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# Intoxicación por organofosforados y carbamatos

Intoxicación por insecticidas comunes que bloquean una enzima de los nervios y acumulan acetilcolina. Puede detener la respiración y suele ser intencional.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Bronquios principales](https://durgical.com/anatomia/bronquios-principales-derecho-e-izquierdo/)
- [Diafragma](https://durgical.com/anatomia/diafragma/)
- [Bulbo raquídeo](https://durgical.com/anatomia/bulbo-raquideo/)
- [Glándula lagrimal](https://durgical.com/anatomia/glandula-lagrimal/)
- [Bronquios lobares](https://durgical.com/anatomia/bronquios-lobares/)
- [Nodo sinusal](https://durgical.com/anatomia/nodo-sinoatrial/)
- [Nodo auriculoventricular](https://durgical.com/anatomia/nodo-atrioventricular/)

## Por qué ocurre

- [Unión neuromuscular](https://durgical.com/fisiologia/union-neuromuscular/)
- [Receptores adrenérgicos y colinérgicos](https://durgical.com/fisiologia/receptores-adrenergicos-y-colinergicos/)
- [Efectos simpáticos y parasimpáticos en cada órgano](https://durgical.com/fisiologia/efectos-simpaticos-y-parasimpaticos-en-cada-organo/)
- [Tipos de inhibición enzimática](https://durgical.com/bioquimica/temas/tipos-de-inhibicion-enzimatica/)
- [Unión neuromuscular: placa motora y receptores de acetilcolina](https://durgical.com/histologia/union-neuromuscular-placa-motora-y-receptores-de-acetilcolina/)

## Qué es

Intoxicación por insecticidas que inhiben la acetilcolinesterasa, de modo que la acetilcolina se acumula en las terminaciones nerviosas y produce el síndrome colinérgico. Los organofosforados se unen a la enzima de forma casi permanente; los carbamatos lo hacen de forma reversible y suelen dar un cuadro más corto.

## A quién afecta

La autointoxicación con plaguicidas es una causa importante de muerte por suicidio en zonas rurales de países de ingresos bajos y medios. En la vigilancia colombiana (INS, 2008–2015) los insecticidas fueron los plaguicidas más implicados, sobre todo organofosforados y carbamatos; la mayoría de los casos fueron hombres en edad laboral y más de la mitad tuvo intención suicida.

## Causas

- Ingestión intencional (autolesión) de insecticidas agrícolas
- Exposición laboral por piel o inhalación al fumigar o mezclar
- Ingestión accidental por niños o por alimentos o envases contaminados
- Los agentes nerviosos actúan por el mismo mecanismo

## Factores de riesgo

- Trabajo agrícola y fácil acceso a plaguicidas en el hogar
- Depresión, consumo de alcohol y autolesiones previas
- Fumigar sin elementos de protección
- Guardar plaguicidas en botellas de bebidas sin rotular

## Fisiopatología

La acetilcolinesterasa inhibida no degrada la acetilcolina, que sobreestimula los receptores muscarínicos (glándulas, músculo liso, corazón), los nicotínicos (músculo esquelético, ganglios autonómicos) y el [sistema nervioso](https://durgical.com/anatomia/sistema/sistema-nervioso/) central. El complejo organofosforado-enzima sufre «envejecimiento», tras el cual las oximas ya no pueden reactivarla. La muerte suele deberse a falla respiratoria por broncorrea, broncoespasmo, debilidad de los músculos respiratorios y depresión central.

## Clasificación

- Crisis colinérgica aguda (minutos a horas)
- Síndrome intermedio (alrededor de 1–4 días): debilidad de flexores del cuello, músculos proximales y respiratorios
- Polineuropatía retardada inducida por organofosforados (semanas después)

## Síntomas y signos

- Muscarínicos: sialorrea, lagrimeo, sudoración, broncorrea, sibilancias, vómito, diarrea, incontinencia urinaria
- Miosis (pupilas puntiformes) y visión borrosa
- Bradicardia e hipotensión (también puede haber taquicardia por efecto nicotínico)
- Nicotínicos: fasciculaciones, calambres y debilidad que progresa a parálisis
- Centrales: ansiedad, confusión, convulsiones y coma
- Olor a ajo o a solvente en el aliento o la ropa

## Signos de alarma

- Secreciones abundantes, estertores e hipoxemia
- Debilidad para flexionar el cuello o caída del volumen corriente (falla respiratoria inminente)
- Convulsiones o deterioro de la conciencia
- Bradicardia marcada o bloqueo cardíaco
- Debilidad nueva 1–4 días después de una aparente recuperación (síndrome intermedio)

## Diagnóstico

**Clínico**
El diagnóstico es clínico: antecedente de exposición (envase, olor) más el síndrome colinérgico; la mejoría con el antimuscarínico lo apoya. El tratamiento nunca espera la confirmación del laboratorio.

