[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Enfermedades](https://durgical.com/enfermedades/) › Sífilis

[Enfermedades](https://durgical.com/enfermedades/) · [Enfermedades sistémicas](https://durgical.com/enfermedades/)

# Sífilis

La sífilis es una infección bacteriana de transmisión sexual que avanza por etapas durante años y afecta casi cualquier órgano; pasa al bebé en el embarazo.

Actualizado 2026-10-30

## Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

- [Glande](https://durgical.com/anatomia/glande-del-pene/)
- [Labios menores](https://durgical.com/anatomia/labio-menor-de-la-vulva/)
- [Cuello uterino](https://durgical.com/anatomia/cuello-del-utero/)
- [Ganglios inguinales superficiales](https://durgical.com/anatomia/nodulos-linfaticos-inguinales-superficiales/)
- [Conducto anal](https://durgical.com/anatomia/canal-anal/)
- [Vagina](https://durgical.com/anatomia/vagina/)
- [Lengua](https://durgical.com/anatomia/lengua/)
- [Tabique nasal](https://durgical.com/anatomia/tabique-nasal/)

## Microorganismos que la causan

- [Treponema pallidum](https://durgical.com/microbiologia/treponema-pallidum/)

## En embriología

- [Infecciones TORCH: qué hace cada agente al embrión y al feto](https://durgical.com/embriologia/infecciones-torch-que-hace-cada-agente-al-embrion-y-al-feto/)

## En semiología

- [Prueba de Romberg](https://durgical.com/semiologia/prueba-de-romberg/)
- [Pupilas: reflejo fotomotor y pupilas anormales (Marcus Gunn, Horner, Argyll Robertson)](https://durgical.com/semiologia/pupilas-reflejo-fotomotor-y-pupilas-anormales/)
- [Síndrome meníngeo](https://durgical.com/semiologia/sindrome-meningeo/)

## Por qué ocurre

- [Inflamación crónica: causas, células y características](https://durgical.com/patologia-general/inflamacion-cronica-causas-celulas-y-caracteristicas/)
- [Hidropesía fetal: inmune y no inmune](https://durgical.com/patologia-general/hidropesia-fetal-inmune-y-no-inmune/)
- [Inflamación granulomatosa: caseificante o no caseificante, las causas que hay que saber](https://durgical.com/patologia-general/inflamacion-granulomatosa-caseificante-o-no-caseificante-las-causas-que-hay-que/)
- [Tinciones especiales en el diagnóstico: rojo Congo, azul de Prusia, PAS, Ziehl-Neelsen y Gram](https://durgical.com/patologia-general/tinciones-especiales-en-el-diagnostico-rojo-congo-azul-de-prusia-pas-ziehl-neels/)
- [Vasos sanguíneos: capas de arterias, venas y capilares](https://durgical.com/histologia/vasos-sanguineos-capas-de-arterias-venas-y-capilares/)

## Qué es

Infección de transmisión sexual causada por Treponema pallidum que avanza por etapas a lo largo de años y puede afectar casi cualquier órgano. También puede pasar de la madre al feto (sífilis congénita).

## A quién afecta

Los casos han vuelto a aumentar en muchos países. En Colombia y Latinoamérica, la sífilis gestacional y la congénita siguen siendo prioridades, con tamización prenatal con pruebas rápidas. En una cohorte de alto riesgo en Lima, Perú (2013–2014), el 16,8 % de los hombres que tienen sexo con hombres y el 6,7 % de las mujeres trans tenían sífilis reciente al inicio.

## Causas

- Treponema pallidum subespecie pallidum, una espiroqueta
- Contacto sexual (vaginal, anal u oral) con una lesión activa
- Transmisión transplacentaria durante el embarazo o contacto en el parto
- Rara vez transfusión sanguínea

## Factores de riesgo

- Relaciones sexuales sin protección y parejas múltiples o nuevas
- Hombres que tienen sexo con hombres
- Infección por VIH u otras infecciones de transmisión sexual
- Trabajo sexual y consumo de sustancias
- Control prenatal ausente o tardío (sífilis congénita)

## Fisiopatología

Los treponemas entran por mucosas o piel lesionada, forman en el sitio un chancro indoloro y se diseminan pronto por linfa y sangre. La respuesta inmune produce endarteritis de vasos pequeños, que explica la mayoría de las lesiones. Sin tratamiento queda latente y años después puede causar gomas, aortitis o neurosífilis; el [sistema nervioso](https://durgical.com/anatomia/sistema/sistema-nervioso/) puede afectarse en cualquier etapa.

