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# Fracturas del tercio medio facial (Le Fort, cigomático, nasal)

Rompen los huesos entre los ojos y los dientes superiores. Pueden obstruir la vía aérea, sangrar mucho y afectar la visión y la mordida.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Maxilares](https://durgical.com/anatomia/maxilar/)
- [Cigomáticos](https://durgical.com/anatomia/cigoma/)
- [Huesos nasales](https://durgical.com/anatomia/hueso-nasal/)
- [Seno maxilar](https://durgical.com/anatomia/seno-maxilar/)
- [Esfenoides](https://durgical.com/anatomia/hueso-esfenoides/)
- [Etmoides](https://durgical.com/anatomia/hueso-etmoides/)
- [Tabique nasal](https://durgical.com/anatomia/tabique-nasal/)
- [Cartílagos nasales](https://durgical.com/anatomia/cartilagos-nasales/)
- [V2 maxilar](https://durgical.com/anatomia/nervio-maxilar/)
- [Palatinos](https://durgical.com/anatomia/huesos-palatinos/)
- [Hueso frontal](https://durgical.com/anatomia/hueso-frontal/)
- [Vías lagrimales](https://durgical.com/anatomia/vias-lagrimales/)
- [Mandíbula](https://durgical.com/anatomia/mandibula/)

## Qué es

Fracturas del tercio medio del esqueleto facial: los [maxilares](https://durgical.com/anatomia/maxilar/), los huesos cigomáticos, los [huesos nasales](https://durgical.com/anatomia/hueso-nasal/), las órbitas y la región naso-órbito-etmoidal. Los patrones clave son las fracturas nasales (las fracturas faciales más frecuentes), las fracturas del complejo cigomático-maxilar (CCM, «en trípode») y las fracturas Le Fort I, II y III, que separan una parte o todo el tercio medio de la [base del cráneo](https://durgical.com/anatomia/hueso-occipital/). Toda fractura Le Fort compromete las apófisis pterigoides del esfenoides.

## A quién afecta

Las fracturas faciales afectan sobre todo a hombres adultos jóvenes. En Colombia y América Latina las causas principales son la violencia interpersonal, los accidentes de motocicleta (a menudo sin casco integral), las caídas y el deporte. Las fracturas nasales representan cerca de la mitad de las fracturas faciales; los patrones Le Fort puros son menos frecuentes que las fracturas mixtas.

## Causas

- Agresiones y violencia interpersonal
- Accidentes de motocicleta y de carro
- Caídas, incluidas las caídas bajo efecto del alcohol
- Lesiones deportivas
- Lesiones laborales y por arma de fuego

## Factores de riesgo

- Sexo masculino y edad joven
- Consumo de alcohol y drogas
- Conducir motocicleta sin casco integral o no usar cinturón de seguridad
- Deportes de contacto sin protección facial
- Osteoporosis en adultos mayores que se caen

## Fisiopatología

El tercio medio está formado por hueso delgado reforzado por pilares verticales y horizontales que absorben las fuerzas de la masticación. Un golpe supera estos pilares a lo largo de líneas de debilidad previsibles. La Le Fort I separa en sentido horizontal el maxilar que lleva los dientes; la Le Fort II forma una pirámide que incluye los huesos nasales y el reborde orbitario; la Le Fort III separa todo el tercio medio del cráneo. Las fracturas de la órbita y el etmoides pueden atrapar músculos oculares, lesionar el nervio infraorbitario o desgarrar la [duramadre](https://durgical.com/anatomia/duramadre/) y causar fístula de LCR. La cara tiene gran irrigación, por lo que el sangrado hacia la nariz y la boca puede amenazar la vía aérea.

## Clasificación

- Fracturas de los huesos nasales y del tabique
- Fractura del complejo cigomático-maxilar (en trípode): arco cigomático, sutura frontocigomática, reborde infraorbitario y piso de la órbita, y pilar maxilar
- Fractura aislada del arco cigomático
- Le Fort I (horizontal, «paladar flotante»)
- Le Fort II ([piramidal](https://durgical.com/anatomia/hueso-piramidal/), «maxilar flotante»)
- Le Fort III (disyunción craneofacial, «cara flotante»)
- Fracturas naso-órbito-etmoidales (NOE)

## Síntomas y signos

- Inflamación y equimosis facial, con aplanamiento del pómulo o la nariz
- Epistaxis y obstrucción nasal
- Adormecimiento de la mejilla, el ala nasal y el labio superior (nervio infraorbitario)
- Visión doble, ojo hundido o equimosis periorbitaria
- Mordida que no encaja (maloclusión) o maxilar superior móvil
- Dolor o dificultad para abrir la boca (el arco cigomático choca con la apófisis coronoides)

## Signos de alarma

- Compromiso de la vía aérea: sangrado, edema o desplazamiento posterior del tercio medio
- Salida de líquido claro por la nariz (rinorraquia de LCR) que sugiere fractura de la base del cráneo
- Pérdida de visión, ojo tenso y protruido o pupila fija (hematoma retrobulbar)
- Restricción del movimiento ocular con dolor o náuseas (atrapamiento muscular)
- Hematoma septal: tumefacción violácea del [tabique nasal](https://durgical.com/anatomia/tabique-nasal/) que requiere drenaje
- Lesión cerebral o de columna cervical asociada

## Diagnóstico

**Clínico**
Primero la revisión primaria ATLS, con protección de la [columna](https://durgical.com/anatomia/region/columna/) cervical. Luego inspeccionar la asimetría facial, palpar los rebordes orbitarios, el [cigoma](https://durgical.com/anatomia/cigoma/) y la nariz en busca de escalones, evaluar la sensibilidad infraorbitaria, los movimientos oculares, la agudeza visual y las pupilas, revisar la oclusión y tomar los incisivos superiores y el paladar para evaluar la movilidad del tercio medio (si se mueve solo el paladar sugiere Le Fort I; con la nariz, Le Fort II; con toda la cara, Le Fort III). Examinar el interior de la nariz en busca de hematoma septal.

