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# Epistaxis

La epistaxis es el sangrado por la nariz; la mayoría viene de vasos pequeños de la parte anterior del tabique y cede fácil; la posterior es más abundante.

Actualizado 2026-10-29

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Tabique nasal](https://durgical.com/anatomia/tabique-nasal/)
- [Cavidad nasal](https://durgical.com/anatomia/cavidad-nasal/)
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- [Carótida externa](https://durgical.com/anatomia/arteria-carotida-externa/)
- [Cornetes inferiores](https://durgical.com/anatomia/cornetes-nasales/)

## En fisiología

- [Hemostasia primaria y plaquetas](https://durgical.com/fisiologia/hemostasia-primaria-y-plaquetas/)

## Por qué ocurre

- [Hemorragia: petequias, púrpura, equimosis, hematoma y lo que hace la pérdida de sangre](https://durgical.com/patologia-general/hemorragia-petequias-purpura-equimosis-hematoma-y-lo-que-hace-la-perdida-de-sang/)
- [Cascada de la coagulación](https://durgical.com/fisiologia/cascada-de-la-coagulacion/)
- [La vía aérea: de la nariz a los bronquiolos](https://durgical.com/histologia/la-via-aerea-de-la-nariz-a-los-bronquiolos/)

## Qué es

Sangrado por la nariz. La mayoría es anterior, del plexo de Kiesselbach (área de Little) en el [tabique nasal](https://durgical.com/anatomia/tabique-nasal/), y cede con medidas simples; la posterior es menos frecuente pero más abundante.

## A quién afecta

Muy frecuente, sobre todo en niños y adultos mayores y con aire seco o frío. La mayoría de los episodios son leves y no llegan a consulta; la epistaxis posterior afecta sobre todo a adultos mayores con comorbilidades o anticoagulación.

## Causas

- Rascado digital y trauma menor (lo más frecuente en niños)
- Aire seco e irritación de la mucosa
- Infección respiratoria alta, rinitis alérgica
- Trauma facial o nasal
- Anticoagulantes y antiagregantes plaquetarios
- Trastornos de la coagulación, telangiectasia hemorrágica hereditaria, tumores (menos frecuentes)

## Factores de riesgo

- Infancia y edad avanzada
- Clima seco, calefacción o aire acondicionado
- Tratamiento anticoagulante o antiagregante
- Uso incorrecto de corticoides nasales en aerosol
- Desviación septal
- Enfermedad hepática, coagulopatía, consumo excesivo de alcohol

## Fisiopatología

El sangrado anterior proviene del plexo de Kiesselbach, donde se unen en el tabique anterior ramas de las arterias esfenopalatina, etmoidal anterior, palatina mayor y labial superior (facial). El sangrado posterior suele venir de ramas de la arteria esfenopalatina (de la [maxilar](https://durgical.com/anatomia/maxilar/)) y drena hacia la [faringe](https://durgical.com/anatomia/faringe/). La hipertensión se asocia a epistaxis, aunque su papel causal se discute.

## Clasificación

- Anterior (la mayoría; plexo de Kiesselbach)
- Posterior (ramas de la arteria esfenopalatina; más abundante y difícil de controlar)
- Primaria (sin causa clara) o secundaria (trauma, fármacos, coagulopatía, tumor)

## Síntomas y signos

- Sangrado por una fosa nasal (anterior) o por ambas, o sangre que baja por la garganta (posterior)
- Sangre deglutida que causa náuseas, vómito con sangre o heces oscuras
- Mareo o síncope si el sangrado es abundante

## Signos de alarma

- Inestabilidad hemodinámica o sangrado abundante que no cede con la presión
- Sangrado posterior o por ambas fosas nasales
- Sangrado unilateral recurrente con obstrucción nasal (pensar en tumor, como el angiofibroma juvenil en adolescentes varones)
- Sangrado tras trauma facial o con coagulopatía o anticoagulación conocida

## Diagnóstico

**Clínico**
Primero se evalúan la vía aérea y la circulación; luego, rinoscopia anterior tras retirar los coágulos para ubicar el punto sangrante, y endoscopia [nasal](https://durgical.com/anatomia/musculos-nasal-y-depresor-del-tabique/) en el sangrado posterior o recurrente. La historia busca fármacos, trauma y trastornos de la coagulación.

