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# Feocromocitoma

El feocromocitoma es un tumor raro de la glándula suprarrenal que libera hormonas como la adrenalina; causa presión alta, dolor de cabeza y palpitaciones.

Actualizado 2026-10-29

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Glándula suprarrenal derecha](https://durgical.com/anatomia/glandulas-suprarrenales-abdomen/)
- [Glándula suprarrenal izquierda](https://durgical.com/anatomia/glandulas-suprarrenales/)
- [Arterias suprarrenales](https://durgical.com/anatomia/arterias-suprarrenales/)
- [Vena cava inferior](https://durgical.com/anatomia/vena-cava-inferior/)
- [Vena renal izquierda](https://durgical.com/anatomia/venas-renales/)
- [Aorta abdominal](https://durgical.com/anatomia/aorta-abdominal/)
- [Cadena simpática](https://durgical.com/anatomia/tronco-simpatico/)

## En la bioquímica

- [Síntesis y degradación de las catecolaminas: Paso 5 · Catecol-O-metiltransferasa (COMT)](https://durgical.com/bioquimica/rutas/sintesis-y-degradacion-de-las-catecolaminas/#paso-5)
- [Tirosina](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/tirosina/)
- [Tirosina hidroxilasa](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/tirosina-hidroxilasa/)
- [Moléculas derivadas de aminoácidos](https://durgical.com/bioquimica/temas/moleculas-derivadas-de-aminoacidos/)
- [Catecolaminas: síntesis y degradación](https://durgical.com/bioquimica/temas/catecolaminas-sintesis-y-degradacion/)
- [Adrenalina](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/adrenalina/)
- [Dopamina](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/dopamina/)
- [Norepinefrina (noradrenalina)](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/norepinefrina/)

## En histología

- [Corteza suprarrenal (zonas) y médula](https://durgical.com/histologia/corteza-suprarrenal-y-medula/)

## En embriología

- [Células de la cresta neural y sus derivados](https://durgical.com/embriologia/celulas-de-la-cresta-neural-y-sus-derivados/)
- [Glándula suprarrenal: corteza del mesodermo, médula de la cresta neural](https://durgical.com/embriologia/glandula-suprarrenal-corteza-del-mesodermo-medula-de-la-cresta-neural/)

## En fisiología

- [Fisiología de la hipertensión arterial](https://durgical.com/fisiologia/fisiologia-de-la-hipertension-arterial/)
- [Médula suprarrenal y catecolaminas](https://durgical.com/fisiologia/medula-suprarrenal-y-catecolaminas/)

## Por qué ocurre

- [Síndromes de cáncer hereditario: la tabla que debe conocer](https://durgical.com/patologia-general/sindromes-de-cancer-hereditario-la-tabla-que-debe-conocer/)
- [Angiogénesis tumoral](https://durgical.com/patologia-general/angiogenesis-tumoral/)
- [Tumores benignos frente a malignos: la tabla comparativa](https://durgical.com/patologia-general/tumores-benignos-frente-a-malignos-la-tabla-comparativa/)

## Qué es

Tumor raro de las células cromafines de la médula suprarrenal que libera catecolaminas (adrenalina y noradrenalina) y causa hipertensión episódica o sostenida. Los tumores similares fuera de la suprarrenal se llaman paragangliomas.

## A quién afecta

Es una causa rara de hipertensión, por lo general diagnosticada en la edad media. Una proporción importante es hereditaria, por eso se ofrece prueba genética a todos los pacientes, y muchos se hallan hoy en imágenes hechas por otro motivo (incidentaloma suprarrenal).

## Causas

- Tumores esporádicos
- Mutaciones germinales: neoplasia endocrina múltiple tipo 2 (RET), enfermedad de von Hippel-Lindau, neurofibromatosis tipo 1, genes de la succinato deshidrogenasa (SDH)

## Factores de riesgo

- Antecedente familiar de feocromocitoma o paraganglioma
- Portadores de mutaciones de NEM2, VHL, NF1 o SDH
- Incidentaloma suprarrenal (se recomienda tamización bioquímica)

## Fisiopatología

El tumor libera catecolaminas de forma continua o en descargas que estimulan los receptores alfa y beta: vasoconstricción, taquicardia, sudoración y glucosa alta. Dentro del tumor las catecolaminas se metabolizan a metanefrinas, por eso medirlas lo detecta con fiabilidad. La anestesia, la manipulación del tumor o el betabloqueo sin bloqueo alfa pueden desencadenar una crisis.

