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# Enfermedad celíaca

La enfermedad celíaca es una reacción inmune al gluten (del trigo, la cebada y el centeno) que daña la mucosa del intestino delgado y altera la absorción.

Actualizado 2026-10-29

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Duodeno](https://durgical.com/anatomia/duodeno/)
- [Yeyuno](https://durgical.com/anatomia/yeyuno/)
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- [Estómago](https://durgical.com/anatomia/estomago/)

## En la bioquímica

- [Calidad de la proteína y aminoácidos esenciales](https://durgical.com/bioquimica/temas/calidad-de-la-proteina-y-aminoacidos-esenciales/)
- [Folato (vitamina B9)](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/folato/)
- [Hierro](https://durgical.com/bioquimica/temas/hierro/)

## En inmunología

- [Tejido linfoide asociado a mucosas (amígdalas, placas de Peyer)](https://durgical.com/inmunologia/tejido-linfoide-asociado-a-mucosas/)
- [Autoanticuerpos: la tabla que hay que saber](https://durgical.com/inmunologia/autoanticuerpos-la-tabla-que-hay-que-saber/)
- [Asociaciones HLA con enfermedades](https://durgical.com/inmunologia/asociaciones-hla-con-enfermedades/)
- [MHC/HLA de clase I y II](https://durgical.com/inmunologia/mhc-hla-de-clase-i-y-ii/)

## En histología

- [Cilios, microvellosidades y estereocilios](https://durgical.com/histologia/cilios-microvellosidades-y-estereocilios/)
- [Intestino delgado: vellosidades, criptas, enterocitos, células de Paneth; duodeno, yeyuno e íleon](https://durgical.com/histologia/intestino-delgado-vellosidades-criptas-enterocitos-celulas-de-paneth-duodeno-yey/)
- [Células enteroendocrinas y GALT](https://durgical.com/histologia/celulas-enteroendocrinas-y-galt/)

## En fisiología

- [Digestión y absorción de los carbohidratos](https://durgical.com/fisiologia/digestion-y-absorcion-de-los-carbohidratos/)
- [Digestión y absorción de las grasas](https://durgical.com/fisiologia/digestion-y-absorcion-de-las-grasas/)
- [Digestión y absorción de las proteínas](https://durgical.com/fisiologia/digestion-y-absorcion-de-las-proteinas/)
- [Absorción de hierro, calcio y vitamina B12](https://durgical.com/fisiologia/absorcion-de-hierro-calcio-y-vitamina-b12/)
- [Patrones de malabsorción](https://durgical.com/fisiologia/patrones-de-malabsorcion/)

## Por qué ocurre

- [Inflamación crónica: causas, células y características](https://durgical.com/patologia-general/inflamacion-cronica-causas-celulas-y-caracteristicas/)

## Qué es

Enfermedad del intestino delgado mediada por el sistema inmune y desencadenada por el gluten (del trigo, la cebada y el centeno) en personas genéticamente predispuestas; causa atrofia de las vellosidades y malabsorción.

## A quién afecta

Afecta a niños y adultos en todo el mundo. Antes se creía rara en América Latina; hoy se reconoce en toda la región y probablemente está subdiagnosticada porque muchos casos tienen pocos síntomas o síntomas atípicos.

## Causas

- Reacción inmune a péptidos del gluten (gliadina) en personas genéticamente susceptibles
- Se requiere HLA-DQ2 o HLA-DQ8 (casi todos los pacientes portan uno)
- La transglutaminasa tisular modifica la gliadina y es el blanco de los autoanticuerpos

## Factores de riesgo

- Familiar de primer grado con enfermedad celíaca
- Diabetes tipo 1 y enfermedad tiroidea autoinmune
- Déficit selectivo de IgA
- Síndromes de Down, Turner y Williams

## Fisiopatología

Los péptidos del gluten atraviesan el epitelio y son modificados por la transglutaminasa tisular, lo que hace que se unan con fuerza a HLA-DQ2 o DQ8 y activen linfocitos T. La inflamación produce linfocitos intraepiteliales, hiperplasia de las criptas y atrofia de las vellosidades, sobre todo en el duodeno y el [yeyuno](https://durgical.com/anatomia/yeyuno/) proximal, y reduce la absorción de hierro, folato, calcio y grasa.

