomía cuando el hiperparatiroidismo es grave y no responde a los fármacos.

**Seguimiento**
Cuidados de enfermería: curación cuidadosa de las heridas y apósitos, escalas de dolor periódicas, vigilancia de signos de infección, cuidado de zonas de presión y soporte nutricional para mejorar la albúmina.

## Complicaciones

- Infección de las heridas y sepsis
- Úlceras crónicas que no cicatrizan y pérdida de la extremidad (amputación)
- Dolor crónico intenso y pérdida de la movilidad
- Desnutrición y deterioro funcional
- Muerte, sobre todo por infección

## Pronóstico

Malo: la mortalidad en los casos asociados a diálisis es alta y con frecuencia se describe en más de la mitad de los pacientes en el primer año, sobre todo por heridas infectadas y sepsis. Las lesiones centrales (tronco) evolucionan peor que las distales; los casos asociados a warfarina y el tratamiento temprano y combinado tienen mejores resultados.

## Prevención

- Buen control del fósforo, el calcio y la hormona paratiroidea en la enfermedad renal crónica
- Evitar la sobrecarga de calcio y, cuando sea posible, la warfarina en pacientes en diálisis
- Valoración temprana de cualquier lesión cutánea dolorosa nueva en un paciente en diálisis

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué grupo de pacientes se afecta clásicamente por calcifilaxis?

Personas con enfermedad renal crónica terminal en diálisis, en especial mujeres, personas con obesidad o diabetes y quienes reciben warfarina.

## ¿Cuál es el hallazgo cutáneo típico de la calcifilaxis?

Púrpura retiforme violácea y placas induradas muy dolorosas que evolucionan a úlceras necróticas negras, sobre todo en zonas con grasa como muslos y abdomen.

## ¿Qué muestra una biopsia cutánea profunda en la calcifilaxis?

Calcificación de la media de arteriolas pequeñas del tejido subcutáneo, con estrechez de la íntima, trombos y necrosis grasa.

## ¿Qué anticoagulante es un factor de riesgo conocido de calcifilaxis y por qué?

La warfarina (antagonistas de la vitamina K), porque reduce la activación de la proteína Gla de la matriz, un inhibidor natural de la calcificación vascular.

## ¿Cuál es la principal causa de muerte en la calcifilaxis?

La infección de las heridas necróticas que lleva a sepsis.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Calciphylaxis: Causes, Symptoms, and Management](https://dermnetnz.org/topics/calciphylaxis) (DermNet, 2024).

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