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# Sepsis y choque séptico

La sepsis es una reacción a una infección que daña los propios órganos y amenaza la vida; el choque séptico es su forma más grave, con falla de la circulación.

Actualizado 2026-10-30

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Lóbulo inferior derecho](https://durgical.com/anatomia/lobulo-inferior-del-pulmon-derecho/)
- [Riñones](https://durgical.com/anatomia/rinon/)
- [Peritoneo](https://durgical.com/anatomia/peritoneo/)
- [Lóbulo inferior izquierdo](https://durgical.com/anatomia/lobulo-inferior-del-pulmon-izquierdo/)
- [Hígado](https://durgical.com/anatomia/higado/)
- [Vejiga](https://durgical.com/anatomia/vejiga-urinaria/)
- [Apéndice](https://durgical.com/anatomia/apendice/)
- [Vesícula biliar](https://durgical.com/anatomia/vesicula-biliar/)
- [Bazo](https://durgical.com/anatomia/bazo/)

## En la bioquímica

- [Lactato](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/lactato/)
- [Ciclo de Cori](https://durgical.com/bioquimica/temas/ciclo-de-cori/)
- [Troponina cardiaca en el laboratorio](https://durgical.com/bioquimica/temas/troponina-cardiaca-en-el-laboratorio/)
- [Proteína C reactiva (PCR) en el laboratorio](https://durgical.com/bioquimica/temas/proteina-c-reactiva-en-el-laboratorio/)
- [Requerimientos energéticos y tasa metabólica basal (TMB)](https://durgical.com/bioquimica/temas/requerimientos-energeticos-y-tasa-metabolica-basal/)
- [Balance nitrogenado](https://durgical.com/bioquimica/temas/balance-nitrogenado/)
- [Óxido nítrico sintasa (NOS)](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/oxido-nitrico-sintasa/)
- [Óxido nítrico (NO)](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/oxido-nitrico/)
- [Norepinefrina (noradrenalina)](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/norepinefrina/)

## Microorganismos que la causan

- [Bacteroides fragilis](https://durgical.com/microbiologia/bacteroides-fragilis/)
- [Burkholderia cepacia complex y Burkholderia pseudomallei](https://durgical.com/microbiologia/burkholderia-cepacia-complex-y-burkholderia-pseudomallei/)
- [Vibrio vulnificus y Vibrio parahaemolyticus](https://durgical.com/microbiologia/vibrio-vulnificus-y-vibrio-parahaemolyticus/)
- [Enterobacter, Serratia y Citrobacter](https://durgical.com/microbiologia/enterobacter-serratia-y-citrobacter/)
- [Neisseria meningitidis](https://durgical.com/microbiologia/neisseria-meningitidis/)
- [Salmonella no tifoidea](https://durgical.com/microbiologia/salmonella-no-tifoidea/)
- [Klebsiella pneumoniae](https://durgical.com/microbiologia/klebsiella-pneumoniae/)
- [Pseudomonas aeruginosa](https://durgical.com/microbiologia/pseudomonas-aeruginosa/)
- [Acinetobacter baumannii](https://durgical.com/microbiologia/acinetobacter-baumannii/)
- [Strongyloides stercoralis](https://durgical.com/microbiologia/strongyloides-stercoralis/)
- [Plasmodium falciparum](https://durgical.com/microbiologia/plasmodium-falciparum/)

## En inmunología

- [Neutrófilo](https://durgical.com/inmunologia/neutrofilo/)
- [Inmunidad frente a los microbios: qué brazo defiende contra qué](https://durgical.com/inmunologia/inmunidad-frente-a-los-microbios-que-brazo-defiende-contra-que/)
- [Inmunodeficiencia secundaria: VIH, desnutrición, medicamentos, asplenia](https://durgical.com/inmunologia/inmunodeficiencia-secundaria-vih-desnutricion-medicamentos-asplenia/)
- [El paciente neutropénico e inmunosuprimido (enfermería)](https://durgical.com/inmunologia/el-paciente-neutropenico-e-inmunosuprimido/)
- [Inmunidad innata (visión general, barreras)](https://durgical.com/inmunologia/inmunidad-innata/)
- [Reconocimiento de patrones: PAMP, DAMP y receptores tipo Toll](https://durgical.com/inmunologia/reconocimiento-de-patrones-pamp-damp-y-receptores-tipo-toll/)
- [Respuesta de fase aguda y fiebre (PCR, VSG, procalcitonina)](https://durgical.com/inmunologia/respuesta-de-fase-aguda-y-fiebre/)
- [Citocinas: la tabla que debe saber](https://durgical.com/inmunologia/citocinas-la-tabla-que-debe-saber/)
- [Interleucina 1](https://durgical.com/inmunologia/interleucina-1/)
- [TNF-α](https://durgical.com/inmunologia/tnf/)