## Clasificación

- Suprarrenal (feocromocitoma) o extrasuprarrenal (paraganglioma)
- Esporádico o hereditario
- Fenotipo bioquímico: adrenérgico, noradrenérgico o dopaminérgico
- Todos tienen potencial metastásico; ningún rasgo histológico lo predice con fiabilidad

## Síntomas y signos

- Tríada clásica: cefalea, sudoración y palpitaciones episódicas
- Hipertensión, sostenida o paroxística, a menudo resistente al tratamiento
- Palidez, temblor y ansiedad durante las crisis
- Hipotensión ortostática
- Glucosa alta y pérdida de peso
- Algunos pacientes tienen pocos síntomas; muchos tumores se hallan por casualidad

## Signos de alarma

- Crisis hipertensiva con dolor torácico, pérdida visual, confusión o insuficiencia cardíaca
- Hipertensión paroxística desencadenada por anestesia, cirugía, medio de contraste, palpación del tumor o ciertos fármacos
- Miocardiopatía por catecolaminas o arritmia
- Hipertensión en un paciente joven o con antecedente familiar de NEM2 o VHL

## Diagnóstico

**Clínico**
Se sospecha ante episodios paroxísticos con la tríada clásica, hipertensión resistente o de inicio temprano, una subida paradójica de la presión con betabloqueadores o anestesia, un incidentaloma suprarrenal o un síndrome hereditario.

**Pruebas**
Las metanefrinas libres en plasma o las metanefrinas fraccionadas en orina de 24 horas son la primera prueba; una elevación grande es casi diagnóstica. Algunos fármacos y el estrés físico dan falsos positivos, por eso los resultados limítrofes se repiten. Se ofrece prueba genética a todos los pacientes.

**Imágenes**
TC o resonancia de [abdomen](https://durgical.com/anatomia/region/abdomen/) y [pelvis](https://durgical.com/anatomia/region/pelvis/) solo tras la confirmación bioquímica; imagen funcional (gammagrafía con MIBG o PET con trazadores específicos) en enfermedad extrasuprarrenal, múltiple o metastásica.

## Diagnóstico diferencial

- Hipertensión esencial
- Trastorno de pánico y ansiedad
- Hipertiroidismo
- Consumo de estimulantes (cocaína, anfetaminas) o retiro de antihipertensivos de acción central
- Hipoglucemia
- Otros tumores suprarrenales (adenoma, carcinoma)

## Objetivo del tratamiento

Controlar la presión arterial y los efectos de las catecolaminas, preparar al paciente con seguridad y extirpar el tumor por completo, con seguimiento posterior por recurrencia.

## Tratamiento

**Médico**
Bloqueo alfaadrenérgico preoperatorio, por lo general durante 1 a 2 semanas, con dieta rica en sal y líquidos para restaurar el volumen.

**Médico**
Los betabloqueadores se añaden solo después de un bloqueo alfa adecuado, para la taquicardia; si se dan primero pueden desencadenar una crisis hipertensiva por estímulo alfa sin oposición.

**Quirúrgico**
Suprarrenalectomía, por lo general laparoscópica, por un equipo con experiencia y monitoreo anestésico estrecho; tras la resección se vigilan la hipotensión y la hipoglucemia.

**Agudo**
Crisis hipertensiva: vasodilatadores o alfabloqueadores intravenosos en cuidados intensivos.

**Médico**
Enfermedad metastásica: terapia con radionúclidos, quimioterapia o terapia dirigida en centros especializados.

**Seguimiento**
Seguimiento de por vida con metanefrinas por recurrencia, y tamización de familiares en los casos hereditarios.

## Fármacos para esta enfermedad

- [Fenoxibenzamina](https://durgical.com/farmacologia/fenoxibenzamina/)
- [Fentolamina](https://durgical.com/farmacologia/fentolamina/)

## Complicaciones

- Crisis hipertensiva, ataque cerebrovascular e infarto de miocardio
- Miocardiopatía inducida por catecolaminas y arritmias
- Inestabilidad hemodinámica durante la cirugía
- Hipotensión e hipoglucemia tras la resección
- Recurrencia y enfermedad metastásica

## Pronóstico

La extirpación completa de un tumor localizado suele curar o mejorar la hipertensión. La recurrencia y las metástasis pueden aparecer años después, por eso el seguimiento es de por vida.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es la tríada clásica del feocromocitoma?

Cefalea, sudoración y palpitaciones episódicas, por lo general con hipertensión.

## ¿Cuál es la mejor prueba bioquímica inicial para el feocromocitoma?

Las metanefrinas libres en plasma o las metanefrinas fraccionadas en orina de 24 horas.

## ¿Por qué el bloqueo alfa se inicia antes que el betabloqueo?

El betabloqueo solo deja sin oposición la vasoconstricción mediada por receptores alfa y puede causar una crisis hipertensiva.

## ¿Qué síndromes hereditarios se asocian al feocromocitoma?

NEM2 (RET), enfermedad de von Hippel-Lindau, neurofibromatosis tipo 1 y mutaciones de los genes SDH.

## ¿Cuándo se hacen las imágenes ante la sospecha de feocromocitoma?

Después de la confirmación bioquímica: TC o resonancia de abdomen y pelvis.

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## Enfermedades relacionadas

- [Hipertensión arterial](https://durgical.com/enfermedades/hipertension-arterial/)
- [Insuficiencia cardíaca](https://durgical.com/enfermedades/insuficiencia-cardiaca/)
- [Enfermedad de Graves (hipertiroidismo)](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-de-graves/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Pheochromocytoma](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK589700/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024).

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