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# Eclampsia

La eclampsia son convulsiones nuevas en una gestante o puérpera con preeclampsia. Es una emergencia para la madre y el bebé.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

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- [Cuerpo uterino](https://durgical.com/anatomia/cuerpo-del-utero/)
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## En embriología

- [Placenta: estructura, circulación y funciones](https://durgical.com/embriologia/placenta-estructura-circulacion-y-funciones/)

## Por qué ocurre

- [Flujo sanguíneo cerebral, metabolismo cerebral y presión intracraneal](https://durgical.com/fisiologia/flujo-sanguineo-cerebral-metabolismo-cerebral-y-presion-intracraneal/)
- [Placenta](https://durgical.com/histologia/placenta/)

## Qué es

Aparición de convulsiones tónico-clónicas generalizadas, o coma, en una mujer con preeclampsia, que no se explican por otra enfermedad cerebral. Puede ocurrir antes, durante o después del parto, sobre todo alrededor del nacimiento y en los primeros días del puerperio.

## A quién afecta

Los trastornos hipertensivos del embarazo, entre ellos la preeclampsia y la eclampsia, están entre las principales causas directas de muerte materna en el mundo y en América Latina, junto con la hemorragia y la infección. La eclampsia es mucho más frecuente y letal donde el acceso al control prenatal y al parto oportuno es limitado.

## Causas

- Complicación de la preeclampsia (enfermedad placentaria con disfunción endotelial)
- Puede presentarse en mujeres con presión apenas elevada, o en el posparto sin diagnóstico previo
- Las convulsiones se asocian con edema cerebral vasogénico y pérdida de la autorregulación del flujo cerebral

## Factores de riesgo

- Preeclampsia, en especial con criterios de severidad o síndrome HELLP
- Primer embarazo y madres adolescentes
- Preeclampsia o eclampsia en un embarazo anterior
- Hipertensión crónica, diabetes, enfermedad renal, obesidad
- Embarazo múltiple y mola hidatiforme
- Control prenatal escaso o ausente

## Fisiopatología

La remodelación anormal de las arterias espirales deja la placenta mal perfundida, y esta libera factores antiangiogénicos que lesionan el endotelio materno. En el cerebro, una presión muy alta o que sube rápido supera la autorregulación y produce edema vasogénico, sobre todo en la sustancia blanca posterior (encefalopatía posterior reversible), lo que baja el umbral convulsivo.

## Clasificación

- Eclampsia anteparto (antes del trabajo de parto)
- Eclampsia intraparto (durante el trabajo de parto)
- Eclampsia posparto (después del parto, incluida la tardía, más allá de 48 horas)

## Síntomas y signos

- Convulsión tónico-clónica generalizada, en general breve, seguida de un periodo posictal
- Síntomas de alarma previos: cefalea intensa y persistente, visión borrosa, fosfenos
- Dolor en el hipocondrio derecho o en el epigastrio
- Reflejos aumentados y agitación o confusión
- Presión arterial alta; la proteinuria y el edema son frecuentes, pero no siempre están

## Signos de alarma

- Convulsiones repetidas o falta de recuperación de la conciencia entre ellas
- Presión arterial en rango severo (sistólica ≥160 o diastólica ≥110 mmHg)
- Signos neurológicos focales o ceguera súbita (posible ataque cerebrovascular o hemorragia)
- Dificultad respiratoria por edema pulmonar
- Dolor abdominal con sangrado vaginal o útero rígido (abrupción de placenta)
- Alteraciones de la frecuencia cardiaca fetal después de la convulsión

## Diagnóstico

**Clínico**
El diagnóstico es clínico: una convulsión en una mujer con preeclampsia, o con hipertensión y proteinuria o signos de compromiso de órganos, sin otra causa evidente. Se evalúan la vía aérea, la respiración, la presión arterial, la conciencia, los reflejos y el bienestar fetal.

**Pruebas**
Hemograma con plaquetas, transaminasas, LDH, creatinina, ácido úrico y proteinuria para buscar síndrome HELLP y daño de órganos; pruebas de coagulación; glucemia y electrolitos para descartar otras causas de convulsión.

**Imágenes**
No se necesitan en los casos típicos. TAC o resonancia de cráneo si hay signos focales, presentación atípica o coma persistente; la resonancia suele mostrar edema en la [sustancia blanca](https://durgical.com/anatomia/sustancia-blanca-del-telencefalo/) posterior. La ecografía obstétrica y el monitoreo fetal evalúan al bebé y la placenta.

