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# Infecciones asociadas a la atención en salud (bacteriemia por catéter, IVU por sonda, neumonía asociada al ventilador)

Infecciones adquiridas al recibir atención, a menudo por catéter, ventilador o cirugía. La mayoría se previene con higiene de manos y paquetes de medidas.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

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- [Vejiga](https://durgical.com/anatomia/vejiga-urinaria/)
- [Tráquea](https://durgical.com/anatomia/traquea/)
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- [Uretra femenina](https://durgical.com/anatomia/uretra-femenina/)
- [Vena cava superior](https://durgical.com/anatomia/vena-cava-superior/)
- [Vena subclavia](https://durgical.com/anatomia/venas-subclavias/)
- [Bronquios principales](https://durgical.com/anatomia/bronquios-principales-derecho-e-izquierdo/)
- [Lóbulo inferior derecho](https://durgical.com/anatomia/lobulo-inferior-del-pulmon-derecho/)
- [Lóbulo inferior izquierdo](https://durgical.com/anatomia/lobulo-inferior-del-pulmon-izquierdo/)

## Qué es

Infecciones que no estaban presentes ni en incubación al ingreso y aparecen durante la atención o después de ella, por lo general 48 horas o más tras el ingreso. Las principales asociadas a dispositivos son la bacteriemia asociada a catéter central, la infección urinaria asociada a sonda vesical y la neumonía asociada al ventilador.

## A quién afecta

Las infecciones asociadas a la atención en salud (IAAS) afectan a una parte importante de los pacientes hospitalizados en el mundo, más en cuidado intensivo y en países de ingresos bajos y medios. En Colombia, el Instituto Nacional de Salud hace vigilancia nacional de las infecciones asociadas a dispositivos, el consumo de antibióticos y la resistencia.

## Causas

- Flora de la piel, S. aureus (incluido SARM) y estafilococos coagulasa negativos en catéteres centrales
- Enterobacterias, Pseudomonas, enterococos y Candida en la infección urinaria asociada a sonda
- Pseudomonas, Acinetobacter, Klebsiella y S. aureus en la neumonía asociada al ventilador
- Clostridioides difficile tras la exposición a antibióticos
- Microorganismos multirresistentes transmitidos por manos, equipos y superficies

## Factores de riesgo

- Dispositivos invasivos y su duración: catéteres venosos centrales, sondas vesicales, tubos endotraqueales
- Estancia en cuidado intensivo, cirugía y hospitalización prolongada
- Edad avanzada, inmunosupresión, diabetes y desnutrición
- Mala higiene de manos y fallas en la técnica aséptica
- Posición supina, sedación profunda y aspiración en pacientes ventilados
- Uso de antibióticos de amplio espectro

## Fisiopatología

Los dispositivos saltan las barreras naturales: el catéter central comunica la piel con la sangre, la sonda vesical abre la vejiga a la flora perineal y el tubo endotraqueal deja pasar secreciones orofaríngeas contaminadas alrededor del neumotaponador hacia la vía aérea inferior. Las bacterias forman biopelículas en la superficie del dispositivo, donde quedan protegidas de las defensas y de los antibióticos, y desde allí siembran la sangre, la vejiga o los pulmones.

## Clasificación

- Bacteriemia asociada a catéter venoso central (ITS-AC)
- Infección sintomática de vías urinarias asociada a sonda vesical (ISTU-AC)
- Neumonía asociada al ventilador (NAV) y neumonía intrahospitalaria
- Infección del sitio quirúrgico: superficial, profunda o de órgano/espacio
- Infección por Clostridioides difficile

## Síntomas y signos

- Fiebre o hipotermia nueva en un paciente hospitalizado
- Bacteriemia por catéter: fiebre, escalofríos, enrojecimiento o pus en el sitio del catéter, escalofríos al pasar líquidos por la vía
- Infección urinaria por sonda: fiebre, dolor suprapúbico o lumbar, orina turbia, delirium en adultos mayores
- Neumonía asociada al ventilador: secreciones purulentas nuevas, empeoramiento de la oxigenación e infiltrado nuevo en la imagen de tórax
- Enrojecimiento, secreción o dehiscencia de la herida en la infección del sitio quirúrgico
- Diarrea tras antibióticos en la infección por C. difficile

## Signos de alarma

- Signos de sepsis o choque séptico en un paciente con un dispositivo
- Pus en el sitio de salida de un catéter o infección del túnel
- Empeoramiento rápido de la oxigenación en un paciente ventilado
- Bacteriemia persistente pese a antibióticos (posible endocarditis o trombo infectado)
- Diarrea grave con distensión abdominal (posible colitis fulminante)

## Diagnóstico

**Clínico**
Signos nuevos de infección 48 horas o más tras el ingreso o tras colocar un dispositivo, sin otra fuente. Las definiciones de vigilancia (como las de los programas nacionales) difieren del diagnóstico clínico a la cabecera, pero comparten los mismos criterios básicos.

