[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Enfermedades](https://durgical.com/enfermedades/) › Sepsis neonatal

[Enfermedades](https://durgical.com/enfermedades/) · [Pediatría y neonatología](https://durgical.com/enfermedades/)

# Sepsis neonatal

Infección grave en la sangre durante el primer mes de vida. Los signos pueden ser vagos, por eso se trata rápido ante la sospecha.

Actualizado 2026-11-01

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Sustancia blanca](https://durgical.com/anatomia/sustancia-blanca-del-telencefalo/)
- [Ventrículos laterales](https://durgical.com/anatomia/ventriculos-laterales/)
- [Lóbulo inferior derecho](https://durgical.com/anatomia/lobulo-inferior-del-pulmon-derecho/)
- [Lóbulo inferior izquierdo](https://durgical.com/anatomia/lobulo-inferior-del-pulmon-izquierdo/)

## Microorganismos que la causan

- [Escherichia coli](https://durgical.com/microbiologia/escherichia-coli/)
- [Streptococcus agalactiae](https://durgical.com/microbiologia/streptococcus-agalactiae/)

## En embriología

- [Infecciones TORCH: qué hace cada agente al embrión y al feto](https://durgical.com/embriologia/infecciones-torch-que-hace-cada-agente-al-embrion-y-al-feto/)

## En semiología

- [Fiebre, infección y sepsis: los signos al pie de la cama](https://durgical.com/semiologia/fiebre-infeccion-y-sepsis-los-signos-al-pie-de-la-cama/)

## Por qué ocurre

- [Cómo se desarrolla el choque séptico](https://durgical.com/patologia-general/como-se-desarrolla-el-choque-septico/)
- [Efectos sistémicos de la inflamación: fiebre, proteínas de fase aguda, leucocitosis y sepsis](https://durgical.com/patologia-general/efectos-sistemicos-de-la-inflamacion-fiebre-proteinas-de-fase-aguda-leucocitosis/)
- [Enterocolitis necrosante: por qué el intestino del prematuro es vulnerable](https://durgical.com/patologia-general/enterocolitis-necrosante-por-que-el-intestino-del-prematuro-es-vulnerable/)
- [Prematuridad y restricción del crecimiento fetal](https://durgical.com/patologia-general/prematuridad-y-restriccion-del-crecimiento-fetal/)
- [Fisiología del recién nacido y maduración fetal](https://durgical.com/fisiologia/fisiologia-del-recien-nacido-y-maduracion-fetal/)
- [Inmunidad innata y adaptativa: panorama](https://durgical.com/fisiologia/inmunidad-innata-y-adaptativa-panorama/)

## Qué es

Infección sistémica, por lo general bacteriana, confirmada o sospechada, en un lactante durante los primeros 28 días de vida, que puede comprometer la sangre, los pulmones y las meninges. Se divide en temprana (primeras 72 horas, o primera semana según algunas definiciones) y tardía.

## A quién afecta

Es una causa importante de muerte neonatal en el mundo, con la mayor carga en países de ingresos bajos y medios. En Latinoamérica, incluida Colombia, está entre las principales causas de mortalidad neonatal y de uso de antibióticos en las unidades neonatales; los muy prematuros y los de bajo peso tienen el mayor riesgo.

## Causas

- Temprana: microorganismos del tracto genital materno, sobre todo estreptococo del grupo B y Escherichia coli; con menos frecuencia Listeria monocytogenes
- Tardía: gérmenes hospitalarios o de la comunidad, como estafilococos coagulasa negativos, Staphylococcus aureus, bacilos gramnegativos y Candida
- Infecciones virales como herpes simple o enterovirus pueden simular una sepsis bacteriana

## Factores de riesgo

- Colonización materna por estreptococo del grupo B sin profilaxis intraparto adecuada
- Ruptura prolongada de membranas (18 horas o más)
- Fiebre materna durante el parto o corioamnionitis
- Prematurez y bajo peso al nacer
- Catéteres centrales, ventilación mecánica y hospitalización prolongada (sepsis tardía)
- Infección urinaria materna, hijo previo con enfermedad por estreptococo del grupo B