## En semiología

- [Shock: los signos clínicos y los tipos](https://durgical.com/semiologia/shock-los-signos-clinicos-y-los-tipos/)
- [Signos vitales: qué son y cómo se registran](https://durgical.com/semiologia/signos-vitales-que-son-y-como-se-registran/)
- [Temperatura corporal y patrones de fiebre](https://durgical.com/semiologia/temperatura-corporal-y-patrones-de-fiebre/)
- [Tiempo de llenado capilar](https://durgical.com/semiologia/tiempo-de-llenado-capilar/)
- [Escalas de alerta temprana: NEWS2 y qSOFA](https://durgical.com/semiologia/escalas-de-alerta-temprana-news2-y-qsofa/)
- [Fiebre, infección y sepsis: los signos al pie de la cama](https://durgical.com/semiologia/fiebre-infeccion-y-sepsis-los-signos-al-pie-de-la-cama/)

## En fisiología

- [Leucocitos: tipos y funciones](https://durgical.com/fisiologia/leucocitos-tipos-y-funciones/)
- [Inflamación: bases fisiológicas](https://durgical.com/fisiologia/inflamacion-bases-fisiologicas/)
- [Trombosis y sangrado: tríada de Virchow y defectos de la hemostasia](https://durgical.com/fisiologia/trombosis-y-sangrado-triada-de-virchow-y-defectos-de-la-hemostasia/)
- [Gasto cardíaco y sus determinantes](https://durgical.com/fisiologia/gasto-cardiaco-y-sus-determinantes/)
- [Cómo se forma el edema](https://durgical.com/fisiologia/como-se-forma-el-edema/)
- [Fisiología del choque](https://durgical.com/fisiologia/fisiologia-del-choque/)
- [Control local y humoral del flujo sanguíneo](https://durgical.com/fisiologia/control-local-y-humoral-del-flujo-sanguineo/)
- [Circulación cutánea](https://durgical.com/fisiologia/circulacion-cutanea/)
- [Respuesta endocrina al estrés](https://durgical.com/fisiologia/respuesta-endocrina-al-estres/)
- [Fisiología de los signos vitales (incluye la toma de la presión arterial)](https://durgical.com/fisiologia/fisiologia-de-los-signos-vitales/)
- [Fiebre](https://durgical.com/fisiologia/fiebre/)
- [Trastornos ácido-base mixtos](https://durgical.com/fisiologia/trastornos-acido-base-mixtos/)
- [Fisiología del edema pulmonar](https://durgical.com/fisiologia/fisiologia-del-edema-pulmonar/)
- [Contenido arterial de O₂, entrega y extracción](https://durgical.com/fisiologia/contenido-arterial-de-o-entrega-y-extraccion/)

## Por qué ocurre

- [Cómo se desarrolla el choque séptico](https://durgical.com/patologia-general/como-se-desarrolla-el-choque-septico/)
- [Efectos sistémicos de la inflamación: fiebre, proteínas de fase aguda, leucocitosis y sepsis](https://durgical.com/patologia-general/efectos-sistemicos-de-la-inflamacion-fiebre-proteinas-de-fase-aguda-leucocitosis/)
- [Otras formas de muerte celular: necroptosis, piroptosis, ferroptosis](https://durgical.com/patologia-general/otras-formas-de-muerte-celular-necroptosis-piroptosis-ferroptosis/)
- [Coagulación intravascular diseminada: cómo el consumo causa coágulos y sangrado a la vez](https://durgical.com/patologia-general/coagulacion-intravascular-diseminada-como-el-consumo-causa-coagulos-y-sangrado-a/)
- [Choque: tipos, etapas y órganos que daña](https://durgical.com/patologia-general/choque-tipos-etapas-y-organos-que-dana/)
- [Mediadores de la inflamación: la tabla que hay que saber](https://durgical.com/patologia-general/mediadores-de-la-inflamacion-la-tabla-que-hay-que-saber/)

## Ver 3 más

- [Histamina, serotonina, bradicinina y las cascadas de proteínas plasmáticas](https://durgical.com/patologia-general/histamina-serotonina-bradicinina-y-las-cascadas-de-proteinas-plasmaticas/)
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## Qué es

Disfunción orgánica que amenaza la vida, causada por una respuesta desregulada del huésped a una infección. El choque séptico es el subgrupo con falla circulatoria y celular lo bastante grave como para aumentar mucho la mortalidad.

