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# Necrosis avascular de la cabeza femoral

La necrosis avascular de la cabeza femoral es la muerte del hueso de la cabeza del [fémur](https://durgical.com/anatomia/femur/) al perder su irrigación; la cabeza puede colapsar y causar artrosis.

Actualizado 2026-10-29

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Fémur](https://durgical.com/anatomia/femur/)
- [Cartílago de la cabeza femoral](https://durgical.com/anatomia/cartilago-articular-de-la-cabeza-del-femur/)
- [Arterias circunflejas femorales](https://durgical.com/anatomia/arterias-circunflejas-femorales/)
- [Ligamento de la cabeza femoral](https://durgical.com/anatomia/ligamento-redondo-del-femur/)
- [Hueso coxal](https://durgical.com/anatomia/hueso-coxal/)
- [Cartílago del acetábulo](https://durgical.com/anatomia/cartilago-articular-del-acetabulo/)
- [Cápsula de la cadera](https://durgical.com/anatomia/capsula-articular-de-la-cadera/)

## En embriología

- [Displasia del desarrollo de la cadera](https://durgical.com/embriologia/displasia-del-desarrollo-de-la-cadera/)

## Por qué ocurre

- [Infarto: rojo frente a blanco, y qué decide el daño](https://durgical.com/patologia-general/infarto-rojo-frente-a-blanco-y-que-decide-el-dano/)
- [Embolia grasa, gaseosa y de líquido amniótico](https://durgical.com/patologia-general/embolia-grasa-gaseosa-y-de-liquido-amniotico/)
- [Patrones de necrosis: coagulativa, licuefactiva, caseosa, grasa, fibrinoide y gangrenosa](https://durgical.com/patologia-general/patrones-de-necrosis-coagulativa-licuefactiva-caseosa-grasa-fibrinoide-y-gangren/)
- [Tejido óseo: células, hueso compacto y esponjoso](https://durgical.com/histologia/tejido-oseo-celulas-hueso-compacto-y-esponjoso/)
- [Osificación, cartílago de crecimiento y remodelado óseo](https://durgical.com/histologia/osificacion-cartilago-de-crecimiento-y-remodelado-oseo/)

## Qué es

Muerte del hueso de la cabeza femoral por pérdida de su irrigación, que puede llevar al colapso de la cabeza y a artrosis de cadera. También se llama osteonecrosis.

## A quién afecta

Sobre todo adultos de unos 30 a 50 años, a menudo bilateral. Los corticoides y el alcohol son las causas no traumáticas más frecuentes; la drepanocitosis es una causa importante en las poblaciones afectadas.

## Causas

- Trauma: fractura de cuello femoral o luxación de cadera
- Corticoterapia en dosis altas o prolongada
- Consumo excesivo de alcohol
- Drepanocitosis y otras hemoglobinopatías
- Lupus eritematoso sistémico, VIH, enfermedad por descompresión (disbárica), enfermedad de Gaucher, radioterapia
- Idiopática

## Factores de riesgo

- Corticoterapia
- Consumo excesivo de alcohol
- Drepanocitosis
- Lupus y otras enfermedades autoinmunes
- Trasplante de órganos
- Tabaquismo y trastornos de la coagulación

## Fisiopatología

La cabeza femoral se irriga sobre todo por la [arteria circunfleja](https://durgical.com/anatomia/arteria-circunfleja-del-corazon/) femoral medial, con pocas colaterales. El trauma, los émbolos grasos, los glóbulos falciformes o el aumento de la presión medular cortan el flujo y muere el hueso subcondral. La reparación lo debilita y lleva a una fractura subcondral (signo de la semiluna), colapso y artrosis secundaria.