**Pruebas**
Hemocultivos pareados (uno del catéter y uno periférico) en la bacteriemia por catéter; urocultivo tomado del puerto de muestreo de la sonda, no de la bolsa, en la infección urinaria por sonda; secreciones respiratorias bajas (aspirado traqueal o lavado broncoalveolar) en la neumonía asociada al ventilador; toxina o PCR de C. difficile en heces no formadas. Los marcadores inflamatorios y el lactato ayudan a valorar la gravedad.

**Imágenes**
Radiografía o TC de [tórax](https://durgical.com/anatomia/region/torax/) ante un infiltrado nuevo en la neumonía asociada al ventilador; ecografía o TC para buscar colecciones, abscesos o trombos infectados; ecocardiograma en la bacteriemia por S. aureus o persistente.

## Diagnóstico diferencial

- Bacteriuria asintomática o colonización del dispositivo
- Atelectasia, edema pulmonar, SDRA o tromboembolismo pulmonar en pacientes ventilados
- Fiebre por fármacos, tromboflebitis o reacción transfusional
- Inflamación posoperatoria no infecciosa

## Objetivo del tratamiento

Tratar la infección con antibióticos adecuados y control del foco (a menudo retiro del dispositivo) y, sobre todo, prevenir nuevos casos con higiene de manos, paquetes de medidas y retiro temprano de los dispositivos que ya no se necesitan.

## Tratamiento

**Procedimiento**
Retirar o cambiar el dispositivo infectado cuando sea posible: retiro del catéter central en la mayoría de las bacteriemias, cambio o retiro de la sonda en la infección urinaria, drenaje de colecciones quirúrgicas.

**Médico**
Antibióticos empíricos elegidos según los patrones locales de resistencia y el riesgo de multirresistencia del paciente, luego ajustados a los cultivos; tratamiento específico para C. difficile.

**Seguimiento**
Paquetes de prevención. Catéteres centrales: higiene de manos, máximas barreras estériles, antisepsia de la [piel](https://durgical.com/anatomia/piel/) con clorhexidina, sitio de inserción preferido, revisión diaria y desinfección de conectores. Sondas vesicales: colocarlas solo con indicación, inserción aséptica, drenaje cerrado con la bolsa por debajo de la [vejiga](https://durgical.com/anatomia/vejiga-urinaria/), revisión diaria y retiro temprano. Ventilador: cabecera elevada a 30-45 grados, interrupción diaria de la sedación y pruebas de destete, higiene oral y manejo de secreciones subglóticas.

**Conservador**
Medidas institucionales: vigilancia activa y notificación de las tasas de IAAS, capacitación del personal, limpieza del entorno y uso racional de antibióticos.

## Complicaciones

- Sepsis y choque séptico
- Endocarditis infecciosa, tromboflebitis séptica e infección metastásica
- Pielonefritis y urosepsis
- Ventilación y estancia en cuidado intensivo prolongadas
- Selección y diseminación de microorganismos multirresistentes
- Mayor costo y mortalidad

## Pronóstico

Las IAAS prolongan la hospitalización y aumentan la mortalidad, sobre todo la bacteriemia y la neumonía asociada al ventilador en pacientes críticos. Muchas son prevenibles: los paquetes de medidas bien aplicados y los programas de vigilancia han reducido de forma notable sus tasas.

## Prevención

- Higiene de manos en los cinco momentos de la OMS
- Paquetes de inserción y mantenimiento para catéteres centrales, sondas vesicales y ventiladores
- Revisión diaria de cada dispositivo y retiro en cuanto deja de ser necesario
- Medidas perioperatorias para prevenir la infección del sitio quirúrgico
- Uso racional de antibióticos y aislamiento de los portadores de microorganismos multirresistentes

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué plazo suele definir una infección como asociada a la atención en salud?

Inicio 48 horas o más tras el ingreso (o tras colocar el dispositivo), sin estar presente ni en incubación al ingreso.

## ¿Cuál es la medida individual más eficaz para prevenir las IAAS?

La higiene de manos en los cinco momentos de la atención.

## ¿De dónde se toma la muestra de orina en un paciente con sonda vesical permanente?

Del puerto de muestreo de la sonda con técnica aséptica, nunca de la bolsa de drenaje.

## ¿Qué posición de la cama forma parte del paquete contra la neumonía asociada al ventilador?

Cabecera elevada a 30-45 grados, salvo contraindicación.

## ¿Cuál es la forma más eficaz de prevenir la infección urinaria asociada a sonda?

Evitar sondas vesicales innecesarias y retirarlas en cuanto ya no se necesitan.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [About HAIs | HAIs | CDC](https://www.cdc.gov/healthcare-associated-infections/about/index.html) (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2024); [Fichas y Protocolos | INS](https://www.ins.gov.co/buscador-eventos/Paginas/Fichas-y-Protocolos.aspx) (Instituto Nacional de Salud (Colombia), 2025).

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