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# Nefritis intersticial aguda

Inflamación alrededor de los túbulos del riñón, casi siempre por alergia a un medicamento; es una causa reversible de lesión renal aguda.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

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- [Riñones](https://durgical.com/anatomia/rinon/)
- [Vasos intrarrenales](https://durgical.com/anatomia/arterias-y-venas-intrarrenales/)

## Por qué ocurre

- [Lesión por medicamentos: los ejemplos clásicos](https://durgical.com/patologia-general/lesion-por-medicamentos-los-ejemplos-clasicos/)
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- [Fisiología de la lesión renal aguda y la enfermedad renal crónica](https://durgical.com/fisiologia/fisiologia-de-la-lesion-renal-aguda-y-la-enfermedad-renal-cronica/)
- [Riñón: corteza, médula y la nefrona](https://durgical.com/histologia/rinon-corteza-medula-y-la-nefrona/)

## Qué es

Inflamación y edema del intersticio renal y de los túbulos, casi siempre por una reacción alérgica (de hipersensibilidad) a un medicamento, que causa lesión renal aguda. Explica una parte importante de las lesiones renales agudas sin causa clara en pacientes hospitalizados.

## A quién afecta

Se encuentra en cerca del 10–15 % de las biopsias renales tomadas por lesión renal aguda. Los medicamentos causan unas dos terceras partes o más de los casos, y es más común en adultos mayores polimedicados. También hay formas asociadas a infecciones y a enfermedades autoinmunes; en América Latina, la leptospirosis y otras infecciones son causas adicionales que se deben considerar.

## Causas

- Medicamentos (la mayoría de los casos): antibióticos betalactámicos, sulfonamidas, fluoroquinolonas, rifampicina, AINE, inhibidores de la bomba de protones, alopurinol, diuréticos, inhibidores de puntos de control inmunitario
- Infecciones: bacterianas (estreptococos, Legionella, leptospirosis), virales (CMV, VEB, hantavirus), tuberculosis
- Enfermedad sistémica: sarcoidosis, enfermedad de Sjögren, lupus, enfermedad relacionada con IgG4
- Síndrome TINU (nefritis tubulointersticial con uveítis)

## Factores de riesgo

- Edad avanzada y polifarmacia
- Inicio reciente de un antibiótico, un AINE o un inhibidor de la bomba de protones
- Reacción previa al mismo grupo de fármacos
- Enfermedad autoinmune o granulomatosa

## Fisiopatología

Un fármaco o su metabolito se une a componentes del túbulo o actúa como hapteno y desencadena una reacción inmunitaria mediada por linfocitos T. Linfocitos, macrófagos y a menudo eosinófilos infiltran el intersticio y causan edema y tubulitis, que reducen la filtración y la función tubular. Si el desencadenante persiste, la inflamación evoluciona a fibrosis intersticial y atrofia tubular con pérdida permanente de función.

## Clasificación

- Por causa: por medicamentos, asociada a infección, autoinmune o sistémica, idiopática
- Nefritis tubulointersticial aguda frente a crónica

## Síntomas y signos

- A menudo inespecífica: malestar, náuseas, aumento de creatinina hallado en exámenes de rutina
- Fiebre
- Erupción cutánea
- Dolor articular
- Dolor en el flanco por riñones aumentados de tamaño
- Cambio en el volumen urinario (con frecuencia normal, a veces disminuido)
- La tríada clásica de fiebre, erupción y eosinofilia aparece solo en una minoría

## Signos de alarma

- Creatinina en ascenso rápido o diuresis muy baja
- Hiperpotasemia grave o acidosis metabólica
- Erupción con fiebre, edema facial y compromiso de órganos (DRESS)
- Sobrecarga de volumen con disnea

## Diagnóstico

**Clínico**
Lesión renal aguda días a semanas después de iniciar un medicamento (con AINE o inhibidores de la bomba de protones puede aparecer meses después); historia farmacológica detallada.

**Pruebas**
Creatinina en ascenso; uroanálisis con piuria estéril, cilindros leucocitarios, proteinuria leve y a veces hematuria; eosinofilia periférica en algunos casos; los eosinófilos urinarios tienen poco valor. La biopsia renal confirma la inflamación y el edema intersticial con tubulitis y eosinófilos, y se considera cuando la causa no es clara o no hay mejoría tras suspender el fármaco.

**Imágenes**
Ecografía renal para descartar obstrucción (los [riñones](https://durgical.com/anatomia/rinon/) pueden ser normales o aumentados de tamaño e hiperecogénicos); la gammagrafía con galio se usa poco.

## Diagnóstico diferencial

- Necrosis tubular aguda (cilindros granulosos pardos, lesión isquémica o tóxica)
- Lesión renal aguda prerrenal
- Glomerulonefritis rápidamente progresiva
- Pielonefritis aguda
- Enfermedad renal ateroembólica

## Objetivo del tratamiento

Retirar pronto el desencadenante, sostener la función renal y reducir la inflamación para prevenir la fibrosis permanente.

## Tratamiento

**Agudo**
Suspender lo antes posible el medicamento sospechoso, o tratar la infección, es el paso clave; la reacción se registra como alergia.

**Médico**
Con frecuencia se usan glucocorticoides cuando la función renal no mejora en pocos días tras suspender el fármaco o la lesión es grave, idealmente de forma temprana.

**Procedimiento**
Diálisis transitoria en la lesión renal aguda grave, hiperpotasemia, acidosis o sobrecarga de volumen.

**Seguimiento**
Seguimiento y cuidados de enfermería: creatinina, electrolitos, balance de líquidos administrados y eliminados, peso diario; evitar otros nefrotóxicos y documentar la alergia al fármaco.

## Complicaciones

- Lesión renal aguda con necesidad de diálisis
- Enfermedad renal crónica por fibrosis intersticial
- Hiperpotasemia y acidosis metabólica
- Recurrencia si se reinicia el medicamento

## Pronóstico

Por lo general bueno cuando el fármaco se suspende a tiempo: la mayoría recupera buena parte de la función renal en semanas. La exposición prolongada, el diagnóstico tardío y la fibrosis en la biopsia predicen una recuperación incompleta y enfermedad renal crónica.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es la causa más frecuente de nefritis intersticial aguda?

Los medicamentos, sobre todo antibióticos betalactámicos, AINE e inhibidores de la bomba de protones.

## ¿Qué tríada clásica sugiere una nefritis intersticial aguda por medicamentos?

Fiebre, erupción cutánea y eosinofilia, aunque solo se presenta en una minoría de pacientes.

## ¿Qué hallazgo urinario es típico de la nefritis intersticial aguda?

Piuria estéril con cilindros leucocitarios.

## ¿Cuál es el primer paso más importante en el manejo de la nefritis intersticial aguda por medicamentos?

Suspender el fármaco responsable.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Interstitial nephritis: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000464.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).

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