## Clasificación

- Clásica (malabsorción) frente a no clásica (síntomas leves o extraintestinales)
- Enfermedad celíaca subclínica y potencial
- Enfermedad celíaca refractaria (tipos I y II)
- Histología: clasificación de Marsh-Oberhuber

## Síntomas y signos

- Diarrea crónica, esteatorrea, distensión, dolor abdominal
- Pérdida de peso; en niños, falla de medro y talla baja
- Anemia ferropénica que no responde al hierro
- Cansancio, aftas orales, transaminasas elevadas
- Baja densidad ósea, pubertad tardía, infertilidad
- Dermatitis herpetiforme: ampollas pruriginosas en codos, rodillas y glúteos

## Signos de alarma

- Pérdida de peso grave o desnutrición
- Síntomas persistentes pese a una dieta estricta sin gluten (enfermedad refractaria, linfoma)
- Dolor abdominal con sangrado u obstrucción

## Diagnóstico

**Clínico**
Se considera ante síntomas típicos, ferropenia sin causa clara, osteoporosis o grupos de alto riesgo. Las pruebas se hacen mientras el paciente sigue comiendo gluten.

**Pruebas**
IgA antitransglutaminasa tisular (anti-tTG) con IgA total; pruebas basadas en IgG si hay déficit de IgA; anticuerpos antiendomisio como confirmación. Las biopsias de [duodeno](https://durgical.com/anatomia/duodeno/) (varias, incluido el bulbo) muestran atrofia de las vellosidades. La tipificación HLA-DQ2/DQ8 ayuda a descartarla. Algunos niños con títulos muy altos pueden omitir la biopsia; los criterios varían.

**Imágenes**
No se usa para el diagnóstico. Densitometría ósea al diagnóstico en adultos.

## Diagnóstico diferencial

- Síndrome de intestino irritable
- Sensibilidad al gluten o al trigo no celíaca
- Intolerancia a la lactosa
- Giardiasis y otras infecciones intestinales
- Enfermedad de Crohn
- Esprúe tropical

## Objetivo del tratamiento

Cicatrizar el intestino y eliminar los síntomas con una dieta sin gluten estricta y de por vida, corregir los déficits y prevenir las complicaciones a largo plazo.

## Tratamiento

**Estilo de vida**
Dieta sin gluten estricta y de por vida (sin trigo, cebada ni centeno), enseñada por nutricionista, con atención a la contaminación cruzada.

**Médico**
Corrección de déficits: hierro, folato, vitamina B12, calcio y vitamina D.

**Seguimiento**
Seguimiento de los síntomas y de los niveles de anti-tTG para comprobar la adherencia; nueva biopsia en casos seleccionados.

**Seguimiento**
Búsqueda de enfermedades autoinmunes asociadas y de enfermedad ósea.

**Médico**
Enfermedad refractaria: valoración por especialista y tratamiento inmunosupresor.

## Complicaciones

- Anemia ferropénica
- Osteoporosis y fracturas
- Retraso del crecimiento y pubertad tardía
- Infertilidad y complicaciones del embarazo
- Linfoma T asociado a enteropatía y adenocarcinoma de intestino delgado (raros)
- Enfermedad celíaca refractaria

## Pronóstico

Excelente con buena adherencia a la dieta sin gluten: los síntomas mejoran en semanas y la mucosa cicatriza en meses o años. La mala adherencia mantiene el riesgo de complicaciones.

## Prevención

- No hay prevención primaria probada
- Tamizaje de familiares de primer grado y de grupos de alto riesgo

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué prueba de anticuerpos es de primera línea en la enfermedad celíaca?

La IgA antitransglutaminasa tisular, junto con la IgA total para descartar déficit de IgA, mientras el paciente come gluten.

## ¿Qué muestra la biopsia duodenal en la enfermedad celíaca?

Linfocitosis intraepitelial, hiperplasia de las criptas y atrofia de las vellosidades (clasificación de Marsh-Oberhuber).

## ¿Por qué el paciente debe seguir comiendo gluten antes de las pruebas?

La dieta sin gluten baja los anticuerpos y cicatriza la mucosa, lo que da falsos negativos en la serología y la biopsia.

## ¿Qué enfermedad de la piel es una manifestación de la enfermedad celíaca?

La dermatitis herpetiforme: vesículas pruriginosas en superficies extensoras, con depósitos de IgA en la piel.

## ¿Cuál es el tratamiento de la enfermedad celíaca?

Una dieta sin gluten estricta y de por vida, con corrección de los déficits nutricionales.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Celiac Disease](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK441900/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026).

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