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# Lesión por presión (úlcera por presión)

Es el daño de la piel y los tejidos por pasar mucho tiempo en la misma posición, casi siempre sobre zonas óseas. Se previene con buenos cuidados.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Piel](https://durgical.com/anatomia/piel/)
- [Sacro](https://durgical.com/anatomia/sacro/)
- [Calcáneo](https://durgical.com/anatomia/calcaneo/)
- [Cóccix](https://durgical.com/anatomia/coccix/)
- [Hueso coxal](https://durgical.com/anatomia/hueso-coxal/)
- [Fémur](https://durgical.com/anatomia/femur/)

## En semiología

- [Valoración de enfermería: cefalocaudal y focalizada](https://durgical.com/semiologia/valoracion-de-enfermeria-cefalocaudal-y-focalizada/)

## Por qué ocurre

- [Hipoxia, isquemia y lesión por reperfusión](https://durgical.com/patologia-general/hipoxia-isquemia-y-lesion-por-reperfusion/)
- [Patrones de necrosis: coagulativa, licuefactiva, caseosa, grasa, fibrinoide y gangrenosa](https://durgical.com/patologia-general/patrones-de-necrosis-coagulativa-licuefactiva-caseosa-grasa-fibrinoide-y-gangren/)
- [Cicatrización de heridas de la piel: primera y segunda intención](https://durgical.com/patologia-general/cicatrizacion-de-heridas-de-la-piel-primera-y-segunda-intencion/)
- [Reparación anómala: heridas crónicas, cicatriz hipertrófica, queloide y contractura](https://durgical.com/patologia-general/reparacion-anomala-heridas-cronicas-cicatriz-hipertrofica-queloide-y-contractura/)
- [Tejido de granulación y formación de la cicatriz](https://durgical.com/patologia-general/tejido-de-granulacion-y-formacion-de-la-cicatriz/)
- [Qué retrasa la cicatrización: infección, diabetes, nutrición, glucocorticoides y mal riego](https://durgical.com/patologia-general/que-retrasa-la-cicatrizacion-infeccion-diabetes-nutricion-glucocorticoides-y-mal/)

## Ver 2 más

- [Circulación cutánea](https://durgical.com/fisiologia/circulacion-cutanea/)
- [Piel: estratos de la epidermis, dermis e hipodermis](https://durgical.com/histologia/piel-estratos-de-la-epidermis-dermis-e-hipodermis/)

## Qué es

Daño localizado de la piel y del tejido blando subyacente, por lo general sobre una prominencia ósea o bajo un dispositivo médico, causado por presión sostenida, a menudo combinada con cizallamiento. Puede presentarse como piel intacta o como una úlcera abierta.

## A quién afecta

Es frecuente en hospitales, unidades de cuidado intensivo, hogares geriátricos y en personas cuidadas en cama en casa. Los más afectados son los adultos mayores con fragilidad, demencia, fractura de cadera o ataque cerebrovascular y las personas con lesión medular. Se usa como indicador de calidad de la atención y la mayoría de los casos son prevenibles.

## Causas

- Presión sostenida que comprime los capilares entre el hueso y una superficie
- Cizallamiento (deslizarse en la cama o la silla) y fricción
- Humedad por incontinencia, sudor o drenaje de heridas, que macera la piel
- Dispositivos médicos (sondas, máscaras, férulas, catéteres) que presionan la piel

## Factores de riesgo

- Inmovilidad: postración en cama, uso de silla de ruedas, sedación, parálisis
- Sensibilidad disminuida (lesión medular, ataque cerebrovascular, neuropatía diabética)
- Edad avanzada y fragilidad, piel delgada y frágil
- Incontinencia urinaria o fecal
- Desnutrición, bajo consumo de proteínas y deshidratación
- Mala perfusión: choque, enfermedad arterial periférica, diabetes, anemia
- Deterioro cognitivo (demencia, delirium)

## Fisiopatología

Una presión mayor que la presión de cierre capilar durante un tiempo prolongado produce isquemia, luego lesión por reperfusión y muerte tisular. El músculo y la grasa toleran peor la isquemia que la piel, así que el daño suele empezar en profundidad, cerca del hueso, y la herida visible lo subestima. El cizallamiento estira y acoda los vasos, y la humedad debilita la epidermis.

## Clasificación

- Estadio 1: piel intacta con eritema que no palidece a la presión (en piel oscura puede verse más oscuro o violáceo)
- Estadio 2: pérdida parcial del espesor de la piel con dermis expuesta; úlcera abierta superficial o flictena intacta
- Estadio 3: pérdida total del espesor de la piel; grasa visible, puede haber esfacelo, socavamiento o tunelización; sin exposición de hueso, tendón ni músculo
- Estadio 4: pérdida total del espesor de la piel y los tejidos con hueso, tendón, músculo o cartílago expuestos
- No estadificable: el lecho está cubierto por esfacelo o escara
- Lesión de tejidos profundos: coloración persistente rojo oscuro, granate o violácea, o flictena hemorrágica
- Además: lesiones por presión relacionadas con dispositivos médicos y de mucosas

## Síntomas y signos

- Piel roja que no palidece al presionarla, sobre [sacro](https://durgical.com/anatomia/sacro/), [cóccix](https://durgical.com/anatomia/coccix/), talones, tuberosidades isquiáticas, trocánteres mayores, codos u occipucio
- Cambios de temperatura, consistencia o textura de la piel sobre una zona ósea
- Dolor o sensibilidad (puede faltar si la sensibilidad está disminuida)
- Flictena, cráter superficial o herida profunda, a veces con esfacelo o escara negra
- Secreción u olor si hay infección

