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# Hipertensión arterial

La hipertensión arterial es la presión alta persistente en las arterias; suele ser silenciosa, pero es el principal factor de riesgo evitable de ACV e infarto.

Actualizado 2026-10-30

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Ventrículo izquierdo](https://durgical.com/anatomia/ventriculo-izquierdo/)
- [Riñones](https://durgical.com/anatomia/rinon/)
- [Arteria cerebral media](https://durgical.com/anatomia/arteria-cerebral-media/)
- [Retina](https://durgical.com/anatomia/retina/)
- [Aorta torácica](https://durgical.com/anatomia/aorta-toracica/)
- [Aorta abdominal](https://durgical.com/anatomia/aorta-abdominal/)
- [Arteria renal derecha](https://durgical.com/anatomia/arteria-renal-abdomen/)
- [Arteria renal izquierda](https://durgical.com/anatomia/arteria-renal/)
- [Glándula suprarrenal derecha](https://durgical.com/anatomia/glandulas-suprarrenales-abdomen/)
- [Glándula suprarrenal izquierda](https://durgical.com/anatomia/glandulas-suprarrenales/)

## En la bioquímica

- [Creatinina y tasa de filtración glomerular estimada (TFGe)](https://durgical.com/bioquimica/temas/creatinina-y-tasa-de-filtracion-glomerular-estimada/)
- [Dieta balanceada](https://durgical.com/bioquimica/temas/dieta-balanceada/)
- [Óxido nítrico sintasa (NOS)](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/oxido-nitrico-sintasa/)
- [Óxido nítrico (NO)](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/oxido-nitrico/)
- [Vía del IP₃, el DAG y el calcio](https://durgical.com/bioquimica/temas/via-del-ip-el-dag-y-el-calcio/)
- [11β-hidroxilasa (CYP11B1)](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/11-hidroxilasa/)
- [Aldosterona](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/aldosterona/)
- [Norepinefrina (noradrenalina)](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/norepinefrina/)
- [Enzima convertidora de angiotensina (ECA)](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/enzima-convertidora-de-angiotensina/)

## En embriología

- [IECA y ARA II: daño del riñón fetal](https://durgical.com/embriologia/ieca-y-ara-ii-dano-del-rinon-fetal/)

## En semiología

- [Emergencia hipertensiva: signos de daño en órganos blanco](https://durgical.com/semiologia/emergencia-hipertensiva-signos-de-dano-en-organos-blanco/)
- [Medición de la presión arterial](https://durgical.com/semiologia/medicion-de-la-presion-arterial/)
- [Fondo de ojo: disco óptico, papiledema y retinopatía](https://durgical.com/semiologia/fondo-de-ojo-disco-optico-papiledema-y-retinopatia/)
- [Antecedentes personales, quirúrgicos, familiares y sociales](https://durgical.com/semiologia/antecedentes-personales-quirurgicos-familiares-y-sociales/)

## En fisiología

- [Asa presión-volumen del ventrículo](https://durgical.com/fisiologia/asa-presion-volumen-del-ventriculo/)
- [Presión arterial sistólica, diastólica, media y de pulso](https://durgical.com/fisiologia/presion-arterial-sistolica-diastolica-media-y-de-pulso/)
- [Reflejo barorreceptor](https://durgical.com/fisiologia/reflejo-barorreceptor/)
- [Sistema renina-angiotensina-aldosterona](https://durgical.com/fisiologia/sistema-renina-angiotensina-aldosterona/)
- [Precarga, poscarga y contractilidad](https://durgical.com/fisiologia/precarga-poscarga-y-contractilidad/)
- [Flujo, presión y resistencia: Poiseuille y flujo turbulento](https://durgical.com/fisiologia/flujo-presion-y-resistencia-poiseuille-y-flujo-turbulento/)
- [Distensibilidad y capacitancia vascular](https://durgical.com/fisiologia/distensibilidad-y-capacitancia-vascular/)
- [Control nervioso de la circulación y respuesta isquémica del SNC](https://durgical.com/fisiologia/control-nervioso-de-la-circulacion-y-respuesta-isquemica-del-snc/)
- [Control renal a largo plazo de la presión arterial](https://durgical.com/fisiologia/control-renal-a-largo-plazo-de-la-presion-arterial/)
- [Fisiología de la hipertensión arterial](https://durgical.com/fisiologia/fisiologia-de-la-hipertension-arterial/)
- [Acciones del cortisol](https://durgical.com/fisiologia/acciones-del-cortisol/)
- [Aldosterona: acciones y control](https://durgical.com/fisiologia/aldosterona-acciones-y-control/)
- [Médula suprarrenal y catecolaminas](https://durgical.com/fisiologia/medula-suprarrenal-y-catecolaminas/)
- [Fisiología de los signos vitales (incluye la toma de la presión arterial)](https://durgical.com/fisiologia/fisiologia-de-los-signos-vitales/)
- [Contracción del músculo liso](https://durgical.com/fisiologia/contraccion-del-musculo-liso/)
- [Receptores adrenérgicos y colinérgicos](https://durgical.com/fisiologia/receptores-adrenergicos-y-colinergicos/)
- [Efectos simpáticos y parasimpáticos en cada órgano](https://durgical.com/fisiologia/efectos-simpaticos-y-parasimpaticos-en-cada-organo/)
- [Regulación del sodio y del volumen extracelular (con péptidos natriuréticos)](https://durgical.com/fisiologia/regulacion-del-sodio-y-del-volumen-extracelular/)
- [Dónde y cómo actúan los diuréticos](https://durgical.com/fisiologia/donde-y-como-actuan-los-diureticos/)
- [Flujo sanguíneo renal, autorregulación y retroalimentación tubuloglomerular](https://durgical.com/fisiologia/flujo-sanguineo-renal-autorregulacion-y-retroalimentacion-tubuloglomerular/)
- [Fisiología de la lesión renal aguda y la enfermedad renal crónica](https://durgical.com/fisiologia/fisiologia-de-la-lesion-renal-aguda-y-la-enfermedad-renal-cronica/)

