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# Presbiacusia

La presbiacusia es la pérdida auditiva gradual que llega con la edad, en ambos oídos, y afecta primero los sonidos agudos; es la más común en adultos.

Actualizado 2026-10-29

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Cóclea](https://durgical.com/anatomia/coclea/)
- [Nervio vestibulococlear (VIII)](https://durgical.com/anatomia/nervio-vestibulococlear/)
- [Corteza auditiva](https://durgical.com/anatomia/corteza-auditiva/)
- [Temporales](https://durgical.com/anatomia/hueso-temporal/)

## En histología

- [Oído interno: cóclea y órgano de Corti](https://durgical.com/histologia/oido-interno-coclea-y-organo-de-corti/)

## En semiología

- [Otoscopia y pruebas de Rinne y Weber](https://durgical.com/semiologia/otoscopia-y-pruebas-de-rinne-y-weber/)

## En fisiología

- [Audición: oído medio, cóclea y vía auditiva](https://durgical.com/fisiologia/audicion-oido-medio-coclea-y-via-auditiva/)

## Por qué ocurre

- [Cómo envejecen los órganos: cambios normales frente a enfermedad](https://durgical.com/patologia-general/como-envejecen-los-organos-cambios-normales-frente-a-enfermedad/)

## Qué es

Hipoacusia neurosensorial gradual, bilateral y simétrica asociada al envejecimiento, que afecta primero las frecuencias agudas. Es la causa más frecuente de hipoacusia en adultos.

## A quién afecta

Muy frecuente después de los 60 años, aproximadamente, y en aumento con la esperanza de vida. Está subdiagnosticada y subtratada, y en muchos lugares de América Latina el acceso a audífonos es limitado.

## Causas

- Degeneración de la [cóclea](https://durgical.com/anatomia/coclea/) y de la vía auditiva con la edad
- Exposición acumulada al ruido
- Predisposición genética
- Medicamentos ototóxicos (algunos aminoglucósidos, quimioterapia con platino, diuréticos de asa)

## Factores de riesgo

- Edad avanzada
- Ruido laboral o recreativo
- Tabaquismo
- Diabetes, hipertensión y enfermedad cardiovascular
- Antecedente familiar
- Exposición a fármacos ototóxicos

## Fisiopatología

Con la edad se pierden las células ciliadas externas de la base de la cóclea (frecuencias agudas), se atrofia la estría vascular que aporta energía a la cóclea y disminuyen las neuronas del ganglio espiral. El procesamiento auditivo central también se enlentece, por lo que entender la palabra en ambientes ruidosos se vuelve más difícil que detectar sonidos.

## Clasificación

- Sensorial (pérdida de células ciliadas)
- Neural (pérdida del ganglio espiral)
- Metabólica o estrial
- Mixta (la mayoría); los tipos clásicos suelen superponerse

## Síntomas y signos

- Hipoacusia lentamente progresiva en ambos oídos
- Dificultad para entender la palabra, sobre todo con ruido o con varias personas hablando
- Oír pero no entender («la gente murmura»)
- Tinnitus agudo
- Subir el volumen del televisor; aislamiento social

## Signos de alarma

- Hipoacusia asimétrica o unilateral (pensar en schwannoma vestibular)
- Hipoacusia súbita (valoración urgente)
- Hipoacusia con vértigo, otorrea u otalgia
- Pérdida rápidamente progresiva

## Diagnóstico

**Clínico**
Historia y otoscopia para descartar tapón de cerumen, otitis u otras causas conductivas; las pruebas con diapasón sugieren hipoacusia neurosensorial. Los cuestionarios de tamizaje ayudan en atención primaria.

**Pruebas**
La audiometría tonal muestra hipoacusia neurosensorial simétrica, peor en frecuencias agudas (curva descendente); la logoaudiometría mide la comprensión de la palabra.

**Imágenes**
No se necesitan si la pérdida es simétrica y típica. Resonancia si la pérdida es asimétrica o hay otros signos neurológicos.

## Diagnóstico diferencial

- Tapón de cerumen
- Hipoacusia inducida por ruido
- Ototoxicidad
- Otosclerosis u otra hipoacusia conductiva
- Schwannoma vestibular (si es asimétrica)
- Enfermedad de Ménière

## Objetivo del tratamiento

Recuperar la comunicación y la calidad de vida, frenar el daño adicional y reducir el aislamiento social.

## Tratamiento

**Conservador**
Los audífonos adaptados tras la audiometría son el tratamiento principal; cuanto antes se usan, mejor es la adaptación.

**Quirúrgico**
Implante coclear cuando los audífonos ya no permiten una comprensión útil de la palabra.

**Rehabilitación**
Rehabilitación auditiva: estrategias de comunicación, lectura labial, dispositivos de ayuda auditiva y participación de la familia.

**Estilo de vida**
Protección frente al ruido, evitar fármacos ototóxicos cuando sea posible y control de los factores de riesgo cardiovascular.

## Complicaciones

- Aislamiento social y depresión
- Deterioro cognitivo (la hipoacusia no tratada es un factor de riesgo modificable reconocido de demencia)
- Caídas
- Menor seguridad (alarmas, tráfico)

## Pronóstico

Es progresiva e irreversible, pero los audífonos y los implantes mejoran la comunicación y la calidad de vida en la mayoría de las personas.

## Prevención

- Protección auditiva frente al ruido laboral y recreativo
- No fumar; control de la diabetes y la hipertensión
- Tamizaje auditivo en adultos mayores

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué frecuencias se pierden primero en la presbiacusia?

Las frecuencias agudas, con una curva audiométrica descendente y simétrica en ambos oídos.

## ¿Qué estructura coclear se afecta sobre todo en la presbiacusia sensorial?

Las células ciliadas externas de la base de la cóclea.

## ¿Qué hallazgo en un adulto mayor con hipoacusia obliga a pedir resonancia?

La hipoacusia neurosensorial asimétrica o unilateral, para descartar un schwannoma vestibular.

## ¿Por qué importa tratar la presbiacusia más allá de la audición?

La hipoacusia no tratada se asocia a aislamiento social, depresión y deterioro cognitivo.

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## Enfermedades relacionadas

- [Schwannoma vestibular (neurinoma del acústico)](https://durgical.com/enfermedades/schwannoma-vestibular/)
- [Enfermedad de Ménière](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-de-meniere/)
- [Enfermedad de Alzheimer](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-de-alzheimer/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Presbycusis](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK559220/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

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