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# Placenta previa

En la placenta previa la placenta está baja en el útero, sobre el [cuello uterino](https://durgical.com/anatomia/cuello-del-utero/) o muy cerca; suele dar sangrado rojo vivo sin dolor al final del embarazo.

Actualizado 2026-10-29

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Segmento uterino inferior](https://durgical.com/anatomia/istmo-del-utero/)
- [Cuello uterino](https://durgical.com/anatomia/cuello-del-utero/)
- [Orificio cervical externo](https://durgical.com/anatomia/orificio-externo-del-utero/)
- [Miometrio](https://durgical.com/anatomia/miometrio/)
- [Cuerpo uterino](https://durgical.com/anatomia/cuerpo-del-utero/)

## En histología

- [Fecundación, implantación y decidua](https://durgical.com/histologia/fecundacion-implantacion-y-decidua/)
- [Placenta](https://durgical.com/histologia/placenta/)

## En embriología

- [Semana 1: segmentación, mórula, blastocisto e implantación](https://durgical.com/embriologia/semana-1-segmentacion-morula-blastocisto-e-implantacion/)
- [Alteraciones de la placentación: previa y espectro de acretismo](https://durgical.com/embriologia/alteraciones-de-la-placentacion-previa-y-espectro-de-acretismo/)
- [Radiación ionizante, tabaco y cocaína](https://durgical.com/embriologia/radiacion-ionizante-tabaco-y-cocaina/)

## En semiología

- [Maniobras de Leopold](https://durgical.com/semiologia/maniobras-de-leopold/)

## En fisiología

- [Parto: inicio y contracción uterina](https://durgical.com/fisiologia/parto-inicio-y-contraccion-uterina/)

## Por qué ocurre

- [Fecundación e implantación](https://durgical.com/fisiologia/fecundacion-e-implantacion/)

## Qué es

Placenta implantada en el [segmento uterino inferior](https://durgical.com/anatomia/istmo-del-utero/) que cubre el orificio cervical interno o queda muy cerca de él. Clásicamente causa sangrado vaginal rojo rutilante e indoloro en la segunda mitad del embarazo.

## A quién afecta

Es más frecuente tras cesáreas previas, algo relevante en América Latina, donde las tasas de cesárea son altas. Muchas placentas bajas vistas a mitad del embarazo se alejan del cuello a medida que crece el segmento inferior.

## Causas

- Implantación en el segmento inferior, a menudo donde la parte alta del útero tiene cicatrices o mala vascularización
- Mayor superficie placentaria (embarazo múltiple)

## Factores de riesgo

- Cesárea previa u otra cirugía uterina
- Placenta previa en un embarazo anterior
- Multiparidad y edad materna avanzada
- Embarazo múltiple
- Tabaquismo
- Reproducción asistida

## Fisiopatología

Al final del embarazo, cuando el segmento inferior se estira y el cuello empieza a borrarse, la placenta que lo cubre se separa en parte de su lecho y sangran los senos maternos. Como el sangrado es de origen materno y el útero no se irrita, suele ser indoloro. El segmento inferior, delgado, además se contrae mal después del parto.

## Clasificación

- Placenta previa: la placenta cubre el orificio cervical interno
- Placenta de inserción baja: su borde queda cerca del orificio interno sin cubrirlo (habitualmente a menos de 2 cm)
- Términos anteriores: previa total, parcial y marginal
- Puede coexistir con el espectro de placenta acreta, sobre todo tras cesárea

## Síntomas y signos

- Sangrado vaginal rojo rutilante, súbito e indoloro, a menudo después de la semana 28
- Puede haber antes un sangrado menor de alerta (centinela)
- Útero blando y no doloroso
- Situación fetal anómala o presentación alta
- A menudo se detecta en una ecografía de rutina antes de cualquier sangrado

## Signos de alarma

- Sangrado abundante o signos de choque materno
- Alteraciones de la frecuencia cardíaca fetal
- Sangrado con contracciones (trabajo de parto pretérmino)

## Diagnóstico

**Clínico**
No se realiza tacto vaginal hasta conocer la localización de la placenta, porque puede provocar un sangrado grave. Un examen con espéculo cuidadoso permite valorar la cantidad y el origen del sangrado.

**Pruebas**
Hemograma, hemoclasificación (grupo y Rh), pruebas cruzadas y de coagulación si hay sangrado; monitoreo de la frecuencia cardíaca fetal.

**Imágenes**
La ecografía transvaginal es segura y la forma más precisa de localizar la placenta. Una placenta baja en la ecografía de mitad del embarazo se controla en el tercer trimestre. La ecografía o la resonancia evalúan el acretismo.

## Diagnóstico diferencial

- Desprendimiento prematuro de placenta
- Vasa previa
- Expulsión del tapón mucoso con sangre al inicio del trabajo de parto
- Lesiones del cuello uterino (ectropión, pólipo, cervicitis, cáncer)
- Ruptura uterina

## Objetivo del tratamiento

Mantener estables a la madre y al bebé, prolongar el embarazo hacia el término cuando sea seguro y planear una cesárea con sangre disponible.

## Tratamiento

**Conservador**
Estable y sin sangrado: manejo expectante, reposo pélvico (sin relaciones sexuales ni tactos vaginales) y un plan de acceso rápido al hospital.

**Agudo**
Sangrado activo: hospitalización, accesos venosos, hemoderivados según necesidad y monitoreo fetal continuo.

**Médico**
Corticoides antenatales si es probable un parto pretérmino; inmunoglobulina anti-D en mujeres Rh negativas.

**Quirúrgico**
Cesárea, programada en el periodo pretérmino tardío o a término temprano, o urgente si el sangrado es abundante o hay compromiso fetal; con acretismo puede requerirse histerectomía.

## Complicaciones

- Hemorragia anteparto y posparto grave
- Espectro de placenta acreta e histerectomía obstétrica
- Parto pretérmino
- Necesidad de transfusión
- Presentación fetal anómala

## Pronóstico

Con diagnóstico prenatal y parto planeado, la muerte materna es rara y la mayoría de los bebés evoluciona bien; el principal riesgo fetal es la prematurez. El riesgo es mayor cuando hay acretismo.

## Prevención

- Evitar cesáreas sin indicación médica
- Localización rutinaria de la placenta en la ecografía de mitad del embarazo

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es la presentación clásica de la placenta previa?

Sangrado vaginal rojo rutilante e indoloro en la segunda mitad del embarazo, con útero blando y no doloroso.

## ¿Qué examen está contraindicado hasta conocer la localización de la placenta?

El tacto vaginal, porque puede causar un sangrado grave.

## ¿Cuál es el mejor estudio para localizar la placenta?

La ecografía transvaginal, que es segura en la placenta previa.

## ¿Qué condición grave se asocia a placenta previa con cesárea anterior?

El espectro de placenta acreta, con alto riesgo de hemorragia e histerectomía.

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## Enfermedades relacionadas

- [Desprendimiento prematuro de placenta](https://durgical.com/enfermedades/desprendimiento-prematuro-de-placenta/)
- [Hemorragia posparto](https://durgical.com/enfermedades/hemorragia-posparto/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Placenta Previa](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK539818/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

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