## Signos de alarma

- Fiebre, enrojecimiento que se extiende, secreción fétida o crepitación (infección de tejidos blandos, posible sepsis)
- Hueso visible o palpable en el lecho, o herida que no cicatriza (posible osteomielitis)
- Confusión, hipotensión o taquicardia en un paciente con lesión por presión
- Lesión del talón en una persona con pulsos arteriales débiles

## Diagnóstico

**Clínico**
Valoración de la [piel](https://durgical.com/anatomia/piel/) de pies a cabeza al ingreso y luego de forma periódica, con atención a las prominencias óseas y a la piel bajo los dispositivos. El riesgo se puntúa con una escala validada como la de Braden (percepción sensorial, humedad, actividad, movilidad, nutrición, fricción y cizallamiento; un puntaje más bajo indica mayor riesgo). Se estadifica la herida y se documentan tamaño, profundidad, tunelización, tejido del lecho, exudado y bordes.

**Pruebas**
Marcadores nutricionales y hemograma; cultivo de tejido de la herida o biopsia ósea cuando se sospecha infección u osteomielitis; glucemia en personas con diabetes.

**Imágenes**
Resonancia cuando se sospecha osteomielitis bajo una úlcera profunda; la radiografía simple es menos sensible. Índice tobillo-brazo o Doppler si se sospecha enfermedad arterial (p. ej., úlceras del talón).

## Diagnóstico diferencial

- Dermatitis asociada a incontinencia (daño por humedad, difuso y superficial, no sobre una prominencia ósea)
- Úlcera venosa
- Úlcera arterial (isquémica)
- Úlcera neuropática del pie diabético
- Desgarro cutáneo o quemadura

## Objetivo del tratamiento

Prevenir nuevas lesiones, aliviar la presión, mantener la herida limpia y con la humedad adecuada para cicatrizar, tratar la infección y corregir factores de fondo como la desnutrición y la incontinencia.

## Tratamiento

**Conservador**
El alivio de la presión es la base: cambios de posición programados (habitualmente cada 2 horas en cama), inclinación lateral de 30 grados, cabecera tan baja como sea seguro para limitar el cizallamiento, talones elevados sin apoyo y colchones y cojines que redistribuyen la presión; nunca masajear las zonas óseas enrojecidas.

**Conservador**
Cuidado de la piel: limpieza suave, productos de barrera y manejo oportuno de la incontinencia para mantener la piel seca; levantar al paciente en lugar de arrastrarlo.

**Estilo de vida**
Nutrición e hidratación con aporte suficiente de calorías y proteínas, orientado por nutrición clínica.

**Procedimiento**
Curación de la herida: limpieza, retiro del tejido muerto (desbridamiento) y apósitos que mantienen un lecho húmedo; la escara seca y estable del talón suele dejarse intacta.

**Médico**
Antibióticos sistémicos en celulitis, osteomielitis o sepsis; control del dolor antes de las curaciones.

**Quirúrgico**
Desbridamiento quirúrgico y reconstrucción con colgajos en lesiones de estadio 3 y 4 seleccionadas.

**Seguimiento**
Revaloración de enfermería del puntaje de riesgo y de la piel en cada turno o según el protocolo, medición de la herida y registro de su evolución.

## Complicaciones

- Celulitis y sepsis
- Osteomielitis del hueso subyacente (p. ej., sacro, [calcáneo](https://durgical.com/anatomia/calcaneo/))
- Absceso, trayectos fistulosos y artritis séptica
- Dolor, estancia hospitalaria más larga y pérdida funcional
- Carcinoma escamocelular en una herida crónica que no cicatriza (raro)

## Pronóstico

Las lesiones de estadio 1 y 2 suelen cicatrizar en días o semanas al retirar la presión; las de estadio 3 y 4 cicatrizan lentamente durante meses, recurren con frecuencia y se asocian a mayor mortalidad, que refleja sobre todo la fragilidad general del paciente.

## Prevención

- Valoración del riesgo (p. ej., escala de Braden) al ingreso y de forma periódica
- Cambios de posición regulares y superficies que redistribuyen la presión
- Mantener la piel limpia y seca y manejar la incontinencia
- Nutrición e hidratación adecuadas y movilización temprana
- Revisar la piel bajo los dispositivos médicos

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué define una lesión por presión de estadio 1?

Piel intacta con eritema localizado que no palidece a la presión sobre un punto de apoyo.

## ¿Qué seis aspectos evalúa la escala de Braden?

Percepción sensorial, humedad, actividad, movilidad, nutrición, y fricción y cizallamiento; un total más bajo indica mayor riesgo.

## ¿Cuál es el sitio más frecuente de lesión por presión en un paciente postrado en decúbito supino?

El sacro y el cóccix, seguidos de los talones.

## ¿Cuándo se clasifica una lesión por presión como no estadificable?

Cuando el esfacelo o la escara cubren el lecho y no se puede ver su profundidad real.

## ¿Qué intervención de enfermería es clave para prevenir lesiones por presión en un paciente inmóvil?

Cambios de posición programados, habitualmente cada 2 horas, con superficies que redistribuyen la presión y talones elevados sin apoyo.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Pressure Sores](https://medlineplus.gov/pressuresores.html) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); [Preventing pressure injuries](https://medlineplus.gov/ency/patientinstructions/000147.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).

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