## Por qué ocurre

- [Enfermedades multifactoriales (complejas)](https://durgical.com/patologia-general/enfermedades-multifactoriales/)
- [Dieta, cáncer y enfermedad sistémica](https://durgical.com/patologia-general/dieta-cancer-y-enfermedad-sistemica/)
- [Hipertrofia: fisiológica y patológica](https://durgical.com/patologia-general/hipertrofia-fisiologica-y-patologica/)
- [Obesidad: leptina, adipocinas y sus consecuencias](https://durgical.com/patologia-general/obesidad-leptina-adipocinas-y-sus-consecuencias/)
- [Vasos sanguíneos: capas de arterias, venas y capilares](https://durgical.com/histologia/vasos-sanguineos-capas-de-arterias-venas-y-capilares/)

## Qué es

Elevación persistente de la presión en las arterias. Suele ser silenciosa durante años, pero es el principal factor de riesgo modificable de ataque cerebrovascular, infarto, falla cardíaca y enfermedad renal crónica.

## A quién afecta

Es muy frecuente en adultos en el mundo y en Colombia, y aumenta con la edad. En la encuesta nacional de salud de Perú, la prevalencia estandarizada por edad fue 20,6 % en 2018; solo el 43,5 % de quienes la tenían lo sabía y el 5,3 % estaba controlado. Muchas personas no están diagnosticadas o controladas, por lo que el tamizaje es prioridad.

## Causas

- Hipertensión primaria (esencial): sin una causa única, la gran mayoría de los casos
- Enfermedad renal: enfermedad renal crónica o estenosis de la arteria renal
- Causas endocrinas: hiperaldosteronismo primario, feocromocitoma, síndrome de Cushing, enfermedad tiroidea
- Apnea obstructiva del sueño
- Medicamentos y sustancias: AINE, glucocorticoides, descongestionantes, anticonceptivos orales, alcohol, estimulantes
- Coartación de la aorta, sobre todo en personas jóvenes

## Factores de riesgo

- Edad avanzada y antecedente familiar
- Exceso de peso y sedentarismo
- Consumo alto de sal y bajo de potasio
- Exceso de alcohol y tabaquismo
- Diabetes y enfermedad renal crónica
- Estrés psicosocial

## Fisiopatología

La presión arterial depende del gasto cardíaco y de la resistencia vascular periférica. En la hipertensión esencial, la hiperactividad del sistema renina-angiotensina-aldosterona y del simpático, la retención renal de sodio y la rigidez arterial aumentan la resistencia. La presión sostenida engrosa el ventrículo izquierdo y daña las arterias pequeñas del cerebro, la [retina](https://durgical.com/anatomia/retina/) y el [riñón](https://durgical.com/anatomia/rinon/).