## Clasificación

- Estadios de Ficat y Arlet: I radiografía normal, II esclerosis o quistes, III signo de la semiluna y colapso, IV artrosis
- Los sistemas de Steinberg (Universidad de Pensilvania) y ARCO añaden el tamaño y la localización de la lesión

## Síntomas y signos

- Dolor profundo en la ingle o el glúteo que empeora al apoyar
- Dolor que puede aparecer en reposo o de noche al progresar la enfermedad
- Cojera
- Rotación interna de la cadera dolorosa y limitada
- Puede ser indolora en etapas iniciales

## Signos de alarma

- Dolor de cadera en un paciente con corticoides, consumo excesivo de alcohol o drepanocitosis
- Dolor inguinal tras una fractura de cuello femoral o una luxación de cadera
- Empeoramiento súbito del dolor (posible colapso)

## Diagnóstico

**Clínico**
Dolor inguinal y rotación interna dolorosa en un paciente con factores de riesgo; se evalúa también la otra cadera.

**Pruebas**
Estudios de la causa: hemograma y electroforesis de hemoglobina, lípidos, pruebas hepáticas y, según el contexto, estudios autoinmunes o de VIH.

**Imágenes**
La radiografía puede ser normal al inicio; la resonancia es el estudio más sensible y muestra el signo de la doble línea. Más tarde la radiografía muestra esclerosis, signo de la semiluna y colapso.

## Diagnóstico diferencial

- Osteoporosis transitoria de cadera
- Artrosis de cadera
- Fractura por estrés del cuello femoral
- Artritis séptica de cadera
- Radiculopatía lumbar con dolor referido
- Lesión del [labrum acetabular](https://durgical.com/anatomia/labrum-acetabular/)

## Objetivo del tratamiento

Preservar la cabeza femoral antes del colapso y, si ya colapsó, aliviar el dolor y recuperar la función, por lo general con un reemplazo de cadera.

## Tratamiento

**Conservador**
Apoyo protegido, analgesia y retiro de los factores de riesgo (reducir corticoides, suspender el alcohol) en lesiones tempranas o pequeñas.

**Médico**
Se han estudiado bisfosfonatos y otros fármacos en etapas tempranas; la evidencia es limitada y la práctica varía.

**Quirúrgico**
Descompresión central (core decompression), con o sin injerto óseo o terapia celular, en estadios previos al colapso.

**Quirúrgico**
Injerto óseo vascularizado u osteotomía en pacientes jóvenes seleccionados.

**Quirúrgico**
Reemplazo total de cadera tras el colapso o la artrosis.

## Complicaciones

- Colapso de la cabeza femoral
- Artrosis secundaria de cadera
- Compromiso de la cadera contralateral
- Necesidad de reemplazo de cadera a edad temprana

## Pronóstico

Las lesiones pequeñas y tempranas pueden estabilizarse, pero muchas lesiones sintomáticas progresan al colapso en pocos años. El reemplazo de cadera alivia bien la enfermedad avanzada.

## Prevención

- Usar corticoides en la menor dosis y por el menor tiempo eficaces
- Moderar el consumo de alcohol
- Reducción temprana de las luxaciones de cadera y las fracturas de cuello femoral

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuáles son las principales causas no traumáticas de necrosis avascular de la cabeza femoral?

Los corticoides y el alcohol; también la drepanocitosis, el lupus, la enfermedad por descompresión y la enfermedad de Gaucher.

## ¿Cuál es el estudio de imagen más sensible para la necrosis avascular temprana de la cabeza femoral?

La resonancia magnética, que puede mostrar el signo de la doble línea con la radiografía aún normal.

## ¿Qué significa el signo de la semiluna en la necrosis avascular de la cabeza femoral?

Una fractura subcondral que indica colapso inminente o temprano de la cabeza (estadio III de Ficat).

## ¿Qué arteria irriga la mayor parte de la cabeza femoral en el adulto?

La arteria circunfleja femoral medial, a través de sus ramas retinaculares.

## ¿Cuál es el tratamiento de la necrosis avascular con cabeza femoral colapsada y artrosis?

El reemplazo total de cadera.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Femoral Head Avascular Necrosis](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK546658/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

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