[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Enfermedades](https://durgical.com/enfermedades/) › Insulinoma [Enfermedades](https://durgical.com/enfermedades/) · [Endocrinología](https://durgical.com/enfermedades/) # Insulinoma Tumor del páncreas, casi siempre benigno, que produce insulina en exceso y causa episodios repetidos de azúcar baja, a menudo en ayunas. Actualizado 2026-11-01 ## Estructuras afectadas Toque una para ver qué es y abrirla en 3D. - [Páncreas](https://durgical.com/anatomia/pancreas/) - [Conducto pancreático](https://durgical.com/anatomia/conductos-pancreaticos/) - [Duodeno](https://durgical.com/anatomia/duodeno/) - [Hígado](https://durgical.com/anatomia/higado/) ## Por qué ocurre - [Síndromes de cáncer hereditario: la tabla que debe conocer](https://durgical.com/patologia-general/sindromes-de-cancer-hereditario-la-tabla-que-debe-conocer/) - [Islotes e insulina: secreción y acciones](https://durgical.com/fisiologia/islotes-e-insulina-secrecion-y-acciones/) - [Respuesta fisiológica a la hipoglucemia](https://durgical.com/fisiologia/respuesta-fisiologica-a-la-hipoglucemia/) - [Islotes de Langerhans: células α, β y δ](https://durgical.com/histologia/islotes-de-langerhans-celulas-y/) ## Qué es Tumor neuroendocrino de las células beta de los islotes pancreáticos que secreta insulina sin regulación y causa hipoglucemia recurrente. Es el tumor neuroendocrino pancreático funcionante más frecuente; cerca de nueve de cada diez son benignos, únicos y pequeños. ## A quién afecta Es raro, con una incidencia de pocos casos por millón de habitantes al año; se diagnostica con más frecuencia entre la cuarta y la sexta décadas y algo más en mujeres. Hasta cerca del 10 % son malignos y una pequeña proporción aparece en la neoplasia endocrina múltiple tipo 1 (NEM1), donde suelen ser múltiples. ## Causas - Proliferación clonal de células beta pancreáticas, en su mayoría esporádica - Formas hereditarias dentro del síndrome NEM1 (con tumores de [paratiroides](https://durgical.com/anatomia/glandulas-paratiroides/) e [hipófisis](https://durgical.com/anatomia/hipofisis/)) ## Factores de riesgo - Neoplasia endocrina múltiple tipo 1 (NEM1) o antecedente familiar de ella - Edad media de la vida ## Fisiopatología Normalmente la secreción de insulina disminuye cuando baja la glucosa. Las células tumorales siguen liberando insulina sin importar la glucemia, de modo que en ayuno o con el ejercicio el [hígado](https://durgical.com/anatomia/higado/) deja de producir glucosa y los tejidos la siguen captando, lo que causa hipoglucemia. La glucosa baja desencadena primero síntomas adrenérgicos y luego neuroglucopénicos cuando el cerebro se queda sin combustible. El péptido C se libera junto con la insulina endógena, lo que la diferencia de la insulina inyectada. ## Clasificación - Benigno (la mayoría) o maligno (con metástasis, por lo general hepáticas o ganglionares) - Esporádico (único) o asociado a NEM1 (a menudo múltiple) ## Síntomas y signos - Episodios de hipoglucemia, típicamente en ayunas o después del ejercicio - Síntomas adrenérgicos: sudoración, temblor, palpitaciones, ansiedad, hambre - Síntomas neuroglucopénicos: confusión, conducta anormal, visión borrosa o doble, habla arrastrada - Convulsiones o pérdida de la conciencia en episodios graves - Aumento de peso por comer con frecuencia para evitar los síntomas - Tríada de Whipple: síntomas de hipoglucemia, glucosa plasmática baja en ese momento y alivio al elevar la glucosa ## Signos de alarma - Pérdida de la conciencia o convulsiones durante un episodio - Hipoglucemia que reaparece pese a la glucosa y requiere dextrosa continua - Episodios neurológicos diagnosticados erróneamente como epilepsia o trastorno psiquiátrico - Lesiones hepáticas o pérdida de peso que sugieren diseminación maligna ## Diagnóstico **Clínico** Documentar la tríada de Whipple. En una persona sin diabetes, la hipoglucemia recurrente en ayunas requiere estudio; se indaga el acceso a insulina o sulfonilureas y se buscan rasgos de NEM1. **Pruebas** El ayuno supervisado prolongado (hasta 72 horas) es la prueba de referencia: durante la hipoglucemia documentada, la insulina, el péptido C y la proinsulina están inapropiadamente altos, el betahidroxibutirato está bajo y la detección de sulfonilureas es negativa. Un péptido C bajo con insulina alta orienta, en cambio, a insulina inyectada. Calcio, PTH y prolactina si se sospecha