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# Dermatitis seborreica

Erupción frecuente y recurrente con escamas amarillas y grasosas en cuero cabelludo, cara y pecho; en los bebés se llama costra láctea.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Piel](https://durgical.com/anatomia/piel/)
- [Galea](https://durgical.com/anatomia/aponeurosis-epicraneal/)
- [Párpados](https://durgical.com/anatomia/parpados/)
- [Pabellón auricular](https://durgical.com/anatomia/pabellon-auricular/)
- [Cartílagos nasales](https://durgical.com/anatomia/cartilagos-nasales/)

## Por qué ocurre

- [Folículos pilosos, glándulas sebáceas y sudoríparas, uñas](https://durgical.com/histologia/foliculos-pilosos-glandulas-sebaceas-y-sudoriparas-unas/)

## Qué es

Enfermedad inflamatoria crónica y recurrente de las zonas ricas en glándulas sebáceas (cuero cabelludo, cejas, alas de la nariz, orejas, pecho), asociada con la levadura Malassezia. La caspa es su forma más leve y la costra láctea es la forma del lactante.

## A quién afecta

Muy frecuente en todas las poblaciones, con dos picos: lactantes en los tres primeros meses de vida y adultos desde la adolescencia hasta cerca de los 50 años. Es más frecuente en hombres. Es mucho más común y grave en personas con infección por VIH y en la enfermedad de Parkinson.

## Causas

- Respuesta inflamatoria anormal a las levaduras Malassezia que viven en la piel grasa
- Actividad de las glándulas sebáceas, por lo que aparece en la lactancia (hormonas maternas) y después de la pubertad
- Alteraciones de la barrera cutánea y susceptibilidad genética

## Factores de riesgo

- Infección por VIH, en la que puede ser una pista temprana
- Enfermedad de Parkinson y otros trastornos neurológicos
- Estrés, cansancio, clima frío y seco
- Trastorno por consumo de alcohol y obesidad
- Algunos medicamentos (por ejemplo ciertos antipsicóticos y el litio)

## Fisiopatología

Malassezia degrada los lípidos del sebo en ácidos grasos libres irritantes. En personas susceptibles esto desencadena inflamación y un recambio más rápido de la epidermis, lo que produce enrojecimiento y escamas grasosas donde abunda el sebo.

## Clasificación

- Infantil: costra láctea en el cuero cabelludo, a veces con pliegues y zona del pañal
- Del adulto: cuero cabelludo (caspa), cara, orejas, pecho y pliegues
- Formas graves o extensas en la inmunosupresión

## Síntomas y signos

- Escamas amarillentas y grasosas sobre placas rojas en el cuero cabelludo
- Enrojecimiento y descamación de cejas, alas de la nariz, surcos nasogenianos y detrás de las orejas
- Descamación del borde de los [párpados](https://durgical.com/anatomia/parpados/) (blefaritis seborreica)
- Placas en la parte central del pecho y en los pliegues
- Picazón leve; empeora con el estrés y el clima frío
- En lactantes: costras amarillas gruesas y adheridas en el cuero cabelludo que no molestan al bebé

## Signos de alarma

- Dermatitis seborreica súbita, grave o extensa en un adulto (considerar infección por VIH)
- Erupción que se extiende a casi todo el cuerpo (eritrodermia)
- Lactante con erupción generalizada, mala alimentación, falla de medro o lesiones que sangran
- Lesiones exudativas, dolorosas o con costras que sugieren sobreinfección

## Diagnóstico

**Clínico**
El diagnóstico es clínico, por las escamas grasosas típicas en zonas ricas en sebo y el curso recurrente.

**Pruebas**
Usualmente ninguno. Raspado de [piel](https://durgical.com/anatomia/piel/) con hidróxido de potasio para descartar tiña de la cabeza, prueba de VIH en enfermedad grave o súbita, y biopsia solo si el diagnóstico es dudoso.

**Imágenes**
No se necesitan.

## Diagnóstico diferencial

- Psoriasis del cuero cabelludo (placas más gruesas, plateadas y bien delimitadas)
- Dermatitis atópica (sobre todo en lactantes)
- Tiña de la cabeza y tiña de la cara
- Rosácea y lupus eritematoso en la cara
- Dermatitis de contacto

## Objetivo del tratamiento

Controlar el enrojecimiento, la descamación y la picazón y reducir los brotes, ya que la enfermedad se controla pero no se cura.

## Tratamiento

**Médico**
Antimicóticos tópicos como ketoconazol o ciclopirox, en champú para el cuero cabelludo y en crema para la cara y el cuerpo.

**Médico**
Ciclos cortos de corticoides tópicos de baja potencia o inhibidores tópicos de la calcineurina para los brotes en la cara.

**Conservador**
Champús medicados con piritionato de zinc, sulfuro de selenio o alquitrán de hulla; en lactantes, ablandar las costras con un emoliente y cepillar suavemente.

**Estilo de vida**
Lavado regular, manejo del estrés y evitar productos irritantes; uso de mantenimiento de un champú antimicótico.

## Fármacos para esta enfermedad

- [Ketoconazol](https://durgical.com/farmacologia/ketoconazol/)

## Complicaciones

- Sobreinfección bacteriana o por levaduras
- Blefaritis seborreica e irritación ocular
- Atrofia o telangiectasias de la piel por uso excesivo de corticoides tópicos en la cara
- Malestar psicológico por lesiones visibles en la cara

## Pronóstico

La costra láctea suele desaparecer en el primer año de vida. En adultos la enfermedad es crónica, con brotes y remisiones, pero se controla bien con tratamiento de mantenimiento.

## Prevención

- Uso de mantenimiento de champú medicado o antimicótico para reducir las recaídas
- Higiene diaria suave del cuero cabelludo y la cara

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué microorganismo se asocia con la dermatitis seborreica?

Las levaduras Malassezia.

## ¿Cómo se llama la forma del lactante?

Costra láctea: costras amarillas, gruesas y grasosas en el cuero cabelludo en los primeros meses de vida.

## ¿Qué dos enfermedades se asocian clásicamente con la dermatitis seborreica grave del adulto?

La infección por VIH y la enfermedad de Parkinson.

## ¿Cuál es el tratamiento de primera línea?

Antimicóticos tópicos como champú o crema de ketoconazol, con ciclos cortos de corticoides tópicos suaves en los brotes.

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## Enfermedades relacionadas

- [Infección por VIH y sida](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-por-vih-y-sida/)
- [Enfermedad de Parkinson](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-de-parkinson/)
- [Dermatitis atópica](https://durgical.com/enfermedades/dermatitis-atopica/)
- [Pediculosis (de la cabeza, del cuerpo y del pubis)](https://durgical.com/enfermedades/pediculosis/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Seborrheic dermatitis: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000963.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).

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