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# Epididimitis

La epididimitis es la inflamación del epidídimo, el tubo enrollado detrás del testículo, en general por infección; da dolor e hinchazón que crecen poco a poco.

Actualizado 2026-10-29

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Epidídimo](https://durgical.com/anatomia/epididimo/)
- [Testículos](https://durgical.com/anatomia/testiculo/)
- [Conducto deferente](https://durgical.com/anatomia/conducto-deferente/)
- [Cordón espermático](https://durgical.com/anatomia/cordon-espermatico/)
- [Escroto](https://durgical.com/anatomia/escroto/)
- [Uretra prostática](https://durgical.com/anatomia/porcion-prostatica-de-la-uretra-masculina/)
- [Próstata](https://durgical.com/anatomia/prostata/)

## Microorganismos que la causan

- [Neisseria gonorrhoeae](https://durgical.com/microbiologia/neisseria-gonorrhoeae/)

## En histología

- [Epidídimo, conducto deferente, vesículas seminales y próstata](https://durgical.com/histologia/epididimo-conducto-deferente-vesiculas-seminales-y-prostata/)

## En semiología

- [Examen genital masculino: transiluminación, reflejo cremastérico y signo de Prehn](https://durgical.com/semiologia/examen-genital-masculino-transiluminacion-reflejo-cremasterico-y-signo-de-prehn/)

## Por qué ocurre

- [Patrones de la inflamación aguda: serosa, fibrinosa, purulenta, absceso y úlcera](https://durgical.com/patologia-general/patrones-de-la-inflamacion-aguda-serosa-fibrinosa-purulenta-absceso-y-ulcera/)

## Qué es

Inflamación del epidídimo, casi siempre por infección, que causa dolor e hinchazón progresivos en la parte posterior del testículo. Cuando también compromete el testículo se llama orquiepididimitis.

## A quién afecta

Es la causa más frecuente de dolor escrotal agudo en hombres adultos y también ocurre en niños. En hombres jóvenes sexualmente activos suele ser una complicación de una infección de transmisión sexual; la epididimitis tuberculosa todavía se ve en regiones donde la tuberculosis es frecuente, incluida América Latina.

## Causas

- Hombres sexualmente activos menores de unos 35 años: Chlamydia trachomatis y Neisseria gonorrhoeae
- Hombres que practican sexo anal insertivo: gérmenes entéricos además de los de transmisión sexual
- Hombres mayores: bacterias entéricas como Escherichia coli, ligadas a obstrucción, sondas o procedimientos urológicos
- Niños: a menudo posinfecciosa o asociada a anomalías de la vía urinaria
- Menos frecuentes: tuberculosis, parotiditis (orquitis), hongos en inmunosuprimidos y fármacos como la amiodarona (no infecciosa)

## Factores de riesgo

- Relaciones sexuales sin protección o múltiples parejas
- Sonda vesical, cistoscopia o cirugía de [próstata](https://durgical.com/anatomia/prostata/) recientes
- Obstrucción del tracto de salida vesical o estrechez uretral
- Infección urinaria o prostatitis recientes
- Esfuerzo físico intenso o levantar peso (reflujo de orina)

## Fisiopatología

Los gérmenes suelen ascender desde la uretra o la [vejiga](https://durgical.com/anatomia/vejiga-urinaria/) por el [conducto eyaculador](https://durgical.com/anatomia/conducto-eyaculador/) y el [conducto deferente](https://durgical.com/anatomia/conducto-deferente/) hasta el epidídimo, empezando por la cola y avanzando hacia la cabeza y el testículo. La inflamación produce hinchazón y dolor; en casos graves puede formarse un absceso o comprimirse el flujo sanguíneo testicular.

## Clasificación

- Aguda (menos de unas seis semanas) o crónica (dolor e inflamación más prolongados)
- Epididimitis aislada u orquiepididimitis
- Infecciosa (de transmisión sexual o entérica) o no infecciosa

## Síntomas y signos

- Dolor escrotal que aumenta en horas o días, por lo general de un lado
- Epidídimo inflamado y doloroso en la parte posterior del testículo
- Enrojecimiento y calor de la [piel](https://durgical.com/anatomia/piel/) del [escroto](https://durgical.com/anatomia/escroto/)
- Disuria, polaquiuria o secreción uretral
- Fiebre en los casos más graves
- Reflejo cremastérico casi siempre presente; elevar el testículo puede aliviar el dolor (signo de Prehn, poco fiable)

