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# Enfermedad de mano, pie y boca

Infección frecuente por enterovirus en niños pequeños: fiebre, úlceras dolorosas en la boca y ampollitas en manos y pies. Suele ser leve; vigile la hidratación.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Lengua](https://durgical.com/anatomia/lengua/)
- [Piel](https://durgical.com/anatomia/piel/)
- [Paladar blando](https://durgical.com/anatomia/paladar-blando/)
- [Faringe](https://durgical.com/anatomia/faringe/)

## Microorganismos que la causan

- [Enterovirus](https://durgical.com/microbiologia/enterovirus/)

## Por qué ocurre

- [Dónde se forman las ampollas: pénfigo frente a penfigoide](https://durgical.com/histologia/donde-se-forman-las-ampollas-penfigo-frente-a-penfigoide/)

## Qué es

Enfermedad viral contagiosa, sobre todo de menores de 5 años, causada por enterovirus. Produce fiebre, úlceras dolorosas en la boca y un exantema vesicular en palmas, plantas y a menudo glúteos. Suele resolverse sola en 7 a 10 días.

## A quién afecta

Mundial, con brotes en jardines infantiles y guarderías, con picos en temporadas cálidas o de lluvias. Los brotes en jardines y colegios son frecuentes en Colombia y el resto de América Latina; en Asia ha habido grandes epidemias con casos neurológicos por enterovirus A71.

## Causas

- El coxsackievirus A16 es la causa clásica; el coxsackievirus A6 produce brotes más extensos y atípicos
- El enterovirus A71 se asocia a enfermedad neurológica y cardiopulmonar más grave
- Transmisión por gotas respiratorias, saliva, líquido de las vesículas y vía fecal-oral; las heces pueden eliminar virus durante semanas

## Factores de riesgo

- Edad menor de 5 años
- Asistencia a jardín infantil o guardería
- Contacto estrecho en el hogar con un caso
- Mala higiene de manos y en el cambio de pañales

## Fisiopatología

El virus se replica en la [faringe](https://durgical.com/anatomia/faringe/) y el intestino, pasa a la sangre y siembra la [piel](https://durgical.com/anatomia/piel/) y la mucosa oral, donde forma vesículas que se rompen en úlceras superficiales. En pocos casos, sobre todo con enterovirus A71, invade el tronco encefálico y la [médula espinal](https://durgical.com/anatomia/medula-espinal/) y causa encefalitis, parálisis flácida o edema pulmonar neurogénico.

## Clasificación

- Enfermedad de mano, pie y boca típica
- Atípica (coxsackievirus A6): vesículas extensas, lesiones sobre eccema, caída posterior de uñas
- Complicada: compromiso neurológico o cardiopulmonar

## Síntomas y signos

- Fiebre, inapetencia, dolor de garganta e irritabilidad
- Úlceras dolorosas en [lengua](https://durgical.com/anatomia/lengua/), encías, cara interna de las mejillas y paladar; babeo y rechazo a beber
- Pequeñas vesículas ovaladas sobre base roja en palmas y plantas
- Pápulas o vesículas rojas en glúteos, rodillas o zona genital
- Descamación o caída de uñas semanas después

## Signos de alarma

- Signos de deshidratación: pocos pañales mojados, boca seca, letargo
- Fiebre alta persistente, vómito, sacudidas mioclónicas, ataxia o somnolencia (posible encefalitis)
- Debilidad de extremidades (parálisis flácida aguda)
- Respiración rápida, taquicardia, mala perfusión o esputo espumoso rosado (falla cardiopulmonar)
- Convulsiones

## Diagnóstico

**Clínico**
Clínico: la edad, las úlceras orales y la distribución del exantema en manos y pies suelen bastar. Evalúe el estado de hidratación.

**Pruebas**
No se necesitan en casos típicos. PCR para enterovirus en hisopado faríngeo, heces, líquido vesicular o líquido cefalorraquídeo en casos graves o brotes; punción lumbar si se sospecha compromiso del [sistema nervioso](https://durgical.com/anatomia/sistema/sistema-nervioso/) central.

**Imágenes**
Resonancia magnética cerebral y medular si se sospecha encefalitis o parálisis flácida; radiografía de [tórax](https://durgical.com/anatomia/region/torax/) y ecocardiograma ante deterioro cardiopulmonar.

## Diagnóstico diferencial

- Gingivoestomatitis herpética (herpes simple)
- Herpangina (úlceras solo en la parte posterior de la boca)
- Varicela
- Aftas
- Sarampión o farmacodermias

## Objetivo del tratamiento

Controlar el dolor y la fiebre, mantener bien hidratado al niño, evitar el contagio y reconocer a tiempo las complicaciones neurológicas o cardiopulmonares.

## Tratamiento

**Conservador**
Manejo de soporte: acetaminofén o ibuprofeno para fiebre y dolor, alimentos fríos y blandos y sorbos frecuentes de líquido; evitar bebidas ácidas. Los antibióticos no sirven y en niños se evita el ácido acetilsalicílico.

**Agudo**
Sales de rehidratación oral, o líquidos intravenosos si el niño no puede beber.

**Seguimiento**
Enfermería: vigilar ingesta, diuresis, temperatura y estado de conciencia; enseñar a los cuidadores los signos de alarma.

**Agudo**
La enfermedad grave por enterovirus A71 requiere cuidado intensivo, con manejo de soporte y, en algunos centros, inmunoglobulina intravenosa.

## Complicaciones

- Deshidratación por dolor al tragar
- Convulsiones febriles
- Meningitis viral (aséptica) y encefalitis del tronco encefálico
- Parálisis flácida aguda
- Miocarditis y edema pulmonar neurogénico (sobre todo enterovirus A71)
- Caída de uñas (onicomadesis)

## Pronóstico

La mayoría de los niños se recupera por completo en 7 a 10 días. La muerte es rara y casi siempre se asocia a enterovirus A71 con compromiso del tronco encefálico.

## Prevención

- Lavado de manos tras el cambio de pañales y el uso del baño
- Limpieza de juguetes y superficies compartidas
- Mantener en casa a los niños enfermos mientras tengan fiebre y úlceras abiertas
- En algunos países asiáticos se usan vacunas inactivadas contra enterovirus A71; no hay ninguna disponible en Colombia

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es el virus clásico de la enfermedad de mano, pie y boca?

El coxsackievirus A16 (un enterovirus).

## ¿Qué enterovirus se asocia a enfermedad neurológica grave?

El enterovirus A71.

## ¿Cuál es la prioridad de enfermería en un niño pequeño con úlceras orales dolorosas?

Prevenir la deshidratación: ofrecer líquidos, controlar el dolor y vigilar la diuresis.

## ¿En qué se diferencia la herpangina de la enfermedad de mano, pie y boca?

La herpangina tiene úlceras solo en la orofaringe posterior y el paladar blando, sin exantema en manos y pies.

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## Enfermedades relacionadas

- [Herpes genital (infección por virus del herpes simple)](https://durgical.com/enfermedades/herpes-genital/)
- [Varicela](https://durgical.com/enfermedades/varicela/)
- [Convulsiones febriles](https://durgical.com/enfermedades/convulsiones-febriles/)
- [Encefalitis viral (encefalitis herpética)](https://durgical.com/enfermedades/encefalitis-viral/)
- [Sarampión](https://durgical.com/enfermedades/sarampion/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Hand-foot-mouth disease](https://medlineplus.gov/ency/article/000965.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2025); [About Hand, Foot, and Mouth Disease](https://www.cdc.gov/hand-foot-mouth/about/index.html) (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2024).

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