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# Hemorragia digestiva baja

Sangrado del colon, el recto o el ano, que suele verse como sangre roja o vinosa en las heces. Casi siempre cede solo, pero puede ser grave.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Colon sigmoides](https://durgical.com/anatomia/colon-sigmoide/)
- [Colon descendente](https://durgical.com/anatomia/colon-descendente/)
- [Recto](https://durgical.com/anatomia/recto/)
- [Colon ascendente](https://durgical.com/anatomia/colon-ascendente/)
- [Ciego](https://durgical.com/anatomia/ciego/)
- [Colon transverso](https://durgical.com/anatomia/colon-transverso/)
- [Arteria mesentérica inferior](https://durgical.com/anatomia/arteria-mesenterica-inferior/)
- [Arteria mesentérica superior](https://durgical.com/anatomia/arteria-mesenterica-superior/)

## En embriología

- [Divertículo de Meckel y otros restos del conducto vitelino](https://durgical.com/embriologia/diverticulo-de-meckel-y-otros-restos-del-conducto-vitelino/)

## En semiología

- [Tacto rectal](https://durgical.com/semiologia/tacto-rectal/)
- [Hemorragia digestiva alta y baja](https://durgical.com/semiologia/hemorragia-digestiva-alta-y-baja/)

## Por qué ocurre

- [Hemorragia: petequias, púrpura, equimosis, hematoma y lo que hace la pérdida de sangre](https://durgical.com/patologia-general/hemorragia-petequias-purpura-equimosis-hematoma-y-lo-que-hace-la-perdida-de-sang/)
- [Circulación esplácnica y portal](https://durgical.com/fisiologia/circulacion-esplacnica-y-portal/)
- [Intestino grueso, apéndice y conducto anal](https://durgical.com/histologia/intestino-grueso-apendice-y-conducto-anal/)
- [Vasos sanguíneos: capas de arterias, venas y capilares](https://durgical.com/histologia/vasos-sanguineos-capas-de-arterias-venas-y-capilares/)

## Qué es

Sangrado que se origina en el colon, el recto o el ano. Suele manifestarse como hematoquecia (sangre roja rutilante o vinosa por el recto) y va desde un sangrado anorrectal menor hasta una hemorragia masiva con choque.

## A quién afecta

Es menos frecuente que la hemorragia digestiva alta y afecta sobre todo a adultos mayores, cuyo riesgo aumenta con la diverticulosis, la enfermedad vascular y el uso de antiagregantes y anticoagulantes. En Colombia y América Latina, con el envejecimiento de la población y el mayor acceso a colonoscopia, el sangrado diverticular y las neoplasias colorrectales se reconocen cada vez más como causas.

## Causas

- Sangrado diverticular: la causa más frecuente en adultos; súbito, indoloro y a menudo abundante
- Angiodisplasia (ectasia vascular): vasos dilatados y frágiles, típicamente en el [ciego](https://durgical.com/anatomia/ciego/) y el colon derecho de personas mayores
- Hemorroides y fisura anal: poca sangre roja en el papel o que recubre las heces
- Colitis: isquémica, infecciosa o por enfermedad inflamatoria intestinal, en general con diarrea y dolor
- Cáncer colorrectal y pólipos, incluido el sangrado después de una polipectomía
- Proctitis por radiación

## Factores de riesgo

- Edad mayor de 60 años
- Diverticulosis
- Uso de AINE, antiagregantes plaquetarios o anticoagulantes
- Enfermedad renal crónica y estenosis aórtica (asociadas a angiodisplasia)
- Radioterapia pélvica previa o polipectomía reciente

## Fisiopatología

En la enfermedad diverticular, los vasos rectos se estiran sobre la cúpula del divertículo y pueden romperse hacia la luz, con un sangrado arterial rápido y sin inflamación. Las angiodisplasias son vasos ectásicos de pared delgada en la submucosa que sangran en capa, a menudo de forma intermitente. Las colitis inflamatoria e isquémica sangran desde la mucosa lesionada, y los tumores desde vasos superficiales friables, con frecuencia lentamente.

## Clasificación

- Por gravedad: menor o autolimitada frente a grave (inestabilidad hemodinámica o necesidad de transfusión)
- Por ritmo: sangrado agudo evidente frente a sangrado crónico oculto con anemia ferropénica
- Por origen: diverticular, vascular, inflamatorio, neoplásico o anorrectal

## Síntomas y signos

- Sangre roja rutilante o vinosa por el recto (hematoquecia)
- Sangrado indoloro en la enfermedad diverticular y la angiodisplasia
- Dolor abdominal y diarrea cuando la causa es una colitis
- Mareo, síncope, palidez y palpitaciones cuando la pérdida es grande
- Cambio en el hábito intestinal, pérdida de peso o cansancio cuando un tumor sangra lentamente

## Signos de alarma

- Taquicardia, hipotensión, índice de choque mayor de 1 o síncope
- Sangrado abundante persistente o caída de la hemoglobina que requiere transfusión
- Hematoquecia con inestabilidad hemodinámica, que puede venir de un sangrado alto rápido
- Sangrado en una persona anticoagulada o con cirrosis
- Dolor abdominal intenso desproporcionado al examen (posible isquemia mesentérica)

## Diagnóstico

**Clínico**
Primero se evalúa el estado hemodinámico (pulso, presión arterial, cambios ortostáticos, diuresis). Historia de medicamentos, sangrados previos y hábito intestinal; examen abdominal y tacto rectal, y anoscopia para causas anorrectales.