**Pruebas**
Actividad de acetilcolinesterasa eritrocitaria (más específica) y de butirilcolinesterasa plasmática; gases arteriales, glucemia, electrolitos, ECG para bradicardia y QT prolongado, y búsqueda de coingestas como alcohol.

**Imágenes**
Radiografía de [tórax](https://durgical.com/anatomia/region/torax/) para neumonía aspirativa o edema pulmonar.

## Diagnóstico diferencial

- Intoxicación por opioides (miosis y coma, pero sin secreciones)
- Intoxicación por nicotina o por hongos colinérgicos
- Intoxicación por paraquat u otros plaguicidas
- Crisis asmática o edema pulmonar
- Síndrome de Guillain-Barré o crisis miasténica para la debilidad tardía

## Objetivo del tratamiento

Asegurar la respiración, revertir los efectos muscarínicos hasta que el tórax esté seco, reactivar la acetilcolinesterasa cuando sea posible, controlar las convulsiones, limitar la absorción y proteger al personal.

## Tratamiento

**Agudo**
El personal usa elementos de protección; se retira la ropa contaminada y se lava la [piel](https://durgical.com/anatomia/piel/) con agua y jabón. Se apoyan la vía aérea y la ventilación, con intubación temprana si se necesita (se evita la succinilcolina porque su efecto se prolonga).

**Médico**
Atropina (antimuscarínico) intravenosa en dosis repetidas, titulada hasta secar las secreciones bronquiales y lograr frecuencia cardíaca y presión adecuadas, no según el tamaño pupilar.

**Médico**
Las oximas, como la pralidoxima, pueden reactivar la enzima en la intoxicación por organofosforados si se inician antes del envejecimiento; benzodiazepinas para convulsiones y agitación.

**Seguimiento**
Vigilancia estrecha de secreciones, saturación de oxígeno, fuerza de flexión del cuello y ventilación durante varios días por el síndrome intermedio; valoración por psiquiatría tras una intoxicación intencional.

## Fármacos para esta enfermedad

- [Atropina](https://durgical.com/farmacologia/atropina/)

## Complicaciones

- Falla respiratoria y neumonía aspirativa
- Síndrome intermedio con ventilación mecánica prolongada
- Arritmias, incluido el QT prolongado
- Polineuropatía retardada
- Exceso de atropina (agitación, hipertermia, taquicardia)
- Muerte, sobre todo tras grandes ingestiones intencionales

## Pronóstico

La mortalidad depende del compuesto, la cantidad y la rapidez de la atención; es mayor en ingestiones intencionales de organofosforados muy tóxicos. La intoxicación por carbamatos suele ser más corta. Los sobrevivientes pueden tener debilidad o neuropatía durante semanas.

## Prevención

- Restricción de plaguicidas altamente peligrosos y almacenamiento seguro bajo llave
- Elementos de protección y capacitación para trabajadores agrícolas
- Detección y tratamiento de la depresión y del riesgo suicida en comunidades rurales

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué enzima inhiben los organofosforados y los carbamatos?

La acetilcolinesterasa, lo que acumula acetilcolina en sinapsis muscarínicas, nicotínicas y centrales.

## ¿Cuál es el objetivo clínico para titular la atropina en la intoxicación por organofosforados?

Secar las secreciones bronquiales con pulmones limpios y lograr frecuencia cardíaca y presión adecuadas, no el tamaño pupilar.

## ¿Por qué las oximas se administran temprano en la intoxicación por organofosforados?

Solo reactivan la acetilcolinesterasa antes de que el complejo enzima-tóxico «envejezca» y se vuelva permanente.

## ¿Qué es el síndrome intermedio?

Debilidad de flexores del cuello, músculos proximales y respiratorios 1–4 días después de la exposición, que puede causar falla respiratoria tardía.

## ¿Qué prioridad de enfermería protege al personal al recibir a un paciente intoxicado con plaguicidas?

Elementos de protección personal y descontaminación: retirar la ropa y lavar la piel antes o durante la reanimación.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Insecticide poisoning](https://medlineplus.gov/ency/article/002832.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); [Comportamiento epidemiológico de los casos de intoxicaciones por plaguicidas en Colombia, 2008 - 2015](https://www.ins.gov.co/buscador-eventos/IQEN/IQEN%20vol%2022%202017%20num%206.pdf) (Instituto Nacional de Salud (Colombia), Informe Quincenal Epidemiológico Nacional (IQEN), 2017).

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