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# Fiebres hemorrágicas virales (ébola y otras)

Las fiebres hemorrágicas virales son enfermedades graves, como el ébola, que causan fiebre, falla de órganos y a veces sangrado, y exigen aislamiento estricto.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Hígado](https://durgical.com/anatomia/higado/)
- [Bazo](https://durgical.com/anatomia/bazo/)
- [Riñones](https://durgical.com/anatomia/rinon/)
- [Glándula suprarrenal izquierda](https://durgical.com/anatomia/glandulas-suprarrenales/)
- [Glándula suprarrenal derecha](https://durgical.com/anatomia/glandulas-suprarrenales-abdomen/)
- [Estómago](https://durgical.com/anatomia/estomago/)
- [Duodeno](https://durgical.com/anatomia/duodeno/)
- [Piel](https://durgical.com/anatomia/piel/)

## Microorganismos que la causan

- [Virus del Ébola y de Marburgo (filovirus)](https://durgical.com/microbiologia/virus-del-ebola-y-de-marburgo/)
- [Hantavirus](https://durgical.com/microbiologia/hantavirus/)
- [Arenavirus (Lassa y fiebres hemorrágicas suramericanas)](https://durgical.com/microbiologia/arenavirus/)

## Por qué ocurre

- [Coagulación intravascular diseminada: cómo el consumo causa coágulos y sangrado a la vez](https://durgical.com/patologia-general/coagulacion-intravascular-diseminada-como-el-consumo-causa-coagulos-y-sangrado-a/)
- [Choque: tipos, etapas y órganos que daña](https://durgical.com/patologia-general/choque-tipos-etapas-y-organos-que-dana/)
- [Cascada de la coagulación](https://durgical.com/fisiologia/cascada-de-la-coagulacion/)
- [Funciones del hígado](https://durgical.com/fisiologia/funciones-del-higado/)

## Qué es

Grupo de enfermedades sistémicas graves causadas por virus ARN de varias familias (filovirus como ébola y Marburgo; arenavirus como Lassa y los virus suramericanos; bunyavirus; flavivirus como dengue y fiebre amarilla) que dañan los vasos sanguíneos y pueden causar choque, falla orgánica y sangrado.

## A quién afecta

El ébola y el Marburgo aparecen en brotes en el África subsahariana, con una letalidad promedio cercana al 50 %. Los arenavirus suramericanos causan las fiebres hemorrágicas argentina (Junín), boliviana (Machupo, Chapare), venezolana (Guanarito) y brasileña (Sabiá), asociadas a roedores silvestres en zonas rurales. En Colombia las fiebres hemorrágicas que se ven en la práctica son sobre todo el dengue y la fiebre amarilla; la enfermedad por filovirus es un riesgo solo en viajeros o personal de salud que regresan de zonas con brotes.

## Causas

- Filovirus: ébola (Zaire, Sudán, Bundibugyo) y Marburgo; reservorio en murciélagos frugívoros
- Arenavirus suramericanos: Junín, Machupo, Guanarito, Sabiá y Chapare; reservorio en roedores silvestres (virus Lassa en África Occidental)
- Bunyavirus (fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, hantavirus) y flavivirus (dengue, fiebre amarilla)
- Transmisión de persona a persona de los filovirus (y de algunos arenavirus como Machupo y Chapare) por sangre y fluidos corporales

## Factores de riesgo

- Atender pacientes o preparar cadáveres sin equipo de protección
- Prácticas funerarias inseguras con contacto directo con el cuerpo
- Entrar en cuevas o minas con murciélagos; manipular carne de animales silvestres
- Trabajo agrícola rural con exposición a orina y excrementos de roedores (arenavirus)
- Viaje a una zona con un brote activo

## Fisiopatología

Los virus infectan macrófagos y células dendríticas y luego el endotelio, el [hígado](https://durgical.com/anatomia/higado/) y las [glándulas suprarrenales](https://durgical.com/anatomia/glandulas-suprarrenales/). La liberación descontrolada de citocinas y la alteración de la respuesta inmune aumentan la permeabilidad vascular, con pérdida de líquidos y choque. La lesión hepática, la menor producción de factores de coagulación, la trombocitopenia y la coagulación intravascular diseminada explican el sangrado, que es un signo tardío e inconstante; la falla multiorgánica es la causa habitual de muerte.

## Clasificación

- Enfermedades por filovirus: enfermedad por el virus del ébola y enfermedad por el virus de Marburgo
- Fiebres hemorrágicas por arenavirus: suramericanas (argentina, boliviana, venezolana, brasileña, Chapare) y fiebre de Lassa
- Enfermedades por bunyavirus: fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, fiebre hemorrágica con síndrome renal, síndrome pulmonar por hantavirus
- Enfermedades por flavivirus: dengue grave, fiebre amarilla

## Síntomas y signos

- Fiebre súbita, fatiga intensa, mialgias, cefalea y dolor de garganta
- Vómito, diarrea abundante y dolor abdominal (la fase «húmeda» del ébola, con gran pérdida de líquidos)
- Exantema e inyección conjuntival
- Sangrado de encías, nariz, sitios de punción o tubo digestivo y petequias, en general tardíos
- Temblor, confusión o convulsiones en la enfermedad por arenavirus y en la fase tardía por filovirus

## Signos de alarma

- Fiebre dentro de los 21 días siguientes a estar en una zona con brote o al contacto con un caso sospechoso
- Hipotensión, mala perfusión o disminución de la diuresis (choque)
- Sangrado activo o signos de coagulación intravascular diseminada
- Confusión, convulsiones o coma

## Diagnóstico

**Clínico**
Se sospecha por fiebre más un nexo epidemiológico (viaje, contacto con un caso, murciélagos, roedores). El paciente se aísla de inmediato y se notifica a salud pública antes de enviar muestras; los síntomas iniciales se parecen a malaria, fiebre tifoidea y dengue, que también deben estudiarse.