**Pruebas**
Hemograma, pruebas de coagulación, hemoclasificación y pruebas cruzadas, creatinina y BUN; una relación BUN/creatinina alta sugiere origen alto. La colonoscopia con preparación intestinal, en general dentro de las primeras 24 horas, es la principal prueba diagnóstica y terapéutica; si se sospecha origen alto, primero se hace endoscopia digestiva alta.

**Imágenes**
La angiotomografía localiza el sangrado activo en pacientes inestables o cuando no es posible la colonoscopia; la arteriografía permite la embolización. La gammagrafía con glóbulos rojos marcados detecta sangrados más lentos e intermitentes.

## Diagnóstico diferencial

- Hemorragia digestiva alta con tránsito rápido (úlcera péptica, várices)
- Sangrado de intestino delgado (angiodisplasia, divertículo de Meckel en personas jóvenes)
- Heces de color rojo por alimentos como la remolacha o colorantes
- Sangre menstrual o urinaria confundida con sangrado rectal

## Objetivo del tratamiento

Restaurar y mantener el volumen circulante, encontrar y detener el sitio de sangrado y prevenir el resangrado, equilibrando el riesgo hemorrágico con el trombótico cuando hay antitrombóticos.

## Tratamiento

**Agudo**
Reanimación con dos accesos venosos de grueso calibre, cristaloides y una estrategia transfusional restrictiva; corrección de la coagulopatía y revisión de anticoagulantes y antiagregantes.

**Procedimiento**
Hemostasia por colonoscopia: clips, coagulación térmica, inyección de epinefrina o ligadura con bandas en el sangrado diverticular; coagulación con argón plasma en la angiodisplasia.

**Procedimiento**
Embolización angiográfica selectiva cuando la angiotomografía muestra sangrado activo y la endoscopia falla o no es factible.

**Quirúrgico**
Colectomía segmentaria en sangrado persistente o recurrente de un sitio localizado; la colectomía subtotal se reserva para la hemorragia masiva de origen desconocido.

**Seguimiento**
Cuidados de enfermería: signos vitales frecuentes, número y aspecto de las deposiciones, balance de líquidos, hemoglobina seriada y prevención de caídas por el mareo.

## Complicaciones

- Choque hipovolémico
- Resangrado, frecuente en la enfermedad diverticular
- Isquemia miocárdica o lesión renal aguda por hipoperfusión
- Anemia ferropénica crónica
- Complicaciones de la transfusión, la arteriografía (nefropatía por contraste, isquemia intestinal) o la cirugía

## Pronóstico

La mayoría de las hemorragias digestivas bajas se detienen solas y la mortalidad es menor que en la hemorragia alta. La edad avanzada, las comorbilidades, la anticoagulación y el sangrado que comienza durante una hospitalización predicen peor evolución; el sangrado diverticular recurre con frecuencia.

## Prevención

- Evitar AINE innecesarios en personas con sangrado diverticular previo
- Revisión periódica de la necesidad de antitrombóticos
- Tamizaje de cáncer colorrectal

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es la causa más frecuente de hemorragia digestiva baja aguda en adultos?

El sangrado diverticular: hematoquecia súbita, indolora y a menudo abundante.

## ¿Qué causa de hemorragia digestiva baja se asocia a estenosis aórtica y enfermedad renal crónica?

La angiodisplasia (ectasia vascular), típicamente en el ciego y el colon derecho de adultos mayores.

## ¿Por qué debe considerarse un origen alto en la hematoquecia con inestabilidad hemodinámica?

Un sangrado alto rápido puede salir como heces rojas o vinosas; una relación BUN/creatinina alta lo apoya y se hace primero endoscopia alta.

## ¿Cuál es la prueba de primera línea para encontrar y tratar la hemorragia digestiva baja en un paciente estable?

La colonoscopia con preparación intestinal, en general dentro de las primeras 24 horas.

## ¿Qué estudio de imagen se prefiere ante sangrado activo en un paciente inestable?

La angiotomografía, seguida de arteriografía con embolización si muestra extravasación activa.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Symptoms & Causes of GI Bleeding - NIDDK](https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/gastrointestinal-bleeding/symptoms-causes) (National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), 2024); [GI Bleed | Gastrointestinal Bleeding: MedlinePlus](https://medlineplus.gov/gastrointestinalbleeding.html) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).

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