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# Reflujo vesicoureteral

La orina regresa de la [vejiga](https://durgical.com/anatomia/vejiga-urinaria/) por los [uréteres](https://durgical.com/anatomia/ureter-retrocavo/) hacia los [riñones](https://durgical.com/anatomia/rinon/). En los niños aumenta el riesgo de infección renal y de cicatrices.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Uréteres](https://durgical.com/anatomia/ureter-retrocavo/)
- [Vejiga](https://durgical.com/anatomia/vejiga-urinaria/)
- [Riñones](https://durgical.com/anatomia/rinon/)
- [Trígono vesical](https://durgical.com/anatomia/trigono-vesical/)
- [Pelvis renal](https://durgical.com/anatomia/pelvis-renal/)

## En embriología

- [Riñón: pronefros, mesonefros, metanefros y ascenso](https://durgical.com/embriologia/rinon-pronefros-mesonefros-metanefros-y-ascenso/)
- [Vejiga, uraco y uretra](https://durgical.com/embriologia/vejiga-uraco-y-uretra/)
- [Riñón en herradura y ectopia renal](https://durgical.com/embriologia/rinon-en-herradura-y-ectopia-renal/)
- [Uréter duplicado, obstrucción ureteropélvica y válvulas uretrales](https://durgical.com/embriologia/ureter-duplicado-obstruccion-ureteropelvica-y-valvulas-uretrales/)
- [Extrofia vesical](https://durgical.com/embriologia/extrofia-vesical/)

## Por qué ocurre

- [Micción y reflejo vesical](https://durgical.com/fisiologia/miccion-y-reflejo-vesical/)
- [Uréter, vejiga y uretra: el urotelio](https://durgical.com/histologia/ureter-vejiga-y-uretra-el-urotelio/)

## Qué es

Paso retrógrado de orina de la vejiga hacia uno o ambos uréteres y a veces hasta los riñones, por lo general porque la unión ureterovesical, que funciona como válvula, no cierra bien. Es sobre todo una enfermedad de lactantes y niños pequeños.

## A quién afecta

Se encuentra en una proporción importante de los niños pequeños estudiados tras una infección urinaria febril, y en algunos hermanos e hijos de personas afectadas. Muchos casos se detectan tras una primera infección urinaria febril o por hidronefrosis en la ecografía prenatal.

## Causas

- Primario: segmento intramural (submucoso) corto del uréter en la unión ureterovesical, que tiende a alargarse con el crecimiento
- Secundario: presión vesical alta por válvulas de uretra posterior, vejiga neurogénica o disfunción vesical e intestinal
- Tendencia familiar

## Factores de riesgo

- Hermano, madre o padre con reflujo
- Lactancia y edad temprana
- Hidronefrosis detectada antes del nacimiento
- Disfunción vesical e intestinal (retener la orina, estreñimiento)
- Válvulas de uretra posterior o vejiga neurogénica

## Fisiopatología

Normalmente el uréter atraviesa en forma oblicua la pared vesical, de modo que el llenado de la vejiga lo comprime y lo cierra. Un túnel corto o de implantación lateral deja que la orina regrese durante el llenado o la micción. Las bacterias de la vejiga llegan entonces al riñón y causan pielonefritis, y las infecciones repetidas en un riñón en crecimiento dejan cicatrices (nefropatía por reflujo).

## Clasificación

- Clasificación internacional I–V en la cistouretrografía miccional: I = solo uréter; II = hasta la [pelvis](https://durgical.com/anatomia/region/pelvis/) sin dilatación; III–IV = dilatación creciente del uréter y los cálices; V = dilatación tortuosa grave con pérdida de las impresiones papilares
- Primario o secundario
- Unilateral o bilateral

## Síntomas y signos

- A menudo ninguno hasta que aparece una infección urinaria
- Infección urinaria febril en lactantes: fiebre, irritabilidad, rechazo del alimento, vómito
- En niños mayores: ardor o frecuencia al orinar, dolor en el flanco o abdominal
- Escapes diurnos o estreñimiento (disfunción vesical e intestinal)
- Hidronefrosis hallada en la ecografía prenatal

## Signos de alarma

- Fiebre alta, vómito o aspecto tóxico en un lactante (pielonefritis, urosepsis)
- Infecciones urinarias febriles recurrentes
- Presión arterial alta en un niño
- Mal crecimiento, aumento de la creatinina o proteínas en la orina (nefropatía por reflujo)
- Chorro débil o goteo en un niño varón (válvulas de uretra posterior)

## Diagnóstico

**Clínico**
Se sospecha en lactantes y niños con infección urinaria febril, antecedente familiar o hidronefrosis prenatal; se pregunta por los hábitos miccionales e intestinales y se controlan la presión arterial y el crecimiento.