## Fisiopatología

Los gérmenes llegan al feto por infección ascendente o durante el paso por el canal del parto (sepsis temprana), o más tarde desde el ambiente, los dispositivos y las manos del personal (sepsis tardía). La inmunidad innata inmadura del recién nacido, sus bajos niveles de inmunoglobulinas (sobre todo en el prematuro) y su [piel](https://durgical.com/anatomia/piel/) delgada permiten que las bacterias pasen a la sangre, los pulmones y las meninges y desencadenen una respuesta inflamatoria sistémica con mala perfusión y disfunción de órganos.

## Clasificación

- Sepsis temprana: primeras 72 horas de vida (algunos usan los primeros 7 días), sobre todo por transmisión vertical
- Sepsis tardía: después de las 72 horas hasta el día 28 (o más en prematuros aún hospitalizados), sobre todo nosocomial o adquirida en la comunidad

## Síntomas y signos

- Inestabilidad térmica: fiebre o, sobre todo en el prematuro, hipotermia
- Rechazo del alimento, letargia o irritabilidad, hipotonía
- Dificultad respiratoria, apneas o aumento de la necesidad de oxígeno
- Mala perfusión: palidez, piel moteada, llenado capilar lento, taquicardia o bradicardia
- Vómito, distensión abdominal o intolerancia a la vía oral
- Ictericia o glucemia inestable (hipo o hiperglucemia)

## Signos de alarma

- Apneas, necesidad de ventilación o convulsiones
- Signos de choque: llenado capilar lento, hipotensión, piel moteada
- Fontanela abombada o alteración de la conciencia (posible meningitis)
- Sangrado o petequias (coagulación intravascular diseminada)
- Todo recién nacido de madre con corioamnionitis o que se ve enfermo en las primeras 72 horas

## Diagnóstico

**Clínico**
Los signos son inespecíficos, por lo que la sospecha se basa en los factores de riesgo maternos más cualquier cambio en el comportamiento, la alimentación, la respiración, la temperatura o la perfusión; las calculadoras de riesgo o los exámenes seriados orientan a quién tratar.

**Pruebas**
El hemocultivo tomado antes de los antibióticos es el patrón de oro. Hemograma (leucocitos muy bajos o altos, índice de neutrófilos inmaduros/totales elevado, plaquetas bajas) y proteína C reactiva o procalcitonina, idealmente seriadas. Punción lumbar para estudio y cultivo de líquido cefalorraquídeo; urocultivo en la sepsis tardía. Glucemia, lactato y gases.

**Imágenes**
Radiografía de [tórax](https://durgical.com/anatomia/region/torax/) si hay signos respiratorios; ecografía transfontanelar si se confirma meningitis; radiografía de [abdomen](https://durgical.com/anatomia/region/abdomen/) si se sospecha enterocolitis necrosante.

## Diagnóstico diferencial

- Síndrome de dificultad respiratoria neonatal o taquipnea transitoria
- Cardiopatía congénita con bajo gasto (lesiones dependientes del ductus)
- Errores innatos del metabolismo
- Hipoglucemia o hipotermia neonatal por otras causas
- Infecciones congénitas (TORCH) y herpes neonatal

## Objetivo del tratamiento

Iniciar antibióticos eficaces poco después de los cultivos, sostener la respiración y la circulación, buscar y tratar el foco (sobre todo la meningitis) y suspender los antibióticos pronto cuando los cultivos son negativos y el niño está bien.

## Tratamiento

**Médico**
Antibióticos intravenosos empíricos después de los cultivos: en la sepsis temprana la combinación clásica es ampicilina más un aminoglucósido (cubre estreptococo del grupo B, E. coli y Listeria); en la tardía se agrega cobertura para estafilococos y gramnegativos resistentes según los datos locales; se ajustan con los cultivos.

**Agudo**
Soporte: oxígeno o ventilación, bolos de líquidos y vasoactivos en el choque, corrección de glucemia, electrolitos y acidosis, y soporte térmico.

