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# Enfermedad de Graves (hipertiroidismo)

La enfermedad de Graves es una condición autoinmune que acelera la tiroides y causa pérdida de peso, palpitaciones y a veces ojos saltones.

Actualizado 2026-10-29

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Tiroides](https://durgical.com/anatomia/glandula-tiroides/)
- [Recto inferior](https://durgical.com/anatomia/musculo-recto-inferior/)
- [Recto medial](https://durgical.com/anatomia/musculo-recto-medial/)
- [Nervio óptico](https://durgical.com/anatomia/nervio-optico/)
- [Párpados](https://durgical.com/anatomia/parpados/)
- [Hipófisis](https://durgical.com/anatomia/hipofisis/)
- [Nervios laríngeos recurrentes](https://durgical.com/anatomia/nervio-laringeo-recurrente/)
- [Paratiroides](https://durgical.com/anatomia/glandulas-paratiroides/)
- [Córnea](https://durgical.com/anatomia/cornea/)

## En la bioquímica

- [Síntesis de hormonas tiroideas: Paso 5 · Peroxidasa tiroidea (acoplamiento)](https://durgical.com/bioquimica/rutas/sintesis-de-hormonas-tiroideas/#paso-5)
- [Requerimientos energéticos y tasa metabólica basal (TMB)](https://durgical.com/bioquimica/temas/requerimientos-energeticos-y-tasa-metabolica-basal/)
- [Radioisótopos y radioinmunoanálisis (RIA)](https://durgical.com/bioquimica/temas/radioisotopos-y-radioinmunoanalisis/)
- [Peroxidasa tiroidea (TPO)](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/peroxidasa-tiroidea/)
- [Desyodasas de yodotironinas (DIO1, DIO2, DIO3)](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/desyodasas-de-yodotironinas/)
- [Tiroxina (T4)](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/tiroxina/)
- [Triyodotironina (T3)](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/triyodotironina/)
- [Yodo](https://durgical.com/bioquimica/temas/yodo/)

## En inmunología

- [Hipersensibilidad: los cuatro tipos comparados](https://durgical.com/inmunologia/hipersensibilidad-los-cuatro-tipos-comparados/)
- [Hipersensibilidad tipo II (anticuerpos contra células)](https://durgical.com/inmunologia/hipersensibilidad-tipo-ii/)
- [Autoanticuerpos: la tabla que hay que saber](https://durgical.com/inmunologia/autoanticuerpos-la-tabla-que-hay-que-saber/)
- [Qué hacen los anticuerpos: funciones efectoras](https://durgical.com/inmunologia/que-hacen-los-anticuerpos-funciones-efectoras/)

## En histología

- [Folículos tiroideos, células C y paratiroides](https://durgical.com/histologia/foliculos-tiroideos-celulas-c-y-paratiroides/)

## En semiología

- [Pulso arterial: frecuencia, ritmo y amplitud](https://durgical.com/semiologia/pulso-arterial-frecuencia-ritmo-y-amplitud/)
- [Facies diagnósticas](https://durgical.com/semiologia/facies-diagnosticas/)
- [Examen de la tiroides](https://durgical.com/semiologia/examen-de-la-tiroides/)
- [Examen ocular: agudeza visual, campos visuales y movimientos oculares](https://durgical.com/semiologia/examen-ocular-agudeza-visual-campos-visuales-y-movimientos-oculares/)
- [Hipertiroidismo e hipotiroidismo: los signos](https://durgical.com/semiologia/hipertiroidismo-e-hipotiroidismo-los-signos/)

## En fisiología

- [Acciones de las hormonas tiroideas](https://durgical.com/fisiologia/acciones-de-las-hormonas-tiroideas/)
- [Eje tiroideo: lectura de TSH y T4 libre](https://durgical.com/fisiologia/eje-tiroideo-lectura-de-tsh-y-t4-libre/)
- [Transporte de hormonas tiroideas y desyodasas](https://durgical.com/fisiologia/transporte-de-hormonas-tiroideas-y-desyodasas/)
- [Metabolismo energético y tasa metabólica basal](https://durgical.com/fisiologia/metabolismo-energetico-y-tasa-metabolica-basal/)

