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# Invaginación intestinal (niños)

La invaginación intestinal ocurre cuando un tramo de intestino se mete en el siguiente como un telescopio; es la principal causa de obstrucción en bebés.

Actualizado 2026-10-29

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Íleon](https://durgical.com/anatomia/ileon/)
- [Ciego](https://durgical.com/anatomia/ciego/)
- [Colon ascendente](https://durgical.com/anatomia/colon-ascendente/)
- [Apéndice](https://durgical.com/anatomia/apendice/)
- [Ganglios mesentéricos](https://durgical.com/anatomia/nodulos-linfaticos-mesentericos-superiores/)
- [Arteria ileocólica](https://durgical.com/anatomia/arteria-ileocolica/)
- [Venas mesentéricas](https://durgical.com/anatomia/venas-mesentericas/)
- [Colon transverso](https://durgical.com/anatomia/colon-transverso/)

## En inmunología

- [Vacunas vivas: quién no debe recibirlas](https://durgical.com/inmunologia/vacunas-vivas-quien-no-debe-recibirlas/)

## En embriología

- [Divertículo de Meckel y otros restos del conducto vitelino](https://durgical.com/embriologia/diverticulo-de-meckel-y-otros-restos-del-conducto-vitelino/)

## En fisiología

- [Motilidad del intestino delgado y del colon](https://durgical.com/fisiologia/motilidad-del-intestino-delgado-y-del-colon/)

## Por qué ocurre

- [Infarto: rojo frente a blanco, y qué decide el daño](https://durgical.com/patologia-general/infarto-rojo-frente-a-blanco-y-que-decide-el-dano/)
- [Células enteroendocrinas y GALT](https://durgical.com/histologia/celulas-enteroendocrinas-y-galt/)

## Qué es

Telescopaje de un segmento de intestino dentro del siguiente, casi siempre del [íleon](https://durgical.com/anatomia/ileon/) terminal dentro del colon (ileocólica). Es la causa más común de obstrucción intestinal en lactantes y niños pequeños, y una urgencia quirúrgica.

## A quién afecta

La mayoría de los casos ocurre entre los 6 meses y los 3 años, con un pico en el primer año, y es más frecuente en varones. Los casos siguen a las infecciones virales. En adultos es rara y suele deberse a un tumor.

## Causas

- Idiopática en la mayoría de los niños: las placas de Peyer inflamadas (hiperplasia linfoide) tras una infección viral actúan como punto guía
- Puntos guía patológicos, más probables fuera de la edad habitual: divertículo de Meckel, pólipos, linfoma, quistes de duplicación
- Vasculitis por IgA (púrpura de Henoch-Schönlein): hematoma de la pared intestinal, a menudo de intestino delgado en intestino delgado
- Fibrosis quística

## Factores de riesgo

- Edad entre 6 meses y 3 años
- Sexo masculino
- Gastroenteritis viral o infección respiratoria recientes
- Un pequeño aumento del riesgo tras la vacuna contra el rotavirus, muy superado por sus beneficios
- Invaginación previa

## Fisiopatología

El peristaltismo arrastra el intestino proximal (invaginado) con su mesenterio dentro del distal (invaginante). El mesenterio queda comprimido y se bloquea primero el retorno venoso y linfático: el intestino se edematiza y la mucosa sangra, lo que produce moco mezclado con sangre. Si no se reduce, falla el aporte arterial, con isquemia, necrosis y perforación.

## Clasificación

- Ileocólica (la más común), ileoileal o colocólica
- Idiopática o con punto guía patológico
- Invaginación corta y transitoria de intestino delgado vista en la ecografía, que a menudo se resuelve sola

## Síntomas y signos

- Episodios súbitos de dolor abdominal cólico: el niño llora intensamente y encoge las piernas, y se calma entre crisis
- Vómito, que se vuelve bilioso a medida que avanza la obstrucción
- Deposiciones en «jalea de grosella» (sangre y moco), a menudo un signo tardío
- Masa en forma de salchicha en el lado derecho o la parte alta del abdomen, con fosa ilíaca derecha vacía
- Letargo o somnolencia, a veces el único signo en lactantes

## Signos de alarma

- Vómito bilioso
- Peritonitis, distensión abdominal o signos de perforación
- Choque o letargo marcado
- Sangre en las heces de un lactante con episodios de llanto inconsolable
- Larga evolución de los síntomas antes de consultar

## Diagnóstico

**Clínico**
Se sospecha en un lactante o niño pequeño con llanto inconsolable intermitente, vómito y letargo; la tríada clásica de dolor cólico, masa y heces en jalea de grosella está presente solo en una minoría.

**Pruebas**
Los exámenes de sangre son inespecíficos: electrolitos y gases para la deshidratación y la acidosis, hemograma y hemoclasificación antes de la reducción o la cirugía.

**Imágenes**
La ecografía es el estudio de elección: signo de la diana (en «dona») en el corte transversal y signo del pseudorriñón en el longitudinal. La radiografía simple de [abdomen](https://durgical.com/anatomia/region/abdomen/) puede mostrar obstrucción o aire libre, pero no la descarta.

## Diagnóstico diferencial

- Gastroenteritis aguda
- Cólico del lactante
- Malrotación con vólvulo de intestino medio
- Hernia inguinal encarcelada
- Divertículo de Meckel
- Apendicitis o vasculitis por IgA

## Objetivo del tratamiento

Reanimar con líquidos y reducir la invaginación antes de que el intestino se vuelva isquémico, con cirugía cuando la reducción falla o el niño tiene peritonitis.

## Tratamiento

**Agudo**
Reanimación con líquidos intravenosos, sonda nasogástrica si hay vómito, analgesia y valoración quirúrgica temprana.

**Procedimiento**
Reducción con enema guiada por imagen, con aire (neumática) o con solución salina o contraste (hidrostática), bajo fluoroscopia o ecografía, en niños estables sin peritonitis; tiene éxito en la mayoría de los casos.

**Quirúrgico**
Cirugía (laparoscópica o abierta) si falla el enema o hay perforación, peritonitis o choque: reducción manual, o resección del intestino no viable o del punto guía.

**Seguimiento**
Observación tras la reducción, porque puede haber recurrencia, por lo general poco después.

## Complicaciones

- Isquemia y necrosis intestinal
- Perforación durante la enfermedad o, rara vez, durante el enema
- Peritonitis y sepsis
- Choque hipovolémico
- Recurrencia

## Pronóstico

Excelente con diagnóstico y reducción tempranos; la demora aumenta el riesgo de resección intestinal y de muerte.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es el tipo de invaginación intestinal más común en niños?

La ileocólica: el íleon terminal se introduce en el ciego y el colon.

## ¿Cuál es el signo ecográfico clásico de la invaginación intestinal?

El signo de la diana (en «dona») en el corte transversal; el pseudorriñón en el longitudinal.

## ¿Qué son las deposiciones en «jalea de grosella»?

Heces de sangre y moco procedentes de una mucosa intestinal congestiva e isquémica; es un signo tardío.

## ¿Cuál es el tratamiento de primera línea en un niño estable sin peritonitis?

La reducción con enema de aire (neumática) o hidrostática guiada por imagen.

## ¿Cuál es el punto guía habitual en la invaginación idiopática infantil?

Las placas de Peyer agrandadas (tejido linfoide) tras una infección viral.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Child Intussusception](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK431078/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

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