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# Esofagitis infecciosa y por medicamentos (Candida, VHS, CMV)

Inflamación del [esófago](https://durgical.com/anatomia/esofago/) por una infección, sobre todo en personas con defensas bajas, o por una tableta que se queda pegada. Hace doloroso tragar.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Esófago](https://durgical.com/anatomia/esofago/)
- [Tráquea](https://durgical.com/anatomia/traquea/)
- [Cayado aórtico](https://durgical.com/anatomia/arco-de-la-aorta/)
- [Diafragma](https://durgical.com/anatomia/diafragma/)
- [Aurícula izquierda](https://durgical.com/anatomia/atrio-izquierdo/)

## Por qué ocurre

- [Patrones de la inflamación aguda: serosa, fibrinosa, purulenta, absceso y úlcera](https://durgical.com/patologia-general/patrones-de-la-inflamacion-aguda-serosa-fibrinosa-purulenta-absceso-y-ulcera/)
- [Inmunidad innata y adaptativa: panorama](https://durgical.com/fisiologia/inmunidad-innata-y-adaptativa-panorama/)
- [Esófago y el cambio de Barrett](https://durgical.com/histologia/esofago-y-el-cambio-de-barrett/)

## Qué es

Inflamación y ulceración del revestimiento del esófago causada por una infección, principalmente por Candida, virus del herpes simple o citomegalovirus, en general en personas inmunocomprometidas, o por la lesión directa de una tableta que se detiene en el esófago (esofagitis por píldoras).

## A quién afecta

La esofagitis por Candida es la forma infecciosa más frecuente y es una enfermedad definitoria de sida; sigue siendo común en Colombia y América Latina en personas con VIH avanzado diagnosticadas tarde o sin tratamiento. La esofagitis por CMV y por VHS se presenta sobre todo en pacientes con VIH, trasplantados o en quimioterapia. La esofagitis por píldoras está subdiagnosticada y es frecuente en adultos mayores.

## Causas

- Candida albicans (hongo), la causa más frecuente
- Virus del herpes simple tipo 1
- Citomegalovirus
- Rara vez el propio VIH (úlceras aftosas idiopáticas), la tuberculosis u otros microorganismos
- Píldoras: doxiciclina y otras tetraciclinas, AINE, bisfosfonatos, cloruro de potasio, hierro, quinidina y algunos antirretrovirales

## Factores de riesgo

- Infección por VIH con recuento bajo de CD4
- Trasplante de órgano sólido o de médula ósea, quimioterapia y neutropenia
- Corticoides, incluidos los inhalados, y otros inmunosupresores
- Diabetes, antibióticos de amplio espectro, inhibidores de la bomba de protones y edad avanzada (Candida)
- Para la lesión por píldoras: tomar tabletas con poca agua, acostarse justo después, tabletas grandes, estrechez esofágica o motilidad disminuida

## Fisiopatología

Cuando la inmunidad local o sistémica está disminuida, Candida se adhiere al epitelio escamoso y lo invade, formando placas blancas. El VHS infecta las células escamosas y produce pequeñas vesículas que se rompen en úlceras superficiales en sacabocado, mientras que el CMV infecta las células endoteliales y del estroma del fondo de la úlcera y produce úlceras grandes, profundas y lineales. En la esofagitis por píldoras, la tableta se detiene en una estrechez natural, a menudo cerca del [cayado aórtico](https://durgical.com/anatomia/arco-de-la-aorta/) o de la [aurícula izquierda](https://durgical.com/anatomia/atrio-izquierdo/), y libera material ácido o cáustico directamente sobre la mucosa, lo que produce una úlcera local.

## Clasificación

- Micótica: Candida
- Viral: virus del herpes simple, citomegalovirus
- Esofagitis por píldoras (por medicamentos)
- Otras: úlceras idiopáticas por VIH, infecciones micobacterianas y bacterianas

## Síntomas y signos

- Dolor al tragar (odinofagia), el síntoma característico
- Dificultad para tragar (disfagia)
- Dolor o ardor retroesternal
- Candidiasis oral (muguet) en muchas personas con esofagitis por Candida
- Úlceras orales o labiales con el VHS; fiebre y compromiso de otros órganos con el CMV
- Dolor súbito al tragar después de tomar una tableta (esofagitis por píldoras)

## Signos de alarma

- Incapacidad para tragar saliva o líquidos, con deshidratación
- Hematemesis o melenas
- Fiebre, dolor torácico intenso o enfisema subcutáneo (posible perforación)
- Odinofagia nueva en una persona con VIH, trasplante o neutropenia
- Pérdida de peso y desnutrición

## Diagnóstico

**Clínico**
Se sospecha ante odinofagia en una persona inmunocomprometida o después de tomar una tableta. En una persona con VIH y candidiasis oral, los síntomas típicos suelen tratarse primero de forma empírica contra Candida, y se realiza endoscopia si no hay respuesta.