**Pruebas**
Ninguna en sangrados leves. Hemograma, pruebas de coagulación (INR en pacientes con antagonistas de la vitamina K) y hemoclasificación en sangrados abundantes o recurrentes.

**Imágenes**
No de rutina. TAC si se sospecha tumor o fractura; angiografía cuando se planea embolización.

## Diagnóstico diferencial

- Hemoptisis (sangrado pulmonar)
- Hematemesis (hemorragia digestiva alta)
- Tumor nasal o nasofaríngeo
- Telangiectasia hemorrágica hereditaria
- Coagulopatía

## Objetivo del tratamiento

Detener el sangrado, mantener la estabilidad hemodinámica, encontrar y tratar la causa y prevenir la recurrencia.

## Tratamiento

**Agudo**
Primeros auxilios: sentarse inclinado hacia delante, presión firme y continua sobre la parte blanda de la nariz durante 10–15 minutos y escupir la sangre; reanimación si el sangrado es abundante.

**Procedimiento**
Vasoconstrictor y anestésico tópicos, y luego cauterización química (nitrato de plata) o eléctrica de un punto sangrante visible, en un solo lado del tabique.

**Procedimiento**
Taponamiento nasal anterior (reabsorbible o no) si falla la cauterización; taponamiento posterior o con balón en el sangrado posterior, por lo general con hospitalización.

**Quirúrgico**
Ligadura endoscópica de la arteria esfenopalatina en el sangrado posterior persistente; la embolización por angiografía es una alternativa.

**Médico**
Ácido tranexámico tópico en algunos protocolos, revisión de los anticoagulantes con el equipo tratante, control de la presión arterial elevada y humectantes o cremas nasales para prevenir recurrencias.

## Complicaciones

- Anemia e hipovolemia
- Broncoaspiración de sangre
- Sinusitis o síndrome de choque tóxico con los taponamientos
- Perforación septal tras cauterizaciones repetidas
- Resangrado

## Pronóstico

Excelente en la mayoría de los sangrados anteriores. El sangrado posterior en pacientes mayores con comorbilidades implica más riesgo y puede requerir procedimientos.

## Prevención

- Humidificar el ambiente y humectar la mucosa nasal
- Evitar el rascado nasal; mantener cortas las uñas de los niños
- Técnica correcta de los aerosoles nasales (dirigidos lejos del tabique)

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿De dónde proviene la mayoría de las epistaxis?

Del plexo de Kiesselbach (área de Little), en el tabique nasal anterior.

## ¿Qué arteria suele originar la epistaxis posterior?

Ramas de la arteria esfenopalatina, que proviene de la arteria maxilar.

## ¿Cuál es la posición correcta de primeros auxilios en la epistaxis?

Sentado e inclinado hacia delante, con presión firme sobre la parte blanda de la nariz; no echar la cabeza hacia atrás.

## ¿Por qué se cauteriza un solo lado del tabique a la vez?

Cauterizar ambos lados a la vez aumenta el riesgo de perforación septal.

## ¿Qué sugiere la epistaxis unilateral recurrente con obstrucción nasal en un adolescente varón?

Un angiofibroma nasofaríngeo juvenil; se estudia con imágenes y se evita la biopsia.

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## Enfermedades relacionadas

- [Hipertensión arterial](https://durgical.com/enfermedades/hipertension-arterial/)
- [Rinitis alérgica](https://durgical.com/enfermedades/rinitis-alergica/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Epistaxis](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK435997/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2022).

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