NEM1. **Imágenes** Localización solo después de la confirmación bioquímica: tomografía o resonancia de [páncreas](https://durgical.com/anatomia/pancreas/) con contraste, ultrasonido endoscópico (muy sensible para tumores pequeños) e imágenes funcionales como gammagrafía de receptores de GLP-1 o de somatostatina; el ultrasonido intraoperatorio ayuda al cirujano. ## Diagnóstico diferencial - Uso de insulina o sulfonilureas exógenas (facticio o accidental) - Hipoglucemia pancreatógena no insulinoma o hipoglucemia posbariátrica - Insuficiencia suprarrenal o hipopituitarismo - Falla hepática, sepsis o desnutrición grave - Hipoglucemia por tumores no insulares (tumores productores de IGF-2) - Epilepsia o trastorno psiquiátrico (diagnósticos erróneos) ## Objetivo del tratamiento Curar mediante la resección del tumor conservando la mayor cantidad posible de páncreas, y prevenir la hipoglucemia antes de la cirugía o cuando el tumor no se puede resecar. ## Tratamiento **Quirúrgico** La resección quirúrgica es curativa en la mayoría de los casos: enucleación en tumores pequeños y superficiales, o pancreatectomía distal o central según la ubicación; pancreatoduodenectomía (procedimiento de Whipple) para algunos tumores de la cabeza o múltiples. **Agudo** Los episodios de hipoglucemia se tratan con glucosa oral si la persona está alerta, o con dextrosa endovenosa (o glucagón) si hay compromiso de la conciencia. **Médico** Cuando la cirugía se retrasa o no es posible: comidas pequeñas y frecuentes, diazóxido para reducir la liberación de insulina y análogos de somatostatina en tumores seleccionados. **Médico** Enfermedad maligna o metastásica: resección o embolización hepática, ablación, terapia dirigida (como inhibidores de mTOR), quimioterapia o terapia con radionúclidos dirigida a receptores peptídicos. **Seguimiento** Prioridades de enfermería: glucometrías frecuentes, sobre todo durante el ayuno supervisado y en el perioperatorio; precauciones ante convulsiones; vigilancia de hiperglucemia posoperatoria, fístula pancreática y pancreatitis. ## Complicaciones - Lesión cerebral por hipoglucemia grave o prolongada - Lesiones o accidentes durante los episodios - Metástasis hepáticas o ganglionares en tumores malignos - Después de la cirugía: fístula pancreática, pancreatitis y, tras resecciones extensas, diabetes ## Pronóstico En los tumores benignos y únicos resecados por completo la curación es la regla y la supervivencia a largo plazo es normal. Los insulinomas malignos tienen peor pronóstico y los asociados a NEM1 pueden recurrir. ## Póngase a prueba Piense la respuesta y toque la pregunta para verla. ## ¿Qué es la tríada de Whipple? Síntomas de hipoglucemia, glucosa plasmática baja documentada al mismo tiempo y alivio de los síntomas al elevar la glucosa. ## ¿Cuál es la prueba de referencia para diagnosticar un insulinoma? El ayuno supervisado prolongado (hasta 72 horas), midiendo glucosa, insulina, péptido C, proinsulina y betahidroxibutirato durante la hipoglucemia. ## ¿Cómo diferencia el péptido C un insulinoma de la inyección oculta de insulina? El péptido C está alto en el insulinoma (insulina endógena) y suprimido cuando la hipoglucemia se debe a insulina inyectada. ## ¿Qué síndrome hereditario se asocia con el insulinoma? La neoplasia endocrina múltiple tipo 1 (NEM1), con tumores de paratiroides, hipófisis y páncreas. ## ¿Cuál es el tratamiento de elección de un insulinoma benigno y único? La resección quirúrgica, a menudo por enucleación, que suele ser curativa. [Agregar a mis tarjetas (5)](https://durgical.app/estudiar/?add=/enfermedades/insulinoma/) ## Enfermedades relacionadas - [Cáncer de páncreas](https://durgical.com/enfermedades/cancer-de-pancreas/) - [Diabetes mellitus tipo 2](https://durgical.com/enfermedades/diabetes-mellitus-tipo-2/) - [Diabetes mellitus tipo 1](https://durgical.com/enfermedades/diabetes-mellitus-tipo-1/) - [Epilepsia y crisis epilépticas](https://durgical.com/enfermedades/epilepsia-y-crisis-epilepticas/) Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud. Fuentes: [Insulinoma: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000387.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024); [Treating Pancreatic Neuroendocrine Tumors (Islet Cell Tumors)](https://www.cancer.gov/types/pancreatic/patient/pnet-treatment-pdq) (National Cancer Institute, 2026). 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