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# Priapismo

El priapismo es una erección que dura más de cuatro horas sin estímulo sexual o más allá de él; la forma isquémica (de bajo flujo) es una urgencia urológica.

Actualizado 2026-10-29

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Cuerpos cavernosos](https://durgical.com/anatomia/cuerpo-cavernoso-del-pene/)
- [Arteria profunda del pene](https://durgical.com/anatomia/arteria-profunda-del-pene/)
- [Cuerpo esponjoso](https://durgical.com/anatomia/cuerpo-esponjoso-del-pene/)
- [Glande](https://durgical.com/anatomia/glande-del-pene/)
- [Venas dorsales del pene](https://durgical.com/anatomia/vena-dorsal-profunda-del-pene-venas-dorsales-superficiales-del-pene/)
- [Arteria pudenda interna](https://durgical.com/anatomia/arteria-pudenda-interna/)
- [Plexo pélvico y nervios cavernosos](https://durgical.com/anatomia/plexo-hipogastrico-inferior-plexo-prostatico-nervios-cavernosos-del-pene/)

## En fisiología

- [Erección y eyaculación](https://durgical.com/fisiologia/ereccion-y-eyaculacion/)

## Por qué ocurre

- [Hipoxia, isquemia y lesión por reperfusión](https://durgical.com/patologia-general/hipoxia-isquemia-y-lesion-por-reperfusion/)
- [Variantes de la hemoglobina (HbA, HbA2, HbF, HbS, HbC)](https://durgical.com/bioquimica/temas/variantes-de-la-hemoglobina/)

## Qué es

Erección total o parcial que dura más de cuatro horas (un límite muy usado) y no se relaciona con la estimulación sexual o persiste después de ella. La forma isquémica es una urgencia urológica.

## A quién afecta

Es poco frecuente en general, pero común en varones con anemia de células falciformes, incluidos los niños. En adultos se relaciona sobre todo con fármacos intracavernosos y otros medicamentos. En partes de América Latina, el envenenamiento por algunos escorpiones y arañas es una causa reconocida, sobre todo en niños.

## Causas

- Anemia de células falciformes y otros trastornos hematológicos (por ejemplo leucemia)
- Inyecciones intracavernosas de vasoactivos; rara vez fármacos orales para la disfunción eréctil
- Otros fármacos: alfabloqueadores, trazodona, antipsicóticos y otros antidepresivos
- Cocaína, alcohol y otras drogas recreativas
- Trauma perineal o del pene que produce una fístula arteriocavernosa (no isquémico)
- Lesión medular, envenenamiento por escorpión o araña, tumores pélvicos; a menudo idiopático

## Factores de riesgo

- Anemia de células falciformes
- Uso de inyecciones intracavernosas u otros fármacos que inducen erección
- Psicofármacos que bloquean los receptores alfa
- Consumo de drogas recreativas
- Trauma a horcajadas o trauma perineal cerrado
- Episodios previos (priapismo intermitente)

## Fisiopatología

En el priapismo isquémico (de bajo flujo), el drenaje venoso se bloquea y la sangre se estanca en los cuerpos cavernosos, con hipoxia y acidosis, como en un síndrome compartimental; la isquemia prolongada causa necrosis del músculo liso y fibrosis. En el no isquémico (de alto flujo), un flujo arterial no regulado, casi siempre por una fístula traumática, mantiene la sangre oxigenada.

## Clasificación

- Isquémico (de bajo flujo, venooclusivo): la forma más frecuente, dolorosa y urgente
- No isquémico (de alto flujo, arterial): por lo general tras un trauma, indoloro y no urgente
- Intermitente (isquémico recurrente): episodios cortos repetidos, típico de la anemia de células falciformes

## Síntomas y signos

- Erección prolongada sin relación con el deseo sexual
- Isquémico: cuerpos cavernosos dolorosos y totalmente rígidos con el glande blando
- No isquémico: erección indolora y parcialmente rígida, a menudo días o semanas después de un trauma perineal
- Erecciones dolorosas recurrentes y autolimitadas en el priapismo intermitente

## Signos de alarma

- Erección dolorosa y rígida de más de cuatro horas (priapismo isquémico)
- Priapismo en un paciente con anemia de células falciformes
- Priapismo con signos de envenenamiento por escorpión o araña (toxicidad sistémica)

## Diagnóstico

**Clínico**
Duración, dolor, episodios previos, fármacos, trauma y anemia de células falciformes; examen de la rigidez de los [cuerpos cavernosos](https://durgical.com/anatomia/cuerpo-cavernoso-del-pene/), el [glande](https://durgical.com/anatomia/glande-del-pene/) y el periné.