## Clasificación

- Primaria: chancro y adenopatía regional
- Secundaria: exantema, lesiones mucocutáneas y síntomas sistémicos
- Latente: sin síntomas, con serología positiva; latente temprana (dentro de aproximadamente un año) o tardía
- Terciaria: gomas, sífilis cardiovascular y neurosífilis tardía
- Neurosífilis, sífilis ocular y ótica (pueden darse en cualquier etapa)
- Sífilis congénita: temprana y tardía

## Síntomas y signos

- Primaria: úlcera indolora, indurada y de fondo limpio (chancro) en genitales, ano o boca, con ganglios inguinales firmes e indoloros
- Secundaria: exantema no pruriginoso que incluye palmas y plantas, fiebre, malestar y adenopatías generalizadas
- Secundaria: condilomas planos (placas húmedas genitales), placas mucosas en la boca, alopecia en parches
- Neurosífilis: cefalea, meningitis, ataque cerebrovascular, deterioro cognitivo, marcha inestable, pupilas de Argyll Robertson
- Ocular u ótica: visión borrosa, dolor ocular, pérdida auditiva o tinnitus
- Terciaria: gomas en piel, hueso u órganos; insuficiencia aórtica o aneurisma de la [aorta ascendente](https://durgical.com/anatomia/aorta-ascendente/)

## Signos de alarma

- Cambios en la visión o la audición (sífilis ocular u ótica, una urgencia neurológica)
- Síntomas neurológicos como meningitis, ataque cerebrovascular o confusión
- Sífilis durante el embarazo
- Recién nacido de madre con sífilis no tratada o tratada de forma inadecuada
- Infección por VIH concomitante

## Diagnóstico

**Clínico**
Historia sexual y examen completo de [piel](https://durgical.com/anatomia/piel/), mucosas, genitales y ganglios. Tamización de todas las gestantes y de las personas con mayor riesgo.

**Pruebas**
Se combinan dos tipos de serología: pruebas no treponémicas (VDRL, RPR), cuyos títulos reflejan actividad y respuesta al tratamiento, y treponémicas (TPPA, FTA-ABS, EIA, pruebas rápidas), que suelen quedar positivas de por vida. PCR o microscopía de campo oscuro de la lesión; estudio de LCR si se sospecha neurosífilis. Prueba de VIH.

**Imágenes**
No de rutina. Ecocardiografía o angiotomografía si se sospecha sífilis cardiovascular; neuroimagen ante signos neurológicos; radiografías de huesos largos en la sífilis congénita.

## Diagnóstico diferencial

- Herpes genital
- Chancroide
- Linfogranuloma venéreo
- Pitiriasis rosada o reacción medicamentosa (exantema secundario)
- Exantemas virales e infección aguda por VIH

## Objetivo del tratamiento

Curar la infección, prevenir las complicaciones tardías y la sífilis congénita, y cortar la cadena de transmisión tratando a las parejas sexuales.

## Tratamiento

**Médico**
La penicilina es el tratamiento de elección: penicilina benzatínica intramuscular de acción prolongada en sífilis primaria, secundaria y latente; el número de dosis depende de la etapa.

**Médico**
Neurosífilis y sífilis ocular u ótica: penicilina intravenosa en el hospital.

**Médico**
En el embarazo la penicilina es el único tratamiento considerado adecuado para prevenir la sífilis congénita; a las alérgicas se les desensibiliza. Fuera del embarazo, los alérgicos pueden recibir tetraciclinas.

