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# Obesidad

La obesidad es una enfermedad crónica por exceso de grasa corporal que perjudica la salud; en adultos se define por un índice de masa corporal (IMC) desde 30.

Actualizado 2026-10-30

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Epiplón mayor](https://durgical.com/anatomia/omento-mayor/)
- [Hígado](https://durgical.com/anatomia/higado/)
- [Estómago](https://durgical.com/anatomia/estomago/)
- [Vesícula biliar](https://durgical.com/anatomia/vesicula-biliar/)
- [Páncreas](https://durgical.com/anatomia/pancreas/)
- [Cartílago del fémur](https://durgical.com/anatomia/cartilago-articular-del-femur/)
- [Cartílago de la tibia](https://durgical.com/anatomia/cartilago-articular-de-la-tibia/)
- [Cartílago de la cabeza femoral](https://durgical.com/anatomia/cartilago-articular-de-la-cabeza-del-femur/)
- [Vena safena mayor](https://durgical.com/anatomia/vena-safena-mayor/)

## En la bioquímica

- [Fructosa](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/fructosa/)
- [Química de los lípidos](https://durgical.com/bioquimica/temas/quimica-de-los-lipidos/)
- [Acetil-CoA carboxilasa (ACC)](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/acetil-coa-carboxilasa/)
- [Ácido graso sintasa (FAS)](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/acido-graso-sintasa/)
- [Lipasa sensible a hormonas (HSL)](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/lipasa-sensible-a-hormonas/)
- [Palmitato (ácido palmítico)](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/palmitato/)
- [Malonil-CoA](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/malonil-coa/)
- [Requerimientos energéticos y tasa metabólica basal (TMB)](https://durgical.com/bioquimica/temas/requerimientos-energeticos-y-tasa-metabolica-basal/)
- [Acción dinámica específica (efecto térmico de los alimentos)](https://durgical.com/bioquimica/temas/accion-dinamica-especifica/)
- [Macronutrientes y valor energético de los alimentos](https://durgical.com/bioquimica/temas/macronutrientes-y-valor-energetico-de-los-alimentos/)
- [Dieta balanceada](https://durgical.com/bioquimica/temas/dieta-balanceada/)
- [Vía JAK-STAT](https://durgical.com/bioquimica/temas/via-jak-stat/)
- [Leptina, apetito y obesidad](https://durgical.com/bioquimica/temas/leptina-apetito-y-obesidad/)
- [Aromatasa (CYP19A1)](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/aromatasa/)
- [UCP1 (termogenina)](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/ucp1/)
- [Desacoplantes de la fosforilación oxidativa](https://durgical.com/bioquimica/temas/desacoplantes-de-la-fosforilacion-oxidativa/)

## En histología

- [Tejido adiposo: grasa blanca y parda](https://durgical.com/histologia/tejido-adiposo-grasa-blanca-y-parda/)

## En embriología

- [Ácido fólico y prevención de los defectos del tubo neural](https://durgical.com/embriologia/acido-folico-y-prevencion-de-los-defectos-del-tubo-neural/)
- [Diabetes y obesidad maternas como teratógenos](https://durgical.com/embriologia/diabetes-y-obesidad-maternas-como-teratogenos/)

## En semiología

- [Peso, talla, índice de masa corporal y circunferencia de cintura](https://durgical.com/semiologia/peso-talla-indice-de-masa-corporal-y-circunferencia-de-cintura/)

## En fisiología

- [Fisiología de la hipertensión arterial](https://durgical.com/fisiologia/fisiologia-de-la-hipertension-arterial/)
- [Hormonas del apetito: leptina, grelina e incretinas](https://durgical.com/fisiologia/hormonas-del-apetito-leptina-grelina-e-incretinas/)
- [Hormonas gastrointestinales](https://durgical.com/fisiologia/hormonas-gastrointestinales/)
- [Balance energético, ingesta y obesidad](https://durgical.com/fisiologia/balance-energetico-ingesta-y-obesidad/)
- [Funciones del hipotálamo](https://durgical.com/fisiologia/funciones-del-hipotalamo/)
- [Volúmenes, capacidades y espirometría](https://durgical.com/fisiologia/volumenes-capacidades-y-espirometria/)
- [Patrón obstructivo y restrictivo, y curvas flujo-volumen](https://durgical.com/fisiologia/patron-obstructivo-y-restrictivo-y-curvas-flujo-volumen/)
- [Distensibilidad pulmonar y de la pared torácica](https://durgical.com/fisiologia/distensibilidad-pulmonar-y-de-la-pared-toracica/)
- [Trabajo respiratorio](https://durgical.com/fisiologia/trabajo-respiratorio/)
- [Patrones respiratorios anormales y apnea del sueño](https://durgical.com/fisiologia/patrones-respiratorios-anormales-y-apnea-del-sueno/)

