[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Enfermedades](https://durgical.com/enfermedades/) › Insuficiencia suprarrenal

[Enfermedades](https://durgical.com/enfermedades/) · [Abdomen](https://durgical.com/anatomia/region/abdomen/)

# Insuficiencia suprarrenal

La insuficiencia suprarrenal es la falta de cortisol por enfermedad de las [glándulas suprarrenales](https://durgical.com/anatomia/glandulas-suprarrenales/) (enfermedad de Addison) o de la hipófisis.

Actualizado 2026-10-29

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Glándula suprarrenal derecha](https://durgical.com/anatomia/glandulas-suprarrenales-abdomen/)
- [Glándula suprarrenal izquierda](https://durgical.com/anatomia/glandulas-suprarrenales/)
- [Arterias suprarrenales](https://durgical.com/anatomia/arterias-suprarrenales/)
- [Riñones](https://durgical.com/anatomia/rinon/)
- [Vena renal izquierda](https://durgical.com/anatomia/venas-renales/)
- [Vena cava inferior](https://durgical.com/anatomia/vena-cava-inferior/)

## En la bioquímica

- [Síntesis y degradación de las catecolaminas: Paso 4 · Feniletanolamina N-metiltransferasa (PNMT)](https://durgical.com/bioquimica/rutas/sintesis-y-degradacion-de-las-catecolaminas/#paso-4)
- [Síntesis suprarrenal de cortisol: Paso 1 · Enzima de escisión de la cadena lateral del colesterol (CYP11A1, P450scc), con StAR](https://durgical.com/bioquimica/rutas/sintesis-suprarrenal-de-cortisol/#paso-1)
- [Síntesis de hormonas esteroides (panorama)](https://durgical.com/bioquimica/temas/sintesis-de-hormonas-esteroides/)
- [Enzimas suprarrenales e hiperplasia suprarrenal congénita](https://durgical.com/bioquimica/temas/enzimas-suprarrenales-e-hiperplasia-suprarrenal-congenita/)
- [21-hidroxilasa (CYP21A2)](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/21-hidroxilasa/)
- [Cortisol](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/cortisol/)
- [Aldosterona](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/aldosterona/)

## En inmunología

- [Tolerancia inmunológica y cómo empieza la autoinmunidad](https://durgical.com/inmunologia/tolerancia-inmunologica-y-como-empieza-la-autoinmunidad/)

## En histología

- [Corteza suprarrenal (zonas) y médula](https://durgical.com/histologia/corteza-suprarrenal-y-medula/)

## En semiología

- [Síndrome de Cushing e insuficiencia suprarrenal: los signos](https://durgical.com/semiologia/sindrome-de-cushing-e-insuficiencia-suprarrenal-los-signos/)

## En fisiología

- [Eje hipotálamo-hipófisis: visión general](https://durgical.com/fisiologia/eje-hipotalamo-hipofisis-vision-general/)
- [Eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal y ritmo circadiano](https://durgical.com/fisiologia/eje-hipotalamo-hipofisis-suprarrenal-y-ritmo-circadiano/)
- [Acciones del cortisol](https://durgical.com/fisiologia/acciones-del-cortisol/)
- [Aldosterona: acciones y control](https://durgical.com/fisiologia/aldosterona-acciones-y-control/)
- [Medición de hormonas y pruebas de estímulo y supresión](https://durgical.com/fisiologia/medicion-de-hormonas-y-pruebas-de-estimulo-y-supresion/)
- [Corteza suprarrenal: zonas, hormonas y andrógenos](https://durgical.com/fisiologia/corteza-suprarrenal-zonas-hormonas-y-androgenos/)
- [Respuesta endocrina al estrés](https://durgical.com/fisiologia/respuesta-endocrina-al-estres/)
- [Respuesta fisiológica a la hipoglucemia](https://durgical.com/fisiologia/respuesta-fisiologica-a-la-hipoglucemia/)
- [Túbulo distal y conducto colector](https://durgical.com/fisiologia/tubulo-distal-y-conducto-colector/)
- [Balance del potasio](https://durgical.com/fisiologia/balance-del-potasio/)
- [Desplazamientos de líquidos entre compartimentos](https://durgical.com/fisiologia/desplazamientos-de-liquidos-entre-compartimentos/)

## Por qué ocurre

- [Atrofia](https://durgical.com/patologia-general/atrofia/)

## Qué es

Producción insuficiente de cortisol, con o sin aldosterona, por enfermedad de las glándulas suprarrenales (primaria, enfermedad de Addison) o por falta de ACTH de la hipófisis o el [hipotálamo](https://durgical.com/anatomia/hipotalamo-y-cuerpos-mamilares/) (secundaria o terciaria).

