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# Enfermedad diverticular y diverticulitis

La diverticulitis es la inflamación de pequeñas bolsas (divertículos) de la pared del colon, casi siempre en el sigmoides; causa dolor abajo a la izquierda.

Actualizado 2026-10-29

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Colon sigmoides](https://durgical.com/anatomia/colon-sigmoide/)
- [Colon descendente](https://durgical.com/anatomia/colon-descendente/)
- [Tenias del colon](https://durgical.com/anatomia/tenias-del-colon/)
- [Mesocolon](https://durgical.com/anatomia/mesocolon/)
- [Peritoneo](https://durgical.com/anatomia/peritoneo/)
- [Vejiga](https://durgical.com/anatomia/vejiga-urinaria/)
- [Arteria mesentérica inferior](https://durgical.com/anatomia/arteria-mesenterica-inferior/)
- [Recto](https://durgical.com/anatomia/recto/)

## En la bioquímica

- [Fibra dietaria](https://durgical.com/bioquimica/temas/fibra-dietaria/)

## En histología

- [Intestino grueso, apéndice y conducto anal](https://durgical.com/histologia/intestino-grueso-apendice-y-conducto-anal/)

## En semiología

- [Regiones y cuadrantes del abdomen: qué hay debajo de cada uno](https://durgical.com/semiologia/regiones-y-cuadrantes-del-abdomen-que-hay-debajo-de-cada-uno/)
- [Dolor de rebote (signo de Blumberg)](https://durgical.com/semiologia/dolor-de-rebote/)
- [Abdomen agudo e irritación peritoneal](https://durgical.com/semiologia/abdomen-agudo-e-irritacion-peritoneal/)

## Por qué ocurre

- [Patrones de la inflamación aguda: serosa, fibrinosa, purulenta, absceso y úlcera](https://durgical.com/patologia-general/patrones-de-la-inflamacion-aguda-serosa-fibrinosa-purulenta-absceso-y-ulcera/)
- [Dieta, cáncer y enfermedad sistémica](https://durgical.com/patologia-general/dieta-cancer-y-enfermedad-sistemica/)
- [Motilidad del intestino delgado y del colon](https://durgical.com/fisiologia/motilidad-del-intestino-delgado-y-del-colon/)
- [La pared del tubo digestivo: mucosa, submucosa, muscular y serosa; plexos entéricos](https://durgical.com/histologia/la-pared-del-tubo-digestivo-mucosa-submucosa-muscular-y-serosa-plexos-entericos/)

## Qué es

Los divertículos son pequeñas evaginaciones de la pared del colon (diverticulosis); la diverticulitis es su inflamación o infección, típicamente en el [colon sigmoides](https://durgical.com/anatomia/colon-sigmoide/), con dolor en la fosa ilíaca izquierda.

## A quién afecta

La diverticulosis aumenta con la edad y es frecuente en adultos mayores; la mayoría nunca tiene síntomas. En poblaciones occidentales predomina en el lado izquierdo (sigmoides), mientras que los divertículos derechos son más comunes en poblaciones asiáticas. La diverticulitis se ve cada vez más en adultos jóvenes.

## Causas

- Herniación de mucosa y submucosa por puntos débiles donde los vasos rectos atraviesan la capa muscular (falsos divertículos)
- Aumento de la presión intraluminal y alteración de la motilidad del colon
- Diverticulitis: microperforación de un divertículo con inflamación local

## Factores de riesgo

- Edad avanzada
- Dieta pobre en fibra y rica en carne roja
- Obesidad y sedentarismo
- Tabaquismo
- AINE, opioides y corticoides (riesgo de perforación)
- Enfermedades del tejido conectivo e inmunosupresión (enfermedad complicada)

## Fisiopatología

La alta presión segmentaria en el sigmoides, la parte más estrecha del colon, empuja la mucosa a través de los espacios junto a los vasos, entre las [tenias del colon](https://durgical.com/anatomia/tenias-del-colon/). La obstrucción o erosión de un divertículo produce microperforación e inflamación pericólica, que puede progresar a flemón, absceso, perforación libre, fístula o estenosis.

## Clasificación

- Diverticulosis, enfermedad diverticular sintomática, sangrado diverticular, diverticulitis
- Diverticulitis no complicada o complicada (absceso, perforación, fístula, obstrucción)
- Clasificación de Hinchey de la enfermedad perforada: I absceso pericólico, II absceso pélvico o a distancia, III peritonitis purulenta, IV peritonitis fecal
- Hinchey modificada por TC u otros sistemas

## Síntomas y signos

- Dolor y sensibilidad en la fosa ilíaca izquierda, a menudo de varios días
- Fiebre y malestar general
- Cambio del hábito intestinal: estreñimiento o diarrea
- Náuseas; síntomas urinarios si la inflamación está junto a la [vejiga](https://durgical.com/anatomia/vejiga-urinaria/)
- Masa dolorosa palpable en el abdomen inferior izquierdo
- Sangrado diverticular: sangrado rectal súbito e indoloro, a menudo sin diverticulitis

## Signos de alarma

- Peritonitis generalizada: rigidez, rebote
- Sepsis: hipotensión, taquicardia, fiebre alta
- Aire o materia fecal en la orina (fístula colovesical)
- Signos de obstrucción intestinal
- Falta de mejoría con el tratamiento, inmunosupresión
- Sangrado rectal masivo

## Diagnóstico

**Clínico**
Dolor en la fosa ilíaca izquierda, sensibilidad y fiebre, sobre todo con episodios previos. Examen en busca de peritonitis y masa; valoración de la gravedad y las comorbilidades.