**Pruebas**
La endoscopia digestiva alta con biopsias y cepillado es la prueba clave. Candida: placas blancas que no se desprenden con facilidad, con levaduras y seudohifas en la biopsia. VHS: úlceras pequeñas, superficiales y bien delimitadas, con células gigantes multinucleadas e inclusiones intranucleares en el borde. CMV: úlceras grandes, profundas y lineales, con células agrandadas e inclusiones en el fondo de la úlcera. Recuento de CD4 y prueba de VIH cuando no se conoce el estado.

**Imágenes**
El esofagograma con bario puede mostrar placas o úlceras, pero rara vez se necesita; la TC se usa si se sospecha perforación u otra complicación.

## Diagnóstico diferencial

- Esofagitis por reflujo (ERGE)
- Esofagitis eosinofílica
- Lesión por cáusticos
- Cáncer de esófago o linfoma
- Esofagitis por radiación
- Dolor torácico de origen cardíaco

## Objetivo del tratamiento

Tratar la causa específica, aliviar el dolor para que la persona pueda comer y beber, y corregir el problema inmunitario de base cuando sea posible.

## Tratamiento

**Médico**
Candida: antifúngicos azólicos sistémicos (fluconazol de primera línea), con equinocandinas o anfotericina B en casos refractarios. VHS: aciclovir u otros antivirales afines. CMV: ganciclovir o foscarnet. Terapia antirretroviral para el VIH y reducción de la inmunosupresión cuando es posible.

**Conservador**
Esofagitis por píldoras: suspender o cambiar el fármaco causante o su presentación; la supresión ácida y los protectores tópicos pueden facilitar la cicatrización.

**Estilo de vida**
Para prevenir la lesión por píldoras: tomar las tabletas con un vaso lleno de agua y permanecer erguido al menos 30 minutos después.

**Seguimiento**
Enfoque de enfermería: control del dolor antes de las comidas, dieta blanda o líquida, hidratación y peso, higiene oral en la candidiasis, vigilancia de sangrado y adherencia al tratamiento antimicrobiano y antirretroviral.

## Fármacos para esta enfermedad

- [Fluconazol](https://durgical.com/farmacologia/fluconazol/)
- [Voriconazol](https://durgical.com/farmacologia/voriconazol/)
- [Caspofungina](https://durgical.com/farmacologia/caspofungina/)
- [Micafungina](https://durgical.com/farmacologia/micafungina/)

## Complicaciones

- Sangrado de las úlceras
- Estenosis y estrechamiento
- Perforación y mediastinitis (raras)
- Deshidratación y desnutrición
- Diseminación de la infección (candidiasis diseminada o enfermedad por CMV)

## Pronóstico

Suele curar por completo con el tratamiento antimicrobiano adecuado y la retirada de la causa; la esofagitis por píldoras generalmente cicatriza en días a semanas. Las recaídas son frecuentes mientras persista la inmunosupresión.

## Prevención

- Diagnóstico temprano del VIH y terapia antirretroviral
- Profilaxis antimicrobiana en pacientes trasplantados o en quimioterapia seleccionados
- Técnica correcta para tomar tabletas, sobre todo en adultos mayores o en cama
- Enjuagarse la boca después de usar corticoides inhalados

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es la causa más frecuente de esofagitis infecciosa?

Candida albicans, típicamente con placas blancas en la endoscopia.

## ¿En qué se diferencian las úlceras endoscópicas de la esofagitis por VHS y por CMV?

El VHS da úlceras pequeñas, superficiales y en sacabocado; el CMV da úlceras grandes, profundas y lineales.

## ¿Cuál es el síntoma característico de la esofagitis infecciosa?

La odinofagia (dolor al tragar).

## ¿Qué fármacos causan clásicamente esofagitis por píldoras?

Doxiciclina y otras tetraciclinas, AINE, bisfosfonatos, cloruro de potasio y hierro.

## ¿Cuál es el primer paso habitual en una persona con VIH, candidiasis oral y odinofagia?

Tratamiento antifúngico azólico sistémico empírico, con endoscopia si los síntomas no mejoran.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Infectious Esophageal Disorders - Gastroenterology - MSD Manual Professional Edition](https://www.msdmanuals.com/professional/gastrointestinal-disorders/esophageal-and-swallowing-disorders/infectious-esophageal-disorders) (MSD Manual Professional Edition, 2025); [Esophagitis: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/001153.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2025).

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