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# Polimialgia reumática

Enfermedad inflamatoria de mayores de 50 años que causa dolor y rigidez matutina en hombros y caderas. Responde rápido a los corticoides.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Cápsula del hombro](https://durgical.com/anatomia/capsula-articular-de-la-articulacion-glenohumeral/)
- [Cápsula de la cadera](https://durgical.com/anatomia/capsula-articular-de-la-cadera/)
- [Deltoides medio](https://durgical.com/anatomia/porcion-acromial-del-musculo-deltoides/)
- [Supraespinoso](https://durgical.com/anatomia/musculo-supraespinoso/)
- [Glúteo medio](https://durgical.com/anatomia/musculo-gluteo-medio/)
- [Arteria temporal superficial](https://durgical.com/anatomia/arteria-temporal-superficial/)

## Por qué ocurre

- [Efectos sistémicos de la inflamación: fiebre, proteínas de fase aguda, leucocitosis y sepsis](https://durgical.com/patologia-general/efectos-sistemicos-de-la-inflamacion-fiebre-proteinas-de-fase-aguda-leucocitosis/)
- [Proteína C reactiva (PCR) en el laboratorio](https://durgical.com/bioquimica/temas/proteina-c-reactiva-en-el-laboratorio/)
- [Articulaciones sinoviales: cápsula, membrana sinovial y cartílago articular](https://durgical.com/histologia/articulaciones-sinoviales-capsula-membrana-sinovial-y-cartilago-articular/)

## Qué es

Trastorno inflamatorio de adultos mayores que produce dolor y rigidez matutina prolongada en las cinturas escapular y pélvica y en el cuello, con reactantes de fase aguda elevados. Está estrechamente ligado a la arteritis de células gigantes.

## A quién afecta

Casi exclusiva de mayores de 50 años, con pico entre los 70 y 80; es unas dos veces más frecuente en mujeres. Predomina en personas de ascendencia del norte de Europa y se describe menos en América Latina, pero se ve en consultas de reumatología y medicina interna a medida que la población envejece. Cerca del 15–20 % de los pacientes también tiene arteritis de células gigantes.

## Causas

- Causa desconocida; interacción entre susceptibilidad genética, envejecimiento del sistema inmune y posibles desencadenantes ambientales
- Inflamación de bursas, vainas tendinosas y sinovial de las articulaciones de hombros y caderas, más que del propio músculo

## Factores de riesgo

- Edad mayor de 50 años (criterio clave)
- Sexo femenino
- Ascendencia del norte de Europa
- Arteritis de células gigantes

## Fisiopatología

Células inmunes activadas y citocinas, sobre todo la interleucina 6, inflaman las bursas subacromial y subdeltoidea, la vaina del [tendón largo del bíceps](https://durgical.com/anatomia/tendon-de-la-cabeza-larga-del-biceps-braquial/), las bursas trocantéricas y la sinovial de hombros y caderas. Los músculos duelen pero no se lesionan, por eso la fuerza y las enzimas musculares son normales. La misma inflamación sistémica explica el cansancio, la febrícula, la anemia y la VSG y PCR altas.

## Clasificación

- Polimialgia reumática aislada
- Polimialgia reumática con arteritis de células gigantes

## Síntomas y signos

- Dolor bilateral de hombros y brazos, a menudo también del cuello, las caderas y los muslos
- Rigidez matutina de más de 45 minutos
- Dificultad para levantarse de la cama, peinarse o pararse de una silla por dolor y rigidez, no por debilidad
- Cansancio, febrícula, falta de apetito y pérdida de peso
- A veces artritis periférica o hinchazón de manos y muñecas

## Signos de alarma

- Cefalea nueva, dolor del cuero cabelludo o dolor mandibular al masticar (posible arteritis de células gigantes)
- Pérdida de visión, visión doble o borrosa: es una urgencia porque puede llevar a ceguera
- Debilidad muscular verdadera o CK elevada, que orientan a miositis y no a polimialgia
- Respuesta pobre o nula a los corticoides, que obliga a buscar otro diagnóstico como cáncer, infección o artritis reumatoide

## Diagnóstico

**Clínico**
Diagnóstico clínico en mayores de 50 años con dolor bilateral de la cintura escapular (y a menudo pélvica), rigidez matutina prolongada y fuerza normal. Los criterios de clasificación ACR/EULAR lo apoyan; la respuesta rápida a los corticoides es típica, pero no confirma el diagnóstico.

