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# Diabetes mellitus gestacional

La diabetes gestacional es azúcar alta en sangre detectada por primera vez en el embarazo. Suele ser silenciosa, se halla con tamizaje y aumenta riesgos.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Páncreas](https://durgical.com/anatomia/pancreas/)
- [Hígado](https://durgical.com/anatomia/higado/)

## En embriología

- [Placenta: estructura, circulación y funciones](https://durgical.com/embriologia/placenta-estructura-circulacion-y-funciones/)
- [Líquido amniótico: polihidramnios y oligohidramnios](https://durgical.com/embriologia/liquido-amniotico-polihidramnios-y-oligohidramnios/)
- [Gemelos: dicigóticos y monocigóticos, corionicidad y transfusión feto-fetal](https://durgical.com/embriologia/gemelos-dicigoticos-y-monocigoticos-corionicidad-y-transfusion-feto-fetal/)
- [Crecimiento fetal y restricción del crecimiento](https://durgical.com/embriologia/crecimiento-fetal-y-restriccion-del-crecimiento/)
- [Surfactante y madurez pulmonar fetal](https://durgical.com/embriologia/surfactante-y-madurez-pulmonar-fetal/)
- [Diabetes y obesidad maternas como teratógenos](https://durgical.com/embriologia/diabetes-y-obesidad-maternas-como-teratogenos/)

## Por qué ocurre

- [Síndrome de dificultad respiratoria neonatal: surfactante y membranas hialinas](https://durgical.com/patologia-general/sindrome-de-dificultad-respiratoria-neonatal-surfactante-y-membranas-hialinas/)
- [Placenta y hormonas del embarazo](https://durgical.com/fisiologia/placenta-y-hormonas-del-embarazo/)
- [Cambios fisiológicos de la madre en el embarazo](https://durgical.com/fisiologia/cambios-fisiologicos-de-la-madre-en-el-embarazo/)
- [Islotes e insulina: secreción y acciones](https://durgical.com/fisiologia/islotes-e-insulina-secrecion-y-acciones/)
- [Señalización de la insulina](https://durgical.com/bioquimica/temas/senalizacion-de-la-insulina/)
- [Islotes de Langerhans: células α, β y δ](https://durgical.com/histologia/islotes-de-langerhans-celulas-y/)

## Qué es

Hiperglucemia reconocida por primera vez en el segundo o tercer trimestre en una mujer sin diabetes conocida antes del embarazo. La diabetes detectada en el primer trimestre con los criterios diagnósticos habituales se considera diabetes previa (manifiesta), no gestacional.

## A quién afecta

Es una de las complicaciones médicas más frecuentes del embarazo y va en aumento en América Latina con la obesidad y la mayor edad materna. En Estados Unidos afecta a cerca del 5–9% de los embarazos cada año. Las mujeres latinas e indígenas tienen mayor riesgo.

## Causas

- Resistencia a la insulina causada por hormonas placentarias (lactógeno placentario humano, progesterona, cortisol, hormona de crecimiento placentaria)
- Compensación insuficiente de las células beta en mujeres con poca reserva pancreática

## Factores de riesgo

- Sobrepeso u obesidad antes del embarazo y ganancia de peso excesiva
- Diabetes gestacional o un bebé macrosómico en un embarazo anterior
- Familiar de primer grado con diabetes tipo 2
- Síndrome de [ovario](https://durgical.com/anatomia/ovario/) poliquístico
- Edad materna mayor de 25–35 años (el umbral varía según la guía)
- Ascendencia latina, indígena, asiática o africana
- Prediabetes, hipertensión crónica o glucosuria

## Fisiopatología

Desde la mitad del embarazo, las hormonas placentarias reducen poco a poco la sensibilidad materna a la insulina para desviar glucosa hacia el feto. La mayoría de las mujeres compensa aumentando la secreción de insulina; cuando las células beta no lo logran, la glucosa materna sube. La glucosa atraviesa la placenta pero la insulina no, así que el [páncreas](https://durgical.com/anatomia/pancreas/) fetal produce más insulina, que actúa como factor de crecimiento (macrosomía) y causa hipoglucemia neonatal al cortar el cordón.

## Clasificación

- Diabetes gestacional controlada con dieta (A1GDM)
- Diabetes gestacional que requiere medicamento (A2GDM)
- Distinta de la diabetes manifiesta (previa) diagnosticada en el embarazo

## Síntomas y signos

- En general sin síntomas; se detecta con el tamizaje de la semana 24–28
- A veces más sed, más orina o cansancio, que se confunden con el embarazo normal
- Candidiasis vulvovaginal o infecciones urinarias recurrentes
- Altura uterina mayor de la esperada o exceso de líquido amniótico (polihidramnios)

## Signos de alarma

- Glucosa muy alta con vómito, dolor abdominal o respiración rápida (la cetoacidosis puede ocurrir en el embarazo con glucemias menores)
- Hipoglucemia con sudoración, confusión o convulsiones en una mujer con insulina
- Disminución de los movimientos fetales
- Cefalea, alteraciones visuales o presión alta (preeclampsia asociada)

## Diagnóstico

**Clínico**
Evaluación del riesgo en el primer control prenatal, con pruebas tempranas en mujeres de alto riesgo para detectar diabetes previa, y tamizaje universal del resto en la semana 24–28.