**Pruebas**
Uroanálisis y urocultivo de una muestra bien tomada; creatinina y proteínas en orina cuando hay cicatrices.

**Imágenes**
Primero ecografía renal y vesical. La cistouretrografía miccional (CUGM) es la prueba de referencia para diagnosticar y graduar el reflujo; la gammagrafía con DMSA detecta las cicatrices renales.

## Diagnóstico diferencial

- Estenosis de la unión ureteropiélica
- Válvulas de uretra posterior
- Megauréter primario o ureterocele
- Vejiga neurogénica
- Cistitis recurrente sin reflujo

## Objetivo del tratamiento

Prevenir las infecciones urinarias febriles y las cicatrices renales mientras se espera la resolución espontánea, y corregir el reflujo cuando persiste o causa daño.

## Tratamiento

**Seguimiento**
Vigilancia activa con examen de orina y tratamiento oportunos ante todo cuadro febril; los grados bajos suelen resolverse con el crecimiento.

**Médico**
Tratamiento antibiótico oportuno de las infecciones; profilaxis antibiótica continua a dosis bajas en niños seleccionados, sobre todo con grados altos o infecciones recurrentes.

**Estilo de vida**
Tratamiento de la disfunción vesical e intestinal: micción regular, buena ingesta de líquidos y corrección del estreñimiento; en varones con reflujo de alto grado puede plantearse la circuncisión.

**Procedimiento**
Inyección endoscópica de un material de relleno en el orificio ureteral.

**Quirúrgico**
Reimplante ureteral (abierto, laparoscópico o robótico) ante infecciones a pesar de la profilaxis, cicatrices nuevas o reflujo de alto grado persistente; el reflujo secundario se trata en su causa.

## Complicaciones

- Pielonefritis recurrente y urosepsis
- Cicatrices renales (nefropatía por reflujo)
- Hipertensión arterial
- Enfermedad renal crónica y, rara vez, falla renal
- Complicaciones del embarazo en mujeres con cicatrices

## Pronóstico

La mayoría de los reflujos primarios de bajo grado se resuelven en pocos años con el crecimiento. Los de alto grado y bilaterales se resuelven con menos frecuencia y tienen el mayor riesgo de cicatrices, hipertensión y enfermedad renal.

## Prevención

- Diagnóstico y tratamiento tempranos de las infecciones urinarias febriles en lactantes
- Tamizaje de hermanos en familias seleccionadas

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es la imagen de referencia para diagnosticar y graduar el reflujo vesicoureteral?

La cistouretrografía miccional (CUGM).

## ¿Qué causa el reflujo vesicoureteral primario?

Un túnel intravesical (submucoso) corto del uréter en la unión ureterovesical, por lo que la válvula no cierra.

## ¿Qué prueba detecta las cicatrices renales?

La gammagrafía renal con DMSA.

## ¿Cuál es el principal riesgo a largo plazo del reflujo de alto grado?

La nefropatía por reflujo: cicatrices renales que llevan a hipertensión y enfermedad renal crónica.

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## Enfermedades relacionadas

- [Infección urinaria (cistitis aguda)](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-urinaria/)
- [Pielonefritis aguda](https://durgical.com/enfermedades/pielonefritis-aguda/)
- [Hidronefrosis y uropatía obstructiva](https://durgical.com/enfermedades/hidronefrosis-y-uropatia-obstructiva/)
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- [Vejiga neurogénica](https://durgical.com/enfermedades/vejiga-neurogenica/)
- [Enfermedad renal crónica](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-renal-cronica/)
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- [Espina bífida (mielomeningocele)](https://durgical.com/enfermedades/espina-bifida/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Vesicoureteral Reflux (VUR)](https://www.niddk.nih.gov/health-information/urologic-diseases/hydronephrosis-newborns/vesicoureteral-reflux) (NIDDK (National Institutes of Health), 2024); [Bilateral hydronephrosis: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000474.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).

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