## Por qué ocurre

- [Obesidad: leptina, adipocinas y sus consecuencias](https://durgical.com/patologia-general/obesidad-leptina-adipocinas-y-sus-consecuencias/)
- [Impronta genómica: Prader-Willi y Angelman](https://durgical.com/patologia-general/impronta-genomica-prader-willi-y-angelman/)
- [Enfermedades multifactoriales (complejas)](https://durgical.com/patologia-general/enfermedades-multifactoriales/)
- [Cambio graso (esteatosis)](https://durgical.com/patologia-general/cambio-graso/)
- [Epidemiología del cáncer: edad, ambiente, condiciones predisponentes (y Colombia)](https://durgical.com/patologia-general/epidemiologia-del-cancer-edad-ambiente-condiciones-predisponentes/)
- [Dieta, cáncer y enfermedad sistémica](https://durgical.com/patologia-general/dieta-cancer-y-enfermedad-sistemica/)

## Ver 2 más

- [Inflamación crónica: causas, células y características](https://durgical.com/patologia-general/inflamacion-cronica-causas-celulas-y-caracteristicas/)
- [Qué retrasa la cicatrización: infección, diabetes, nutrición, glucocorticoides y mal riego](https://durgical.com/patologia-general/que-retrasa-la-cicatrizacion-infeccion-diabetes-nutricion-glucocorticoides-y-mal/)

## Qué es

Enfermedad crónica por exceso de grasa corporal que perjudica la salud, definida en adultos habitualmente por un índice de masa corporal (IMC) de 30 kg/m² o más.

## A quién afecta

En aumento en el mundo y en Latinoamérica, incluida Colombia, en adultos y niños, ligada a la urbanización, los ultraprocesados y la menor actividad física. Encuestas nacionales de 13 países de América Latina y el Caribe (1998–2017) mostraron obesidad en aumento y desigual según riqueza y residencia; en Perú, la brecha urbano-rural en hombres llegó a 15,8 puntos porcentuales.

## Causas

- Ingesta de energía mayor que el gasto durante largo tiempo
- Dieta rica en ultraprocesados y bebidas azucaradas
- Inactividad física y mal sueño
- Susceptibilidad genética; causas monogénicas raras
- Causas endocrinas: hipotiroidismo, síndrome de Cushing
- Fármacos que aumentan el peso (algunos antipsicóticos, corticoides)

## Factores de riesgo

- Antecedente familiar de obesidad
- Trabajo y vida sedentarios
- Bajos ingresos y entorno alimentario
- Obesidad en la infancia
- Aumento de peso del embarazo y menopausia
- Depresión y estrés crónico

## Fisiopatología

Cuando la ingesta de energía supera el gasto, crecen los depósitos de grasa. Los adipocitos agrandados, sobre todo los de la grasa visceral, liberan citocinas inflamatorias y ácidos grasos libres que causan resistencia a la insulina. Las señales hormonales del apetito (leptina, grelina) se alteran y el organismo defiende el peso más alto.

## Clasificación

- IMC 25–29,9: sobrepeso
- IMC 30–34,9: obesidad grado I
- IMC 35–39,9: obesidad grado II
- IMC 40 o más: obesidad grado III (grave)
- Perímetro de cintura para valorar la obesidad central (abdominal); los puntos de corte varían según la población

## Síntomas y signos

- Aumento del peso corporal y de la cintura
- Falta de aire con el esfuerzo
- Dolor en rodillas, caderas y zona lumbar
- Ronquido y somnolencia diurna (apnea del sueño)
- Lesiones en los pliegues cutáneos, acantosis nigricans
- Menor movilidad y cansancio

## Signos de alarma

- Aumento de peso rápido e inexplicado (causas endocrinas, retención de líquidos)
- Ronquido fuerte con pausas respiratorias observadas y somnolencia diurna
- Dolor de pecho o disnea en reposo
- Pierna hinchada y dolorosa (trombosis venosa profunda)

## Diagnóstico

**Clínico**
Medición de peso, talla (IMC) y perímetro de cintura; historia de alimentación, actividad, sueño, fármacos y evolución del peso; búsqueda de comorbilidades.

**Pruebas**
Glucemia en ayunas o HbA1c, perfil lipídico, enzimas hepáticas, función tiroidea si está indicada, y toma de la presión arterial.