## A quién afecta

La insuficiencia suprarrenal primaria es rara. En conjunto, la causa más común es la supresión del eje por glucocorticoides prolongados. La adrenalitis autoinmune predomina en los países de altos ingresos, mientras que la tuberculosis sigue siendo una causa importante en Latinoamérica y otras regiones donde es frecuente; las infecciones asociadas al VIH también contribuyen.

## Causas

- Primaria (enfermedad de Addison): adrenalitis autoinmune, aislada o en síndromes poliglandulares autoinmunes
- Primaria: infecciones (tuberculosis, micosis, citomegalovirus asociado al VIH) y metástasis
- Primaria: hemorragia suprarrenal en la sepsis o la anticoagulación, incluida la sepsis meningocócica (síndrome de Waterhouse-Friderichsen)
- Primaria: hiperplasia suprarrenal congénita y fármacos que bloquean la síntesis de esteroides
- Secundaria: tumores, cirugía, radioterapia o apoplejía hipofisaria, o necrosis posparto (síndrome de Sheehan)
- Terciaria: supresión del eje por glucocorticoides exógenos prolongados (la causa más común en conjunto)

## Factores de riesgo

- Tratamiento prolongado con glucocorticoides, sobre todo si se suspende de forma brusca
- Otras enfermedades autoinmunes (diabetes tipo 1, tiroiditis autoinmune, vitíligo)
- Tuberculosis o infección por VIH
- Anticoagulación y sepsis (hemorragia suprarrenal)
- Enfermedad o cirugía de la hipófisis

## Fisiopatología

La falta de cortisol altera la gluconeogénesis, el tono vascular y la respuesta al estrés. En la forma primaria también se pierde la aldosterona, lo que causa pérdida de sal, hiponatremia, hiperpotasemia y depleción de volumen, y la ACTH alta produce hiperpigmentación. En la forma secundaria el sistema renina-angiotensina mantiene la aldosterona, por eso no hay hiperpotasemia ni pigmentación.

## Clasificación

- Primaria (enfermedad de Addison): falla suprarrenal; ACTH alta, cortisol y aldosterona bajos
- Secundaria: déficit hipofisario de ACTH
- Terciaria: déficit hipotalámico, sobre todo tras tratamiento con glucocorticoides
- Crónica, o aguda (crisis suprarrenal)

## Síntomas y signos

- Fatiga, debilidad y pérdida de peso
- Inapetencia, náuseas, vómito y dolor abdominal
- Mareo al ponerse de pie e hipotensión
- Avidez por la sal (primaria)
- Hiperpigmentación de la [piel](https://durgical.com/anatomia/piel/), los pliegues palmares, las cicatrices y las encías (solo primaria)
- Hipoglucemia, sobre todo en niños
- Dolores musculares y articulares

## Signos de alarma

- Crisis suprarrenal: choque o hipotensión que no responde a líquidos, vómito, dolor abdominal, confusión
- Hiponatremia o hiperpotasemia graves
- Hipoglucemia
- Insuficiencia suprarrenal conocida o uso de esteroides con enfermedad intercurrente, vómito o cirugía
- Fiebre con púrpura y choque (hemorragia suprarrenal meningocócica)

## Diagnóstico

**Clínico**
Se sospecha ante síntomas vagos con hipotensión, hiponatremia, hiperpotasemia o pigmentación, o en cualquier choque inexplicado. Ante una posible crisis no se retrasa el tratamiento por las pruebas: se toma sangre y se administra hidrocortisona de inmediato.

**Pruebas**
Un cortisol matutino bajo con ACTH alta sugiere la forma primaria; la prueba de estimulación con ACTH sintética la confirma cuando el cortisol no sube. Renina y aldosterona, sodio, potasio y glucosa; anticuerpos anti-21-hidroxilasa en la forma autoinmune.

**Imágenes**
TC suprarrenal en la forma primaria no autoinmune (glándulas agrandadas o calcificadas en la tuberculosis, hemorragia, metástasis); resonancia de [hipófisis](https://durgical.com/anatomia/hipofisis/) en la forma secundaria.