## A quién afecta

Es una de las principales causas de muerte en hospitales del mundo, incluida América Latina; la mayoría comienza en la comunidad. En 2510 adultos con sepsis grave o choque séptico en urgencias de tres hospitales de Medellín, Colombia, los focos más comunes fueron urinario (27,8 %) y pulmonar (27,5 %), y la mortalidad hospitalaria fue 11,5 %.

## Causas

- Neumonía, el foco más frecuente
- Infección intraabdominal (peritonitis, colangitis, apendicitis, absceso)
- Infección urinaria y pielonefritis
- Infección de [piel](https://durgical.com/anatomia/piel/) y tejidos blandos; catéteres y dispositivos infectados
- Bacterias (gramnegativas y grampositivas) con mayor frecuencia; también hongos y virus

## Factores de riesgo

- Edades extremas (lactantes y adultos mayores)
- Inmunosupresión: cáncer, quimioterapia, VIH, corticoides, trasplante
- Diabetes, enfermedad renal o hepática crónica, trastorno por consumo de alcohol
- Cirugía reciente, dispositivos invasivos u hospitalización
- Embarazo y puerperio

## Fisiopatología

Los productos microbianos desencadenan una respuesta inflamatoria y de coagulación excesiva, junto con inmunosupresión. La vasodilatación, la fuga capilar y la trombosis microvascular reducen la perfusión y el uso de oxígeno por los tejidos, lo que eleva el lactato y produce disfunción del pulmón, el [riñón](https://durgical.com/anatomia/rinon/), el [hígado](https://durgical.com/anatomia/higado/), el cerebro, el corazón y la coagulación.

## Clasificación

- Sepsis (Sepsis-3): infección más un aumento agudo de 2 o más puntos en la escala SOFA
- Choque séptico: sepsis que requiere vasopresores para mantener una presión arterial media de 65 mmHg o más, con lactato mayor de 2 mmol/L pese a líquidos adecuados
- Por foco: respiratorio, abdominal, urinario, piel, asociado a dispositivos o desconocido

## Síntomas y signos

- Fiebre o hipotermia, escalofríos
- Taquicardia y taquipnea
- Hipotensión, piel fría y moteada, y llenado capilar lento
- Confusión, agitación o somnolencia
- Disminución de la diuresis
- Síntomas del foco: tos, dolor abdominal, ardor al orinar, una zona de piel roja y caliente

## Signos de alarma

- Hipotensión que no responde a líquidos
- Confusión nueva o disminución de la conciencia
- Frecuencia respiratoria de 22 o más, o saturación de oxígeno en descenso
- Muy poca orina o ninguna
- Piel moteada, lactato en aumento o una erupción que no palidece a la presión

## Diagnóstico

**Clínico**
Sospecha de infección más signos de disfunción orgánica. El qSOFA (frecuencia respiratoria ≥22, alteración del estado mental, presión sistólica ≤100 mmHg) alerta sobre el riesgo junto a la cama, pero no es una prueba diagnóstica; el SOFA puntúa la disfunción de seis sistemas. También se usan escalas de alerta temprana.

**Pruebas**
Hemocultivos (idealmente antes del antibiótico) y cultivos del foco sospechado, lactato, hemograma, creatinina, bilirrubina, pruebas de coagulación, gases arteriales y glucosa; procalcitonina en algunos contextos.

**Imágenes**
Radiografía de [tórax](https://durgical.com/anatomia/region/torax/) para neumonía; ecografía o tomografía de [abdomen](https://durgical.com/anatomia/region/abdomen/) para hallar un foco que requiera drenaje; ecografía a la cabecera para valorar el corazón y el estado de volumen.

## Diagnóstico diferencial

- Choque hipovolémico (sangrado, deshidratación)
- Choque cardiogénico (infarto, miocarditis)
- Anafilaxia
- Tromboembolia pulmonar
- Pancreatitis aguda u otra inflamación sistémica no infecciosa
- Dengue grave u otras infecciones tropicales

## Objetivo del tratamiento

Reconocer la sepsis a tiempo, restablecer la perfusión de los tejidos, iniciar pronto antimicrobianos eficaces y controlar el foco de infección, mientras se da soporte a los órganos que fallan.