## Por qué ocurre

- [Hiperplasia: fisiológica y patológica](https://durgical.com/patologia-general/hiperplasia-fisiologica-y-patologica/)
- [Receptores acoplados a proteína G y AMPc](https://durgical.com/bioquimica/temas/receptores-acoplados-a-proteina-g-y-ampc/)

## Qué es

Enfermedad autoinmune en la que anticuerpos estimulan el receptor de TSH y hacen que la tiroides produzca hormona en exceso y crezca. Es la causa más frecuente de hipertiroidismo y también puede afectar los ojos y la [piel](https://durgical.com/anatomia/piel/).

## A quién afecta

Es más frecuente en mujeres de unos 20 a 50 años, pero aparece a cualquier edad. La orbitopatía tiroidea es más frecuente y más grave en fumadores.

## Causas

- Autoanticuerpos estimulantes contra el receptor de TSH (TRAb, TSI)
- Susceptibilidad genética combinada con desencadenantes ambientales

## Factores de riesgo

- Sexo femenino
- Antecedente familiar de enfermedad tiroidea autoinmune
- Otras enfermedades autoinmunes
- Tabaquismo (sobre todo para la orbitopatía)
- Posparto, estrés
- Carga alta de yodo (medios de contraste, amiodarona)

## Fisiopatología

Los anticuerpos contra el receptor de TSH actúan como la TSH: estimulan la síntesis de hormona y el crecimiento difuso de la glándula, mientras la TSH propia queda suprimida. El exceso de hormona aumenta el metabolismo y la sensibilidad simpática. En la órbita se activan fibroblastos con el mismo receptor, que engrosan la grasa y los músculos extraoculares y empujan el ojo hacia delante.

## Síntomas y signos

- Intolerancia al calor, sudoración, pérdida de peso con buen apetito
- Palpitaciones, taquicardia, temblor, ansiedad, insomnio
- Deposiciones frecuentes, cambios menstruales, debilidad muscular proximal
- Bocio difuso e indoloro, a veces con soplo
- Orbitopatía: sensación de arena en los ojos, retracción y retraso palpebral, proptosis, visión doble
- Mixedema pretibial (piel engrosada en la cara anterior de las piernas) en pocos casos

## Signos de alarma

- Fiebre, delirium, taquicardia marcada o fibrilación auricular, vómito, insuficiencia cardíaca (tormenta tiroidea)
- Disminución de la visión o de la visión de colores, o úlcera corneal (orbitopatía que amenaza la visión)
- Fiebre o dolor de garganta en quien recibe antitiroideos (posible agranulocitosis)

## Diagnóstico

**Clínico**
Tirotoxicosis con bocio difuso más orbitopatía o mixedema pretibial basta para sospechar Graves. La actividad y la gravedad de la orbitopatía se gradúan con escalas estándar. La tormenta tiroidea se puntúa con la escala de Burch-Wartofsky.

**Pruebas**
TSH suprimida con T4 libre y/o T3 elevadas; los anticuerpos contra el receptor de TSH confirman la causa. Captación de yodo radiactivo (difusa y alta) cuando los anticuerpos no son concluyentes. Hemograma y pruebas hepáticas antes de los antitiroideos; ECG por arritmias.

**Imágenes**
La ecografía de [tiroides](https://durgical.com/anatomia/glandula-tiroides/) con Doppler muestra una glándula difusa e hipervascular. La TAC o la resonancia de órbitas muestran engrosamiento del vientre de los músculos extraoculares, sobre todo rectos inferior y medial, con los tendones respetados.

## Diagnóstico diferencial

- Bocio multinodular tóxico
- Adenoma tóxico
- Tiroiditis subaguda, silente o posparto
- Ingesta excesiva de hormona tiroidea
- Trastorno de ansiedad
- Feocromocitoma

## Objetivo del tratamiento

Controlar rápido los síntomas, normalizar la función tiroidea, proteger los ojos y elegir un tratamiento definitivo cuando la remisión no se sostiene.

