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# Hipervitaminosis A (intoxicación por vitamina A)

El exceso de vitamina A por suplementos o retinoides causa dolor de cabeza, daño del hígado y del hueso, y malformaciones en el embarazo.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Hígado](https://durgical.com/anatomia/higado/)
- [Papila óptica](https://durgical.com/anatomia/disco-optico/)
- [Piel](https://durgical.com/anatomia/piel/)
- [Ventrículos laterales](https://durgical.com/anatomia/ventriculos-laterales/)

## En la bioquímica

- [Vitamina A (retinol)](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/vitamina-a/)

## En embriología

- [Isotretinoína y otros retinoides](https://durgical.com/embriologia/isotretinoina-y-otros-retinoides/)

## Por qué ocurre

- [Déficit de vitaminas: qué le hace cada uno a los tejidos](https://durgical.com/patologia-general/deficit-de-vitaminas-que-le-hace-cada-uno-a-los-tejidos/)

## Qué es

Toxicidad por acumulación de retinol preformado o retinoides, aguda (una carga grande) o crónica (exceso sostenido por semanas o meses). Los carotenos de los vegetales no la causan.

## A quién afecta

Poco frecuente; se ve con suplementos en dosis altas, en niños que reciben preparados repetidos y en personas tratadas con retinoides. Hay casos históricos por comer hígado de oso polar o de pescados grandes.

## Causas

- Suplementos de vitamina A en dosis altas o repetidas
- Retinoides (isotretinoína, acitretina)
- Consumo excesivo de hígado o aceite de hígado de pescado

## Factores de riesgo

- Enfermedad hepática, alcoholismo
- Enfermedad renal crónica (no se elimina la RBP)
- Desnutrición proteica
- Niños pequeños con preparados de venta libre

## Fisiopatología

Cuando las células estrelladas del hígado se saturan, circula retinol libre (no unido a la RBP) que daña membranas. En el hígado activa las células estrelladas y produce fibrosis e hipertensión portal. El ácido retinoico estimula a los osteoclastos (resorción ósea, hipercalcemia) y altera la absorción del líquido cefalorraquídeo (hipertensión intracraneal). En el embarazo altera los genes HOX y la migración de la cresta neural.

## Clasificación

- Aguda: tras una carga muy alta
- Crónica: exceso sostenido
- Teratogenicidad por retinoides

## Síntomas y signos

- Dolor de cabeza, náusea, vómito, visión borrosa
- Fontanela abombada en lactantes
- [Piel](https://durgical.com/anatomia/piel/) seca, descamación, caída del pelo, labios agrietados
- Dolor óseo y articular
- Hepatomegalia

## Signos de alarma

- Papiledema o pérdida visual (seudotumor cerebral)
- Ictericia o ascitis
- Embarazo expuesto a retinoides

## Diagnóstico

**Clínico**
Historia de ingesta de suplementos, retinoides o [hígado](https://durgical.com/anatomia/higado/) con el cuadro clínico compatible.

**Pruebas**
Retinol sérico y ésteres de retinilo altos; pruebas hepáticas, calcio sérico.

**Imágenes**
Fondo de ojo con papiledema; radiografía con hiperostosis cortical en niños; ecografía o elastografía hepática.

## Tratamiento

**Conservador**
Suspender toda fuente de vitamina A preformada (suplementos, hígado en exceso, retinoides)

**Seguimiento**
Vigilar función hepática, calcio y presión intracraneal hasta que los síntomas cedan

**Médico**
Tratar la hipercalcemia y la hipertensión intracraneal si aparecen

## Complicaciones

- Fibrosis y cirrosis hepática
- Pérdida visual por hipertensión intracraneal
- Osteoporosis y fracturas
- Malformaciones congénitas

## Pronóstico

La forma aguda mejora en días al suspender la fuente; la fibrosis hepática crónica puede no revertirse.

## Prevención

- Evitar suplementos de vitamina A preformada en dosis altas sin indicación
- Programa de prevención del embarazo con isotretinoína

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué el β-caroteno no causa hipervitaminosis A?

Su conversión a retinal en el intestino se regula y baja cuando hay suficiente vitamina A; el exceso solo tiñe la piel de amarillo.

## ¿Qué síndrome neurológico causa el exceso de vitamina A?

Hipertensión intracraneal idiopática (seudotumor cerebral): cefalea, papiledema y riesgo de pérdida visual.

## ¿Qué daño hepático produce la intoxicación crónica?

Activación de las células estrelladas con fibrosis, hipertensión portal y cirrosis.

## ¿Por qué el exceso de vitamina A causa hipercalcemia?

El ácido retinoico estimula a los osteoclastos y aumenta la resorción ósea.

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## Enfermedades relacionadas

- [Deficiencia de vitamina A (ceguera nocturna y xeroftalmía)](https://durgical.com/enfermedades/deficiencia-de-vitamina-a/)
- [Cirrosis hepática](https://durgical.com/enfermedades/cirrosis-hepatica/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Hypervitaminosis A: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000350.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); [Vitamin A: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/002400.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); [Vitamin A blood test: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/003570.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Textbook of Biochemistry for Medical Students, 6th ed. (Jaypee Brothers Medical Publishers (Vasudevan DM, Sreekumari S, Vaidyanathan K), 2011).

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