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# Divertículo de Zenker (divertículo faringoesofágico)

Bolsa que sobresale de la parte posterior de la garganta, justo encima del esófago, en adultos mayores. Atrapa comida y causa mal aliento y regurgitación.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

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- [Tráquea](https://durgical.com/anatomia/traquea/)
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## Por qué ocurre

- [Deglución y motilidad esofágica](https://durgical.com/fisiologia/deglucion-y-motilidad-esofagica/)
- [La pared del tubo digestivo: mucosa, submucosa, muscular y serosa; plexos entéricos](https://durgical.com/histologia/la-pared-del-tubo-digestivo-mucosa-submucosa-muscular-y-serosa-plexos-entericos/)

## Qué es

Evaginación adquirida de la mucosa y la submucosa a través de una zona débil de la pared posterior de la hipofaringe, justo por encima del esfínter esofágico superior (músculo cricofaríngeo). Es un divertículo falso (por pulsión).

## A quién afecta

Poco frecuente; se presenta sobre todo en adultos mayores de 60 años y con mayor frecuencia en hombres. Es el divertículo más común del tracto digestivo superior y una causa importante de disfagia y broncoaspiración en el adulto mayor.

## Causas

- Relajación deficiente o menor distensibilidad del músculo cricofaríngeo (esfínter esofágico superior)
- El aumento de presión en la hipofaringe al tragar empuja la mucosa a través del triángulo de Killian
- Cambios del músculo y del tejido conectivo asociados a la edad

## Factores de riesgo

- Edad mayor de 60 años
- Sexo masculino
- Disfunción o fibrosis del músculo cricofaríngeo
- Posiblemente el reflujo gastroesofágico

## Fisiopatología

Cuando el cricofaríngeo no se abre por completo, cada deglución aumenta la presión en la hipofaringe. Con los años, la mucosa se hernia a través del triángulo de Killian, una zona débil entre las fibras oblicuas del constrictor inferior de la [faringe](https://durgical.com/anatomia/faringe/) y las fibras horizontales del cricofaríngeo. La bolsa crece, se llena de alimento y saliva y puede comprimir el esófago; el contenido atrapado luego se regurgita a la boca o se aspira a la vía aérea.

## Clasificación

- Divertículo por pulsión (falso), a diferencia de los divertículos por tracción (verdaderos) del esófago medio
- Se gradúa por tamaño en el estudio contrastado: bolsas pequeñas, medianas y grandes

## Síntomas y signos

- Disfagia orofaríngea que empeora con el tiempo
- Regurgitación de alimento sin digerir, a veces días después de comer
- Mal aliento (halitosis)
- Ruidos de gorgoteo en el cuello al tragar
- Tos, atoramiento o sensación de bulto en la garganta
- Pérdida de peso; a veces, un abultamiento blando en el cuello

## Signos de alarma

- Neumonías por aspiración recurrentes o episodios de atoramiento
- Pérdida de peso rápida o incapacidad para tragar
- Sangrado o cambio en los síntomas (cáncer poco frecuente dentro de la bolsa)
- Dolor cervical, fiebre o crepitación después de una endoscopia o de pasar una sonda nasogástrica (posible perforación)

## Diagnóstico

**Clínico**
Se sospecha en un adulto mayor con disfagia, regurgitación de alimentos antiguos, halitosis y gorgoteo en el cuello.

**Pruebas**
La endoscopia digestiva alta puede mostrar la bolsa y descarta cáncer, pero tiene riesgo de perforarla y debe hacerse con cuidado. Por lo general no se requiere manometría.

**Imágenes**
El esofagograma con bario es la prueba diagnóstica de elección: muestra la bolsa posterior en la unión faringoesofágica y su tamaño.

## Diagnóstico diferencial

- Acalasia y otros trastornos de la motilidad esofágica
- Cáncer de esófago o de hipofaringe
- Disfagia orofaríngea neurológica (ataque cerebrovascular, enfermedad de Parkinson)
- Membrana o estenosis esofágica
- Divertículo de Killian-Jamieson o masa cervical

## Objetivo del tratamiento

Aliviar la disfagia y prevenir la broncoaspiración seccionando el músculo cricofaríngeo y eliminando la bolsa.

## Tratamiento

**Conservador**
Las bolsas pequeñas y asintomáticas pueden vigilarse; comer despacio, masticar bien y beber después de las comidas puede ayudar.

**Procedimiento**
Sección endoscópica del tabique entre la bolsa y el [esófago](https://durgical.com/anatomia/esofago/) (septotomía endoscópica flexible o rígida, Z-POEM), que también corta el cricofaríngeo; se prefiere en muchos adultos mayores.

**Quirúrgico**
Cirugía abierta por vía cervical: miotomía cricofaríngea con extirpación o suspensión de la bolsa (diverticulectomía o diverticulopexia).

**Seguimiento**
Enfoque de enfermería: precauciones contra la broncoaspiración (erguido durante y después de las comidas, cabecera elevada), evaluación de la deglución, nutrición y peso; cuidado al pasar a ciegas una sonda nasogástrica por el riesgo de perforación.

## Complicaciones

- Neumonía por aspiración y absceso pulmonar
- Desnutrición y pérdida de peso
- Perforación durante una endoscopia o al pasar una sonda
- Carcinoma escamocelular dentro de la bolsa (raro)
- Sangrado o ulceración de la bolsa

## Pronóstico

El tratamiento alivia los síntomas en la mayoría de los pacientes y tiene baja mortalidad. Puede recidivar, sobre todo después del tratamiento endoscópico, y en ese caso puede tratarse de nuevo.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿A través de qué punto anatómico débil se hernia el divertículo de Zenker?

El triángulo de Killian, entre el constrictor inferior de la faringe y el cricofaríngeo.

## ¿El divertículo de Zenker es verdadero o falso?

Falso (por pulsión): contiene solo mucosa y submucosa.

## ¿Cuál es la tríada clásica de síntomas?

Disfagia, regurgitación de alimento sin digerir y halitosis.

## ¿Qué prueba se prefiere para diagnosticar un divertículo de Zenker?

El esofagograma con bario.

## ¿Qué músculo debe seccionarse para tratarlo?

El cricofaríngeo (esfínter esofágico superior).

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Esophageal Diverticula - Gastroenterology - MSD Manual Professional Edition](https://www.msdmanuals.com/professional/gastrointestinal-disorders/esophageal-and-swallowing-disorders/esophageal-diverticula) (MSD Manual Professional Edition, 2025).

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