## Tratamiento

**Agudo**
Antibióticos de amplio espectro tempranos, idealmente en la primera hora cuando el choque o la sepsis son probables, tras tomar cultivos sin retrasar el tratamiento; luego se ajustan al germen identificado.

**Agudo**
Cristaloides intravenosos para la hipoperfusión, guiados por la reevaluación repetida de la respuesta; vasopresores (noradrenalina de primera línea) si persiste la hipotensión.

**Procedimiento**
Control del foco: drenaje de abscesos o empiema, retiro de dispositivos infectados, cirugía en peritonitis o infección necrosante, desobstrucción de la vía biliar o urinaria.

**Seguimiento**
Vigilancia en cuidados intensivos de presión arterial, diuresis, lactato y función de órganos; oxígeno, ventilación, diálisis o corticoides en el choque refractario según se requiera.

## Fármacos para esta enfermedad

- [Ampicilina](https://durgical.com/farmacologia/ampicilina/)
- [Ceftazidima](https://durgical.com/farmacologia/ceftazidima/)
- [Cefotaxima](https://durgical.com/farmacologia/cefotaxima/)
- [Vancomicina](https://durgical.com/farmacologia/vancomicina/)
- [Gentamicina](https://durgical.com/farmacologia/gentamicina/)
- [Tobramicina](https://durgical.com/farmacologia/tobramicina/)
- [Aztreonam](https://durgical.com/farmacologia/aztreonam/)
- [Polimixina B](https://durgical.com/farmacologia/polimixina-b/)
- [Dopamina](https://durgical.com/farmacologia/dopamina/)
- [Epinefrina](https://durgical.com/farmacologia/epinefrina/)
- [Norepinefrina](https://durgical.com/farmacologia/norepinefrina/)
- [Vasopresina](https://durgical.com/farmacologia/vasopresina/)
- [Vacuna antimeningocócica](https://durgical.com/farmacologia/vacuna-antimeningococica/)

## Complicaciones

- Síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA)
- Lesión renal aguda
- Coagulación intravascular diseminada
- Miocardiopatía séptica y arritmias
- Disfunción hepática y delirium
- Falla orgánica múltiple y muerte
- Debilidad, problemas cognitivos y síndrome poscuidados intensivos a largo plazo

## Pronóstico

La mortalidad aumenta con el número de órganos que fallan y es más alta en el choque séptico. El reconocimiento temprano y el inicio rápido de antibióticos, líquidos y control del foco mejoran la supervivencia. Quienes sobreviven suelen tener secuelas físicas, cognitivas o psicológicas.

## Prevención

- Vacunación (influenza, neumococo y otras)
- Higiene de manos y control de infecciones en los hospitales
- Tratamiento oportuno de infecciones comunes y cuidado de catéteres y dispositivos

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cómo define el consenso Sepsis-3 la sepsis?

Disfunción orgánica que amenaza la vida, causada por una respuesta desregulada del huésped a una infección, evidenciada por un aumento agudo de 2 o más puntos en el SOFA.

## ¿Cuáles son los tres criterios del qSOFA?

Frecuencia respiratoria de 22 o más, alteración del estado mental y presión arterial sistólica de 100 mmHg o menos.

## ¿Cómo se define el choque séptico?

Sepsis que requiere vasopresores para mantener una presión arterial media de 65 mmHg o más, con lactato mayor de 2 mmol/L pese a una reanimación adecuada con líquidos.

## ¿Cuáles son los principios clave del manejo temprano de la sepsis?

Cultivos, antibióticos tempranos de amplio espectro, líquidos intravenosos para la hipoperfusión, vasopresores si se requieren, medición de lactato y control del foco.

## ¿Cuál es el foco más frecuente de la sepsis?

La neumonía, seguida por las infecciones abdominales y urinarias.

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## Enfermedades relacionadas

- [Dengue](https://durgical.com/enfermedades/dengue/)
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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Bacterial Sepsis](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK537054/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); [Association between site of infection and in-hospital mortality in patients with sepsis admitted to emergency departments of tertiary hospitals in Medellin, Colombia](https://europepmc.org/article/PMC/PMC6443304) (Revista Brasileira de terapia intensiva, 2019) · adaptado, [CC BY 4.0](https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/).

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