**Pruebas**
Gases de la sangre de los cuerpos cavernosos: sangre oscura, hipóxica, hipercápnica y acidótica en el isquémico; sangre roja brillante, similar a la arterial, en el no isquémico. Hemograma, reticulocitos, estudios de hemoglobina y toxicología según el caso.

**Imágenes**
Ecografía Doppler dúplex color del pene: poco o ningún flujo cavernoso en el isquémico; flujo alto o una fístula en el no isquémico.

## Diagnóstico diferencial

- Priapismo isquémico frente a no isquémico
- Erección normal prolongada tras la actividad sexual
- Fractura o hematoma del pene
- Infiltración del pene por tumor o leucemia (priapismo maligno)

## Objetivo del tratamiento

En el priapismo isquémico, lograr una detumescencia rápida que detenga la isquemia y preserve la función eréctil; en todas las formas, tratar la causa y prevenir la recurrencia.

## Tratamiento

**Agudo**
Priapismo isquémico: aspiración de sangre de los cuerpos cavernosos, con o sin irrigación con solución salina, e inyección intracavernosa de un agonista alfaadrenérgico con vigilancia de la presión arterial y la frecuencia cardíaca.

**Quirúrgico**
Derivación cavernosa (distal o proximal) cuando fallan la aspiración y los agonistas alfa; en casos prolongados puede considerarse una prótesis de pene temprana.

**Procedimiento**
Priapismo no isquémico: embolización arterial selectiva cuando no se resuelve solo.

**Seguimiento**
Observación del priapismo no isquémico, que a menudo se resuelve espontáneamente.

**Médico**
Tratamiento de la causa junto con el manejo urológico: manejo de la anemia de células falciformes con hematología, suspensión de los fármacos causantes y estrategias preventivas en el priapismo intermitente.

## Complicaciones

- Disfunción eréctil por fibrosis cavernosa
- Acortamiento y deformidad del pene
- Recurrencia
- Efectos de los agonistas alfa: hipertensión, arritmias
- Complicaciones de la derivación y, con la embolización, recanalización

## Pronóstico

Con tratamiento temprano del priapismo isquémico, la función eréctil a menudo se conserva; cuanto más dura la isquemia, mayor es el riesgo de disfunción eréctil permanente. El priapismo no isquémico suele tener buen pronóstico.

## Prevención

- Dosificación cuidadosa y educación de los pacientes que usan inyecciones intracavernosas
- Manejo de la anemia de células falciformes y estrategias preventivas en el priapismo intermitente

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué tipo de priapismo es una urgencia urológica?

El priapismo isquémico (de bajo flujo), que es doloroso y se comporta como un síndrome compartimental.

## ¿Qué muestran los gases de la sangre cavernosa en el priapismo isquémico?

Sangre oscura con oxígeno bajo, dióxido de carbono alto y acidosis.

## ¿Cuál es la causa habitual del priapismo no isquémico?

Un trauma perineal o del pene que crea una fístula arteriocavernosa.

## ¿Qué clase de fármaco se inyecta en los cuerpos cavernosos para tratar el priapismo isquémico?

Un agonista alfaadrenérgico, con vigilancia de la presión arterial y la frecuencia cardíaca.

## ¿Cuál es la causa más frecuente de priapismo en niños?

La anemia de células falciformes.

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## Enfermedades relacionadas

- [Disfunción eréctil](https://durgical.com/enfermedades/disfuncion-erectil/)
- [Trauma raquimedular](https://durgical.com/enfermedades/trauma-raquimedular/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Priapism](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459178/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).

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