## Signos de alarma

- Dolor testicular súbito e intenso, sobre todo en un niño o un hombre joven (descartar torsión testicular)
- Fiebre con signos de sepsis
- Masa fluctuante o hinchazón que empeora pese al tratamiento (absceso)
- Enrojecimiento que se extiende, crepitación o necrosis de la piel escrotal

## Diagnóstico

**Clínico**
Historia y examen: inicio gradual, dolor a la palpación del [epidídimo](https://durgical.com/anatomia/epididimo/), reflejo cremastérico presente y síntomas urinarios o uretrales. Los signos se superponen con los de la torsión; ante la duda, la valoración es urgente.

**Pruebas**
Uroanálisis y urocultivo; pruebas de amplificación de ácidos nucleicos en la primera orina para gonorrea y clamidia; Gram de la secreción uretral. Se ofrecen pruebas de VIH y sífilis cuando hay una ITS.

**Imágenes**
La ecografía Doppler color muestra un epidídimo aumentado de tamaño con más flujo y ayuda a descartar torsión, absceso o tumor.

## Diagnóstico diferencial

- Torsión testicular
- Torsión de un [apéndice](https://durgical.com/anatomia/apendice/) testicular
- Tumor testicular
- Hernia inguinal encarcelada
- Orquitis por parotiditis
- Trauma o hematoma escrotal

## Objetivo del tratamiento

Erradicar la infección, aliviar el dolor, prevenir complicaciones y, si es de transmisión sexual, tratar a las parejas y evitar la reinfección.

## Tratamiento

**Médico**
Antibióticos empíricos según la causa probable: una cefalosporina de tercera generación más una tetraciclina si es probable una infección de transmisión sexual; una fluoroquinolona u otro antibiótico activo contra gérmenes entéricos cuando estos son los probables.

**Conservador**
Suspensorio y elevación escrotal, reposo, frío local y analgésicos antiinflamatorios.

**Estilo de vida**
Se estudia y trata a las parejas sexuales, y se evitan las relaciones sexuales hasta completar el tratamiento.

**Quirúrgico**
Drenaje de un absceso o, rara vez, orquiectomía de un [testículo](https://durgical.com/anatomia/testiculo/) no viable.

## Complicaciones

- Absceso epididimario o testicular
- Infarto y atrofia testicular
- Epididimitis crónica con dolor persistente
- Fertilidad reducida por cicatrización del epidídimo
- Diseminación de la infección (sepsis; rara vez gangrena de Fournier)

## Pronóstico

La mayoría mejora pocos días después de iniciar los antibióticos, aunque la hinchazón puede tardar semanas en ceder. Una minoría queda con dolor crónico o problemas de fertilidad.

## Prevención

- Uso de condón y tratamiento oportuno de las infecciones de transmisión sexual
- Tratamiento de la obstrucción urinaria y uso cuidadoso de sondas

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué gérmenes causan por lo general la epididimitis en hombres sexualmente activos menores de 35 años?

Chlamydia trachomatis y Neisseria gonorrhoeae.

## ¿Qué hallazgo del examen ayuda a diferenciar la epididimitis de la torsión testicular?

El reflejo cremastérico suele estar presente en la epididimitis y ausente en la torsión; además, el dolor empieza de forma más gradual.

## ¿Qué muestra típicamente la ecografía Doppler color en la epididimitis?

Un epidídimo aumentado de tamaño con más flujo sanguíneo, a diferencia del flujo reducido de la torsión.

## ¿Qué antiarrítmico puede causar epididimitis no infecciosa?

La amiodarona.

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## Enfermedades relacionadas

- [Torsión testicular](https://durgical.com/enfermedades/torsion-testicular/)
- [Hidrocele](https://durgical.com/enfermedades/hidrocele/)
- [Prostatitis](https://durgical.com/enfermedades/prostatitis/)
- [Gonorrea](https://durgical.com/enfermedades/gonorrea/)
- [Infección por clamidia](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-por-clamidia/)
- [Infección urinaria (cistitis aguda)](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-urinaria/)
- [Parotiditis (paperas)](https://durgical.com/enfermedades/parotiditis/)
- [Varicocele](https://durgical.com/enfermedades/varicocele/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Epididymitis](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK430814/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

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