## Diagnóstico diferencial

- Choque séptico o hipovolémico por otra causa
- Gastroenteritis y otras causas de vómito y pérdida de peso
- Hipotiroidismo
- Depresión o fatiga crónica
- SIADH y otras causas de hiponatremia
- Cáncer o anorexia nerviosa (pérdida de peso)

## Objetivo del tratamiento

Reconocer y tratar de inmediato la crisis suprarrenal, reponer de por vida las hormonas que faltan en niveles fisiológicos y enseñar al paciente cómo se previenen las crisis durante las enfermedades.

## Tratamiento

**Agudo**
La crisis suprarrenal es una urgencia: hidrocortisona parenteral inmediata, solución salina isotónica intravenosa rápida con dextrosa y tratamiento del desencadenante, sin esperar resultados.

**Médico**
Reposición de glucocorticoides de por vida, con la hidrocortisona como fármaco clásico, en dosis divididas que imitan el ritmo diario del cortisol.

**Médico**
Reposición de mineralocorticoides con un mineralocorticoide sintético en la forma primaria, ajustada según la presión arterial, el potasio y la renina.

**Estilo de vida**
Reglas para días de enfermedad: el paciente aprende a aumentar el glucocorticoide con fiebre o enfermedad, a portar una tarjeta o brazalete de alerta y a tener hidrocortisona inyectable si vomita.

**Médico**
Glucocorticoides en dosis de estrés en cirugías, el parto y enfermedades graves; tratamiento de la causa (p. ej., tuberculosis).

**Seguimiento**
Control periódico de síntomas, peso, presión arterial y electrolitos, y tamización de enfermedades autoinmunes asociadas.

## Fármacos para esta enfermedad

- [Hidrocortisona](https://durgical.com/farmacologia/hidrocortisona/)
- [Fludrocortisona](https://durgical.com/farmacologia/fludrocortisona/)

## Complicaciones

- Crisis suprarrenal y muerte
- Hipoglucemia
- Reposición excesiva: aumento de peso, osteoporosis, diabetes
- Fatiga y menor calidad de vida pese al tratamiento
- Enfermedades autoinmunes asociadas

## Pronóstico

Con reposición de por vida y educación, la mayoría de los pacientes lleva una vida normal, pero las crisis suprarrenales siguen ocurriendo y causan exceso de mortalidad, sobre todo cuando la enfermedad no se reconoce.

## Prevención

- Reducción gradual de los glucocorticoides prolongados
- Dosis de estrés y educación para días de enfermedad
- Identificación de alerta médica

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué hallazgo del examen físico distingue la insuficiencia suprarrenal primaria de la secundaria?

La hiperpigmentación, causada por la ACTH alta, ocurre solo en la forma primaria.

## ¿Por qué no hay hiperpotasemia en la insuficiencia suprarrenal secundaria?

La aldosterona depende del sistema renina-angiotensina, que está intacto.

## ¿Cuál es el primer paso ante una posible crisis suprarrenal?

Tomar sangre y administrar de inmediato hidrocortisona parenteral y solución salina intravenosa, sin esperar resultados.

## ¿Qué prueba confirma la insuficiencia suprarrenal?

La prueba de estimulación con ACTH: el cortisol no sube lo suficiente tras la ACTH sintética.

## ¿Qué infección es una causa importante de enfermedad de Addison en Latinoamérica?

La tuberculosis de las glándulas suprarrenales.

[Agregar a mis tarjetas (5)](https://durgical.app/estudiar/?add=/enfermedades/insuficiencia-suprarrenal/)

## Enfermedades relacionadas

- [Síndrome de Cushing](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-de-cushing/)
- [Tuberculosis](https://durgical.com/enfermedades/tuberculosis/)
- [Infección por VIH y sida](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-por-vih-y-sida/)
- [Sepsis y choque séptico](https://durgical.com/enfermedades/sepsis-y-choque-septico/)
- [Hipotiroidismo](https://durgical.com/enfermedades/hipotiroidismo/)
- [Diabetes mellitus tipo 1](https://durgical.com/enfermedades/diabetes-mellitus-tipo-1/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Adrenal Insufficiency](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK441832/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

[← Todas las enfermedades](https://durgical.com/enfermedades/)

## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. Reportar un error

Modelo representativo, solo con fines educativos.

---
Source: https://durgical.com/enfermedades/insuficiencia-suprarrenal/
License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/enfermedades/insuficiencia-suprarrenal/