**Pruebas**
RT-PCR en sangre en laboratorios de referencia con alto nivel de bioseguridad; pruebas de antígeno y anticuerpos. Pistas de laboratorio: leucopenia y luego neutrofilia, trombocitopenia, elevación de transaminasas (AST mayor que ALT), lesión renal, trastornos electrolíticos y alteraciones de la coagulación.

**Imágenes**
No son diagnósticas; ecografía a la cabecera para evaluar el volumen y las complicaciones de órganos, limitada para reducir la exposición del personal.

## Diagnóstico diferencial

- Malaria
- Dengue grave y fiebre amarilla
- Fiebre tifoidea
- Leptospirosis y rickettsiosis
- Sepsis bacteriana con coagulación intravascular diseminada

## Objetivo del tratamiento

Aislar al paciente de forma segura, restaurar y mantener la circulación, corregir los electrolitos y la falla orgánica, usar terapia específica contra el virus cuando exista y cortar la transmisión al personal y a los contactos.

## Tratamiento

**Seguimiento**
Aislamiento inmediato en habitación individual con equipos exclusivos; personal entrenado con equipo de protección personal completo (guantes, bata impermeable, careta o gafas, respirador en procedimientos que generan aerosoles) con colocación y retiro supervisados; balance hídrico estricto, signos vitales y manejo seguro de residuos.

**Agudo**
Soporte optimizado: líquidos intravenosos y reposición de electrolitos, manejo del choque con vasopresores, oxígeno, hemoderivados para el sangrado y terapia de reemplazo renal si se requiere; esto por sí solo mejora la supervivencia.

**Médico**
Ébola (virus Zaire): terapia con anticuerpos monoclonales (ansuvimab o una combinación de tres anticuerpos); no hay tratamiento específico aprobado para los virus Sudán, Bundibugyo ni Marburgo.

**Médico**
Arenavirus: ribavirina en la fiebre de Lassa y considerada en las fiebres hemorrágicas suramericanas; el plasma inmune (de convalecientes) temprano reduce la mortalidad de la fiebre hemorrágica argentina.

**Seguimiento**
Rastreo de contactos y seguimiento diario durante 21 días; entierros seguros y dignos; vacunación contra el ébola de contactos y personal de salud durante los brotes (vacunación en anillo).

## Fármacos para esta enfermedad

- [Ansuvimab](https://durgical.com/farmacologia/ansuvimab/)
- [Atoltivimab + maftivimab + odesivimab](https://durgical.com/farmacologia/atoltivimab-maftivimab-odesivimab/)

## Complicaciones

- Choque hipovolémico y distributivo
- Lesión renal aguda y trastornos electrolíticos (hipopotasemia)
- Falla hepática y coagulación intravascular diseminada
- Encefalitis y convulsiones
- Aborto y mortalidad materna y fetal muy alta
- Secuelas a largo plazo en sobrevivientes (uveítis, dolor articular, fatiga) y persistencia viral en el semen y el ojo

## Pronóstico

La letalidad promedio del ébola y el Marburgo ronda el 50 % (entre cerca del 25 y el 90 % según el brote), menor con soporte intensivo temprano y, en el ébola Zaire, con anticuerpos monoclonales. La fiebre hemorrágica argentina tiene una letalidad del 15 al 30 % sin tratamiento, mucho menor con plasma inmune temprano.

## Prevención

- Precauciones estándar, de contacto y por gotas y equipo de protección completo ante todo caso sospechoso
- Vacunación contra el ébola en la respuesta a brotes (vacunación en anillo de contactos y personal de primera línea); en la zona endémica de Argentina se usa una vacuna atenuada contra el virus Junín
- Control de roedores y sellado de viviendas y depósitos de alimentos en zonas de arenavirus
- Evitar el contacto con murciélagos, carne de animales silvestres y cuerpos de fallecidos; entierros seguros
- Tamización de viajeros procedentes de zonas con brote y seguimiento de 21 días de las personas expuestas

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es el período de incubación del ébola y por qué importa para el seguimiento de contactos?

De 2 a 21 días, por eso los contactos se siguen a diario durante 21 días después de su última exposición.

## ¿Puede una persona con ébola transmitir el virus antes de tener síntomas?

No; la transmisión comienza con los síntomas, por sangre y fluidos corporales, y es máxima en la fase tardía y después de la muerte.

## ¿Qué precauciones de aislamiento usa enfermería ante un paciente con sospecha de ébola?

Habitación individual con equipos exclusivos, precauciones estándar, de contacto y por gotas con EPP completo, respirador ante aerosoles y colocación y retiro supervisados.

## ¿Qué familia de virus causa las fiebres hemorrágicas suramericanas y cuál es su reservorio?

Los arenavirus (Junín, Machupo, Guanarito, Sabiá, Chapare), transmitidos por roedores silvestres.

## ¿Qué tratamiento reduce la mortalidad de la fiebre hemorrágica argentina?

El plasma inmune (de convalecientes) temprano, idealmente en la primera semana de enfermedad.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Ebola disease](https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/ebola-disease) (World Health Organization, 2025); [Marburg virus disease](https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/marburg-virus-disease) (World Health Organization, 2025); [About Viral Hemorrhagic Fevers | Viral Hemorrhagic Fevers (VHFs) | CDC](https://www.cdc.gov/viral-hemorrhagic-fevers/about/index.html) (Centers for Disease Control and Prevention, 2024).

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