**Pruebas**
Beta-2 transferrina en el líquido [nasal](https://durgical.com/anatomia/musculos-nasal-y-depresor-del-tabique/) si se sospecha fístula de LCR; exámenes de sangre como parte de la atención del trauma.

**Imágenes**
La TC facial sin contraste con cortes finos y reconstrucción 3D es el estándar para toda sospecha de fractura del tercio medio, excepto las fracturas nasales simples, que suelen diagnosticarse clínicamente. Agregar TC de cráneo e imágenes de columna cervical según indicación.

## Diagnóstico diferencial

- Contusión facial de tejidos blandos sin fractura
- Fractura de [mandíbula](https://durgical.com/anatomia/mandibula/)
- Fractura aislada del piso de la órbita (blowout)
- Fractura del [seno frontal](https://durgical.com/anatomia/seno-frontal/) o de la base del cráneo
- Fracturas dentales y alveolares

## Objetivo del tratamiento

Asegurar la vía aérea y controlar el sangrado, proteger la visión y el cerebro, y luego restaurar los pilares faciales para que la mordida, la posición del ojo y la forma de la cara vuelvan a la normalidad.

## Tratamiento

**Agudo**
Primero la vía aérea: succión, posición sentada si la columna está despejada, e intubación temprana o vía aérea quirúrgica si el tercio medio está inestable; se evitan las sondas nasotraqueales y nasogástricas cuando es posible una fractura de base de cráneo. Control de la epistaxis con taponamiento.

**Procedimiento**
Fracturas nasales simples desplazadas: reducción cerrada, idealmente cuando baja la inflamación, en una a dos semanas; drenaje inmediato de cualquier hematoma septal.

**Quirúrgico**
Fracturas desplazadas del CCM y Le Fort: reducción abierta y fijación interna con miniplacas a lo largo de los pilares, restableciendo primero la oclusión; reconstrucción del piso de la órbita cuando se requiera.

**Médico**
Analgesia, antieméticos, profilaxis antitetánica y antibióticos en fracturas abiertas o que comprometen los senos, en casos seleccionados; evitar sonarse la nariz en fracturas orbitarias o de senos.

**Seguimiento**
Prioridades de enfermería: vía aérea y respiración, cabecera elevada, controles repetidos de agudeza visual y pupilas, vigilancia de salida de líquido claro por la nariz, controles neurológicos, higiene oral y nutrición con dieta blanda o líquida.

## Complicaciones

- Obstrucción de la vía aérea y broncoaspiración
- Diplopía persistente, enoftalmos o pérdida de visión
- Maloclusión y problemas para masticar
- Fístula de LCR y meningitis
- Adormecimiento infraorbitario
- Asimetría facial, deformidad y obstrucción nasal
- Sinusitis y obstrucción del conducto nasolagrimal

## Pronóstico

La mayoría de los pacientes sin lesión de la vía aérea ni del cerebro evoluciona bien con tratamiento oportuno. Las fracturas Le Fort y NOE complejas pueden requerir varias cirugías, y algunos pacientes quedan con adormecimiento, diplopía o asimetría leve.

## Prevención

- Casco integral para motociclistas y cinturón de seguridad en el carro
- Protección facial en deportes de contacto
- Programas de prevención de la violencia y de reducción del daño por alcohol

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué estructura está fracturada en toda fractura Le Fort?

Las apófisis pterigoides del esfenoides.

## En una fractura Le Fort III, ¿qué se mueve al tomar los incisivos superiores?

Se mueve todo el tercio medio, porque está separado del cráneo (disyunción craneofacial).

## El adormecimiento de la mejilla y el labio superior tras una fractura cigomática sugiere lesión de ¿qué nervio?

El nervio infraorbitario, rama del nervio maxilar (V2).

## ¿Qué hallazgo nasal después de un trauma requiere drenaje urgente?

El hematoma septal, para prevenir la necrosis del cartílago y la nariz en silla de montar.

## ¿Cuál es el estudio de imagen de elección ante sospecha de fractura Le Fort o cigomática?

La TC facial sin contraste con cortes finos y reconstrucción 3D.

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## Enfermedades relacionadas

- [Fractura nasal y hematoma septal](https://durgical.com/enfermedades/fractura-nasal-y-hematoma-septal/)
- [Fractura del piso de la órbita (blowout)](https://durgical.com/enfermedades/fractura-del-piso-de-la-orbita/)
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- [Trauma ocular: hipema y trauma ocular abierto](https://durgical.com/enfermedades/trauma-ocular-hipema-y-trauma-ocular-abierto/)
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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Mid-facial fractures and their current classification systems: narrative review](https://fomm.amegroups.org/article/view/80581/html) (Frontiers of Oral and Maxillofacial Medicine, 2025); [Facial trauma: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/001062.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).

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