## Diagnóstico diferencial

- Epilepsia u otro trastorno convulsivo previo
- Ataque cerebrovascular, hemorragia intracerebral o subaracnoidea, trombosis venosa cerebral
- Hipoglucemia o alteraciones electrolíticas (hiponatremia)
- Infección del [sistema nervioso](https://durgical.com/anatomia/sistema/sistema-nervioso/) central (meningitis, encefalitis) o tumor cerebral
- Convulsiones por fármacos o tóxicos y púrpura trombocitopénica trombótica

## Objetivo del tratamiento

Proteger la vía aérea y a la madre durante la convulsión, detener y prevenir nuevas convulsiones, controlar la hipertensión severa para evitar un ataque cerebrovascular y planear el parto una vez la madre esté estable, que es el tratamiento definitivo.

## Tratamiento

**Agudo**
Pedir ayuda, proteger a la mujer de lesiones, ponerla en decúbito lateral izquierdo, asegurar la vía aérea y dar oxígeno; no se intenta detener la convulsión sujetándola.

**Médico**
El sulfato de magnesio es el fármaco de elección para detener las convulsiones eclámpticas y prevenir su repetición; es superior al diazepam y a la fenitoína. El gluconato de calcio es el antídoto de la intoxicación por magnesio.

**Médico**
Antihipertensivos para la presión en rango severo, como labetalol o hidralazina intravenosos, o nifedipino oral de liberación inmediata.

**Procedimiento**
Terminación del embarazo una vez estabilizada la madre, por inducción o cesárea según las condiciones obstétricas; la convulsión por sí sola no es indicación de cesárea inmediata.

**Seguimiento**
Prioridades de enfermería: reflejo patelar, frecuencia respiratoria, saturación de oxígeno y diuresis cada hora mientras recibe magnesio; presión arterial, balance de líquidos (riesgo de edema pulmonar), estado de conciencia y monitoreo fetal continuo, durante al menos 24 horas después del parto o de la última convulsión.

## Complicaciones

- Neumonía por aspiración, hipoxia y lesiones durante la convulsión
- Ataque cerebrovascular y hemorragia intracraneal, una causa principal de muerte
- Síndrome HELLP, lesión renal aguda, edema pulmonar y coagulación intravascular diseminada
- Abrupción de placenta
- Hipoxia fetal, parto pretérmino y muerte fetal
- Muerte materna

## Pronóstico

Con sulfato de magnesio oportuno, control de la presión y parto a tiempo, la mayoría de las mujeres se recupera sin secuelas neurológicas y los cambios en la imagen cerebral suelen resolverse. La mortalidad sigue siendo importante donde la atención se retrasa. Hay más riesgo de trastornos hipertensivos en embarazos futuros y de enfermedad cardiovascular a largo plazo.

## Prevención

- Control prenatal regular con toma de presión arterial y proteinuria
- Ácido acetilsalicílico a dosis bajas desde temprano en mujeres con alto riesgo de preeclampsia, y suplemento de calcio donde la ingesta es baja
- Sulfato de magnesio en mujeres con preeclampsia con criterios de severidad
- Educación a gestantes y puérperas sobre los signos de alarma (cefalea intensa, alteraciones visuales)

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es el fármaco de elección para tratar y prevenir las convulsiones eclámpticas?

El sulfato de magnesio; es más eficaz que el diazepam o la fenitoína en la eclampsia.

## ¿Qué signos al lado de la cama sugieren intoxicación por magnesio y cuál es el antídoto?

Pérdida del reflejo patelar, depresión respiratoria y diuresis baja; el antídoto es el gluconato de calcio.

## ¿Cuál es el tratamiento definitivo de la eclampsia?

La terminación del embarazo (salida del bebé y la placenta), una vez estabilizada la madre.

## ¿Puede presentarse eclampsia después del parto?

Sí. La eclampsia posparto ocurre sobre todo en las primeras 48 horas, pero puede aparecer días o semanas después.

## ¿Qué patrón de imagen cerebral es típico en la eclampsia?

Encefalopatía posterior reversible: edema vasogénico sobre todo en la sustancia blanca parietooccipital.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Eclampsia](https://medlineplus.gov/ency/article/000899.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024); [Maternal mortality](https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/maternal-mortality) (World Health Organization, 2025).

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