**Seguimiento**
Cuidados de enfermería: signos vitales, temperatura, perfusión, glucemia y tolerancia a la vía oral; higiene de manos estricta y paquetes de cuidado de catéter central para prevenir la sepsis tardía; técnica correcta del hemocultivo.

**Médico**
Antiviral (aciclovir) si se sospecha herpes neonatal; antifúngicos en la candidiasis invasiva.

## Fármacos para esta enfermedad

- [Gentamicina](https://durgical.com/farmacologia/gentamicina/)
- [Amikacina](https://durgical.com/farmacologia/amikacina/)

## Complicaciones

- Choque séptico y falla multiorgánica
- Meningitis con hidrocefalia, absceso cerebral, hipoacusia o alteración del neurodesarrollo
- Coagulación intravascular diseminada
- Muerte, más frecuente en los muy prematuros y en la sepsis por gramnegativos u hongos

## Pronóstico

La mortalidad ha bajado con el tratamiento oportuno pero sigue siendo importante, sobre todo en prematuros y donde el cuidado intensivo es limitado; los sobrevivientes de meningitis tienen una alta tasa de secuelas neurológicas.

## Prevención

- Tamización prenatal universal de estreptococo del grupo B (hacia las 36–37 semanas) y profilaxis antibiótica intraparto en portadoras
- Tratamiento de la corioamnionitis y de la infección urinaria materna
- Higiene de manos, cuidado de catéteres y uso racional de antibióticos en las unidades neonatales
- Leche materna, sobre todo calostro, en los prematuros

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuáles son las dos causas más frecuentes de sepsis neonatal temprana?

Estreptococo del grupo B y Escherichia coli.

## ¿Cuál es el esquema antibiótico empírico habitual en la sepsis neonatal temprana?

Ampicilina más un aminoglucósido (como gentamicina), que cubre estreptococo del grupo B, E. coli y Listeria.

## ¿Qué examen es el patrón de oro para diagnosticar la sepsis neonatal?

El hemocultivo tomado antes de los antibióticos; se agrega cultivo de líquido cefalorraquídeo para descartar meningitis.

## ¿Cómo se previene la enfermedad temprana por estreptococo del grupo B?

Tamización prenatal hacia las 36–37 semanas y profilaxis antibiótica intraparto en madres colonizadas o con factores de riesgo.

## ¿Por qué un prematuro séptico puede estar hipotérmico en vez de febril?

Por su termorregulación inmadura; la inestabilidad térmica, incluida la hipotermia, es un signo clásico de sepsis neonatal.

[Agregar a mis tarjetas (5)](https://durgical.app/estudiar/?add=/enfermedades/sepsis-neonatal/)

## Enfermedades relacionadas

- [Sepsis y choque séptico](https://durgical.com/enfermedades/sepsis-y-choque-septico/)
- [Meningitis bacteriana](https://durgical.com/enfermedades/meningitis-bacteriana/)
- [Prematurez y sus complicaciones](https://durgical.com/enfermedades/prematurez-y-sus-complicaciones/)
- [Síndrome de dificultad respiratoria neonatal (enfermedad de membrana hialina)](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-de-dificultad-respiratoria-neonatal/)
- [Enterocolitis necrosante](https://durgical.com/enfermedades/enterocolitis-necrosante/)
- [Infección urinaria (cistitis aguda)](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-urinaria/)
- [Hipoglucemia neonatal (incluye hijo de madre diabética)](https://durgical.com/enfermedades/hipoglucemia-neonatal/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Neonatal sepsis](https://medlineplus.gov/ency/article/007303.htm) (MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.), 2024); [Clinical Overview of Group B Strep Disease](https://www.cdc.gov/group-b-strep/hcp/clinical-overview/index.html) (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), 2024).

[← Todas las enfermedades](https://durgical.com/enfermedades/)

## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. Reportar un error

Modelo representativo, solo con fines educativos.

---
Source: https://durgical.com/enfermedades/sepsis-neonatal/
License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/enfermedades/sepsis-neonatal/