## Tratamiento

**Médico**
Betabloqueadores para las palpitaciones, el temblor y la ansiedad mientras bajan los niveles de hormona tiroidea.

**Médico**
Antitiroideos (tionamidas) durante 12 a 18 meses buscando la remisión; el propiltiouracilo se prefiere al inicio del embarazo y en la tormenta tiroidea. La agranulocitosis y el daño hepático son efectos adversos raros y graves.

**Procedimiento**
Ablación con yodo radiactivo, que suele dejar hipotiroidismo de por vida; no se usa en el embarazo y puede empeorar la orbitopatía activa, por lo que puede darse cobertura con corticoides.

**Quirúrgico**
Tiroidectomía total en bocios grandes, nódulos sospechosos, orbitopatía grave o por preferencia del paciente; los riesgos incluyen lesión del [nervio laríngeo recurrente](https://durgical.com/anatomia/nervio-laringeo-recurrente/) e hipoparatiroidismo.

**Médico**
Orbitopatía: lubricantes, dejar de fumar, selenio en casos leves; corticoides intravenosos u otra inmunoterapia en la enfermedad activa moderada a grave; descompresión orbitaria si hay compresión del [nervio óptico](https://durgical.com/anatomia/nervio-optico/).

**Agudo**
Tormenta tiroidea: cuidado intensivo, betabloqueadores, una tionamida seguida luego de solución de yodo, corticoides, enfriamiento, líquidos y manejo del desencadenante.

## Fármacos para esta enfermedad

- [Propranolol](https://durgical.com/farmacologia/propranolol/)
- [Metimazol](https://durgical.com/farmacologia/metimazol/)
- [Propiltiouracilo](https://durgical.com/farmacologia/propiltiouracilo/)
- [Yoduro de potasio](https://durgical.com/farmacologia/yoduro-de-potasio/)
- [Yoduro de sodio (131I)](https://durgical.com/farmacologia/yoduro-de-sodio/)
- [Carbimazol](https://durgical.com/farmacologia/carbimazol/)

## Complicaciones

- Tormenta tiroidea
- Fibrilación auricular e insuficiencia cardíaca de alto gasto
- Osteoporosis
- Neuropatía óptica compresiva y exposición corneal
- Tirotoxicosis fetal o neonatal (los anticuerpos atraviesan la placenta)
- Hipotiroidismo tras yodo radiactivo o cirugía

## Pronóstico

La mayoría recupera una función tiroidea normal con tratamiento. Tras un ciclo de antitiroideos alrededor de la mitad recae, por lo que muchos necesitan yodo radiactivo o cirugía. La orbitopatía sigue su propio curso y puede persistir.

## Prevención

- No fumar (reduce el riesgo y la gravedad de la orbitopatía)
- Control de la función tiroidea en el embarazo y el posparto en mujeres con riesgo

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué anticuerpo causa la enfermedad de Graves?

Anticuerpos estimulantes contra el receptor de TSH (TRAb o TSI), que imitan a la TSH.

## ¿Qué hallazgos son propios de Graves y no de otras causas de hipertiroidismo?

La orbitopatía tiroidea (proptosis, retracción palpebral), el mixedema pretibial y los anticuerpos contra el receptor de TSH positivos.

## ¿Qué músculos extraoculares se engrosan con más frecuencia en la orbitopatía tiroidea?

Los rectos inferior y medial, con el vientre muscular engrosado y los tendones respetados.

## ¿Qué antitiroideo se prefiere en el primer trimestre del embarazo y en la tormenta tiroidea?

El propiltiouracilo.

## ¿Qué efecto adverso grave de las tionamidas se manifiesta con fiebre y dolor de garganta?

La agranulocitosis; se suspende el fármaco y se hace un hemograma urgente.

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## Enfermedades relacionadas

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Graves Disease](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK448195/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

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