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# Cuerpos extraños en oído y nariz

Objetos o insectos atrapados en el oído o la nariz, muy comunes en niños pequeños. Las pilas de botón y los imanes son urgencias porque queman el tejido.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Conducto auditivo](https://durgical.com/anatomia/conducto-auditivo-externo/)
- [Cavidad nasal](https://durgical.com/anatomia/cavidad-nasal/)
- [Tímpano](https://durgical.com/anatomia/membrana-timpanica/)
- [Pabellón auricular](https://durgical.com/anatomia/pabellon-auricular/)
- [Tabique nasal](https://durgical.com/anatomia/tabique-nasal/)
- [Cornetes inferiores](https://durgical.com/anatomia/cornetes-nasales/)
- [Cartílagos nasales](https://durgical.com/anatomia/cartilagos-nasales/)

## Qué es

Objeto introducido en el [conducto auditivo externo](https://durgical.com/anatomia/conducto-auditivo-externo/) o en la [cavidad nasal](https://durgical.com/anatomia/cavidad-nasal/), o que entra en ellos. Los niños suelen introducir cuentas, semillas, piezas de juguetes, papel, comida o borradores; los insectos pueden entrar al oído a cualquier edad. La mayoría son inofensivos si se retiran bien, pero las pilas de botón, los imanes en pareja y el material orgánico que se hincha producen daño rápido. La aspiración a la vía aérea es un problema aparte que se trata en otra página.

## A quién afecta

Motivo frecuente de consulta en urgencias pediátricas y otorrinolaringología, sobre todo en niños de 1 a 6 años. En adultos, los cuerpos extraños en el oído suelen ser puntas de copitos o insectos, y en personas con discapacidad intelectual o enfermedad psiquiátrica la introducción puede repetirse. En zonas rurales y tropicales de Colombia, los insectos vivos y la miasis (larvas de mosca) son una causa reconocida.

## Causas

- Inorgánicos: cuentas, piezas de juguetes, piedras, botones, pilas de botón, imanes, puntas de copitos
- Orgánicos: semillas, fríjoles, granos, comida, papel y esponja, que se hinchan con la humedad
- Insectos vivos (cucarachas, moscas, hormigas, polillas), sobre todo en el oído
- Larvas de mosca en heridas descuidadas o en enfermedad nasal atrófica

## Factores de riesgo

- Edad de 1 a 6 años, curiosidad y juego con objetos pequeños
- Retraso del desarrollo, autismo o enfermedad psiquiátrica
- Limpiarse los oídos con copitos u otros objetos
- Dormir en el suelo o vivienda precaria (insectos)
- Acceso a pilas de botón e imanes pequeños en juguetes y aparatos

## Fisiopatología

En el conducto auditivo, la porción ósea medial es estrecha y muy sensible; los objetos se alojan en el istmo y los intentos de extracción los empujan hacia el tímpano. En la nariz, los objetos suelen quedar en el piso, bajo el cornete inferior, o delante del cornete medio, obstruyen un lado y producen inflamación e infección de la mucosa con secreción unilateral fétida. Una pila de botón genera corriente eléctrica y lesión alcalina que destruye la mucosa en pocas horas y causa perforación septal o daño del conducto y del tímpano; los imanes colocados en ambas fosas comprimen el tabique y causan necrosis.

## Clasificación

- Según el sitio: conducto auditivo externo o cavidad nasal
- Según el material: inorgánico, orgánico (higroscópico), insecto vivo, pila de botón o imán
- Según la urgencia: urgente (pila, imanes, riesgo para la vía aérea) o no urgente

## Síntomas y signos

- Oído: a menudo ninguno; o dolor, sensación de oído tapado, hipoacusia, prurito o sangrado
- Oído con insecto vivo: zumbido, molestia intensa y ansiedad
- Nariz: obstrucción nasal de un solo lado
- Nariz: secreción unilateral, fétida, purulenta o con sangre en un niño, que es un cuerpo extraño mientras no se demuestre lo contrario
- Epistaxis o mal aliento
- A veces el niño o un testigo cuenta que se introdujo el objeto

## Signos de alarma

- Pila de botón o imanes en la nariz o el oído: extracción en pocas horas
- Dificultad respiratoria, estridor o tos (posible aspiración de un objeto nasal desplazado)
- Perforación timpánica, vértigo, debilidad facial o secreción con sangre tras intentos de extracción
- Objetos cortantes
- Cuerpos extraños repetidos sin explicación (considerar negligencia o problemas del desarrollo)

## Diagnóstico

**Clínico**
Otoscopia o rinoscopia anterior con buena luz, con espéculo [nasal](https://durgical.com/anatomia/musculos-nasal-y-depresor-del-tabique/) o con el espéculo del otoscopio en la fosa nasal. Se examinan ambos oídos y ambas fosas, porque los niños a menudo se introducen más de un objeto. El [tímpano](https://durgical.com/anatomia/membrana-timpanica/) se revisa después de la extracción.

