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# Hernia inguinal

La hernia inguinal es un abultamiento en la ingle: grasa o intestino salen por un punto débil de la pared abdominal, sobre el [ligamento inguinal](https://durgical.com/anatomia/ligamento-inguinal/).

Actualizado 2026-10-29

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Conducto inguinal](https://durgical.com/anatomia/conducto-inguinal/)
- [Ligamento inguinal](https://durgical.com/anatomia/ligamento-inguinal/)
- [Fascia transversalis](https://durgical.com/anatomia/fascia-transversal/)
- [Cordón espermático](https://durgical.com/anatomia/cordon-espermatico/)
- [Vasos epigástricos](https://durgical.com/anatomia/vasos-epigastricos/)
- [Oblicuo externo](https://durgical.com/anatomia/musculo-oblicuo-externo-del-abdomen/)
- [Oblicuo interno](https://durgical.com/anatomia/musculo-oblicuo-interno-del-abdomen/)
- [Transverso del abdomen](https://durgical.com/anatomia/musculo-transverso-del-abdomen/)
- [Nervios iliohipogástrico e ilioinguinal](https://durgical.com/anatomia/nervios-iliohipogastrico-e-ilioinguinal/)
- [Nervio genitofemoral](https://durgical.com/anatomia/nervio-genitofemoral/)

## En embriología

- [Gónadas y descenso del testículo](https://durgical.com/embriologia/gonadas-y-descenso-del-testiculo/)
- [Criptorquidia](https://durgical.com/embriologia/criptorquidia/)
- [Proceso vaginal: hidrocele y hernia inguinal indirecta](https://durgical.com/embriologia/proceso-vaginal-hidrocele-y-hernia-inguinal-indirecta/)

## En semiología

- [Búsqueda de hernias en la ingle y la pared abdominal](https://durgical.com/semiologia/busqueda-de-hernias-en-la-ingle-y-la-pared-abdominal/)
- [Examen genital masculino: transiluminación, reflejo cremastérico y signo de Prehn](https://durgical.com/semiologia/examen-genital-masculino-transiluminacion-reflejo-cremasterico-y-signo-de-prehn/)
- [Síndrome de obstrucción intestinal](https://durgical.com/semiologia/sindrome-de-obstruccion-intestinal/)

## Qué es

Protrusión de contenido abdominal, como grasa o intestino, a través del [conducto inguinal](https://durgical.com/anatomia/conducto-inguinal/) o de su pared posterior, por encima del ligamento inguinal, que se nota como un abultamiento en la ingle.

## A quién afecta

Es la hernia de la pared abdominal más frecuente. Ocurre en ambos sexos, pero es mucho más común en hombres; la hernia indirecta es el tipo más común en hombres, mujeres y niños. La herniorrafia inguinal está entre las cirugías generales más frecuentes en el mundo.

## Causas

- Indirecta: un proceso vaginal permeable permite el paso del contenido por el anillo inguinal profundo y a lo largo del conducto
- Directa: debilidad adquirida de la [fascia transversalis](https://durgical.com/anatomia/fascia-transversal/) en la pared posterior (triángulo de Hesselbach)
- Aumento de la presión intraabdominal sobre una zona débil

## Factores de riesgo

- Sexo masculino y edad avanzada
- Antecedente familiar
- Prematuridad y bajo peso al nacer (hernia indirecta del lactante)
- Tos crónica, estreñimiento, esfuerzo para orinar (crecimiento prostático)
- Levantar cargas pesadas, hernia previa en el otro lado
- Enfermedades del tejido conectivo, tabaquismo, cirugía abdominal baja previa

## Fisiopatología

La hernia indirecta entra por el anillo profundo, un orificio de la fascia transversalis lateral a los [vasos epigástricos](https://durgical.com/anatomia/vasos-epigastricos/) inferiores, y sigue al [cordón espermático](https://durgical.com/anatomia/cordon-espermatico/) (o al [ligamento redondo](https://durgical.com/anatomia/ligamento-redondo-del-utero/)), a veces hasta el [escroto](https://durgical.com/anatomia/escroto/). La directa protruye por el triángulo de Hesselbach, medial a los vasos. Un cuello estrecho puede atrapar el contenido (incarceración) y cortar su irrigación (estrangulación).