**Seguimiento**
Títulos no treponémicos seriados a intervalos definidos para confirmar la respuesta; advertir sobre la reacción de Jarisch-Herxheimer (fiebre y malestar el primer día).

**Estilo de vida**
Notificación, estudio y tratamiento de las parejas sexuales, uso de condón y tamización de VIH y otras ITS.

## Fármacos para esta enfermedad

- [Penicilina G benzatínica](https://durgical.com/farmacologia/penicilina-g-benzatinica/)
- [Penicilina G procaínica](https://durgical.com/farmacologia/penicilina-g-procainica/)
- [Doxiciclina](https://durgical.com/farmacologia/doxiciclina/)
- [Tetraciclina](https://durgical.com/farmacologia/tetraciclina/)
- [Bencilpenicilina (penicilina G)](https://durgical.com/farmacologia/bencilpenicilina/)

## Complicaciones

- Neurosífilis: tabes dorsal, parálisis general progresiva, ataque cerebrovascular
- Pérdida de la visión y de la audición
- Aortitis sifilítica con insuficiencia aórtica o aneurisma
- Gomas que destruyen hueso, piel u órganos
- Aborto, muerte fetal, parto prematuro y sífilis congénita
- Mayor riesgo de adquirir y transmitir el VIH

## Pronóstico

La sífilis temprana se cura con penicilina y en general no deja secuelas. Las complicaciones tardías, como el daño neurológico o cardiovascular, pueden ser permanentes aun después de la curación. La reinfección es posible porque la infección no deja inmunidad duradera.

## Prevención

- Uso de condón y reducción del número de parejas
- Tamización al inicio del embarazo y de nuevo más adelante según la guía de práctica clínica nacional
- Tratamiento oportuno de la gestante y de su pareja
- Tamización de personas con mayor riesgo y de donantes de sangre

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es la lesión típica de la sífilis primaria?

Una úlcera indolora, indurada y de fondo limpio (chancro) en el sitio de inoculación, con adenopatía regional indolora.

## ¿Qué diferencia hay entre las pruebas treponémicas y no treponémicas en la sífilis?

Las no treponémicas (VDRL, RPR) dan títulos que siguen la actividad y la respuesta al tratamiento; las treponémicas suelen quedar positivas de por vida.

## ¿Qué hallazgo en palmas y plantas sugiere sífilis secundaria?

Un exantema macular o papular no pruriginoso que compromete palmas y plantas.

## ¿Cuál es el único tratamiento considerado adecuado para la sífilis en el embarazo?

La penicilina; a las gestantes alérgicas se les desensibiliza para poder recibirla.

## ¿Qué es la reacción de Jarisch-Herxheimer?

Fiebre, escalofríos y malestar en las horas siguientes al inicio del tratamiento, por la liberación de productos de las espiroquetas que mueren.

[Agregar a mis tarjetas (5)](https://durgical.app/estudiar/?add=/enfermedades/sifilis/)

## Enfermedades relacionadas

- [Infección por VIH y sida](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-por-vih-y-sida/)
- [Estenosis de la válvula aórtica](https://durgical.com/enfermedades/estenosis-de-la-valvula-aortica/)
- [Uveítis](https://durgical.com/enfermedades/uveitis/)
- [Infección por virus del papiloma humano (VPH)](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-por-virus-del-papiloma-humano/)
- [Gonorrea](https://durgical.com/enfermedades/gonorrea/)
- [Infección por clamidia](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-por-clamidia/)
- [Insuficiencia aórtica](https://durgical.com/enfermedades/insuficiencia-aortica/)

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: [Syphilis](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK534780/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); [The PICASSO Cohort: baseline characteristics of a cohort of men who have sex with men and male-to-female transgender women at high risk for syphilis infection in Lima, Peru](https://europepmc.org/article/PMC/PMC5387233) (BMC infectious diseases, 2017) · adaptado, [CC BY 4.0](https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/).

[← Todas las enfermedades](https://durgical.com/enfermedades/)

## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. Reportar un error

Modelo representativo, solo con fines educativos.

---
Source: https://durgical.com/enfermedades/sifilis/
License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/enfermedades/sifilis/