**Pruebas**
Ninguno de rutina. Endoscopia nasal en la consulta de otorrinolaringología si no se ve el objeto.

**Imágenes**
Radiografía cuando se sospecha un objeto metálico o una pila de botón que no se ve, y para buscar objetos que se hayan podido tragar o aspirar; la pila muestra el signo del doble anillo (halo). TAC si se sospecha una complicación.

## Diagnóstico diferencial

- Otitis externa aguda o tapón de cerumen
- Otitis media aguda
- Rinosinusitis unilateral o pólipo nasal
- Atresia de coanas (secreción unilateral desde el nacimiento)
- Tumor nasal (raro en niños)

## Objetivo del tratamiento

Retirar el objeto con seguridad en el primer intento, sin empujarlo más adentro ni causar lesiones, y tratar cualquier daño o infección.

## Tratamiento

**Agudo**
Extracción urgente de pilas de botón e imanes; nunca irrigar si se sospecha una pila; no esperar a que aparezcan síntomas.

**Procedimiento**
Nariz: técnicas de presión positiva como el beso de los padres (el padre o la madre sopla en la boca del niño mientras tapa la fosa libre), y luego extracción con gancho, pinza o succión bajo visión directa, tras un vasoconstrictor y un anestésico tópicos.

**Procedimiento**
Oído: extracción bajo visión directa con microscopio, gancho en ángulo recto, pinza o succión; irrigación para objetos inorgánicos pequeños si el tímpano está íntegro, nunca para objetos orgánicos que se hinchan ni para pilas.

**Agudo**
Insecto vivo en el oído: primero matarlo llenando el conducto con aceite mineral o lidocaína, y luego retirarlo.

**Quirúrgico**
Extracción bajo anestesia general cuando el niño no colabora, el objeto está profundo o fallaron intentos previos.

**Médico**
Antibióticos tópicos o sistémicos para la infección secundaria, y seguimiento de las lesiones de mucosa o del tímpano.

## Complicaciones

- Laceraciones del conducto, sangrado y perforación timpánica, sobre todo por intentos de extracción
- Otitis externa
- Perforación del [tabique nasal](https://durgical.com/anatomia/tabique-nasal/) y sinequias, en especial tras pilas de botón
- Sinusitis
- Aspiración de un objeto nasal a la vía aérea
- Rinolito (cuerpo extraño nasal antiguo calcificado)

## Pronóstico

Excelente cuando lo retira a tiempo personal con experiencia. La extracción tardía de una pila de botón puede dejar perforación septal o daño del oído permanentes.

## Prevención

- Mantener objetos pequeños, pilas de botón e imanes fuera del alcance de los niños; asegurar los compartimentos de las pilas
- No introducir copitos ni otros objetos en el oído
- Control de insectos y no dormir en el suelo en viviendas rurales
- Educación a los cuidadores sobre qué hacer y qué no hacer

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## Un niño de 3 años tiene secreción fétida por una sola fosa nasal desde hace 2 semanas. ¿Causa más probable?

Un cuerpo extraño nasal.

## ¿Qué cuerpo extraño en oído o nariz requiere extracción urgente?

Una pila de botón (también los imanes en pareja en la nariz).

## ¿Por qué no se debe irrigar un fríjol en el oído?

El material orgánico absorbe agua, se hincha y se vuelve más difícil de retirar.

## ¿Primer paso ante un insecto vivo en el conducto auditivo?

Matarlo con aceite mineral o lidocaína antes de retirarlo.

## ¿Técnica de presión positiva que suele usarse primero para cuerpos extraños nasales en niños?

El beso de los padres (soplo boca a boca con la fosa libre tapada).

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## Enfermedades relacionadas

- [Otitis externa](https://durgical.com/enfermedades/otitis-externa/)
- [Otitis media aguda](https://durgical.com/enfermedades/otitis-media-aguda/)
- [Hipoacusia (conductiva y neurosensorial, incluida la súbita)](https://durgical.com/enfermedades/hipoacusia/)
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- [Rinosinusitis aguda](https://durgical.com/enfermedades/rinosinusitis-aguda/)
- [Rinosinusitis crónica y pólipos nasales](https://durgical.com/enfermedades/rinosinusitis-cronica-y-polipos-nasales/)
- [Tungiasis y miasis forunculoide](https://durgical.com/enfermedades/tungiasis-y-miasis-forunculoide/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Foreign body in the nose](https://medlineplus.gov/ency/article/000037.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); [Ear emergencies](https://medlineplus.gov/ency/article/000052.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).

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