**Pruebas**
Glucemia en ayunas al inicio del embarazo. En la semana 24–28, curva de tolerancia oral con 75 g de glucosa (en un paso; diagnóstico si ayunas ≥92, 1 hora ≥180 o 2 horas ≥153 mg/dL, basta un valor) o estrategia en dos pasos (carga de tamizaje con 50 g y luego prueba diagnóstica con 100 g). Las guías colombianas usan la prueba de 75 g. La HbA1c no es confiable para el diagnóstico a mitad del embarazo.

**Imágenes**
Ecografía obstétrica para seguir el crecimiento fetal (macrosomía, circunferencia abdominal) y el líquido amniótico; no diagnostica la diabetes gestacional.

## Diagnóstico diferencial

- Diabetes tipo 2 o tipo 1 previa detectada por primera vez en el embarazo
- Diabetes monogénica (MODY)
- Glucosuria fisiológica del embarazo
- Hiperglucemia por corticoides (por ejemplo tras la maduración pulmonar fetal)

## Objetivo del tratamiento

Mantener la glucosa materna en metas para reducir el sobrecrecimiento fetal, el trauma obstétrico y la hipoglucemia neonatal, sin provocar hipoglucemia materna, y planear el momento y la vía del parto.

## Tratamiento

**Estilo de vida**
Terapia nutricional con distribución controlada de carbohidratos, actividad física regular y ganancia de peso adecuada; la mayoría de las mujeres logra el control así.

**Seguimiento**
Automonitoreo de glucemia capilar varias veces al día (en ayunas y después de las comidas), además de ecografías de crecimiento y pruebas de bienestar fetal en el tercer trimestre.

**Médico**
Si no se alcanzan las metas, la insulina es el fármaco preferido; la metformina es una alternativa en algunas guías. La glucemia y las necesidades de insulina se vigilan de cerca durante el parto.

**Procedimiento**
Planeación del parto: en general a término; la cesárea puede considerarse cuando el peso fetal estimado es muy alto por el riesgo de distocia de hombros.

**Seguimiento**
Después del parto: alimentación temprana y control de glucemia del recién nacido; curva de tolerancia oral a la glucosa a la madre entre 4 y 12 semanas posparto y tamizaje periódico de diabetes de por vida.

## Fármacos para esta enfermedad

- [Insulina isófana (NPH)](https://durgical.com/farmacologia/insulina-isofana/)

## Complicaciones

- Macrosomía fetal, distocia de hombros, lesión del [plexo braquial](https://durgical.com/anatomia/raices-y-troncos-del-plexo-braquial/) y trauma obstétrico
- Hipoglucemia, hiperbilirrubinemia, policitemia y dificultad respiratoria neonatales
- Preeclampsia e hipertensión gestacional
- Polihidramnios, parto pretérmino y cesárea
- Muerte fetal cuando la hiperglucemia está mal controlada
- Diabetes tipo 2 posterior en cerca de la mitad de las madres, y obesidad y enfermedad metabólica en el hijo

## Pronóstico

La glucosa suele normalizarse después del parto y, con buen control, la mayoría de los embarazos termina bien. Es frecuente que se repita en embarazos futuros, y la mujer queda con un riesgo alto de por vida de diabetes tipo 2 y enfermedad cardiovascular.

## Prevención

- Llegar al embarazo con un peso saludable y mantener la actividad física
- Evitar la ganancia excesiva de peso en el embarazo
- Lactancia materna y pérdida de peso posparto para bajar el riesgo de diabetes futura
- Tamizaje de glucosa posparto y periódico tras un embarazo con diabetes gestacional

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuándo se hace el tamizaje universal de diabetes gestacional?

Entre la semana 24 y 28 de gestación, con pruebas más tempranas en mujeres de alto riesgo.

## ¿Qué causa la resistencia a la insulina del embarazo?

Las hormonas placentarias, sobre todo el lactógeno placentario humano, además de progesterona, cortisol y hormona de crecimiento placentaria.

## ¿Por qué el hijo de una madre con diabetes gestacional mal controlada corre riesgo de hipoglucemia al nacer?

El hiperinsulinismo fetal persiste cuando se corta el cordón y cesa el aporte de glucosa materna.

## ¿Cuál es el fármaco preferido cuando la dieta y el ejercicio no bastan en la diabetes gestacional?

La insulina; la metformina es una alternativa en algunas guías.

## ¿Qué prueba se hace después del parto y cuándo?

Una curva de tolerancia oral con 75 g de glucosa entre 4 y 12 semanas posparto, y luego tamizaje periódico de diabetes de por vida.

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## Enfermedades relacionadas

- [Diabetes mellitus tipo 2](https://durgical.com/enfermedades/diabetes-mellitus-tipo-2/)
- [Diabetes mellitus tipo 1](https://durgical.com/enfermedades/diabetes-mellitus-tipo-1/)
- [Preeclampsia](https://durgical.com/enfermedades/preeclampsia/)
- [Obesidad](https://durgical.com/enfermedades/obesidad/)
- [Síndrome de ovario poliquístico](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-de-ovario-poliquistico/)
- [Ictericia neonatal](https://durgical.com/enfermedades/ictericia-neonatal/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Gestational diabetes](https://medlineplus.gov/ency/article/000896.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024); [Gestational Diabetes](https://www.cdc.gov/diabetes/about/gestational-diabetes.html) (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2024).

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