**Pruebas**
Hemograma (leucocitosis), PCR, electrolitos, función renal, lactato si es grave; uroanálisis; prueba de embarazo en mujeres en edad fértil.

**Imágenes**
La TC de [abdomen](https://durgical.com/anatomia/region/abdomen/) y [pelvis](https://durgical.com/anatomia/region/pelvis/) con contraste intravenoso confirma el diagnóstico, gradúa la gravedad y muestra absceso o aire libre. La ecografía es una alternativa en algunos centros. Colonoscopia tras la recuperación (a menudo a las 6-8 semanas), sobre todo después de enfermedad complicada o si no se ha hecho recientemente, para descartar cáncer; se evita durante el episodio agudo.

## Diagnóstico diferencial

- Cáncer colorrectal (perforado u obstructivo)
- Apendicitis aguda (incluido un [apéndice](https://durgical.com/anatomia/apendice/) a la izquierda o una diverticulitis cecal)
- Enfermedad inflamatoria intestinal, colitis infecciosa o isquémica
- Síndrome de intestino irritable
- Causas ginecológicas: torsión ovárica, embarazo ectópico, absceso tuboovárico
- Urolitiasis, pielonefritis

## Objetivo del tratamiento

Controlar la inflamación y la infección, drenar o resecar la enfermedad complicada, evitar cirugías y antibióticos innecesarios y descartar un cáncer de base.

## Tratamiento

**Conservador**
Diverticulitis no complicada en pacientes inmunocompetentes seleccionados: manejo ambulatorio con analgesia y líquidos claros, luego dieta según tolerancia; en muchos casos se puede evitar el antibiótico (las guías varían).

**Médico**
Antibióticos con cobertura de gramnegativos y anaerobios (orales o intravenosos) en la enfermedad complicada, la inmunosupresión, la sepsis o comorbilidad importante; hospitalización si no tolera la vía oral o el dolor es intenso.

**Procedimiento**
Drenaje percutáneo guiado por imagen de abscesos grandes, junto con antibióticos; los abscesos pequeños suelen responder solo a antibióticos.

**Quirúrgico**
Cirugía de urgencia en la peritonitis purulenta o fecal (Hinchey III-IV) o si fallan otras medidas: procedimiento de Hartmann o resección con anastomosis primaria, con o sin ileostomía de protección.

**Quirúrgico**
La sigmoidectomía programada (a menudo laparoscópica) se individualiza: tras enfermedad complicada, por fístula o estenosis, o con recurrencias frecuentes que afectan la calidad de vida.

**Seguimiento**
Colonoscopia tras la recuperación para descartar cáncer colorrectal, y seguimiento de las recurrencias.

## Fármacos para esta enfermedad

- [Cefoxitina](https://durgical.com/farmacologia/cefoxitina/)

## Complicaciones

- Absceso (pericólico o pélvico)
- Perforación con peritonitis purulenta o fecal
- Fístula, sobre todo colovesical (neumaturia, fecaluria) o colovaginal
- Estenosis y obstrucción del intestino grueso
- Recurrencia
- Sangrado diverticular (distinto de la diverticulitis)

## Pronóstico

La mayoría de los episodios no complicados se resuelven sin cirugía, y muchos pacientes no vuelven a tener otro. La enfermedad complicada y la perforación con peritonitis fecal tienen una mortalidad importante, sobre todo en adultos mayores e inmunosuprimidos.

## Prevención

- Dieta rica en fibra, actividad física y peso saludable
- No fumar
- Evitar el uso regular de AINE cuando sea posible

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿En qué parte del colon ocurre con más frecuencia la diverticulitis en poblaciones occidentales?

En el colon sigmoides, con dolor en la fosa ilíaca izquierda.

## ¿Qué significan los estadios III y IV de Hinchey en la diverticulitis?

El III es peritonitis purulenta generalizada y el IV peritonitis fecal; ambos suelen requerir cirugía de urgencia.

## ¿Qué estudio de imagen se prefiere para diagnosticar y estadificar la diverticulitis aguda?

La TC de abdomen y pelvis con contraste intravenoso.

## ¿Por qué se recomienda la colonoscopia semanas después de un episodio de diverticulitis y no durante él?

Para descartar un cáncer colorrectal, que puede simular una diverticulitis; durante el episodio agudo hay riesgo de perforación.

## ¿Cuál es la fístula más común como complicación de la diverticulitis y cuáles son sus signos?

La fístula colovesical, que causa neumaturia, fecaluria e infecciones urinarias recurrentes.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Diverticular Disease of the Colon](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK541110/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026).

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