**Imágenes**
No se necesita para el diagnóstico; la ecografía abdominal puede mostrar [hígado](https://durgical.com/anatomia/higado/) graso o cálculos en la vesícula.

## Diagnóstico diferencial

- Hipotiroidismo
- Síndrome de Cushing
- Retención de líquidos (falla cardíaca, renal o hepática)
- Aumento de peso por fármacos
- Síndrome de [ovario](https://durgical.com/anatomia/ovario/) poliquístico

## Objetivo del tratamiento

Lograr una pérdida de peso sostenida que mejore o prevenga las comorbilidades y la calidad de vida, más que alcanzar un peso ideal.

## Tratamiento

**Estilo de vida**
Alimentación saludable con menos calorías, más actividad física, mejor sueño y terapia conductual, idealmente con un equipo multidisciplinario.

**Médico**
Medicamentos contra la obesidad cuando el cambio de estilo de vida no basta, como agonistas del receptor de GLP-1 y otras clases aprobadas localmente.

**Quirúrgico**
Cirugía bariátrica (metabólica), como la gastrectomía en manga o el bypass gástrico en Y de Roux, en obesidad grave u obesidad con comorbilidades importantes, según criterios aceptados.

**Seguimiento**
Seguimiento a largo plazo del peso, las comorbilidades y la nutrición, sobre todo después de la cirugía.

## Fármacos para esta enfermedad

- [Liraglutida](https://durgical.com/farmacologia/liraglutida/)
- [Semaglutida](https://durgical.com/farmacologia/semaglutida/)
- [Tirzepatida](https://durgical.com/farmacologia/tirzepatida/)
- [Orlistat](https://durgical.com/farmacologia/orlistat/)
- [Anfetamina](https://durgical.com/farmacologia/anfetamina/)

## Complicaciones

- Diabetes tipo 2 y síndrome metabólico
- Hipertensión, enfermedad coronaria y ataque cerebrovascular
- Hígado graso (MASLD)
- Apnea obstructiva del sueño
- Artrosis de rodilla y cadera
- Cálculos en la vesícula
- Varios cánceres (colon, mama, [endometrio](https://durgical.com/anatomia/endometrio/), [riñón](https://durgical.com/anatomia/rinon/))
- Insuficiencia venosa y tromboembolia
- Depresión y estigma

## Pronóstico

La obesidad tiende a recaer y requiere manejo a largo plazo. Incluso una pérdida de peso modesta mejora la presión arterial, la glucemia y los síntomas articulares; la cirugía bariátrica logra las pérdidas mayores y más duraderas.

## Prevención

- Alimentación saludable desde la infancia y limitar las bebidas azucaradas
- Actividad física regular
- Sueño suficiente
- Lactancia materna
- Políticas de etiquetado de alimentos y entornos saludables

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cómo se calcula el IMC y qué valor define comúnmente la obesidad en adultos?

Peso en kilogramos dividido por la talla en metros al cuadrado; un IMC de 30 kg/m² o más define obesidad.

## ¿Qué aporta el perímetro de cintura al IMC?

Refleja la grasa visceral (abdominal), más relacionada con la resistencia a la insulina y el riesgo cardiovascular que el peso total.

## ¿Cuáles son cuatro comorbilidades importantes de la obesidad?

Diabetes tipo 2, hipertensión, apnea obstructiva del sueño, hígado graso, artrosis, dislipidemia y algunos cánceres.

## ¿Cuáles son dos procedimientos bariátricos frecuentes?

La gastrectomía en manga y el bypass gástrico en Y de Roux.

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## Enfermedades relacionadas

- [Diabetes mellitus tipo 2](https://durgical.com/enfermedades/diabetes-mellitus-tipo-2/)
- [Síndrome metabólico](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-metabolico/)
- [Osteoartritis de rodilla](https://durgical.com/enfermedades/osteoartritis-de-rodilla/)
- [Artrosis de cadera (coxartrosis)](https://durgical.com/enfermedades/artrosis-de-cadera/)
- [Hipotiroidismo](https://durgical.com/enfermedades/hipotiroidismo/)
- [Síndrome de Cushing](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-de-cushing/)
- [Síndrome de ovario poliquístico](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-de-ovario-poliquistico/)
- [Hernia umbilical](https://durgical.com/enfermedades/hernia-umbilical/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Epidemiologic and Etiologic Considerations of Obesity](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK585067/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025); [The shift of obesity burden by socioeconomic status between 1998 and 2017 in Latin America and the Caribbean: a cross-sectional series study](https://europepmc.org/article/PMC/PMC7613084) (The Lancet. Global health, 2019) · adaptado, [CC BY 4.0](https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/).

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