## Clasificación

- Los umbrales y categorías varían entre guías (unas usan 130/80 mmHg y otras 140/90 mmHg en consultorio)
- Hipertensión primaria (esencial) frente a secundaria
- Hipertensión de bata blanca e hipertensión enmascarada (las tomas en consultorio y fuera de él no coinciden)
- Hipertensión resistente: no controlada pese a tres fármacos de clases distintas, incluido un diurético
- Emergencia hipertensiva (con daño agudo de órgano) frente a urgencia hipertensiva (presión muy alta sin daño agudo)

## Síntomas y signos

- Por lo general sin síntomas (el «asesino silencioso»)
- Cefalea, en general solo con presiones muy altas
- Síntomas de daño de órgano blanco: disnea de esfuerzo, dolor torácico, alteraciones visuales, edema de miembros inferiores

## Signos de alarma

- Presión muy alta con dolor torácico, disnea o falla cardíaca aguda
- Déficit neurológico focal, confusión, cefalea intensa o convulsiones
- Pérdida visual súbita o hemorragias retinianas y papiledema
- Dolor desgarrante en el [tórax](https://durgical.com/anatomia/region/torax/) o la espalda (posible disección aórtica)
- Hipertensión grave en el embarazo, o con cefalea, alteraciones visuales o dolor en el hipocondrio derecho (preeclampsia)

## Diagnóstico

**Clínico**
Toma correcta: sentado y en reposo, espalda apoyada, brazo a la altura del corazón, brazalete del tamaño adecuado, sin hablar, dos o más tomas en dos o más consultas y en ambos brazos la primera vez. El monitoreo en casa o ambulatorio (MAPA) confirma el diagnóstico y detecta la de bata blanca y la enmascarada. Fondo de ojo y búsqueda de daño de órgano blanco.

**Pruebas**
Creatinina con TFGe, electrolitos, albúmina en orina, glucosa o HbA1c, perfil lipídico y electrocardiograma de 12 derivaciones (hipertrofia ventricular izquierda). Pruebas dirigidas para causas secundarias, como la relación aldosterona/renina, si hay sospecha.

**Imágenes**
Ecocardiograma para hipertrofia y función del [ventrículo izquierdo](https://durgical.com/anatomia/ventriculo-izquierdo/) cuando está indicado; ecografía renal o imagen vascular (Doppler, angiotomografía o angiorresonancia) si se sospecha una causa secundaria como estenosis de la [arteria renal](https://durgical.com/anatomia/arteria-renal/).

## Diagnóstico diferencial

- Hipertensión de bata blanca
- Hipertensión secundaria (renal, endocrina, apnea del sueño, medicamentos)
- Elevación de la presión por dolor, ansiedad o enfermedad aguda
- Error de medición (brazalete pequeño, mala técnica)
- Preeclampsia en el embarazo

## Objetivo del tratamiento

Bajar la presión a una meta acordada para cada persona, en general por debajo del umbral de la guía, para reducir el ataque cerebrovascular, el infarto, la falla cardíaca, la enfermedad renal y la muerte; tratar el riesgo cardiovascular global y no solo la cifra.

## Tratamiento

**Estilo de vida**
Menos sal, más frutas y verduras (dieta tipo DASH), pérdida de peso, ejercicio aeróbico regular, limitar el alcohol y dejar de fumar.

**Médico**
Clases de primera línea: IECA o ARA II, calcioantagonistas y diuréticos tiazídicos o similares a tiazidas, a menudo combinados. Los betabloqueadores y los antagonistas del receptor de mineralocorticoides se usan en indicaciones específicas o en hipertensión resistente.

**Agudo**
La emergencia hipertensiva se trata en el hospital con descenso controlado de la presión mediante fármacos intravenosos, evitando una caída demasiado rápida.

**Seguimiento**
Tomas de presión en casa, seguimiento de la adherencia, función renal y electrolitos, y tamizaje periódico de daño de órgano blanco.

