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# Colesteatoma

Una bolsa de [piel](https://durgical.com/anatomia/piel/) atrapada en el oído medio que crece y erosiona el hueso poco a poco. Causa secreción fétida e hipoacusia y requiere cirugía.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Tímpano](https://durgical.com/anatomia/membrana-timpanica/)
- [Yunque](https://durgical.com/anatomia/yunque/)
- [Martillo](https://durgical.com/anatomia/martillo/)
- [Estribo](https://durgical.com/anatomia/estribo/)
- [Conductos semicirculares](https://durgical.com/anatomia/canales-semicirculares/)
- [Nervio facial (VII)](https://durgical.com/anatomia/nervio-facial/)
- [Temporales](https://durgical.com/anatomia/hueso-temporal/)
- [Seno sigmoideo](https://durgical.com/anatomia/seno-sigmoideo/)
- [Conducto auditivo](https://durgical.com/anatomia/conducto-auditivo-externo/)

## Por qué ocurre

- [Oído interno: cóclea y órgano de Corti](https://durgical.com/histologia/oido-interno-coclea-y-organo-de-corti/)
- [Epitelio simple, estratificado, seudoestratificado y de transición](https://durgical.com/histologia/epitelio-simple-estratificado-seudoestratificado-y-de-transicion/)

## Qué es

Masa de aspecto quístico formada por epitelio escamoso queratinizado y restos de queratina en el oído medio y la mastoides. Es benigna pero destructiva a nivel local: erosiona los huesecillos y el hueso vecino.

## A quién afecta

La mayoría de los casos son adquiridos y siguen a una otitis media crónica o a una disfunción prolongada de la [trompa auditiva](https://durgical.com/anatomia/trompa-auditiva/); los congénitos son raros y se encuentran en niños detrás de un [tímpano](https://durgical.com/anatomia/membrana-timpanica/) íntegro. Es un motivo frecuente de cirugía de oído donde la enfermedad ótica crónica es común, como en muchas zonas de América Latina.

## Causas

- Adquirido primario: bolsillo de retracción de la pars flaccida (ático) por presión negativa crónica del oído medio, que atrapa queratina
- Adquirido secundario: piel que migra al oído medio por una perforación marginal
- Implantación tras cirugía o trauma del oído
- Congénito: resto embrionario de epitelio detrás de un tímpano íntegro

## Factores de riesgo

- Otitis media crónica o recurrente
- Disfunción de la trompa auditiva, paladar hendido y anomalías craneofaciales
- Cirugía previa de oído o perforación timpánica

## Fisiopatología

El epitelio escamoso atrapado sigue descamando queratina que no puede salir, y el saco crece. Las enzimas y la inflamación de la matriz y de los restos infectados reabsorben el hueso y destruyen los huesecillos (a menudo la apófisis larga del [yunque](https://durgical.com/anatomia/yunque/)), el muro del ático y la cubierta ósea del conducto semicircular lateral, del [nervio facial](https://durgical.com/anatomia/nervio-facial/) y del tegmen. La infección anaerobia de los restos produce secreción fétida.

## Clasificación

- Congénito (tímpano íntegro, sin antecedente de otitis)
- Adquirido primario (bolsillo de retracción del ático)
- Adquirido secundario (perforación marginal o posterosuperior)

## Síntomas y signos

- Secreción del oído fétida, persistente o recurrente, que no cede con gotas
- Hipoacusia conductiva progresiva de un lado
- Sensación de oído tapado o presión
- En la otoscopia: masa blanca nacarada o restos de queratina en un bolsillo de retracción del ático o en una perforación marginal, a veces tejido de granulación o un pólipo
- Mareo, sobre todo al presionar el oído, si se erosiona el conducto semicircular lateral (fístula)

## Signos de alarma

- Debilidad facial del mismo lado
- Vértigo o hipoacusia neurosensorial (fístula laberíntica)
- Cefalea, fiebre, rigidez de nuca o somnolencia (meningitis, absceso cerebral)
- Edema o dolor detrás de la oreja (mastoiditis)

## Diagnóstico

**Clínico**
La otomicroscopia, tras limpiar el conducto, muestra la masa de queratina o el bolsillo de retracción; la prueba de la fístula (vértigo o nistagmo al presionar el conducto) sugiere erosión del laberinto.

**Pruebas**
La audiometría documenta la hipoacusia antes de la cirugía; cultivo de la secreción cuando hay infección.

**Imágenes**
La TAC de alta resolución del [hueso temporal](https://durgical.com/anatomia/hueso-temporal/) muestra la erosión ósea y la extensión y sirve para planear la cirugía; la resonancia con difusión distingue el colesteatoma de la inflamación y detecta enfermedad residual o recurrente.

## Diagnóstico diferencial

- Otitis media crónica supurativa sin colesteatoma
- Otitis externa o cuerpo extraño
- Tumor glómico (paraganglioma) del oído medio
- Carcinoma del oído medio o del [conducto auditivo](https://durgical.com/anatomia/conducto-auditivo-externo/)

## Objetivo del tratamiento

Extirpar todo el colesteatoma para lograr un oído seguro y seco, luego conservar o reconstruir la audición, y hacer un seguimiento suficiente para detectar recurrencias.

## Tratamiento

**Quirúrgico**
La cirugía es el tratamiento definitivo: timpanomastoidectomía con técnica cerrada (conserva la pared del conducto, a menudo requiere una segunda revisión) o abierta (cavidad abierta, menos recurrencia), con reconstrucción osicular cuando es posible.

**Médico**
Antes de la cirugía, el aseo ótico y las gotas antibióticas tópicas reducen la infección y la secreción; no curan la enfermedad.

**Seguimiento**
Seguimiento prolongado con otomicroscopia y resonancia con difusión para detectar enfermedad residual o recurrente; los cuidados de enfermería tras la cirugía incluyen mantener seco el vendaje y vigilar debilidad facial, vértigo y sangrado.

## Complicaciones

- Hipoacusia conductiva y, si se afecta el laberinto, neurosensorial
- Fístula laberíntica con vértigo
- Parálisis del nervio facial
- Mastoiditis y absceso subperióstico
- Meningitis, absceso epidural o cerebral y trombosis del [seno sigmoideo](https://durgical.com/anatomia/seno-sigmoideo/)

## Pronóstico

La cirugía elimina la enfermedad en la mayoría de los pacientes, pero la recurrencia o la enfermedad residual son frecuentes, sobre todo en niños, por lo que muchos necesitan reintervenciones y años de control. Sin tratamiento sigue creciendo y puede causar complicaciones peligrosas.

## Prevención

- Tratamiento y control oportunos de las otitis crónicas y de los bolsillos de retracción

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿De qué está formado un colesteatoma?

De epitelio escamoso queratinizado y restos de queratina acumulados en el oído medio y la mastoides.

## ¿Qué hallazgo otoscópico es clásico del colesteatoma adquirido?

Una masa blanca nacarada o queratina en un bolsillo de retracción del ático (pars flaccida) o en una perforación marginal.

## ¿Qué huesecillo suele erosionarse primero?

El yunque, sobre todo su apófisis larga.

## ¿Cuál es el tratamiento definitivo del colesteatoma?

La extirpación quirúrgica (timpanomastoidectomía).

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Cholesteatoma](https://medlineplus.gov/ency/article/001050.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).

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