**Pruebas**
VSG y/o PCR elevadas, a menudo con anemia leve de enfermedad crónica. Factor reumatoide y anti-CCP suelen ser negativos y la CK es normal; pruebas tiroideas y otros exámenes ayudan a descartar imitadores.

**Imágenes**
La ecografía puede mostrar bursitis subdeltoidea o subacromial, tenosinovitis del bíceps o bursitis/sinovitis de cadera. Si se sospecha arteritis de células gigantes, se hace ecografía o biopsia de la arteria temporal.

## Diagnóstico diferencial

- Artritis reumatoide de inicio tardío
- Miopatía inflamatoria
- Hipotiroidismo
- Enfermedad del manguito rotador o capsulitis adhesiva bilateral
- Fibromialgia
- Cáncer (mieloma, metástasis) o infección crónica como endocarditis
- Mialgias por estatinas

## Objetivo del tratamiento

Controlar pronto el dolor y la rigidez con la menor exposición eficaz a corticoides, reducirlos lentamente para evitar recaídas, prevenir sus efectos adversos y vigilar la arteritis de células gigantes.

## Tratamiento

**Médico**
Los glucocorticoides orales a dosis bajas son la primera línea; lo típico es una mejoría notable en pocos días. Se reducen lentamente, por lo general durante uno a dos años.

**Médico**
Ahorradores de corticoides (metotrexato) en recaídas o con alto riesgo de toxicidad esteroidea; bloqueadores del receptor de interleucina 6 en casos refractarios seleccionados.

**Seguimiento**
Seguimiento de síntomas y VSG/PCR durante la reducción, con control de glucosa, presión arterial, peso y densidad ósea; enfermería pregunta en cada control por cefalea y visión.

**Médico**
Protección ósea mientras se usan glucocorticoides: calcio, vitamina D y, si está indicado, bisfosfonatos.

## Complicaciones

- Arteritis de células gigantes con pérdida visual permanente
- Recaídas durante la reducción de corticoides
- Efectos adversos de los corticoides: osteoporosis y fracturas, diabetes, hipertensión, catarata, infecciones y aumento de peso
- Menor movilidad y caídas en adultos mayores

## Pronóstico

En general bueno: la mayoría mejora rápido y la enfermedad remite en pocos años, aunque las recaídas al reducir la dosis son frecuentes y algunos requieren tratamiento prolongado a dosis bajas. La toxicidad de los corticoides es la principal fuente de daño.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es la presentación clásica de la polimialgia reumática?

Persona mayor de 50 años con dolor bilateral de cinturas escapular y pélvica, rigidez matutina de más de 45 minutos, fuerza normal y VSG/PCR altas.

## ¿Qué vasculitis se asocia estrechamente con la polimialgia reumática?

La arteritis de células gigantes (temporal); la cefalea, la claudicación mandibular o los síntomas visuales requieren valoración urgente.

## ¿Cómo se distingue la polimialgia reumática de la polimiositis?

En la polimialgia predominan el dolor y la rigidez con fuerza y CK normales; en la polimiositis hay debilidad proximal verdadera con CK alta.

## ¿Cuál es el tratamiento de primera línea de la polimialgia reumática?

Glucocorticoides orales a dosis bajas, reducidos lentamente, con protección ósea.

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## Enfermedades relacionadas

- [Arteritis de células gigantes](https://durgical.com/enfermedades/arteritis-de-celulas-gigantes/)
- [Artritis reumatoide](https://durgical.com/enfermedades/artritis-reumatoide/)
- [Miopatías inflamatorias (dermatomiositis, polimiositis)](https://durgical.com/enfermedades/miopatias-inflamatorias/)
- [Osteoporosis](https://durgical.com/enfermedades/osteoporosis/)
- [Hipotiroidismo](https://durgical.com/enfermedades/hipotiroidismo/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Polymyalgia rheumatica](https://medlineplus.gov/ency/article/000415.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2025).

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