## Fármacos para esta enfermedad

- [Enalapril](https://durgical.com/farmacologia/enalapril/)
- [Losartán](https://durgical.com/farmacologia/losartan/)
- [Propranolol](https://durgical.com/farmacologia/propranolol/)
- [Metoprolol](https://durgical.com/farmacologia/metoprolol/)
- [Amlodipino](https://durgical.com/farmacologia/amlodipino/)
- [Atenolol](https://durgical.com/farmacologia/atenolol/)
- [Bisoprolol](https://durgical.com/farmacologia/bisoprolol/)
- [Captopril](https://durgical.com/farmacologia/captopril/)
- [Carvedilol](https://durgical.com/farmacologia/carvedilol/)
- [Diltiazem](https://durgical.com/farmacologia/diltiazem/)
- [Labetalol](https://durgical.com/farmacologia/labetalol/)
- [Lisinopril](https://durgical.com/farmacologia/lisinopril/)
- [Nifedipino](https://durgical.com/farmacologia/nifedipino/)
- [Valsartán](https://durgical.com/farmacologia/valsartan/)
- [Verapamilo](https://durgical.com/farmacologia/verapamilo/)
- [Candesartán](https://durgical.com/farmacologia/candesartan/)
- [Nicardipino](https://durgical.com/farmacologia/nicardipino/)
- [Ramipril](https://durgical.com/farmacologia/ramipril/)
- [Telmisartán](https://durgical.com/farmacologia/telmisartan/)
- [Irbesartán](https://durgical.com/farmacologia/irbesartan/)
- [Nebivolol](https://durgical.com/farmacologia/nebivolol/)
- [Perindopril](https://durgical.com/farmacologia/perindopril/)
- [Metildopa](https://durgical.com/farmacologia/metildopa/)
- [Clonidina](https://durgical.com/farmacologia/clonidina/)
- [Hidralazina](https://durgical.com/farmacologia/hidralazina/)
- [Nitroprusiato de sodio](https://durgical.com/farmacologia/nitroprusiato-de-sodio/)
- [Prazosina](https://durgical.com/farmacologia/prazosina/)
- [Minoxidil](https://durgical.com/farmacologia/minoxidil/)
- [Doxazosina](https://durgical.com/farmacologia/doxazosina/)
- [Terazosina](https://durgical.com/farmacologia/terazosina/)
- [Furosemida](https://durgical.com/farmacologia/furosemida/)
- [Hidroclorotiazida](https://durgical.com/farmacologia/hidroclorotiazida/)
- [Espironolactona](https://durgical.com/farmacologia/espironolactona/)
- [Clortalidona](https://durgical.com/farmacologia/clortalidona/)
- [Torasemida](https://durgical.com/farmacologia/torasemida/)
- [Amilorida](https://durgical.com/farmacologia/amilorida/)
- [Eplerenona](https://durgical.com/farmacologia/eplerenona/)
- [Indapamida](https://durgical.com/farmacologia/indapamida/)
- [Metolazona](https://durgical.com/farmacologia/metolazona/)
- [Clorotiazida](https://durgical.com/farmacologia/clorotiazida/)

## Complicaciones

- Ataque cerebrovascular (isquémico y hemorrágico) y demencia vascular
- Enfermedad coronaria e infarto agudo de miocardio
- Hipertrofia ventricular izquierda, falla cardíaca y fibrilación auricular
- Nefropatía hipertensiva y enfermedad renal crónica
- Retinopatía hipertensiva
- Aneurisma y disección de la aorta; enfermedad arterial periférica

## Pronóstico

El tratamiento es eficaz: bajar la presión reduce de forma marcada el ataque cerebrovascular, la falla cardíaca y los eventos coronarios. La hipertensión no tratada o mal controlada acorta la esperanza de vida, y su control suele requerir tratamiento y seguimiento de por vida.

## Prevención

- Medición periódica de la presión arterial en adultos
- Dieta baja en sal, peso saludable, actividad física y alcohol moderado
- Medidas poblacionales como reducir la sal en los alimentos procesados

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué a la hipertensión arterial se le llama el «asesino silencioso»?

Porque suele no dar síntomas durante años mientras daña el corazón, el cerebro, los riñones, la retina y las arterias.

## ¿Qué cuatro órganos blanco daña la hipertensión?

Corazón (hipertrofia ventricular, falla cardíaca, enfermedad coronaria), cerebro (ataque cerebrovascular), riñones (enfermedad renal crónica) y retina (retinopatía hipertensiva); también las grandes arterias.

## ¿Cuáles son las principales clases de fármacos de primera línea en la hipertensión?

IECA o ARA II, calcioantagonistas y diuréticos tiazídicos o similares a tiazidas.

## ¿Cuál es la diferencia entre emergencia y urgencia hipertensiva?

En ambas la presión es muy alta, pero la emergencia tiene daño agudo de órgano blanco (ataque cerebrovascular, falla cardíaca, disección, lesión renal) y requiere un descenso controlado inmediato.

## ¿Qué errores de medición comunes elevan falsamente la presión arterial?

Un brazalete pequeño para el brazo, y medir sin reposo, con el brazo sin apoyo, las piernas cruzadas o mientras la persona habla.

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## Enfermedades relacionadas

- [Diabetes mellitus tipo 2](https://durgical.com/enfermedades/diabetes-mellitus-tipo-2/)
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- [Enfermedad renal poliquística autosómica dominante](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-renal-poliquistica-autosomica-dominante/)
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- [Feocromocitoma](https://durgical.com/enfermedades/feocromocitoma/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Essential Hypertension](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK539859/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); [Short-term trends in the prevalence, awareness, treatment, and control of arterial hypertension in Peru](https://europepmc.org/article/PMC/PMC8134053) (Journal of human hypertension, 2021) · adaptado, [CC BY 4.0](https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/).

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