## Clasificación

- Indirecta (lateral a los vasos epigástricos inferiores, por el anillo profundo)
- Directa (medial a los vasos, por el triángulo de Hesselbach)
- En pantalón (directa e indirecta a la vez)
- Reductible, incarcerada (irreductible) o estrangulada
- La hernia femoral es otra hernia de la ingle, por debajo del ligamento inguinal
- Existen sistemas formales (p. ej., European Hernia Society, Nyhus)

## Síntomas y signos

- Abultamiento en la ingle que aumenta al estar de pie, toser o pujar y se reduce al acostarse
- Molestia o sensación de peso en la ingle, peor al final del día
- Aumento de volumen que baja al escroto (hernia indirecta en el hombre)
- Puede ser indolora y encontrarse al examen

## Signos de alarma

- Hernia que se vuelve dolorosa, tensa y deja de reducirse
- Enrojecimiento o cambio de color de la [piel](https://durgical.com/anatomia/piel/) encima
- Vómito, distensión o ausencia de deposiciones o gases (obstrucción intestinal)
- Fiebre, taquicardia o signos de sepsis

## Diagnóstico

**Clínico**
Examen de pie y acostado, con impulso a la tos; posición respecto al tubérculo púbico (inguinal: por encima y medial; femoral: por debajo y lateral). Distinguir directa de indirecta al examen es poco fiable y suele confirmarse en la cirugía.

**Pruebas**
No se necesitan en la hernia no complicada. Si se sospecha estrangulación: hemograma, lactato, electrolitos y función renal.

**Imágenes**
Por lo general ninguna. Ecografía si la hernia es dudosa u oculta; resonancia o TC si persiste la duda. TC si se sospecha obstrucción o estrangulación.

## Diagnóstico diferencial

- Hernia femoral
- Hidrocele, espermatocele o varicocele
- Adenopatías inguinales
- Lipoma del cordón o de la ingle
- [Testículo](https://durgical.com/anatomia/testiculo/) no descendido o retráctil
- Aneurisma de la [arteria femoral](https://durgical.com/anatomia/arteria-femoral/), várice de la safena o absceso del psoas

## Objetivo del tratamiento

Aliviar los síntomas y prevenir la incarceración y la estrangulación con una reparación duradera y de baja recurrencia, limitando el dolor crónico posoperatorio.

## Tratamiento

**Seguimiento**
La conducta expectante es una opción razonable en hombres con pocos o ningún síntoma, explicándoles los signos de alarma; muchos necesitan cirugía después.

**Quirúrgico**
Reparación abierta con malla (p. ej., técnica libre de tensión de Lichtenstein), que refuerza la pared posterior; puede hacerse con anestesia local, regional o general.

**Quirúrgico**
Reparación laparoscópica preperitoneal con malla (TAPP o TEP), útil en hernias bilaterales o recurrentes y en mujeres, porque cubre también el conducto femoral.

**Agudo**
La hernia incarcerada y dolorosa requiere valoración urgente; solo se intenta una reducción suave si no se sospecha estrangulación, seguida de reparación temprana.

**Quirúrgico**
Cirugía de urgencia si hay estrangulación, con resección intestinal si el intestino no es viable. En niños, herniotomía (ligadura del saco) sin malla.

## Complicaciones

- Incarceración y estrangulación con obstrucción o necrosis intestinal
- Dolor inguinal crónico posoperatorio por lesión de los nervios ilioinguinal, iliohipogástrico o rama genital del genitofemoral
- Recurrencia
- Seroma, hematoma, infección de la herida o de la malla
- Orquitis isquémica o atrofia testicular, lesión del [conducto deferente](https://durgical.com/anatomia/conducto-deferente/)
- Retención urinaria posoperatoria

## Pronóstico

La reparación programada tiene buenos resultados y baja recurrencia. La reparación de urgencia de una hernia estrangulada tiene claramente más morbilidad y mortalidad, sobre todo en personas mayores.

## Prevención

- Tratar la tos crónica, el estreñimiento y la obstrucción urinaria
- Reparar a tiempo las hernias sintomáticas y las femorales

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué referencia anatómica separa una hernia inguinal indirecta de una directa?

Los vasos epigástricos inferiores: la indirecta es lateral (por el anillo profundo) y la directa es medial (por el triángulo de Hesselbach).

## ¿Cuáles son los límites del triángulo de Hesselbach?

Los vasos epigástricos inferiores por fuera, el borde lateral del recto del abdomen por dentro y el ligamento inguinal por abajo.

## ¿Cuál es el tipo de hernia de la ingle más común en mujeres?

La hernia inguinal indirecta; la femoral es más común en mujeres que en hombres, pero sigue siendo menos frecuente que la inguinal.

## ¿Por qué la hernia femoral se repara sin demora?

Su cuello estrecho y rígido le da un alto riesgo de incarceración y estrangulación.

## ¿Qué nervios pueden lesionarse y causar dolor crónico tras una herniorrafia inguinal?

El ilioinguinal, el iliohipogástrico y la rama genital del nervio genitofemoral.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Open Inguinal Hernia Repair](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459309/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026).

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